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此時在漢陽湖廣總督府內，張之洞與一眾幕僚緊急磋商，討論關於曹躍進京勤王剿滅義和團一事。對於二十萬大軍的人數，張之洞是不肯相信的，因為他帶過兵，他知道帶一支軍隊要花費多少銀子，一個士兵軍餉是一兩二錢，軍官每升一級，加一或者二兩銀子，當年的自強軍有40個營兩萬人，每年他要開支80到100萬兩銀子，那麼推算一下曹躍的血軍，最起碼要800到1000萬兩銀子。

「三天時間，殺四萬義和團？就是殺四萬隻羊四萬頭豬，也要十天的時間，更何況是人。」梁鼎芬道，「我想著曹百川一定是撒謊了，極有可能這是虛兵之計。」

梁鼎芬搖頭道：「朝廷未必敢懲罰曹躍，值此中西爭執，朝廷不會自亂陣腳。」

張之洞道：「也不知曹躍帶兵到了哪裡了。」

梁鼎芬搖頭道：「立誠兄，休要拿我開玩笑，良禽擇木而棲，我老師雖然在西北，但卻與我毫無關聯。」

4月25日，曹躍血軍大軍抵達太原，山西省巡撫毓賢不出所料盛情款待，但曹躍卻不吃這套，反問道：「聽說大人給義和團提供了一個月的糧草啊，太后可是要求我們剿滅義和團，你這是不是資敵。我們二十萬大軍遇到的敵人，居然是大人提供的糧草……大人，你覺得呢？」

「山西若是民變，則曹躍必為朝廷懲罰！」趙茂昌道。

沒了教民沒了傳教士，山西義和團自然就鬧不起來m.hetubook.com.com了，隨即山西的義和團運動就像是07年中國股市一樣，降到了谷底。整個山西百姓安居樂業，像是什麼都沒有發生過一樣，除了陸陸續續被燒毀的教堂告訴大家這裏曾經發生過什麼。

「怎麼？」

梁鼎芬道：「香帥，你覺得可能嗎？」

太原清軍是綠營晉威營，首領是山西省總兵宋慶遵，宋慶遵獲悉太原城被佔了大怒，但攝於曹躍厲害，只能忍氣吞聲。可沒想到的是，次日一早晉威營被包圍了起來，曹躍的大軍不但要佔領太原，還要將四千晉威營繳械。

可以說，曹躍的軍隊在山西省，上不得官員的支持，下不得民心，全憑蠻橫讓人不敢說話。

曹躍心說看來你們山西還真是富裕，一下子就拿出二十萬人馬三個月的糧草了，不過資敵這個仇不能放過。隨後在王宇的授意下，士兵與太原的清軍發生衝突，曹躍立即下令將太原守軍全部繳械。就在太原守將準備關閉城門的時候，城內突然冒出來數千名這兩天跑進城裡來玩的血軍士兵，搶了城門。

「說起曹操，你們不覺得曹躍也姓曹嗎？」幕僚辜鴻銘立即說道，「都是老曹家的，都是曹賊。」

次日一早，義和團大營這邊聽到了血軍萬馬奔騰的聲音，高元祥知道兩大騎兵旅跑到太原城下打劫勒索山西巡撫去了，可是自己這邊太尷尬了，太丟人，他一宿沒睡好覺不知怎麼交代。

和*圖*書李石頭帶兵打仗的本事不行，但是打家劫舍的本事卻非常厲害。很快，由專業士兵組成的刺殺隊在山西各地對教民尤其是有過劣跡的教民的刺殺就取得了巨大的成就，而李石頭又一面裝好人，將傳教士和部分女性教民轉移到陝西，說陝西是一個非常渴望得到上帝恩惠的地方，希望大家遠離危險的山西省，選擇去陝西省從事神聖的傳教事業。

毓賢冷汗直流，連說：「誤會，一切都是誤會，本府已經為大軍準備了三個月的糧草。」

辜鴻銘立即說道：「小曹賊沒有老曹賊的老辣，但小曹賊打仗比老曹賊厲害。」

曹躍說義和團起事的理由就是教民欺壓，我們單獨宣布沒用，王宇笑道：「大將軍，山西的教民和傳教士都被義和團殺光了，而義和團又被你殺光了！」

「諸位，我等在此猜測小曹賊，倒不如靜觀其變。這曹躍就算是孫猴子，也跳不出五指山。」辜鴻銘道。

曹躍消滅四萬義和團暴民的消息也傳到了北京，震動了整個河北直隸地區。不管是中國人，還是外國人，全都被這個消息嚇了一跳。

太原城直接拿下。

血軍大軍繼續出發，徐徐前進，如今春風吹過北方大地，萬物復甦，除了不下雨外，非常適合行軍，所以當隊伍前進的時候腳步逐漸加快了。曹躍從的500親兵營中撥出100人，由丁世榮帶領，幫助高元祥整編部隊，等他們整編完畢之後，和圖書立即追趕大部隊。

傳教士不怕死，但是傳教士不會選擇白白送死，所以李石頭的「好意」還是打動了傳教士們，他們帶著部分教民紛紛逃到了陝西。李石頭又傳播流言說義和團暴民還要強|暴入伍女教民，使得大量女教民逃到陝西。這些女教民逃到陝西之後，大多數都給當地人做了媳婦或者是河南逃荒來的單身漢做了媳婦。

若是發生火併，晉威營必死無疑，毓賢見狀勸阻了宋慶遵，宋慶遵也只能幹瞪眼。

張之洞道：「這個曹百川倒是有幾本本事，打仗是有一手，所以才殺了五萬義和團，逼降八千。」

毓賢和宋慶遵氣得吐血，又不敢發作，只能回家拿下人撒氣，據說活生生打死了一個小廝。兩人隨後寫了一封彈劾奏摺，讓人快馬加鞭送到京師去了，而山西的御史們也不遺餘力地對曹躍的所作所為大加鞭撻。

丁世榮作為代表來到軍中，見到高元祥愁眉不展的模樣，問道發生什麼情況了。

奉曹躍命令，薛剛率領新編步兵第16旅奉命留在太原城外，美其名曰幫助剿滅義和團，實際上是監視太原的清軍晉威營和毓賢是否會給他們搗亂。甚至於新編步兵第16旅的快槍還都是從山西清軍晉威營中強行搶奪來的，宋慶遵多次討要未果，又不敢害薛剛，只能在家生著悶氣。

在曹躍大軍出發的同時，李石頭表面奉命帶著西安各國領事館的囑託領軍前往山西各地教堂綁架——不，hｔtps://ｗｗw•hetuboｏｋ•com•ｃoｍ是保護外國傳教士去西安——但私下裡，李石頭接受曹躍的另一條軍令，從軍中挑選二百精幹奉命組成刺殺隊專門刺殺教民和反對曹躍的山西士紳。

曹躍皺起眉頭來，俄而笑道：「倒也不失為亡羊補牢之計。」

所以幕僚梁鼎芬說道：「根據我們的推測，曹躍只有五萬軍隊，其他只不過是民夫和散兵游勇用來押運糧草而已，他號稱二十萬，不過是效仿三國時期曹操二十萬大軍南下號稱八十萬罷了。」

血軍隨後將晉威營清軍的火槍與火炮繳械帶走，之將冷兵器刀盾弓箭留給了他們防身。曹躍將這些武器全部交給了新編步兵第16旅，畢竟火器掌握在自己手中還是安全一些的好。

丁世榮心中冷笑說烏合之眾就是烏合之眾，隨即報告給了曹躍。

高元祥本想搪塞過去，反倒是閆士和直接了當地將軍營的情況報告給了丁世榮，高元祥在一旁長吁短嘆。

英國公使竇那樂躲在東交民巷中歡天喜地地說道：「幸好中國還有曹躍這樣明智的軍官，殺得好，殺得好，殺死更多的義和團暴民才好。」

對於祁縣這次逼降義和團，曹躍手下幕僚桑治平建議對外宣稱消滅四萬義和團，逼降八千義和團，取得空前大捷。王宇補充說我們也可以宣稱山西義和團之亂平定，山西不再鬧義和團了，留下三個旅協助防止義和團在山西死灰復燃。

辜鴻銘忽然說道：「伯烈兄，聽說你的老師也去了小曹的地盤了，你https://m.hetubook.com.com應該更了解一些吧？」

陝西、青海、甘肅三省才多少稅收，1000萬兩銀子養兵？簡直異想天開。

趙茂昌道：「小曹賊本身就是刀客出身，親手殺了西北大盜馬鷂子，陝北叛軍大將白康明，以及安西叛軍。我聽說他三年前去京師的時候，在榮祿府上和蒙古摔交手交手，打遍京師無敵手。」

眾人忍俊不禁，這辜鴻銘喜歡標新立異，說話愛誇張，尤其是喜歡在眾人面前滔滔不絕，又很會用一些有趣的比喻來講道理的同時逗人發笑。大家都喜歡聽他說話，辜鴻銘的講話能讓大家放鬆下來，不至於被沉重的政治壓得喘不過來氣。每一個地方大員都有這樣的一個幕僚，說出來的話能夠讓主公放鬆心情，讓人發笑，而不是壓抑的處理一切，彷彿機器人一樣冷漠。

辜鴻銘道：「小曹賊用的是不是虛兵之計和香帥沒什麼關係，但是小曹賊為什麼要這麼做？真的只是為了殺義和團那麼簡單？我同意伯烈兄的，曹百川不可能在三天內屠殺四萬人。要知道這四萬人可都是山西人，他就不怕激起山西民變？」

朝廷召開緊急御前會議，商討關於如何應對曹躍的進兵京師。

曹躍大笑不已，看來自己倒是高估了義和團的決心了，還是說山西人不喜歡出外省作戰，於是讓高元祥將八千人精簡到七千五標準規定，編為一個步兵旅即新編第18步兵旅。高元祥不用煩惱兩個旅帥由誰來做了，因為他現在只有一個旅了，他親自擔任旅帥。