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「噹噹噹噹噹噹！」沙啞的破鑼聲，透過秋雨傳遍整個戰場。正在護城河畔進退兩難的蒙元士卒，聞聽之後立刻倉惶後撤，轉眼之間，就走了個乾乾淨淨。

有輛四輪馬車，冒著大雨從街道上駛了過來，徑直鑽進了城牆下的門洞。須臾之後，一個身影自馬道急匆匆地衝上城頭，三步並作兩步沖入敵樓當中，對著燈光下的肅立的男人舉手行禮，「報告，吳將軍，逯長史有事求見。」

「嗯——！」聽著由遠及近的回應聲，炮團長孫亮得意地點頭。隨即，從身邊端起一桿只裝填了火藥的短銃，對著無邊無際的秋雨扣動了扳機。

這種沒有任何意義的事情，無論是他，還是水師統領朱強，都不會去做。然而，宋克的提醒倒也沒錯，長時間不向揚州那邊報平安，的確容易引起許多不必要的猜測。想到這兒，第四軍指揮使陳德忽然把手臂一伸，指著已經被隔斷于雨幕之後的敵軍輪廓，大聲吩咐，「來人，集中所有夠得上的六磅炮，實心彈，三輪速射，給姓董的送行！」

「不必，我們倆一起共事這麼久了，他知道我是個什麼人。這個節骨眼兒上，強行派人突圍送信，反倒容易引起誤會！」陳德笑了笑，繼續輕輕搖頭。

「吳指揮那邊，天黑之後，要不要派人衝過去聯絡一下？！」聽出了陳德話語里的決絕之意，宋克想了想，繼續提醒。「運河已經被方穀子卡斷好幾天了，咱們這邊再不送消息回去，恐怕吳指揮那裡會等得著急！」

m.hetubook.com.com一道接一道閃電從空中劈落，照亮揚州城南門上，高大寬闊的敵樓。還有敵樓當中，那個不算魁梧的背影。

一場突如其來的秋雨，將處於白熱狀態的戰鬥，緩緩澆熄。

「不妨，不妨！你忙你的，我只是過來看看！」逯魯曾笑了笑，輕輕擺手。

「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」

「那，就先喝口熱茶！」吳永淳點點頭，親手走到充作牆角，拎起包裹著厚厚稻草的茶壺巢子，給老人倒了一碗濃茶。然後雙手捧了過去。

……

「轟！轟！轟！轟！轟！」第三輪齊射很快就炸響起來。穿過無邊風雨，宣告一支鐵軍的存在。

「讓他進來！」第四軍指揮使吳永淳抬手還了個標準的朱式軍禮，大聲吩咐。隨即，又皺了下眉頭，快速補充，「等等，我到門口迎接他。你趕緊下去攙扶一下，老人家腿腳不方便……」

于公，逯魯曾位置在他之上，值得他尊敬。與私，他的正式名字乃是老人所取，相當於半個入室弟子。所以用晚輩伺候長輩之禮相待，絲毫沒什麼不妥。

「轟！轟！轟！轟！轟！」五門六磅線膛炮，衝著董家軍的背影射出一排黑漆漆的彈丸。沒有人停下來觀看結果，事實上，這麼遠的距離，即便僥倖有結果，也不會給董家軍造成太大的傷亡。所有炮手們，按照平素訓練時掌握的程序，立刻開始清理炮膛，重新裝填火藥和彈丸，調整角度，隨即，整齊的彙報聲，再度於五座敵樓和圖書中響了起來。

……

雷聲越來越急，越來越急，宛若催戰的金鼓。

兩淮的秋天，原本不是個打雷季節，卻從傍晚打到深夜，片刻不停。

「先生，您不好好地在總管府坐鎮，怎麼跑這兒來了！」吳永淳聞聽，趕緊快步迎了過去，親手去托老人家的胳膊，「小心，地上滑。雨有點兒大，他們跑來跑去，弄得門口全是水！」

「一、二、三、四、五號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽我的槍聲，三輪速射！傳遞！」夏天時剛剛在講武堂短期集訓訓過的炮團長孫亮，揚起手中紅色的令旗，衝著臨近的敵樓用力揮動。

「三號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速射！」

再多的敵人，在這支鐵鑄的隊伍跟前，都是紙糊的靶子。看上去一時風光，用不了太久，就得被打回原型！

自己剛才想多了，董摶霄絕對拿不下江灣城。這場戰鬥，從最開始，結局其實早已經寫好。一群沒有靈魂的野狗，即便隊伍規模再龐大，也終究是一群野狗。狠狠地打它們幾棍子，便會夾起尾巴，落荒而逃。

「噢，噢，噢噢！」城牆之上，則爆發出了一陣陣欣慰的歡呼。又一次打碎了敵軍的好夢，淮安勇士們將手裡的鋼刀、火槍高高地舉上了半空，冒著從天而降的秋水，向對手撤離的方向大聲示威。

運河的水面過於狹窄，而淮安軍的戰艦又過於龐大。所以當兩岸都被熟悉水戰的方家軍奪取之後，再派船隻和*圖*書去揚州傳遞消息，等同於白白給方穀子送火炮。

「報告，四號炮位準備完畢！」

「不怕，大不了老子把城裡的人都撤到戰艦上去，然後一把火將作坊全燒個精光！！」第四軍副指揮使陳德的眼裡，立刻湧起了幾分江湖人特有的兇狠。笑了笑，非常豪氣的說道，「只要人還在，用不了幾個月，咱們就能重新建一座新城起來。而董賊得了一座廢墟得不到人，註定還是空歡喜一場！」

他們也沒有畏懼，從上到下都鬥志高昂。

「報告，四號炮位準備完畢！」

「喀嚓！」天空中猛然劈下一個巨大的閃電，照亮了城頭一張張堅毅的面孔。

「呯！」槍口出噴出一股濃煙，清脆的槍聲穿透重重雨幕。

「小子，又胡說什麼呢？我老人家，怎麼會老到如此地步？」話音未落，敵樓外已經響起了淮揚大總管府副長史逯魯曾特有的反駁聲。有一點點啞，卻中氣十足。

然而老人這會兒顯然不是為了擺長輩架子而來，先捧著熱茶慢慢抿了幾口，然後望著外邊被閃電照亮的夜空，忽然問了一句，「二十二，江灣那邊，一號緊急預案需要啟動么？」

「二號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速射！」

「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」烏雲背後，則有雷聲與炮聲相回應。在滾滾驚雷聲中，第四軍長史宋克忽然覺得豪情萬丈。

先前的戰鬥中，他帶著一個連的學兵，用神機銃給了元軍極大的殺傷。但對手的頑強程度，也hetubook.com.com給他留下了非常深刻的印象。特別是來自那些兩浙的毛葫蘆兵，從眉眼上看，分明都是漢人。卻彷彿跟淮安軍有什麼不共戴天的血仇一般，一個個前仆後繼，比蒙古人和色目人還要敢於拚命。

他們沒有戰敗，江灣新城還牢牢地控制在他們手裡。

「四號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速射！」

「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」

而江灣城頭，卻站著一個個挺拔的人。已經習慣了伸直的腰桿，就不可能再彎下。

話雖然說得豪邁，內心深處，顯然他也沒太多勝算。敵我雙方的兵力對比實在太懸殊了，董摶霄手裡光是戰兵就有五萬多，旁邊還跟著一支為虎作倀的方家軍。而江灣新城裡，連學兵加在一起，才不過三千余。其中還有一千多是在訓練中被淘汰下來的輔兵。

「報告，五號炮位準備完畢！」

而董摶霄手中，像這樣的毛葫蘆兵，據說有四個完整萬人隊。真的長時間拼消耗，形勢還真不容人樂觀。

「轟！轟！轟！轟！轟！」又是一排威武的炮聲，宛若盛夏時節的滾滾滾驚雷。重重雨幕內，董家軍的身影明顯出現了混亂跡象。儘管，在凄風冷雨當中，彈丸落地之後根本無法再度起跳。

火器怕水，這早已經是敵我雙方都了解的事實。但是弓箭的威力，在雨中一樣會大打折扣。更何況江灣城頭，每格三十餘步，還聳立著一座上面加了頂的小型敵樓。站在裡邊的槍手和炮手根本不必擔心火藥被打濕。ｗｗw.hｅｔuｂｏoｋ•cｏm.cｏｍ再勉強糾纏下去，攻擊方等同於白白送死。

各個身在敵樓中的炮兵都頭們，揮舞著三角旗，將孫亮的命令一個接一個傳遞下去。很快，正東方城牆偏南側的五座敵樓中，都揚起黑漆漆的炮口。裝葯手從油布之下拖出火藥桶，將標記著數字的麻袋剪開，將一整袋子火藥倒進炮口。

「報告，三號……」

「恐怕雨一停，董摶霄立刻就會再殺回來！」城門正上方的敵樓內，第四軍長史宋克沒有加入歡呼的人群，放下已經發燙了的神機銃，憂心忡忡給陳德提醒。

江灣新城上，炮手們卻依舊沒有停下來觀望。他們該裝填彈藥的裝填彈藥，該調整炮位的調整炮位，各司其職，繼續熟練地重複上一輪的步驟，節奏清晰，動作一絲不苟。

裝彈手緊隨其後，將表面塗了一層厚厚軟鉛的炮彈，塞進炮膛。然後用一根頂端帶著原型托盤的木棍，用力壓實。一炮手迅速調整角度，二炮手將艾絨搓成的火繩吹燃，重新掛上擊發錘，站在旁邊的炮兵都頭則仔細檢查了一遍，然後高高地舉起另外一面橙色的三角旗。「報告，五號炮位準備完畢！」

他說得客氣，第四軍指揮使吳永淳卻不敢怠慢，一邊伸手去解老人家肩膀上的蓑衣，一邊大聲吩咐，「快，把火盆點起來，讓先生烤烤！老趙，你過來幫個忙，幫先生的把蓑衣掛起來！」

……

「報告，三號……」

「不用，不用，不用那麼費力氣了。我在你這兒站一會兒，馬上還得到別處去！」逯魯曾又笑著擺擺手，然後低聲補充。