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一聲粗野的吼聲打破了船上的安詳，原本靜悄悄的甲板下面立刻響起了嘈雜的腳步聲和驚呼聲。站在艦橋上的愛德華一聲不吭的拄著劍，身上的黑色大氅迎風飄擺，讓這個略微瘦削的黑髮年輕人終於變得開始有些威嚴了。

「戰鬥的關鍵在這之後——現在敵人恐怕還不知道我們的遠征軍已經兵臨城下，但等到我們奪去號角堡，他們就是不想知道也得知道了。」愛德華的表情依然很平淡：一旦得知這一消息，璨星城的軍隊一定會拼盡全力奪回這座城堡，到那時候的我們，就和現在的號角堡守軍是一個下場了。」

一百名聖樹騎士團的精銳軍士，六十名白銀之血傭兵團旗下的西海岸重裝矛兵和六十名長弓手，外加一個百人隊的戍衛軍團步兵——這支百人隊是最後才加入到愛德華麾下的，多米尼克使者團遭遇暴動的那天他們也正好在場，和愛德華算是認識。

「直覺，雖然也有猜的成分。」希雷爾輕聲答道：「一看就知道你是那種真正有過窮日子，或者遇過難處的傢伙，真正的有錢人才不像你那樣給酬勞呢——米內斯特家的小少爺直接給了我們一萬銀和_圖_書幣問願不願意接下這份工作，才不會說的像你那麼細緻。」

「但是接下來的戰鬥就不是那樣了——等到他們東方的援軍趕來那才是我們真正要戰鬥的時刻。也許我們很多人都看不到勝利的那個清晨，也許敵人會將我們和號角堡一起夷平。」愛德華吼了出來：「但勝利必然是我們的！」

「能夠和您一起並肩作戰，也是我的榮幸。」對於這位聖樹騎士團的長輩，愛德華還是保持著相當程度的尊重，謙遜的微笑著說道。布萊克·哈勃也沒有多說什麼，只是點點頭就走上樓梯，站在了愛德華的身後。

迎著那依舊殘留著寒意的黎明，一艘遠征軍的戰艦劈波斬浪的行駛著，被海風灌滿的白帆鼓鼓的張起，白色的浪花不停的從船體兩側飛濺而起，在一片寂靜的大海上留下不為人知的痕迹。

跌宕起伏的甲板上，愛德華輕輕舉起長劍向下一砸，鋒利的劍鋒刺進了甲板的木縫中：「我相信你們在走上這艘船之前就已經知道我們去做什麼，我相信你們也清楚接下來的戰鬥會有多危險，所以我不打算瞞你們——就像萊昂納多爵士沒有欺m.hetubook.com.com騙過你們一樣。」

看著這些在甲板上排著整齊的隊列，等待著自己下令的士兵們，愛德華就忍不住升起一種自信的狂妄——他清楚這支僅僅數百人的軍隊只是臨時組建的，等到戰爭一結束就會被遣散，但是現在他們都是自己的部下，這些人就是屬於他榮耀和權力的開始！

「我知道你們有很多人不滿——沒錯，在這座號角堡上你們得不到和犧牲等同的榮耀，在這裏戰鬥沒有人會為你們歡呼，但是以光輝十字的名義我向你們保證，只要任何一個人活下來，他就能擁有和第一個衝上璨星城的戰士等同的戰功！」

希雷爾輕輕哼了一聲，卻沒有要回答愛德華的意思：「昨天晚上你在來找我們的時候，許下了一大筆的酬勞，但是……你並沒有那麼多錢，對吧？」

甲板上的大頭兵們紛紛笑了出來，一個個面露喜色得意洋洋的翹著嘴角。

「某位副將大人不是曾經說過嗎，傭兵只要乖乖領錢，然後服從命令就可以了，正義或者邪惡什麼的與我們無關。」雖然依舊是那張略微淡漠的臉，但是愛德華依然能從她的嘴角看到些許的嘲m.hetubook.com.com諷：「我也只是服從命令而已，難道有什麼不對嗎？」

「我們的第一戰將會是奪下號角堡——這是一座小的可憐的島嶼外加一座小的可憐的要塞，它的城門脆弱到找一頭山羊也能撞開，我相信你們一定也沒有問題！」

「……不要懷疑我的能力，只要我答應了就絕對不會反悔，你們會得報酬的。」愛德華稍稍沉默了一下：「但是你依然沒有回答我的問題。」

「全軍集合——！！！！」

「不，這就是我的答案——即便知道你付不起錢的情況下，我依然願意答應你。」希雷爾抱著肩膀，輕輕抬了抬下巴：「看到沒有，和一個傭兵談正義與否並不是什麼滑稽的事情！」

……「沒想到來的人居然是你……稍微有些出乎我的意料。」孤身一人從甲板上走下來的愛德華，帶著些許調笑意味的看著同樣形影單隻站在那兒的希雷爾·萊特蘭奇——白銀之血傭兵團的女團長，身上背著她那柄大的誇張的鋼劍，抱著右腿坐在木桶上。

這些許的特別感給了愛德華好奇心，讓他忍不住稍稍調查了一下這位女傭兵——父親是多米尼克巫師，母親則是西海岸著名和-圖-書的女樂師，一個稍微特殊的家庭。沒人知道她是怎麼幹上這行的，但是能以一個女人的身份當上團長，就足以證明很多東西了。

剛剛還氣氛輕鬆的甲板上一下子陷入了沉默，但是愛德華卻沒有露出任何要停下來的意思：「但是即便如此，我們依然可以憑藉著地勢堅守——那畢竟是一座城堡，哪怕只有幾百人也可以堅守許多天，被遠征軍圍攻的璨星城絕對不可能派出太多的軍隊前來圍攻我們，如果光輝十字保佑，我們甚至可以將他們殲滅在號角堡的沙灘上！」

「你們想出人頭地嗎，想要得到兩倍的軍餉和三倍的退役薪酬嗎，想讓自己的家人從東城區的貧民窟里搬出來，住進乾淨漂亮的公寓里嗎？那就跟著我拿下那座號角堡，然後守住它！」愛德華一把將鋼劍從地上拔|出|來，冰冷的劍鋒指向了所有人的目光，一字一句的念出來：「遠征軍的弟兄們，在這柄劍前面跪下來，然後向我宣誓效忠——任何不願意和我並肩戰鬥到最後一刻的，請現在就從這艘船上離開吧，我們不歡迎膽怯者！」

大概是因為特別的緣故，在穿越到了這個詭異的世界后，愛德華極少看見有人擁有和和圖書自己一模一樣黑髮黑眸的存在，即便有少數黑頭髮的傢伙，也是像小古德溫那樣的捲毛；至於黑色瞳孔的更是一個都沒有。

僅僅一刻鐘之後，整艘戰艦上所有的士兵們全部都在甲板上排成了一個大方陣。一身黑色罩衣鏈甲的聖樹騎士布萊克·哈勃表情堅毅的走到愛德華面前，鐵靴在甲板上陣陣作響：「以光輝十字的名義向您致敬，愛德華·威特伍德副將，士兵們已經全部集合完畢！」

「你不會是那種單純為了錢去戰鬥的人，當然如果可以這樣最好。」愛德華輕輕抿了抿嘴角，目光冰冷的慢慢接近著這個紫發女人：「我想知道真正的原因。」

就連站在他身後的小古德溫好像也與有榮焉似的，緊握著旗杆的侍從高高的挺著自己的胸膛，一頭漂亮的黑色捲髮也被吹得亂成一團，卻還渾然不覺得緊繃著臉，彷彿稍稍動一下都擔心會讓人覺得他沒教養似的。

「哦……為什麼會這麼想？」

嘹亮的號角聲在晨曦中的蒼穹之上迴響，一抹光芒逐漸從東方照亮了依舊瀰漫著薄霧的大海，迎面吹來的海風將船頭上的烈焰蒼鷹旗幟吹動的獵獵作響，彷彿是在和那回蕩在天際的號角聲相互應和。