0%

……「這麼說，您沒有真正說服我們親愛的古德溫先生。」馬可·塔斯克有些驚詫的看著愛德華：「難道您這麼快就打算拋棄他了嗎？」

「這是當然的，任何一個了解多米尼克的商人都清楚，這個世界上最來錢的生意就是放貸和買地，運氣好了一次就足以發大財。」古德溫理所當然的點了點頭：「當然，古德溫商會只有一個小的放貸所，添頭罷了，我們主業還是在經營遠洋生意。」

所以無論自己想或者不想，和愛德華之間的關係都已經扯不斷了，但是作為商人天生的敏銳眼光讓他相信，這個年輕的騎士絕對擁有著不可估量的潛力——只要自己站在他的身後，自己絕對可以獲利更多。

「然後讓安森殿下討厭他就行了……」愛德華輕輕打了個響指。

「愛德華爵士？！」古德溫猛地轉過身，有些惶恐的看著站在身後的愛德華·威特伍德，這位尊貴的王家侍從武官依舊是那副樣子，喜歡打扮的像個遊俠似的，讓別人無法輕易發現他的身影：「您、您怎麼會來國王港？」

「全部都是陛下身邊的親信呢，只不過分別代表了三個群體——您是聖樹騎士團的代表，宮廷典禮官伯納德大人則出身最古老的都靈貴族，而格林·特恩爵士現在被孤立了，陛下需要拉攏和安慰他一下，很平衡的布置。」

「愛德華爵士，這也太……」古德溫已經被嚇壞了，要知道雖然商會的放貸所沒多大，但是那些債務大大小小累計起來可是一筆非常龐大的ｈtｔｐs://ｍ.ｈetuboｏｋ•coｍ•coｍ數字一下子全部都免除掉：「您能和我說說是為了什麼嗎？」

「格林·特恩不用多問，但是那位宮廷典禮官……」愛德華搖了搖頭，眉頭皺得更厲害了：「這位大人是不會輕易放棄的，畢竟是那麼的『忠心耿耿』啊！」

馬可·塔斯克同樣皺起了眉頭，默默的思索著。小女僕安潔拉坐在軟榻的中央，大眼睛眨呀眨的，好奇的一閃一閃：「您不是說，那個賀拉斯是讓安森王子負責接待使者團的嗎？」

「愛德華·威特伍德爵士，您已經告訴了我您幫助我的原因，而我非常想要保持和您的友誼，所以請收下這份『禮物』吧，就當做是我和您關係的見證。」

每年都會有滿載著小麥、燕麥、土豆、胡蘿蔔的海運船從南方駛來，南方的領主和莊園主們也依靠著糧食貿易，牲口貿易維持著自己在王國的地位，畢竟都靈城內生活的人們不可能不吃飯——優良而穩定的航線也是這種海洋貿易的保障，都靈城每年至少有一半的糧食都是從南方海運而來，然後這些貨船再裝滿了葡萄酒、綢緞、煙草等等奢侈品，原路返回。

「我需要得到接待這次多米尼克使團的主導權，這個對霍拉德·米內斯特很重要，目前來說就等於對我也很重要。」愛德華放下杯子：「但是陛下安排了三個人——我、格林·特恩、還有宮廷典禮官伯納德。」

「我聽說這位宮廷典禮官伯納德大人是個惹人討和*圖*書厭的老頭子。」馬可揚起了嘴角：「您根本用不著把他擠走，您甚至應當主動讓賢，由伯納德大人來成為主要的負責人。」

「但是我依然必須向您表示感謝！」古德溫謙卑的笑了笑，然後有些顫巍巍的從袖口裡面拿出了一封羊皮紙，有些肉疼的遞給了愛德華：「請您收下這個。」

只要做成了，古德溫商會就能立刻改變眼下的狀況，甚至能夠和那些真正的大商會一樣，擁有走進議政院，和貴族們坐在同一張桌子上討論事情——當然，古德溫也沒有忘記這一切都是誰給的，對於愛德華·威特伍德，古德溫只有滿滿的感激之情。

馬可說著說著突然愣住了，瞪大了眼睛抬起頭，卻發現愛德華同樣在看著他：「沒錯……安森才是真正的負責人，理論上我們僅僅是站出來輔佐他的！」

「今天看起來會是個好天氣呢，某個巫師告訴我，前一夜的晚霞預示著最近幾周都不會有暴雨發生，您的艦隊一定能夠順利抵達多米尼克。」一個帶著些許俏皮的聲音突然從身後傳來：「古德溫商會這次一定會大發利市的。」

「不，我需要您做的事情比這個誇張地多，也困難的多。」愛德華搖了搖頭：「古德溫商會應該也在經營放貸生意，並且在幾條多米尼克人的街道都有商鋪，對吧？」

說完，愛德華稍稍致意問候，微笑著隱匿在了碼頭的人群當中，呆愣愣站在原地，有些神情恍惚的古德溫先生孤身一人站在碼頭上，不知所措的看著遠處已經消失在hｔｔｐs://m.ｈeｔubｏｏk.ｃｏｍ.ｃoｍ海平面上的帆船。

為此議政院甚至在這國王港專門開設了一處市政廳，幾十名事務官以及上百名被雇傭的辦事員在這裏負責徵收稅務、維持秩序還得稽查某些盜竊和搶劫行為，並且接受那些請願和投訴的人——雖然不會有什麼好臉色就是了。

「工作原因，剛剛得到了一個十分重要的任務讓我必須來這裏。」愛德華微笑著打了個招呼：「當然也是順路拜訪一下好朋友，看起來您的氣色不錯呢，古德溫先生。」

不過作為商人，古德溫也很清楚這一切絕對不是沒有代價的——就在那位路斯恩·米內斯特爵士來找到自己，為自己安排座位甚至介紹那些原本米內斯特家族的客人的時候，古德溫很快就明白過來，對方之所以會對自己這麼一個不起眼的小商人如此客氣，全都是因為自己和愛德華·威特伍德爵士而已。

「這是什麼？」

「您真是太客氣了，我只是幫了朋友一個小忙。」愛德華不在意的翹了翹嘴角：「朋友之間的幫助是不需要道謝的。」

這裡是都靈城最重要的港口，也是整個王國最重要的港口，連接著西方世界的唯一通道，同時也是王國在大海上的重要生命線——擁有四十萬人口的都靈城，只依靠周圍城鎮農莊的糧食是無法維持消耗的，而陸運的消耗根本無法承受，所以海運就成了唯一的選擇。

古德溫十分鄭重的放在了他的手中，愛德華輕輕點了點頭，卻依然將憑據推了回去：「我感謝您的好意，但是我不會和圖書收的——恐怕接下來用不了多長時間，您就會非常缺錢了，並且一絲一毫都不能浪費。」

「那好，我需要你用最快的速度宣布，免除所有欠債者的債務，並且一定要當眾把賬簿焚毀。」愛德華表情鄭重的說道：「然後立即將那幾個店鋪轉手，千萬別留下任何一處——不要計較利潤，重要的是效率！」

「您需要我做什麼？」古德溫怎麼可能會不明白愛德華說這句話的意思？像是立刻來了精神似的，無比焦急的開口問道：「只要是您需要的，哪怕是三萬都靈金幣的貸款我也願意幫您籌出來！」

在西方邦國的詞彙當中，「都靈」幾乎就是東方的代表，而國王港正是東方的「大門」，廣闊無垠的大海上無數條繽紛錯雜的航線，就像是溪流一樣匯聚在了這片美麗的海灣，幾近完美的優良港灣給都靈城帶來了巨大的財富。

「當然沒有，但應該說的我都已經說了。」愛德華表情微皺的端起桌子上的咖啡喝了一口：「我不需要一個僅僅對我保有感激的商人，我需要的是忠誠的錢袋子，如果他辦不到那就自生自滅去吧。」

而就在港口的一處船舶口，一臉興奮的古德溫剛剛送走了自家的貿易艦隊，滿滿五艘帆船的貨物，將會全部駛向多米尼克王國的某個城邦。雖然眉目之間全是深深的疲憊，但卻依然無法掩飾他臉上興奮的表情——這可是古德溫商會有史以來最大的一筆生意！

「古德溫商會的貨物憑據，價值至少是所有貨物十分之一的收益——我知道您拒絕了我的感謝和圖書，但這同樣是一份禮物。」古德溫搓了搓手：「我是個商人，能幫助您的也只有錢而已，而且您在都靈城也一定很需要錢。」

「這些都是託了您的福，如果不是您，米內斯特家族也不可能把那些貨物還有帆船讓給我們。」古德溫的表情十分的激動，卻也避開了愛德華所說的事情——他也清楚對方不可能把要做的事情告訴自己一介小商人。

「您必須的自己去選擇，而我只是提供給您和古德溫商會一個很有前景的選擇——如此有魄力的商會，不應該瀕臨滅亡的結局。」愛德華的表情沉寂的好像一潭死水，卻又有些許微笑：「當然，我依然會在小古德溫十二歲的時候讓他成為我的侍從，確保您家族的延續，但是也僅此而已了。」

繁忙的貿易不僅僅讓都靈城獲得了巨大的財富，更是讓這個繁榮的港口變得寸土寸金，大大小小，造型各異的建築幾乎佔據了所有的土地，只留下中間狹窄的鋪石路，繁忙的船隻往來造成的巨大人口流動更是加劇了擁擠的程度，幾乎沒有太多落腳的地方。

「沒錯，安潔拉小姐。」馬可苦笑著和小女僕解釋著，雖然她根本連正眼瞧這個銀頭髮的意思都沒有：「但是那個安森殿下根本就是個幌子，一個小孩子能夠做什麼？實際上就是……」

「真是……冷酷又現實的大人。」銀髮巫師的臉上露出了些許興奮的表情——自己會選擇追隨愛德華不就是因為這個嗎？隨即輕輕一笑：「既然這樣，古德溫商會的事情就算過去了，您還有什麼是需要解決的？」