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這就是全世界最為繁華的國際化超級大都市之一，日本的政治和經濟心臟——東京。

忙碌了一天的內閣官房長官泉田准三郎，滿臉憔悴地走出首相官邸，抬頭仰望著眼前壯麗的落日美景，不由得感到一陣心曠神怡，彷彿連日來在渾身上下積攢的各種疲憊，在這一瞬間就消退了許多。

雖然這家名為「時雨軒」的料亭，開在一條僻靜的街道上，招牌也很不起眼，但走進去卻是別有洞天。

身著傳統和服，舉止高雅的老闆娘。禮數周到地站在門前迎接客人。古色古香的日式宴會廳里，並沒有想象中的豪華，但看得出每一樣擺設都是精心布置的，據說連餐具都必須出自名家之手……

但即使是在毀滅性的太平洋戰爭之後。日本也沒有從此衰落下去，而是被無形的命運之手再一次眷顧——首先是朝鮮戰爭爆發，日本成為了聯合國軍的後勤基地，讓日本國內衰敗的企業獲得了大量訂單，刺|激了日本產業界的恢復。而日本也通過實施依附美國的戰略，改善了安全環境，獲得了和平保障。

在這個時候，深沉的夜幕已經悄然降臨，街道上慢慢地亮起了星星點點的燈火，而很多消費場所也迎來了自己的營業高峰時段——雖然剛剛才從暴亂和戒嚴之中解放出來。許多焦黑的建築物殘骸尚未來得及清理，而又被籠罩在核輻射的恐怖陰霾之下，但此刻的市面上依然是人來人往，極為繁華喧囂。那些形形色|色的店鋪門前，和往常一樣閃爍著五彩繽紛的霓虹燈光。播放著震耳欲聾的流行音樂，聚集著喜歡熱鬧、衣著時尚光鮮的年輕人。不少寬敞的地方可以看到地下樂隊在練攤，雖然主唱青年的嗓子大多不怎麼好，但嘶啞的聲音卻依舊能唱出熱情和得意。而另一些明亮的櫥窗外面，站在不少打扮頗為另類的少年，染黃或染紅的頭髮囂張地豎起。修了眉毛，化了時下流行的煙熏妝，戴著耳機自顧自地聽音樂……路過的每個街區都是一派熙熙攘攘的熱鬧景象，將夜幕中的城市點綴得比白天還要耀眼。

然而，就如同方才的夕陽一樣，這個年代的東京雖然繁華依舊，卻同樣也已經有了美人遲暮的徵兆。

之後的明治時代，維新政府的官員們也習慣於在料亭里談論國事，譬如策劃了甲午戰爭的一代名相伊藤博文，就時常住在料亭里摟著當紅藝妓會客，並且還公然宣稱「醒掌天下權，醉卧美人膝」……當然，這種高消費場所的花銷，政治家大多不會自己掏腰包，而是走各種名目的政治活動經費，說白了也就是日本風格的「公款吃喝」——順便在公款吃喝之和_圖_書餘，對內部人員宣布和敲定一些重大決策。

沐浴在這樣對比強烈的光暗之中，原本有些灰濛濛的東京市區，也在視野中泛起了朦朧的光暈，顯出一派光怪陸離的景色。無論是民宅的窗戶還是摩天樓的玻璃牆，全都在努力反射著夕陽綻放出的光輝，企圖以此來展現出自己的存在感，可若是跟絢麗奪目的嫣紅夕陽放在一起，卻依舊顯得如此渺小而又黯淡。至於道路上的行人車輛，在夕陽與夜幕的較量之中，更是只剩下了色彩灰暗的一縷縷模糊陰影。

上條景勝一邊靈活地打著方向盤，一邊撇嘴嘆息道，「……當然，我並不是不清楚，這也是沒辦法的事情——作為一個地域狹小的島國，夾在中國、俄國和美國這三個巨無霸怪物之間。卻既沒有能夠保衛自己的武力，也沒有登上大陸的機會，頂多不過是在大國之間左右逢源……日本的國運最多也就是這樣了。

在這秋高氣爽的時節里，秋日夕陽的最後一縷餘輝，正從巍然林立的摩天大樓之間逐漸隱沒。

然而，以小蛇吞大象終究是要撐破肚皮的。更別提外面還有一群氣急敗壞的獅子在圍攻——待到太平洋戰爭失敗之後，貪心不足的日本人終於被打斷了脊梁骨，自從明治維新以來對外擴張的戰果，盡數斷送得乾乾淨淨，只剩下本土的四個大島而已（琉球被託管到1972年才歸還給日本，之前算是美國的地盤）。

等到美蘇冷戰全面開始之後，由於新中國的穩固和紅色陣營的擴張，美國又不得不長期扶持日本，以此來制衡東亞的力量對比，而日本也得以美國的政治扶持和開發市場之下，讓自己免除了慘遭「去工業化」的命運，再一次走向經濟復興，並且在二十年後一躍成為世界第三經濟強國。

泉田准三郎嘆了口氣，搖了搖頭，將腦海中的雜亂思緒甩了出去。開始思考起了今晚要講的祝酒詞……

不過，這些料亭的收費雖高，但私密性很好，服務人員也都經過嚴格的保密訓練，絕對不會透露客人的信息。所以，赤坂的高級料亭，也就成了日本政官財三界高層秘密集會討論的最佳地點。特別是在派別林立的日本政壇上，不同的派別和勢力團體，往往都是以某家料亭作為本派聚會活動的據點。

對於任期短暫到破了紀錄的小鳥游真白首相來說，這一次在赤坂「時雨軒」料亭的晚宴，事實上也就是她首相生涯中僅有的一次公款吃喝的機會了——所以，為了讓自己的首相生涯有個值得紀念的熱鬧收場，本著公款不用白不用的精神，她索性把能叫上的人統統都和圖書叫來了，甚至連首相官邸的警衛員也沒落下。

——今天下午，當王秋等人和一群俄國毛子們，儘可能換上了各自身邊最好的西裝或軍禮服。從蟲洞里鑽出來之後，便被小鳥游首相親自帶著來到了這樣一處清幽高雅，充滿了東方韻味的好去處。

它猶如一位雍容華貴的貴婦人，即便在遭受了接二連三的沉重打擊之後，仍舊洋溢著璀璨奪目的魅力。

※※※※※※

然而，在這個關係到能否從鯉魚化身為龍的轉折點上，日本的發展戰略又出現了致命的失誤。

唉，縱觀歷史，每個國家的氣運都是有期限的，而日本千年以來積攢的氣運，自從明治維新崛起為東亞霸主以來。就在上個世紀被透支得乾乾淨淨。曾經屬於日本的時代，眼下早已過去啦！」

腳下的小徑鋪設著彩色的鵝卵石，拼成各種精巧的幾何形狀。道路兩側鋪著散落的石子，宛如兩條泛著銀光的小河。再往前去。便是一處花團錦簇的苗圃，石燈籠內的燭光倒映在潺潺溪水裡，與皎潔的月光交相輝映，顯示出一股難以形容的風雅情趣。

雖然每個政治家都希望自己能夠名垂青史。但若是以這樣的吉尼斯記錄來留名……未免也太囧了。

「……嘖嘖，姐姐，這裏就是傳說中的日本高級料亭嗎？」

因此，鄰近日本權力中心永田町的兩條黃金地段商業街——赤坂和銀座，多年以來依靠著這些政客、官僚、財閥的旺盛消費能力，也一舉成為全東京最高檔次消費的象徵。在日本最為繁榮的「泡沫經濟」時代，赤坂的高級料亭和銀座的高檔商場，差不多成了那個時代「日本第一」的代名詞。

站在木色氤氳的走廊上，王秋一邊雙眼放光地打量著庭院內的精緻景物，一邊對這些年裡常駐日本的姐姐王瑤嘀咕道，「……雖然不明白這裏面有些什麼講究，但只要一看就覺得很厲害啊！」

——金秋時節的壯麗暮色，無須加以任何言語修飾，也能美麗得讓人窒息。

——眾所周知，中國的政治中心在中南海，俄國的政治中心位於克里姆林宮，美國的政治中心在華盛頓的賓夕法尼亞大道上，而日本的政治中心則位於東京都的永田町——這裏不僅官廳林立，政界精英匯聚，而且很多類似三菱公司這樣的老牌日本企業，以及各大銀行的金融巨頭們，也紛紛將總部設於此。

之前的日本準確把握住了戰略機遇，搭上了美國這輛發展快車，但到了這個羽翼豐|滿的時候，卻喪失了下車的勇氣——下車就意味著日本必須獨立發展，不能再依賴美國的銷售市場和軍事保護，甚至還要承受美和-圖-書國的報復，由於過度倚重美國的核保護傘，經濟上也十分依賴於美國的市場和技術，導致日本領導人一直下不了這個決心……與之相比，在中蘇關係破裂的時代，中國人為了能夠成為獨立自主的大國，可真是不惜壯士斷腕也要甩掉蘇聯老大哥的糾纏——沒有一個大國是攀附在別人身上獲取霸權的。

泉田准三郎不由得又嘆了口氣，同時看到了自己的老朋友，東京都知事上條景勝閣下，親自開著一輛黑色的高檔跑車從遠處疾馳而來，準備載著他一起去赴宴——紀念小鳥游內閣倒台的告別宴會。

「……咔咚！」

這樣一來，每到夜幕降臨的時候，在永田町附近不起眼的曲折小巷內，就能看到各種黑色的豪華轎車出現。日本政客們在國會裡冠冕堂皇、假模假式的開完「大會」，便匆匆乘車鑽進料亭中，準備開各種「內部會議」——而赤坂的料亭也因此被稱為「夜間國會」，還有了一個「料亭政治」的特殊名詞。

然後，他轉身望了一眼同樣沐浴在夕陽餘暉之下的永田町首相官邸，不禁略帶傷感地嘆了一口氣。

——必須承認的是。在整個二十世紀之內，日本幾乎一直都是被上天眷顧、大氣運加身的命運寵兒，擁有著堪稱完美的戰略機遇：這個遠東島國先是通過英日同盟和日俄戰爭，從文明世界的邊緣小國一舉跨進了世界列強俱樂部；然後又藉著一戰勝利的東風奪取了德屬亞洲殖民地，把疆土向南一直推進到了熱帶的塞班島和特魯克；緊接著，還利用列強的綏靖政策和中國的分裂混亂，逐步吞下了中國東北和華北的大片疆土；最後更是發動太平洋戰爭，將軍旗插到了距離東京五千公里之外的遙遠異邦……短短半個世紀之內，日本帝國的版圖從本土四島的三十多萬平方公里，暴漲二十多倍。一度建立起了方圓廣達700萬平方公里的「大東亞共榮圈」，形成了一個北起阿留申群島，南臨澳大利亞，西迄印度洋的龐大殖民帝國。

譬如宮澤喜一、細川護熙等幾位日本首相，就是因為在出訪美國時沒有全盤答應白宮方面提出的要求，於是在回國后很快被看不見的「美國元素」給逼著辭職了。而最悲慘的鳩山由紀夫首相，更是因為不聽美國的話而被直接拿下——當然，跟那些「被自殺」的親華派政要相比，這樣的下場已經算是幸運了。

「……這可是赤坂的料亭，全日本最昂貴的高消費場所，尋常人根本進不來，當然是不會差的……」

「……夕陽無限好，只是近黃昏啊……」

10月5日傍晚，日本東京。

直到蘇聯瀕臨解體、和*圖*書冷戰即將結束的時候，一些沉醉於經濟騰飛的日本精英（比如那位著名的石原彰太郎）才開始回過神來，逐漸不甘心於美國的控制，以要求修改和平憲法為標誌，開始謀求日本國家正常化問題。然而，這時候的日美關係已經捆綁得太緊，別提剪斷繩索，就連想要稍微鬆開一點兒都難。

竹筒水斗敲擊石塊（就是日式庭院里常見的那種竹制接水裝置）的聲音，在寧靜的庭院內久久迴響。清爽的秋夜涼風吹拂著搖曳生姿的垂柳，迎面送來菊花的清香。

「……是啊！夕陽無限好，只是近黃昏……雖然很不願意承認。但或許在我們的生命歷程之中，就能看到日本的夕陽了！」泉田准三郎一邊揉著酸澀的眼皮，一邊心情沉重地說道。

按照預定的計劃，等到明天。也就是10月6日上午的時候，以小鳥游真白首相為首的AKB歌姬偶像內閣，就會向國會正式提出總辭職。而泉田准三郎更是在三天前就把辭呈給準備好了。

然而，當泉田准三郎和上條景勝還在擁擠的市內公路上，跟紅燈與塞車奮戰的時候，應邀參加此次宴會的那一撥外國客人們，卻已經從福島輻射區提前來到了赤坂的「時雨軒」料亭，等著主辦人的抵達了。

於是，在老闆娘略微扭曲抽搐，卻又無可奈何的表情之中，原本只接待達官貴人的「時雨軒」，第一次被各式各樣毫無禮數的「下等粗人」給擠得滿滿當當……

「……就算不必去華盛頓的白宮『聆聽聖訓』，改成去北京的中南海『朝貢』還不是一樣？」

王瑤一邊用數碼相機「咔嚓咔嚓」地拍著照片，一邊漫不經心地回答道，「……雖然這裏看上去不像是最頂級的那種……但能來赤坂的高級料亭吃一頓酒席，回去之後也足夠向同事們好好吹噓一番了……」

泉田准三郎沒話找話地隨口嘮叨著，臉上泛起一絲苦笑，「……唉，不管怎麼樣，等到這一次的福島核輻射危機過後，下一任日本首相應該就不用去華盛頓的白宮『聆聽聖訓』了吧。」

望著眼前的壯麗絕景。從大學時代就很有文學功底的泉田准三郎閣下，忍不住饒有興緻地開口低吟道。

事實上，日本料亭政治的歷史，據說可以追溯到17世紀初——那時的德川幕府將軍要求全日本的諸侯大名們聚居在江戶城，以便於加以控制。而諸侯大名和地方豪商們為了互通信息，則經常派遣親信在江戶城某些比較隱秘的料亭里聚會。久而久之，料亭便成為日本政治要人和商業巨子聚會商談的場所。

眼下，日本政府以福島核災難這一慘痛損失為代價，總算是勉強抓住了最後的和圖書機遇，將美利堅合眾國的枷鎖砸開了一個缺口。但無奈時過境遷，日本的國力優勢已經大不如前，東亞地區的戰略空間也早已基本消失。未來的日本想要成為「有聲有色的東方大國」，其成功的希望實在是非常渺茫……

然後，美國華爾街金融巨鱷在蘇聯解體之際果斷趁勝出擊，一巴掌拍碎了日本的泡沫經濟，也徹底熄滅了日本人成為東亞領導者的雄心壯志……曾經保佑了日本人傲立東亞一百多年的氣運，或者說戰略機遇期。至此終於耗盡。緊隨其後的，就是數十年看不到希望的掙扎、沉淪與徘徊……

「……上條君，在你看來，我們這一次試著擺脫美國控制的冒險，究竟是對還是錯？支持的人褒獎說這是一次將危機利用到極致的完美戰略級行動，反對的人則斥責這是讓日本走向沉沒的前兆……」

很遺憾的是，在這個呼喚著強人和偉人的時代，日本政壇上卻只有一群保守怯懦、目光短淺的官僚。

日本男人一般都喜歡下班之後喝兩杯，政客也不例外。但是，政客們喝酒的地方，檔次可不能太低，否則就會很丟面子。因此那些政壇高層大佬們往往出了國會議事堂，就攜帶親信部下直奔赤坂的高級料亭而去——所謂的「料亭」，準確定義應該是傳統的日本庭院式高級料理店。但這種料亭可不是普通人能夠隨便進去的。一般來說，料亭只接待很有身份的熟客，如果沒有店裡的熟客介紹，任憑什麼闊佬也別想進門。而這裏的消費水平也是一般人承受不起的——很普通的吃一頓飯下來，每個人有時候要花掉十幾萬日元！

——從頭到尾，滿打滿算，不過區區九天時間……這大概是日本歷史上最短暫的一屆內閣了吧！

緩緩西沉的夕陽，宛如一團燃燒著的橙紅色火焰，在絢爛晚霞的掩映下，竟然是如此的耀眼奪目！而暫時只有寥寥幾簇星光顯現的黯淡夜幕，則是從東方逐漸席捲而來……但即便如此，它也無法戰勝夕陽的光輝，只能從後方緩緩逼近，耐心靜待著絢麗夕陽的最終沉淪。

由於這不是什麼值得慶祝的事，所以他們在這一路上都很沉默，只是安靜地注視著路邊的風景。

「……唉，如今都已經快要辭職了。還操心這麼多亂七八糟的東西幹什麼？」

——自從太平洋戰爭失敗以來，「美國老大是萬萬不能得罪的」就成了日本政壇的一條鐵律。實事求是地說，日本在二戰後的政壇風雲史，就是一本美國老爹對不聽話的日本政治家打屁股的懲罰記錄！

如果不出意外的話，今天就是他最後一次以內閣官房長官的身份，走出這座象徵最高權力的宅邸了。