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慈禧嘆口氣，說道：「張堅之的想法是好的，可是如今國庫空虛，又要籌備日俄戰爭的經費，哪裡還有餘力購買軍艦？」

慈禧犀利的眼光掃了過來，李鴻章心頭一跳，說道：「這個，臣也不太清楚，估計林旭等人逃亡之後，流竄到了奉天，畢竟他在奉天呆過一段時間，與張毅私誼甚深，恐怕是張堅之愛惜其人才難得，便私下留用了，也有可能是張堅之手下的人私自留用，也未可知，畢竟維新黨人在奉天的能量也是不小。」

慈禧滿臉憂愁，如今北洋水師已經覆亡，奉天的陸軍新軍正在與俄日鏖戰，關內有且只有武衛軍可以依靠了，但是武衛軍的實力如何從來沒有考驗過，一旦再遇戰事，或者是張毅的新軍敗績，那接下來北京城可就危險了。

李鴻章猶豫了一下，說道：「老佛爺，其實張堅之不會在英吉利耽擱太長時間，他只需要將軍艦考察好，後面的談判，自然有人會負責，我聽說，如今在奉天任職的張季直以及林旭兩和圖書個人已經快到了英吉利，只怕張堅之再耽擱四五天的時間就會啟程回國，到時候，後續的談判事宜會交給這兩個人負責，然後有薛福成配合，應該會萬無一失，只是如今戰事激烈，怕免不了被英吉利那些奸商宰上一刀了。」

北京城，慈禧再一次坐在了龍椅之上主持朝議，此時的李鴻章已經被召了回來，站在大殿之上。

慈禧說道：「宰一刀就宰一刀吧，總比咱們戰敗了割地賠款要好，只是，林旭不是哀家原來下旨要嚴辦的維新黨要員嗎？怎麼跑到了奉天，而且還在張堅之手下任事？」

慈禧揉揉額頭，說道：「算了，這件事就不在計較了，也不是計較這些小事的時候，少荃公，這段時間，你可要盯緊了，哀家如今也只能依靠你跟榮祿兩個人了，如果前年一戰，功亭未去，該是多好，我們還有一員虎將可用，如今，唉……」

李鴻章答道：「老佛爺，如今我們也只能用袁世凱了，我北洋一https://www.hetubook.com.com系如今能征善戰的老臣大多故去，要麼就是已經老朽不堪，如今也只有袁世凱可看重用，原本奉天的徐懷瑾是最佳的人選，此人原來在山東一戰，樹下了赫赫威名，其軍事能力甚至不再張堅之之下，只是如今關外的形勢比之京畿要嚴重的多，張堅之不在，那裡更需要徐懷瑾坐鎮指揮，動彈不得，山東就只能依靠袁項城了，袁項城軍事、政事、權謀都是上上之選，應該可以防備的住直隸的海防。」

慈禧沉吟一下說道：「那好，傳旨，委任袁世凱為山東巡撫，領北洋會辦大臣，兵部左侍郎，總鎮山東、直隸沿海所有防務，告訴袁項城，只要保證直隸、山東不失，哀家日後讓他坐鎮直隸，成為直隸總督！」

慈禧說道：「只是如此一來，張堅之要在英吉利耽擱一段時間了，如今關外戰事緊迫，迫切需要他回來坐鎮啊。」

李鴻章沉思道：「如今，朝中可看重用的朝臣且知兵善戰的也只有袁ｍ•hｅｔｕｂooｋ•com.cｏm項城了，臣以為可以讓袁世凱重新坐鎮山東，統調山東所有兵力，連同他的武衛軍一部，嚴密防守山東、直隸沿海一帶，剩下京畿的所有防務，可以暫時由榮祿大人全面統籌，死守京畿各處戰略要塞，以防不測。如此方能保證咱們萬無一失。」

慈禧看看朝中的滿朝文武，如今可以依靠的能臣愈來愈少，僅僅有一個李鴻章還重病在身，不住的咳嗽，榮祿如今統領武衛軍，平日里要在天津與北京來回奔波，也不能事事依靠他。

李鴻章接著說道：「老佛爺，如今咱們各省的府庫之中，尚有眾多新式武器，一直封存未用，臣請老佛爺下旨，將一部分武器彈藥，撥付給袁世凱統領的軍隊，如今地方軍隊的武器太多陳舊，面對強敵只怕會難以應對。」

李鴻章說道：「老佛爺，如今日本已經將北洋水師殲滅，咱們京畿沿海門戶洞開，隨時有可能遭受日本陸軍的登陸，甲午年在山東登陸的教訓未遠，咱們可不能不防啊。」

慈禧問道：「和_圖_書少荃公，那袁世凱能夠抵擋的住日本的海陸大軍嗎？」

慈禧頓了一下，說道：「少荃公，如今咱們朝廷人才凋零，能夠安保大清社稷的能臣越來越少，你可要多多為哀家物色一些能臣幹將才是，國難思良將啊，咱們現在能用的人才太少了！」李鴻章猶豫了一下答道：「老佛爺，其實，想要能臣良將，唯一的辦法，就是遣送留學生出國留學，等他們歸來之後，盡皆都是一方能臣，老佛爺，您請看奉天，如今奉天各個關鍵的位置之上，機會都是張堅之提拔起來的年輕人，大多都是留學背景的，現在奉天建設的蒸蒸日上，與其執政思路不無關係，只是此事原來遭到了朝中眾多臣僚的反對，最後不了了之，功虧一簣了。」慈禧堅定道：「少荃公，此事我支持你去行，只要不想維新黨一樣要搞亂整個朝廷，都有著你去做！」

慈禧嘆口氣，問道：「少荃公，請問，張堅之如今有消息了嗎？」

慈禧點點頭，說道：「少荃公，依你之見，我們應該怎麼應對？」和*圖*書

李鴻章站出來答道：「老佛爺，三天前，臣接到張堅之大人的回電，已經整理好行裝，處理完了美國的事務，從紐約港出了，這兩天只怕要抵達英吉利了，他聽聞北洋水師覆沒，氣憤之餘，又有憂慮，咱們大清海岸線遼闊，如果沒有水師守衛，那隨便一出海港都有可能成為列強進攻的突破口，我們大清的權益將沒有一丁點的保障，是以前往英吉利，打算考察英吉利的戰艦，如果有合適的機會，他將訂購數艘軍艦組成艦隊返回國內助戰，請臣代為向老佛爺轉奏。」

慈禧答道：「准了，這件事，少荃公看著辦就是！」

李鴻章答道：「如今看來，只能走商業貸款了，我聽聞張堅之說，他已經談妥了一筆與美利堅摩根銀行的貸款，大約有一千萬兩白銀的額度，以奉天遼河油田的股份作為抵押，時限為十年分期還清，有了這筆銀子，咱們購買軍艦隻怕會容易很多了。臣已經知會英國的薛福成，請他代為聯絡船廠以及英吉利海軍的事宜，只怕近日就會有確切的消息。」