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皓帝緩緩道：「所謂帝室也不過是世家推舉的共主，說到底還是世家自治，那麼就讓世家自治，這樣不好嗎？」

出現在他身後的，赫然是李后。她換了一身便裝，卻依舊不掩那傾國傾城的清麗。

張伯謙搖頭道：「罷了，這是陛下的家務事，你和臨江王自己心裡有數就好。」

張伯謙道：「西陸那個謠言，就算要有林熙棠的消息，也不該先從那邊傳起吧？而且這傳話速度真不慢，從幽南行省到帝都只兩天，叛軍若有如此效率，早就不止兩省之地。」

皓帝想了想，露出一絲溫柔神色，「老師可能一直有些疑心我吧？」

乘客下車，熟門熟路地推開院門，走進小樓，就像原本是這裏的住戶。

宋子寧回頭，苦笑，道：「娘娘，這裏可是帝都。你大半夜的跑出來，有些不太好吧。」

「宋帥是要審我嗎？」

頓了一頓，陳同齊感慨道：「說實在的，千夜大人幾是以一已之力殺穿黑暗種族無數防線，直插中央地域。以兩千餘眾就逼得百倍之敵不敢踏出要塞一步。如此不世武功，為何要抹去？這樣做，豈不是寒了黑日山谷三千死士的心？」

周圍景物忽然微微變化，宋子寧已是布下領域，隔絕了內外聯絡。等萬無一失，他方道：「異族就是……千夜。」

他突然意識到什麼，皺了皺眉道：「你這次召臨江王監國，但是沒有立儲？」張伯謙是門閥子弟，出生即封世子，對這類事情嫌煩懶理，卻絕不陌生，立刻想到數種可能後果。

從帝國的角度看黑暗種族的歷史，一直有種怪異感覺。那些長生種們不知道是否生命太過漫長，以至於記憶出錯，凡是沒有書面記載，只是口口相傳的那部分看上去總是有點問題。

他也想清楚了，中立之地其實還是宋子寧的地盤。家人到了那裡，雖然不會吃什麼苦，但也形同押在了宋子寧手裡。宋子寧如此做，自是要有把柄在手，才能放心讓他去做些事情。

「中立之地。」

坐在宋子寧桌前的赫然是文淵公。這段時間他一直待在帝都，等候辦理軍功抵罪的手續。

片刻后，浮空艦騰空而起，飛向遠方。宋子寧坐在窗前，看著飛逝的景物，微露冷笑，「還真敢派人，很好，非常好！真當這世上全是魏野豬那樣的蠢貨！」

文淵公一驚，道：「怎麼，還會有變數不成？」

宋子寧敲了敲桌子，道：「陳公，恕我直言，您現在罪名可還沒完全洗脫，再這樣亂說話，恐怕會有大麻煩。」

宋子寧神色平靜，道：「這封文書，出自劉成雲之手，並且已經被駁回了。」

宋子寧並不驚慌，道：「我還在想什麼時候去找你，沒想到你倒是先來了。」

宋子寧收迴文卷，道：「這件事幕後另有推手，劉成雲只不過適得其會，被推上前台當了槍使而已。但是你之前那個案子，現下罪名只能是減輕一些，想要完全脫罪，卻是難了。」

帝都一角，「將軍坊」，一眾外表一模一樣的小樓，如同軍營般整齊排列。

皓帝不由莞爾，將公文收起，披上連帽斗篷，如來時一般悄然離開。

二樓的房間和軍營宿舍相差無幾，分佈在走廊兩邊，每間都一樣大小，幾乎沒hetubook.com.com有什麼陳設。

宋子寧一怔，道：「難道，是那個孩子？」

張伯謙聽著，皺了皺眉道：「魔皇？」

陳同齊臉色漸漸陰沉，冷道：「劉老兒這是活得不耐煩了。本來託大人之福，他還能有幾年苟活，現在本公不介意親手送他上路！」

「我把那少將不問、不審、直接處決。又召紅蝎軍團長明說了此事，收掉所有文字檔案，全員封口，他本人也在三個月後調防。軍部的備案副本自然不會還給他們，流轉過程里的一些記錄就成了孤證，無關緊要。只是軍部中派別林立，流言是壓不住的，不久之後，就有帝黨意圖削藩的傳言甚囂塵上。」

陳同齊哂道：「我的麻煩還不夠多嗎？還怕再多來一些？再者說，若是因為怕麻煩，就連千夜大人的功績都不敢說，那我等武人的精神何在？」

「好，我相信你。」

她一向雷厲風行，見從宋子寧這裏問不出什麼，就轉身離開。

宋子寧不答反問：「當日千夜曾送劉成雲回國，並要削去他的軍功。而此後你和鳴海公等人回來時，卻有他親筆手令分了不少他自己的軍功給你們。這是為何？」

李后嘆道：「你滑勝狐狸，能坑你的人確實不多。千夜要是能有你一半狡猾，也就好了。好了，話已說完，我該回去了。」

果然，宋子寧道：「你對黑日山谷十分熟悉，本帥稍後自會調你前去上任。然後，對你另有安排，到時你就知曉了。」

「也許將來某一天，我想通了，也有可能。」

「她的存在，肯定是在帝國之前。那個時代資料很少，我們也無從追查。」

直到太祖崛起，開創帝國，正式形成永夜和黎明兩大陣營的對峙局面。人族許多新興技術應用於戰場，又以戰爭為媒介流入永夜，忽然間各族就一起發生劇變，無數新技術就此湧現，社會形態也相應受到影響。

皓帝沒有說話。

宋子寧將劍鋒推遠了點，翻身坐起，道：「你問吧。」

「我不要聽應該，我就想知道，他到底有沒有……」

皓帝道：「臨江王叔兩天後到帝都，我當然要和他交代清楚。」

「理由？」

皓帝接過看了看，釋出一縷青黑色原力，將那團灰色能量包裹起來，細細體會，片刻後方道：「新世界的規則，確實奇特。」

血族新黨和始祖派的分裂，就是從那個時候開始的。狼人內部則以群峰之巔的建立為標誌，與先祖派形成對壘。魔裔的大巫師漸漸絕跡戰場。蛛魔倒是幾乎沒有什麼變化。

李后卻是很直接，「就是千夜和狂瀾的孩子。」

「你的武道也不差。」李后瞪了宋子寧一眼，又道：「姬家那個孩子，想必出世就會開始奠定根基，將來一心武道。在這方面，我們多半比不過老王爺。但是，我更希望他將來能夠活得聰明從容些，不要象他父親那樣，一生竟幹些傻事。」

皓帝道：「不錯，此事一旦放到檯面上來，除非永夜那邊有人反水作證，否則所有證據都準備好了。我也很佩服趙家和李家，兩邊都有女兒在宮裡，卻難得在陷害老師的事上志同道合。幸好，他們終究相互之間心懷鬼胎，不乏各自為政之舉，否則m.hetubook.com.com有祖王盯著，恐怕我壓不下此事。」

文淵公一驚，道：「這……我的家人怎麼辦？」謀反這罪名可不是好認的。

宋子寧道：「變數當然是有的，只看你怎麼做而已。不知文淵公對千夜大人怎麼看。」

宋子寧這時卻已睡不著了，站在窗前，望著空中一輪皎月，怔怔出神。

張伯謙道：「又是血族。」

說到這裏，後面的事情張伯謙已經知道，「是你抹掉了所有公開記錄。」

李后嘆道：「出了這麼多的事，我的天機術要是再沒有點突破，也不用坐在後位上了。這幾天你謀劃了不少事情，我都看在眼裡。只是也別鬧得太厲害了，否則的話，我也不好幫你。」

難怪有的傳言還將他拉出來，作為門閥旗幟，與林熙棠對立。

一輛標準型號的軍用越野車在其中一幢小樓前停下，車上只有司機和乘客。乘客穿著一身帝都衛戍軍團的制服，外面披了件野戰用的連帽斗篷。

「黑日山谷那邊，還有兇險。你此去千萬小心，一定要活著回來。我可不想剛找到一個合格的老師，就變成了死人。」

「張王傷勢如何？」

宋子寧道：「陳公前段時間很是立了些功勞啊。」

宋子寧叫住了她，道：「娘娘，千夜他……真的死了嗎？」

帝都，宋子寧從療養所返回臨時居住的驛站，在房間里吃過晚餐后，就在燈下翻閱文件。

宋子寧將一份文書放到陳同齊面前。陳同齊打開一看，當即一聲驚呼：「勾結異族，謊報軍功？！」

他看了看，將姬天晴的名字劃去，自語道：「這件事就由老王爺去說吧，他想告訴你什麼，那就是什麼吧。」

宋子寧拿出一張紙，紙上寫著數個名字，文淵公陳同齊也在其上。現在名單上幾乎所有人都有了標記，就只剩下最後兩個。

「老師的『青鳥』在我這裏，機動性毫無問題。朕已召臨江王叔入帝都，『王者領域』將交給他來操控。」

張伯謙從皓帝手中抽出其中一紙公文，拿筆在上面刷刷寫了一行字，又遞還皓帝，站起身來，道：「陛下自便，我先告辭。」

他大怒，啪的一聲將文件拍在桌上，喝道：「誰是異族？本公勾結誰了？」

文淵公臉色一變再變，最後長嘆一口氣，道：「我這些年，就壞在一個臭脾氣上。長生王當年對我有知遇之恩，我怎能負他？當時無論怎樣逼誘，我就是不肯說半句話，結果就成了今日這番模樣。」

文淵公就有些明白了，凝思片刻，方道：「如此，就全仗宋帥照拂了。」

李狂瀾一臉冰冷，「本來我應該一劍先斬了你的狗頭，不過還有些事情沒弄明白，暫時先饒你一命。一會我問你答，若有讓我不滿意的地方，你也就別想見到明天的太陽了！」

「這關林熙棠什麼事？他什麼時候插手過儲位？！」

張伯謙這次沉默了很久，方道：「你應該知道，我和林熙棠在政治一道上一直有很大分歧。」

他小心將門掩好，來到宋子寧桌前坐下，道：「宋帥讓我秘密前來，不知有何吩咐？」

總體而言，千年來，在陣營之間，即使國戰規模的戰爭烈度，都比以往要小很多，也幾乎不再發生一次戰爭過和-圖-書後，數個行省的區域沒有任何生命能夠生存的情況。

皓帝道：「是，另外還有天王調防。我想和張王換一換防位。」

「這等小人，毀我也就罷了，還要詆毀大人！容他多活一日，都是對大人不公。」

「這個問題，現在倒確實與你前程有關。還望如實相告。」

皓帝毫不拘禮，徑自在張伯謙面前坐下。後者並不說話，專心煮茶，然後倒了一杯推到皓帝面前。

「希望如此。」

乘客走進其中一間，脫下連帽斗篷，竟是大秦的皇帝陛下。而房間里另有一人，長袍廣袖，正在煮茶，卻是青陽王張伯謙。

皓帝點點頭，靜候下文。

對於宋子寧這番自謙，李后也不知道有沒有相信，只微笑道：「三千飄葉，三千大道。你所修的不在我李家所學之下，將來超過我也非難事。只是你既然選了這條路，帝國的大衍天機訣這一代可就沒有傳人了。」

宋子寧緩道：「我的建議是，把罪名完全認下來。」

不過張伯謙很快將此事拋開，問道：「要全面戰備了嗎？」

宋子寧點了點頭，道：「這就是你獲罪之由。」

宋子寧道：「這件事，你不是更應該問娘娘嗎？」

皓帝依舊神色淡然，道：「那孩子的身份在黃泉里就已暴露，就有人認為老師收養他，是要打擊門閥插手儲位。所以來一場事故，來一場現場還能找到與血族大公爵勾結明證的事故，就能給老師羅織重罪。」

最嚴重的就是血族，居然忘記了一整個氏族和二代始祖的更替。如此一來，夜瞳覺醒的如果是黑暗時代的某位大人物，那還真是無從考證。

宋子寧苦笑，道：「我本覺得自己沒有低估夜瞳，卻沒想到她厲害到了這種地步。她的前生，究竟是誰？」

李后嘆道：「你資質不在林太宰之下。但你既然不想走這條路，那誰也無法強迫你。」

「自當從命。」文淵公拱手施禮，然後離去。

「無妨。」說著，張伯謙手中彈出一團灰色能量，擲到皓帝手中。

皓帝淡淡道：「當年未央宮立儲風波，老師避出天啟，自請去西陸平叛，又擴建戰區於斯。趙閥就認為老師此舉是為了壓制他們。後來朕言明十年內不立儲，此事又被算在老師頭上。」

她道：「現在這帝都，只要避開那兩三個老傢伙，哪裡是我去不得的？」

文淵公道：「宋帥想必已有腹案，可否指點一二？」

他拆開信封，將信件內容瀏覽一遍，便用手一握，連信紙帶信封同時灰飛湮滅。副官默默看著，沒有作聲。

宋子寧凝思，緩道：「沒有人親眼看到，不過當時帝國有天王在場。按他們的說法，千夜應該是走了。」

宋子寧道：「我居然一無所覺，看來天機術一道上，我還是遠不如您。」

陳同齊思忖片刻，方道：「千夜大人當時徵選敢死之士，劉成雲卻率先退縮，此前他也有多次不遵軍令行為，自當嚴懲。我與鳴海公都隨大人打到最後，不曾有分毫畏縮怯懦。大人要賞軍功，我等不敢不接。大人要我等回歸，我等也不敢不回。若是留下，多半會成大人牽累。」

宋子寧正色道：「娘娘放心，若我不想死，能置我于死地的，還真是不多。」

宋子寧恭敬道：「恭和圖書喜娘娘天機術大成！」

宋子寧一臉凝重，道：「無論千夜還是狂瀾，武道天資都是絕頂。這個孩子想必在這方面天資絕佳，為何會找我？」

張伯謙眉色一動，深深看了皓帝一眼，道：「還有呢？」

李后道：「事情自然是有的，也由不得你推辭。我們李家有個孩子，天賦異秉，我這些日子思前想後，覺得還是給他找個老師好些。我們李家所學，畢竟格局還是局限了點。這個位置，你可願意？」

「不出所料。」皓帝把之前方青空的報告內容簡單說了，又將天機院那邊的情況也一併提了提。

這時灰色能量團縮水了一半，卻給人以更加凝實的感覺。皓帝將能量團收起來，又道：「張王此行可有收穫？」

張伯謙當時正在衝擊天王至境，除了自己的戰區外，很少管其它事情，此刻才知道，林熙棠離開帝都常駐戰區的那段時間里施政維艱，究其根本竟然還是因為儲位。

「千夜……已經走了？」

「流放？流放至何處？」

陳同齊道：「千夜大人實是世間奇才，又至情至性。您和君度元帥重傷之後，全靠著大人到來，帝國才能連戰連捷。我雖也是神將，可實是不如千夜大人，恐怕非是他三招之敵。」

他將名單點燃，燒成灰燼，便合衣就寢。剛剛躺下，宋子寧雙眼就睜開，脖子上已經多了一道水藍劍鋒。

宋子寧嘆了口氣，道：「我知道的其實也不多，不見得比你更多。只不過，千夜剛走，就有人想打他基業主意了。」

皓帝道：「千年前的戰例記錄里，出現過半位面武器，如今僅憑想象都已經無法理解。如果我有幸得見，那也是很值得的了。所以，張王請為帝國守都。」

次日一早，就有專人來接，送宋子寧前往浮空艇起降場，返回黑日山谷。在車上，旁邊副官悄悄遞過來一個信封。宋子寧接過一看，見信封一角有個定玄王的標記，就心中有數。

「這又何必？」

所以帝國的歷史書上，將成立以前的時代，統稱黑暗時代，倒並非抹黑，而是確實如此。永夜陣營的歷史猶如被一幅巨大的黑幕所遮蔽。

張伯謙默然片刻，沉聲道：「已是終焉之刻了嗎。」

宋子寧深深一禮，道：「娘娘既然將此重任交給我，子寧必全力以赴，不負所托！」

萬籟俱寂之時，忽然房門敲響，一人也不等宋子寧開口，徑自推門而入。

宋子寧道：「大衍天機訣實乃神術，帝國歷史上也修者了了，想來只有林帥那樣絕世天才方能修到極致。我資質還差了一層，修鍊此術，難至絕頂。」

張伯謙眉目陰沉，冷冷道：「我警告過他好幾次，不要管這種閑事！」他突然抬頭，目光凌厲地盯著皓帝道：「當年紅蝎那次事故，究竟怎麼回事，為何事後他有整整半年不肯入帝都見你。」

這地方是軍管區域，沒有閑人，有權入住的將軍們又全都奔赴新世界或是各個大陸的戰備區，偌大街區連一個人影都看不見。

「北府軍團掌管文書的少將是宗室子，他用老師的軍令和印鑒向紅蝎軍團發了行動指令。老師是在我這裏看見軍部備案副本的時候，才知道此事。那個時候已到任務執行時間，又完全不知道是怎麼回事，我和-圖-書怎能讓他就這麼去現場？就把他扣在了未央宮裡，五天後才放他離開。」

「當年太祖起事于洛水，曾言道：黎明之路，我姬氏為前驅。」

陳同齊卻是不解，道：「不知在下罪從何來？」

皓帝又在原地坐了一會兒，喝了一口快涼的茶，這才展開公文看了看。在軍部關於天勛之殿新刻的請示事項下，赫然寫著：不想放在門閥名下，就寫入世家之列。

這棟小樓還是張伯謙在國柱上將期間分配到的宿舍，後來拜帥之時，他已是丹國公，在帝都自有府邸，就沒有調換軍區里的居所，保留至今。

李后離開，宋子寧也無心睡眠，開始翻閱戰報文件，直到天明。

陳同齊道：「那都是千夜大人身先士卒，我等不過是跟在大人身後撿點殘羹冷飯而已。算不上什麼了不起的功勞。」

一個清幽的聲音忽然在他身後響起，「剛才你沒有亂說話，還不錯。」

張伯謙道：「但是我想說，如果他還在，是不會這麼做的。」

「趙閥如今一門四公一帥，就又對儲位起了心思罷了。」

李狂瀾眼中寒光乍現，道：「是誰？」

李狂瀾的手輕輕一顫，說：「我不知道她是不是真的為我好，為我的孩子好。我一點都不知道！聽說你回來了，就只有來找你。」

宋子寧緩道：「文淵公，你雖有此等決心，但行事也當注意方略。若非你當年衝動，也不致獲罪至此。據我所知，當年長生王核心圖謀，你都未有參与。」

皓帝接過，展開看了看，並不意外。

不等皓帝起身，張伯謙的身影就消失了。

「現在還不能告訴你，我先處理，等到需要幫助的時候，自然會告訴你。」

宋子寧點了點頭，道：「陳公原本犯的，是抄家誅族的重罪。這次在黑日山谷出生入死，立下不少功勞，原本想要抹除罪名，已經差不多夠了。」

張伯謙鳳目微眯，注視了皓帝一會兒，道：「好，我同意換防。」他抽出兩份被折了數下的公文，道：「軍部送來的這兩件，又是怎麼回事？」

宋子寧道：「娘娘深夜來見，想是有要事的，不知有何吩咐，我能辦到的，必不會推辭。」

李后臉色忽然泛起一陣蒼白，氣息猛地弱了一截，嘴角也滲出一縷鮮血，嘆道：「我也試過想證實此事，然後就是這個結果了。」

「你家人其實不多，核心嫡系族人不過百余口。罪名雖然不變，但是新世界的那些軍功已足以修改刑罰。勞役充軍就不必了，改成流放發配，而你，則繼續在軍中戴罪立功。」

他突然眉宇間帶出些許嘲意，「你還真是林熙棠教出來的好學生，都喜歡找死。」

陳同齊一怔，臉色數變，旋即拍案而起，指著宋子寧道：「豈有此理！千夜大人為帝國立下不世功勛，現下大人身故，你們竟如此待他！你，你們可還有半點良心？！沒有大人，黑日山谷哪還有你們的立足之地！」

帝國未創的時代，黑暗種族似乎處於一個奇異的緩慢發展狀態。整個社會千百年也難得有明顯變化，史料記載殘缺不全，關於真正大人物的事迹，更象是神話傳說而非正史。

黑暗聖山的蹤跡在永夜世界中都很難捕捉，新世界里規則異化，環境複雜，隔了一段時間就幾乎覺察不到了。