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……愛德華並沒有著急從咖啡館里離開，反倒是回到了大廳里，點了一杯咖啡坐下，享受著早晨的清靜。小女僕安潔拉坐在他旁邊，稚嫩的面孔上一雙大眼睛看著他，明顯是欲言又止的樣子。

奢侈的寬敞房間，深紅色的幕布擋住了後面的落地大窗。躺在軟榻上的馬可·塔斯克穿著一身寬鬆的象牙白袍子，享用著餐桌上的葡萄酒和精緻的小牛肋排——八分熟的牛肉還在「茲茲」冒著油花，澆在上面的醬汁配上幾塊洋蔥和小番茄看起來更是誘人；再配上一瓶來自海馬港的葡萄酒，好像整個人都快飄起來了。

輕輕的抿了一口杯中的酒水，剛一抬頭馬可就發現酒瓶沒了，一雙惡狠狠的大眼睛盯著自己，雙手抱著瓶子正在給另一個人倒酒。

「那我倒是很好奇，派人在暗地裡監視我難道也是你『忠誠』的體現？」愛德華冷哼一聲，面帶「微笑」：「你在借我的手剷除那些科爾特斯的死忠殘黨的時候，是不是也在想著『一切都是為了愛德華好』這種話呢？」

「信任是要有前提的，尤其是你必須拿出點兒實際行動來。」愛德華微笑著回答道：「尤其是在需要展現你能力的時候。」

「歡迎來到『溫柔之家』咖啡館，尊敬的愛德華·威特伍德爵士！」馬可·塔斯克像是一點兒也不驚訝似的，舉起杯子朝著坐在正對著自己的軟榻上那個身影致敬和圖書，臉上帶著慵懶的笑容，儘管安潔拉那兇狠的目光讓他有點兒發毛：「我沒想到您居然這麼快就來光臨我的新家了。」

「我是在鼓勵您抓住時機——至於背叛與否，要看您最後的選擇才行。」馬可輕輕攤了攤手：「但是如果您真的這麼忠心耿耿，就不會離開米內斯特家，而選擇騎士團了。」

更不用說這家店的老闆也是一位「風雅之人」，除了常見的吟遊詩人，咖啡館里也時常能夠見到妖嬈的舞|女和美麗動人的女樂師，讓客人們享受美味之餘還能消遣一把。如果不樂意在大廳，也可以有單獨的包間供人休息。

「只有安潔拉才是您的工具，全心全意侍奉您。」小女僕語氣肯定的說著，雙手討好的抓著愛德華的袖子：「您要是相信的話，也只能相信安潔拉才行！」

「我是不是能理解為，你在挑唆我背叛騎士團？」

「沒錯，但他花了十五年的時光並且一次次死裡逃生。您能夠忍受十五年嗎？」馬可笑著搖了搖頭：「如果您鐵了心打算在聖樹騎士團干到底，這或許是不錯的選擇。但這個不過是您的一個起點，跳板而已——別被眼前的東西局限了。」

「不想當走狗，也不想當棋子，您加入騎士團唯一的原因就是在這裏機會更多，那為何不趁著時間還很充足，靜待時機呢？」銀髮巫師瞭然一笑，將自己的酒杯推到了和*圖*書愛德華的面前：「暴風雨就要來了，現在離開可不划算！」

「很簡單，那就是讓他在我身上壓更多的注，到最後不敢拋棄為止。」愛德華端起咖啡喝了一口：「到那時候，他才會真正的對我忠心耿耿。」

「您真是太客氣了，我可是將您當做一個我可以效忠的人來侍奉的。」馬可搖了搖頭：「我希望可以得到您的信任。」

「死人用不著花錢，更何況這個咖啡館本來就是我暗中投資的，只不過借用了血旗兄弟會的名頭而已——當然，現在兄弟會也是我的了。」馬可的表情裏面沒有半點不好意思，十分坦然的微笑著回答道：「所以這個咖啡館也就成了血旗兄弟會的新據點。」

「我向您保證，這僅僅是沒有選擇的選擇——我知道肯定會被懷疑，但請您相信我確實是在為您著想。」馬可的表情很誠懇：「至於那個埋在騎士團裏面的探子，您肯定早就發現了。」

聽到愛德華說的話，女孩兒立刻點了點頭，乖乖巧巧的：「安潔拉可以自己回去的，不用愛德華和您操心了！」

而在甜水巷的最深處，則是一家漂亮的咖啡館，雖然這裏的咖啡豆都是來自南方的便宜貨，和真正的多米尼克咖啡豆無法相提並論；但是這裏的廚師們卻都是貨真價實的多米尼克人，菜肴也是和本地大為迥異。讓那些不敢去西城區綢緞街的富人們，也能和-圖-書體驗一把「多米尼克風情」。

「愛德華你怎麼會在這裏？」萊昂納多爵士有些詫異的打量了一眼面前咖啡店的牌子，然後奇怪的看向站在下面的黑髮少年：「我還沒想到，你居然會喜歡這種多米尼克人的黑色苦水。」

「說的沒錯，死人用不著花錢。」愛德華笑了笑，喝下了杯中的酒：「當然這些本來都是我們說好的，血旗兄弟會剩下的財產全部歸你。」

「除非我哪天失心瘋了，否則絕不可能相信馬可·塔斯克。」愛德華像是在哄小孩似的安慰著安潔拉：「這人是個賭徒，他把賭資壓在了我身上，是為了得到更多的東西——上一次他獲益頗豐，得到了兄弟會，所以他才會這麼焦急的想要看我再贏一次。」

「有什麼任務嗎？」大概是因為剛剛被馬可「坑」了一次，愛德華忍不住多詢問了幾句：「如果可以的話，可以讓安潔拉自己先回去。」

「為什麼？」愛德華反問道：「蓋約·瓦倫斯就是這麼幹起來的，他當年和我一樣，現在可是堂堂的首席騎士長。」

「不不不，不是歸我而是歸您，我將絕對向您效忠——包括這家咖啡館，只要您需要。」馬可突然變得很鄭重起來，甚至直接從軟榻上支起身子：「我對您的效忠是全心全意的，請相信我好嗎？」

「真是個聽話的好孩子，不過這次不是要給你什麼任務，恰恰相反。」萊昂納ｈｔｔｐs://ｍ•hｅｔｕｂｏoｋ•com•ｃｏｍ多那堅實的面孔上露出了幾分神秘的笑容：「我有一件禮物要送給你！」

「你想說什麼？」

「美酒、食物、女人……不不不，這些都不會是您這樣的人想要得到的，那是我這樣的人渴求的東西，沒有享樂金錢就毫無價值。」馬可從軟榻上走下來，坐在桌前慢慢享用著他的小牛肋排：「如果不能吃到最美味的食物，喝到最上等的飲料，讓最好的女人為我暖床，家財萬貫也不過是一堆破銅爛鐵！」

「反正我就是無法忍受這種難喝的東西，沒想到……算了，不聊這些了。」萊昂納多爵士嘟囔一兩聲，然後指著愛德華拴在門口的小馬：「正好你也在這裏省得我再跑一趟總部了，趕緊跟我走去一趟西城區，連帶著你個小女孩兒也一起帶上吧。」

「總是要嘗試新鮮東西，難道不是嗎，萊昂納多爵士？」愛德華打趣的回答道：「加了蜂蜜和糖以後，其實也沒有那麼苦。」

「我會給您一切您想要的……只要您需要，我就會竭盡所能。」馬可終於也笑了：「但是您想要得到什麼呢？」

「哦，那你說為什麼？」

「我答應幫助你，是不是讓你誤會了什麼？」愛德華目光灼灼：「你是個很有能力的傢伙，所以我把你看作可以信賴的朋友，這就是你給我的回報？」

「您不能相信大騙子說的謊話，他都是在騙您呢！」安潔拉搖了搖頭：「他說這些，和-圖-書都只是為了自己好，大騙子才不會像安潔拉一樣呢。」

「那您打算怎麼對付他呢？」

位居東城區最靠近西面的甜水巷，是整個東城區的「高檔地段」，不僅靠近北面的山丘的水渠，還擁有鵝卵石街道，漂亮乾淨的紅色磚樓房，噴泉花園，楓林大道，綢緞店鋪……雖然都靈城裡的顯貴和貴族們很少光臨這裏，但是不少住在東城區的騎士和富人們卻是這裏的常客。

「科爾特斯屍骨未寒，你就把他所有的遺產全都吃下去了。」愛德華接過安潔拉遞過來的酒杯，冷笑的坐在軟榻上看著對面的銀髮巫師：「不覺得這樣有點兒無恥嗎？」

就在愛德華放下杯子準備出去的時候，一個熟悉身影正好從門前走過，看到黑髮少年那幾乎是標誌性的頭髮和眼睛的顏色就立刻停了下來。

「但是您呢？我毫不懷疑您就算吃摻了木屑的黑麵包，喝著陰溝里的冷水也能活下去；在玫瑰琉璃的那天晚上您更是讓我大開眼界，那樣的情況都能克制住自己的身體衝動……」馬可咽下一塊肉，拿起手帕擦了擦嘴：「您很享受這些感官上的刺|激，但是這些東西都沒辦法讓您感到愉悅。」

「唯有權力才能填補您內心的空虛，我尊敬的愛德華·威特伍德爵士——這就是您想要的東西！」馬可開口說道：「如果是這樣的話我只能奉勸您，不要為了東境的城堡要塞長官的頭銜離開都靈城，那樣做不值得。」