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她是那樣的善良，那樣的羞怯，老胡願意用一切美好的形容詞去形容她。

大災來臨，村中不斷有人餓死，為了活命他加入軍隊，在軍中，他拚命殺敵，只為賞銀，兩年後他覺得差不多了，揣著滿滿銀兩興奮回去，卻驚見整個村子被燒成白地。

「嗯，等會衝進去死活不論，對這些遊俠兒，盜賊惡棍，就是要飽以重拳，寧要死的，不要活的。」

當時租住小院，房主需報備到保長那，老胡跟他說自己到宣府鎮城來，是準備做買賣的，此時只是乾笑：「還未找到合適的，看來，只得找份活計了……」

所以看到這少女時，他淪陷了，老胡陷入了愛河。

老胡知道，現城內駐軍正逐步外移，城內治安，逐漸由一些叫巡捕的人接手，這些人就是巡捕，跟以前衙役差不多。只是他們的裝備，比衙役強太多了，很多明軍正兵營也比不上他們。

揚威鏢局是宣鎮一個有名的大鏢局，專門為商隊護送大宗的商貨，銀兩，或是受個人雇傭。

他冷汗更刷的一聲就下來，心想自己還沒開始干啊，這些人……

那一刻，老胡號啕大哭，他痛苦無比，他呼天搶地，但沒有用，人死了就是死了。

「天德哥，我等你……」

老胡只覺手腳發麻，身上一陣陣哆嗦，這一瞬間他明白了，為何肥羊們可以在這片地方安心生活，為何再窮凶極惡的人，在這地方也變成守法良民。

「這位劍士，鄙人是揚威鏢局和-圖-書的管事……」

「這位劍士，鄙人是易通商行的管事……」

他不知是哪股賊匪還是亂兵所為，自己家人也死光了，找到她家位置時，也只找到一具殘缺不全的屍體，腳上還殘留著一隻繡花鞋。

命運的轉折點出在六月，那次他走鏢路過一家縫衣廠，一群縫衣娘湧出來，他與一群鏢師大吹口哨，不過吹著吹著，老胡愣住了。

果斷的，老胡加入了揚威鏢局，也開始了他的走鏢生涯。

那一瞬間，他被場中觀看的商探們圍滿了，各類名刺更塞得他滿手都是。

「胡爺」的名號，名聞這條街，也與周保長的私交越濃。

而且從他的身手來看，老胡可以斷定，這人定是哪個邊鎮軍伍家丁的一員，自己身手跟他比，不一定可以比過。

他經常呼朋引類，宴請同僚，一大把銀圓擲下去面不改色，很快成為揚威鏢局中響噹噹的人物。

那「宗師堂」卻在東路保安州地界，老胡到達時，就見一個宏偉的建築大院內，擠滿了各地趕來考核的傢伙，很多在他看來還是這場打黑風暴中嚇壞的同類。

那幾天，鎮城處處，似乎都有聞鳥銃的鳴響，一大幫遊俠刀客，盜賊小偷，被抓被殺，事後更有幾百具屍體掛在城牆上示眾，下方還吊著牌子，曆數他們種種罪行，進入宣府鎮后，犯下何事等等。

很快的，老胡便習慣了鏢局的生活，只有時回憶起往昔歲月不免唏噓，怎麼自己和*圖*書就成鏢師了？有些感慨命運的無常。

很順利的，老胡獲得了劍士身份，頒給他的腰牌，還是中等劍士標記。

才走幾步，就聽銃聲大作，他忍不住回頭看去，就見那方大亂，不斷有人從院中翻牆跳窗的出來，從他們身上，他聞到同類的氣息，只是這些人此時有若雞鴨一般，被火器一個個打翻在地。

不過就算快過去十年了，那身影含羞帶怯偷望自己的神情，臨別的凄楚，卻總是忘不了。

於是老胡前往「宗師堂」了。

現宣府鎮兵器管制越發的嚴格，這人能弄到一把長刀，頗有能量。

周保長道：「確實，買賣不好做，找份活計也是正途。」

他們說著，其中一人，還以銳利的雙目掃了老胡一眼，更讓他全身一顫，慌忙陪笑，大步走開。

那眉毛，那眼睛，那怯生生的神情，無處不象，那一刻，老胡最柔軟的地方被觸動了。

以前走從保安州到太原一線，因為亂世中鏢局生意非常好，現在又開闢了從鎮城到大同、到寧武關，甚至到延綏鎮的路線，更還在謀劃到西安的商線。

他還成為本坊中德高望重之人，誰家經濟出了狀況，只消提個一句，二話不說，慷慨解囊。

便是這日他在街上轉悠，尋覓可以下手的目標對象，對於綁票勒索打悶棍，他還是很有心得的，可稱行家一個。

「當地保長舉報是這裏，不會有錯。」

與很多人一樣，他心底一直有個身影揮之不去和*圖*書，就算他以後見過很多女人，但在自己心中，她就是最美的。

不過很快的，一件發生的事情，就將老胡這個念頭打發到九霄雲外去了。

「宗師堂」下分劍士堂，銃士堂，匠士堂等等，老胡選擇的當然是劍士分類了，他取弓箭在手，一番連珠般的箭矢，引起了在場各人一陣陣叫好，就連考官們都頗為驚訝。

「這位劍士，鄙人是揚武鏢局的管事……」

從她遺體身姿來看，她還是被姦殺的。

這周保長沒事也會找老胡閑聊，這日他又問：「胡兄弟還未找到店鋪？」

然就是這樣的一個人，他剛跳下窗戶，一個鯉魚打滾爬起來，幾發銃彈已經打在他身上，將他整個人直打飛出去，摔在地上只是抽搐，鮮血在身下流了一大片，顯然活不成了。

第一次他認真考慮這個問題。

事後他想報仇，卻不知找誰去報，此後的老胡暴虐非常，他快速淪為兵痞，成為惡棍，從最初的薊鎮一直到山海鎮，幾年中，也不知換了多少個東家，一切，只是麻木的活著。

老胡更有看到一個頗為彪悍的大漢，舞著一把長刀從二樓窗口敏捷跳下，意圖突圍而出。

老胡頗為心動，加入軍隊他沒有興趣，但走鏢還是適合自己的，那一瞬間，他腦海中更閃過當時聽到的揚威鏢局廣告。

他好奇看去，就見這些巡捕已將街旁一座院落團團圍住，然後見到兩個頭目樣子的人大步過來，就離他不遠的地方站住，二人和-圖-書的交談聲隱隱傳來。

想想宣府鎮可以謀生的事情還是多的，不象大明別處，就是想幹活也活不下去。

他知道越是這個時候，越不能慌亂，他臉上擠出笑容，正要說話，這些巡捕已經一陣風似的衝過，理也不理他，讓他的笑容僵在臉上，同時又鬆了口氣。

入鏢局后，老胡的長槍，腰刀，弓箭等等雖有從收容所取來，但平日卻是由鏢局統一管理，只有在出鏢任務時，才會發放個人手中，他們還是屬於宣府鎮的預備役軍人，若動員到他們頭上，他們也得參戰。

「老楊，是這裏嗎？」

臨別的這句話，也成為老胡心中最強烈的痛苦。

老胡也去看了，恐懼之餘，再沒有干一票的想法，而這時他荷包也不多了，第一次認真考慮謀生的事。

他話語有些意味深長：「要找活計，還要快，現宣鎮已經在搞就業證。沒有這個證，到時被巡捕查到，送到收容所去就不好了。」

鏢師生活大體是悠閑的，除了出鏢任務，平日有閑時間都歸自己支配，老胡覺得很滿意。

當然，老胡算算也快三十了，不免有些生理需要，只是上青樓玩耍后總覺空虛。

當然，官府對他們不是沒有管控，比如武器的管理。

「不錯，有人置疑我們巡捕不能保障治安，我們就讓世人看看，我們是有能力保障民眾安居樂業的。」

老胡又開始了瀟洒的生活，以他中等劍士的鏢師身份，收入還是很可觀的，而且這些錢還是他合和*圖*書法掙來的，花得心安理得。

周保長給老胡意見，看他身手不錯，可以去鏢局試試，而且去鏢局之前，可先去「宗師堂」考核，若能獲得「劍士」身份，便可享受靖邊軍乙等軍待遇。

他看到她們當中一個少女，別的縫衣娘怒目橫眉，她卻是一副羞澀的模樣，而這少女，與心底深處那個身影何其相似？

那一刻，老胡心頭湧起難以形容的榮耀感，就算自己不出去干一票，靠自己的雙手，也可以活得很好。

甚至中彈的人，疼的滿地翻滾，慘叫聲驚天動地，鮮血淋漓，街上處處。

「不知閣下有沒有興趣到鄙處來任事？絕對待遇從優。」

不過正在街上轉著，忽然見一隊頭戴紅氈帽，身穿青色短罩甲的人衝來，個個手上舉著鳥銃，老胡甚至聽到金屬的嘩嘩聲響，這一刻，他毛骨悚然，這是？

他租住的那個小院，當地保長是一個靖邊軍退伍軍人，姓周，左大腿上受了傷，走路一拐一瘸的，不過他的生活卻很滋潤，有一個如花似玉的老婆，有一個活潑可愛的兒子，每每讓老胡羡慕不已。

看周保長一家的和美生活，羡慕之餘也在想，是不是該成個家了？不孝有三，無後為大啊。

有了劍士身份后，也選擇多多，入伍參軍只是一，各商隊、鏢局，都會搶著要他這個人才。

當時那書吏說的話，在他耳邊雷鳴轟響般回蕩：「是龍你也給我盤著，是虎你也給我卧著。」

「這位劍士，鄙人是振武鏢局的管事……」