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就算是他親口說出來，表情要多真誠有多真誠，賭咒發誓自己是為了偉大的光輝十字和聖樹騎士團的榮耀——那除非光輝十字親自顯靈下凡，否則羅拉斯打死也不會相信。

四艘都靈王國的商船，就有一個掛著米內斯特家的獨角海馬旗。僅僅是這些就已經令人感到恐懼了。

「我僅僅是在完成自己的一個願望，一個成為聖樹騎士的願望，僅此而已。」

「因為那個莊園，屬於某位已經去世的老騎士，而那位老騎士就是現任侍衛隊長塔索曾經的主人。如果你點頭接受了，我相信一定會有什麼不太好的事情發生。」羅拉斯輕輕地說出了某些「不為人知」的秘密：「你和他一定有過什麼約定吧？」

「哦？我……能問問有什麼原因嗎？」

「聖樹騎士團我也多少了解一些，據你所言是托爾尼爾·貢布雷騎士在路過你家鄉的時候，收留了你擔任他的侍從。你和聖樹騎士團並無太多瓜葛。」羅拉斯爵士的聲音里充滿了困惑：「那你又為了什麼不惜被王國最富有的家族追殺，也要完成一個不屬於自己的任務呢？」

「我曾把那當成是光輝十字的神跡，畢竟那樣的奇觀對於一個才十三四歲的孩子來說，那實在是太過震撼了，不是嗎？」略有些自嘲的笑了笑，羅拉斯爵士沒有回頭感慨的輕嘆了一聲：「但光輝十字的神跡，永遠不會是那麼簡單的東西。」

「我沒有和你繞圈子的心情，愛和-圖-書德華·威特伍德！」羅拉斯皺起了眉毛，夜空下一片漆黑的臉上那雙充滿了冷峻的眸子盯著黑髮少年的臉：「我這是在保護你明白嗎？奉子爵大人的命令，奧托·克溫大人很樂意看到你順利返回聖樹騎士團總部。」

而總是那麼溫柔善良的母親，在和父親相處的時候也很少有任何親密的動作，除了晚餐時間，兩個人甚至都很少會見面；甚至要比較起來，似乎和自己在一起的時間更長一些。至於父親奧托……想起那位永遠對自己那麼冷淡的父親大人，艾倫的心情似乎都在慢慢沉下去。

「你也應該看到米內斯特家的勢力有多麼龐大了吧？」羅拉斯朝著不遠處停泊在海面上的戰艦看了一眼：「他們的勢力已經膨脹到令人恐懼的地步了。」

愛德華突然有種想笑的出動，這位羅拉斯爵士看起來像是要跟自己推心置腹的模樣，毫無顧忌的和自己談論著這種只有最親近的親信才敢說出來的話——他是想要試探自己嗎？

「你究竟想要得到什麼？」羅拉斯的目光依然注視著那片漆黑而又未知的大海，彷彿在自言自語，又像是在詢問著愛德華：「我一直很奇怪——如果你想得到頭銜和金子，你今天早上就不應該拒絕安傑麗卡夫人的賞賜。」

要是這麼說，父親對愛德華的熱情，是因為他和聖樹騎士團有所聯繫，那如果他成為了聖樹騎士，自己又和他……艾倫感和圖書覺到心口的心跳似乎越來越快了，滾燙的血液不停的向上涌，腦海中似乎無法停止這樣的幻想。

沒有慾望或者追求的人是不存在的，羅拉斯爵士堅信這一點。如果是那種真正單純的鄉下孩子，他或許還能相信對方是出於虔誠的信仰，但是愛德華·威特伍德……

「我究竟想要得到什麼？」原本還十分從容的愛德華愣住了，臉上的微笑逐漸被迷茫和思考所替代——自己做了這麼多的事情，真的有什麼原因嗎？

「因為事情還沒有發展成最糟糕的地步，大家都還僅僅是在私下裡的密謀——而且克溫家遠遠不是米內斯特的對手，這倒是沒什麼羞恥的。」羅拉斯大大方方的講出來了：「奧託大人能做的，也僅僅是使一些絆子。在都靈王國敢公然與最富有的家族對抗，那是只有少數才擁有的勇氣和能力！」

「您真是風趣。」愛德華扯了扯嘴角輕笑道，身體卻沒有放鬆任何戒備——倒不如說他就從未放鬆過對任何人的警惕心，邁步走到羅拉斯爵士的身側雙手背後，看起來倒是十分放鬆的樣子：「我一直都覺得，您是那種比較嚴肅的爵爺呢。」

「原因我已經說過了。」愛德華微微一笑，倒是裝出了一點點侍從該有的謙卑模樣：「而且……您想要再聽一遍？」

如果……如果真是那樣的話，父親也不會再討厭自己了吧？羞紅滿臉的少女雙手托著臉蛋，忍不住胡思亂想著和_圖_書，想著這樣的話，好像……也不壞？

「安傑麗卡夫人不是傻瓜，你根本騙不過她的——即便你真的對那些事情一無所知，她還是同樣不會放過你！」羅拉斯的語氣變得沉重起來了：「我想你應該多少也察覺到一些了才是，但事實卻比你想象的還要可怕！」

但是，一定是不可能的……長吁一聲，艾倫逐漸恢復了正常——她還沒有忘記自己這次去都靈城的目的究竟是什麼，不管是對自己有些嫌棄的父親，還是愛著自己的母親，都肯定會把自己強塞給某個願意和克溫家結盟的貴族少爺的。

「就像你這個看起來和別人沒什麼兩樣的小侍從，卻能得到復活這樣無上的恩典。」他朝身後的愛德華招了招手：「走近一些別那麼謹慎，難道你還怕我會殺了你？」

儘管無論是心臟還是末梢神經都在將無限放大著睡意，但是在聽到門口腳步聲朝自己走來的時候，愛德華卻依然清醒的感覺到自己五官的隨時戒備著，睜開眼睛微笑著看著對方，把提著油燈走過來的侍從給嚇了一跳。

「在我還像你一樣是個侍從的時候，教我劍術和騎馬的騎士曾經帶我來過一次楓葉港。那天正好是起霧的天氣，我有幸看見了在雲霧之中的楓葉塔。」空蕩蕩的碼頭上，羅拉斯爵士背對著愛德華看著遠處一片黑暗的大海。

「不，我相信您沒有騙我。但是要說我想的要什麼……」愛德華稍稍停頓了一下：「和_圖_書其實我也不是非常清楚。」

「如果是那堆應付人的廢話，我確實沒心情再聽一遍。」看到愛德華不願意說，羅拉斯若無其事的把目光轉向了大海：「但是你做出的選擇很謹慎，而且也很正確。」

「大部分時間都是的，但是偶爾我也會換換口氣。」羅拉斯爵士十分有意思的打量著愛德華：「你今天早上的時候，當眾拒絕了安傑麗卡夫人的賞賜，為什麼嗎」

即便是清晨繁榮的楓葉港，在夜裡也依然是十分安靜的——沒有月亮的午夜，漫天的星空在隱約的浮雲中閃耀著冰冷而要遙遠的光芒。遠遠的海平面上，甚至還能看見楓葉塔的身影，那彷彿在大海上枝繁茂盛的紅楓樹，酷似楓葉的火焰在那裡燃燒著。

這是自己的宿命，身為克溫家嫡系後代的宿命。

……深夜，泡過了溫泉之後的愛德華裹著毛毯，和韋伯一起隨便找了個堆滿乾草垛的倉房裡面休息了——儘管身體已經漸漸適應了海上的那種顛簸，但是依然讓神經相當疲憊了，在泡過熱水之後，渾身的肌肉似乎都鬆弛了下來。

「我是不會承認的，除非您手中握著證據。」愛德華倒是挺「大方」的承認了：「在此之前，侍衛隊長塔索先生所說的一切，我都會保持沉默。」

「所以現在是你前往聖樹騎士團的最佳時機，無論如何你算是救下了艾倫爵士的性命，看著這個份上安傑麗卡夫人暫時是不會為難你的，而且一旦事情暴露的話ｈｔｔps://m.hetuboｏｋ•cｏｍ.ｃom，夫人她可就萬分被動了——事實上，她更希望你能死於一場意外。」

「您的意思說，奧托·克溫子爵在想辦法對抗安傑麗卡夫人的父親，霍拉德·米內斯特侯爵？」愛德華倒是沒有再隱瞞——這種時候坦誠一些會更好：「如果是那樣，他又為什麼會允許艾倫爵士去都靈城？」

父親大人對母親的樣子，從來就不像是對妻子的感情，永遠是那麼相敬如賓，就好像是在款待一位貴族小姐一樣的客套。而在賽拉哥哥的面前，自己永遠都是那麼的多餘——只不過是一個迫不得已，才出現在這個世界上的人。

對於母親安傑麗卡和父親奧托·克溫子爵之間的政治婚姻，儘管艾倫並不太清楚期中的原因，但也不是一無所知——至少她清楚，父母二人的結合併不是他們心甘情願，相互愛慕的結果，而是兩個家族之間的聯盟。

「大、大人讓我來找你。」在一片漆黑的倉庫里，突然一下子看見一張朝自己笑的臉，著實把侍從給嚇得不輕，心有餘悸的朝愛德華做了一個噓聲的動作，招手提著油燈朝倉庫外面走去。

「你是個聰明的小子——記得在海牙堡的時候我就說過一次。」羅拉斯看到愛德華沉默了，還以為他是在猶豫是否該告訴自己：「如果你依然不肯相信著一切的話，我恐怕也就無能為力了。」

「就比如一場海難？」愛德華扯著嘴角輕笑著反問道：「看來安傑麗卡夫人真是重視我，真令人倍感榮幸。」