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「聖樹騎士團？」凱恩·杜蘭特一愣，隨即滿臉驚恐的盯著貝里昂：「您、您該不會是想要……」

「告訴他，復讎的機會來了。」

救濟所的門外大排長龍，擠滿了揮舞著布袋子的人群，拚命的向前擠過去就為了領到區區一磅都不到的，沒有脫殼的小麥，然後像是抱著什麼珍貴的寶物一樣，朝著家的方向狂奔而去。

明明還是在最最繁榮的盛夏時節，明明南方的糧食再一次的大豐收，但是卻沒有一家麵包房願意開門，大大小小的集市都像是被扒光了羽毛的母雞一樣，連一片蔬菜的葉子都已經看不見了。

「沒錯，暫時的而已——很快我就不需要你了，到時候我希望你能明白自己的身份，一個臣子應該對即將繼位的國王陛下，保持怎樣的恭敬。」

「等到了最後，更多的商人會選擇囤積貨物，等到價格上升到頂端的時候出手——到時候他們就會掙到最多的錢。低買高賣罷了，只不過碰巧他們賣的是糧食而已。」

「糧食貿易是整個都靈城的生命線，再這樣下去就不僅僅是糧食價格跳水了，就連治安也會跟著跳下去——到時候大概就不會是跳水，而是跳崖，並且和-圖-書是整個都靈城一起……」

殘忍而又無情，為了目標可以犧牲一切的霍拉德，怎麼可能會在乎幾個平民能不能吃上飯呢？

「不，我只是想說，再這樣下去，整個東城區暴動只是早晚的問題——現在他們還只是相互爭搶食物，接下來就是人吃人，甚至有可能已經開始了。等到他們開始慢慢的從正常人變成野獸之後，整個都靈城就會變成人間地獄，或許我們現在就應該考慮是不是要封鎖東西城區的城門，防止萬一要是……」

御前議會大廳內，霍拉德·米內斯特侯爵一臉麻木的看著面前煩躁的貝里昂：「應該說整個都靈城的糧食供給都出現了問題，不僅僅是東城區的供應出現了跳水式的銳減，就連西城區也發生了類似的情況，到處都在鬧飢荒，店鋪關門，商人歇業，市場的供應正在一點一點走向崩潰。」

飢荒就像是瘟疫一樣，很快就波及了整個東城區——麵包房、肉鋪、酒館、餐館……各種各樣，所有賣食物的地方不是緊閉著房門，就是人山人海，大呼小叫的市民們擠破了腦袋，就為了一塊乳酪，甚至是一杯啤酒。

「因為……其中和圖書的環節很複雜，但是說起來很簡單——簡而言之，就是追漲殺跌。」霍拉德搖了搖頭：「長久以來，都靈城的食物供給是靠著糧食貿易和大大小小的商會維持起來的。貨物的來源少了，商人就不得不抬價減少損失，而普通人害怕糧食價格繼續漲下去，所以就會加緊購買，但這種舉動又會讓價格繼續上升。」

「貝里昂大人，出事了！」凱恩·杜蘭特像是被踩了尾巴的兔子似的推開房門闖進了大廳，滿臉都是汗珠：「東城區，東城區的那些賤民們開始暴動了，正在朝著西城區的大門涌過來呢，他們、他們人太多了！」

「暫時還不怕——您現在還不能殺死我。」老人緩緩開口道：「至少現在，您還需要我來維持整個都靈城不至於崩潰。」

「砰——！！！！」

「五天前，更準確的說是五天半前。」霍拉德依舊是面無表情：「也就是您從我這裏拿走國庫鑰匙的那一天。」

「我知道，但我更需要知道為什麼？！」貝里昂聲嘶力竭的咆哮著：「我只是減少了三分之一的供給，為什麼就會出現這樣的情況——為什麼才過去五天，整個都靈城就快想要被餓死ｗｗｗ.ｈeｔｕbｏoｋ.coｍ.cｏｍ了一樣？！」

「那就去解決這一切，讓那些暴徒們徹底穩定下來——做你該做的事情，內務大臣！」貝里昂死死的盯著老人：「不然你知道那會是什麼下場——我知道米內斯特家族和那些卑賤的商人一向關係不錯，告訴他們我會儘快恢復糧食供應的，把價格壓下來，否則我就一個一個把他們絞死！」

「我會盡我所能，但也請您不要報什麼希望。」老人緩緩站起來：「商人愛錢勝過怕死，尤其是在面對威脅的時候。」

「恕我直言，貝里昂大人，等到了那一步整個西城區都完蛋了，我也不可能獲得下來。」老人的臉上依舊古井不波，麻木到了極致：「請別忘了，都靈城內的窮人，是富人和貴族人數的十倍不止。」

泥濘的街道，破破爛爛的房屋，擁擠的小巷，遍布街頭巷尾的棚戶和一身粗布打扮的平民——即便是在盛夏時節，東城區的模樣也沒有絲毫的轉變，只是街道上擁擠的人群之中一個個臉上多了更多的怒色和焦灼，還有恐懼。

「整個東城區都在挨餓，掌璽大臣貝里昂·馬爾凱魯斯閣下。」

「那隻會讓他們變得更瘋狂！」貝里昂冷哼一聲，雙m•ｈｅｔｕｂooｋ•ｃｏm.cｏm眼血紅：「我猜你巴不得那樣對吧，霍拉德大人？巴不得看到我出醜的模樣，然後讓那些暴民把我生撕活剝了！」

但越是這種時候，自己越是不能認輸——越是艱難就必須越是強硬，敵人都是見軟就欺，所以越是困境，越是不能妥協！

「暴動？那可就太有意思了。」貝里昂嘴角微微一翹：「去把我們的聖樹騎士團大團長蓋約·瓦倫斯大人請過來，我有任務要交給他。」

誰不知道那些商會的人看的都是誰的臉色，誰不知道米內斯特家族控制著整個都靈城的貿易——為了整垮自己，他甚至願意餓死一千個，一萬個平民也能眼皮都不眨一下！

毫無疑問，這場飢荒就是這個老不死的東西搞出來的——自己奪走了國庫的鑰匙，他就用飢荒讓自己下不了台，不得不低三下四的求他！

「你這是在暗示什麼嗎？！」

「等到時候，我會盡我所能學會該如何恭敬的。」依舊是面無表情的老人轉身離開，直至那扇門關上，早已按耐不住憤怒的貝里昂立刻抓起了桌子上的酒杯用力砸向大門。

「兩個土豆能夠賣出一個銀幣，一袋子十磅重的小麥能夠換一個二手的首飾，一頭牛甚至能夠換和-圖-書三十根蠟燭外加兩匹天鵝絨——這還只是東城區，西城區的價格只會比這個更高。」

「怎麼可能，我是掌璽大臣，我的使命是維持整個都靈城的和平，而不是當一個屠夫，或者冷血的惡魔。」貝里昂的臉上多出了一抹玩味的笑容。

「夠了！」貝里昂憤怒的猛然一拍桌子：「這究竟是怎麼回事，從什麼時候開始出現的？！」

原本應該開門做生意的麵包房早早的閉門歇業，擁擠的集市上到處都是空蕩蕩的攤位，連一塊肉，一顆空心菜或者土豆都看不到蹤影，只有幾個破破爛爛的木牌子在吱嘎吱嘎作響著，擁擠的人潮像是憤怒的洪流一樣，不斷的涌動著，然後再失望的離開。

沉重的聲響一遍一遍的在御前議會廳內飄蕩著，強忍著憤怒的貝里昂甚至連再多看一眼桌上捲軸的興趣都沒有。

「那您怕不怕死呢，霍拉德·米內斯特大人？」貝里昂冷笑道。

很快，原本就不怎麼太平的東城區，就變得越來越混亂了——盜竊、搶劫、勒索……所有人彷彿都在慢慢回歸著野性，一條人命還不如半塊干硬的麵包，為了兩個土豆就能入室盜竊，然後和同樣飢腸轆轆的家主人扭打，乃至做出更可怕的暴行……