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依舊是那早已變成廢墟的咖啡館里，愛德華坐在破破爛爛的軟塌上，用雙手撐著桌子上的地圖，銀髮巫師一臉百無聊賴的坐在他對面，略顯昏暗的燭光閃動著火焰的光，將兩個人的影子在地上拖得很長很長。

「啊……沒、沒什麼！」勉強笑了笑，銀髮巫師趕緊把咖啡杯放了下來：「只是有些感慨，真的是一份非常完善的計劃，簡直完美無缺——相信就算是霍拉德侯爵活過來，也只能自愧不如，我是說真的！」

至於小女僕則相當乖巧的坐在愛德華旁邊，依然用無比敵視目光盯著對面曾經救了她一命的銀髮巫師，讓馬可除了無奈的聳聳肩膀之外，一句話都說不出來。

「我會把她留在海牙堡的。」愛德華沒注意到自己說這話的時候，身旁的小女僕悄悄鬆了口氣：「風險太高……這一次的情況甚至比瀚土的時候還要危險，我甚至自己都沒有十足的把握。」

「這些都不過是紙上談兵，我們還沒有足夠的士兵，萊賓奴斯犧牲之後，整個戰旗軍團都快散架了，我們還需要一個新的首席百夫長來接過這份重任。」愛德華輕輕嘆了口氣：「而我現在需要一個能https://www.hetubook.com.com夠絕對信任的人來為我領軍。」

「您可真是會說話。」馬可終於忍不住嘟囔了：「我怎麼感覺誰的重要性都比我強？」

首先就是自己和麾下的血旗兄弟會，愛德華完全沒有讓自己跟著他一起去北方的打算，而是繼續留在都靈城——貝里昂死了，繼而一切關於兄弟會的消息就消失的無影無蹤，再也不用擔心會被誰發現。

「艾倫會不高興的。」愛德華的表情有些無奈。

「那安潔拉呢，安潔拉要做什麼？」始終沒有開口的小女僕終於說話了，瞪大了眼睛帶著幾分期盼的看著愛德華，嬌嫩的身軀很是自然的靠在他的肩膀上：「愛德華不會忘了安潔拉的，對吧？」

「你剛剛說什麼？」

「我親愛的馬可·塔斯克，你可真是冤枉我了——誰能想到自己會被效忠的人背叛？」帶著反問的口氣，愛德華的表情簡直平靜的像剛剛吃完午餐一樣：「但換句話來說——我們總得時刻做好準備，以防萬一不是嗎？」

「你說什麼？」

愛德華點了點頭，經歷了一次次戰火洗禮的白銀之血傭兵團戰鬥和_圖_書力相當的可靠，能夠守住國王港也證明了他們是何等的堅韌不拔。有這樣一群可靠的重裝步兵絕對是一大臂助。

渴望財富和土地的流浪騎士、熱衷打仗的老兵、填飽肚子的糧食、維持軍隊的錢財……只有在南方才能弄到這些，號角堡和古德溫商會就是愛德華的生命線，儘管銀髮巫師不願意承認，但這個小侍從的重要性甚至超過了自己。

真是……令人毛骨悚然啊，銀髮巫師的臉上多掛上了一抹玩味的笑意，如果安森·馬爾凱魯斯陛下知道這一切，自己親手把鎖住怪物的鐵鏈打開，讓愛德華不用再顧忌自己許下的任何一個誓言，還真想知道他究竟會作何感想？

或許在別人眼中，北方就是一片荒蕪的冰雪之地，貧瘠而且沒有任何價值。但是對愛德華而言卻是一片能夠讓征服整個王國的起點，當他征服了整個北方，當凍土城重新佇立在王國的疆域當中的時候，就是他的野心真正開始的時候。

「好吧，最後一個問題。」無奈的銀髮巫師看著愛德華：「艾倫小姐您準備怎麼辦——要帶她一起去北方嗎？」

「那是當然的，安潔拉是這個世界上最和圖書厲害的工具了！」明明已經是妙齡少女，安潔拉的聲音卻還和原本沒什麼兩樣，眼神之中都透露著幾分孩子氣，惡狠狠地盯著馬可·塔斯克：「才不會輸給大騙子呢，一定！」

然後，就是他最信任的侍從皮埃爾·古德溫，那個古德溫商會的繼承人——就在剛剛已經被愛德華派往了南方，目的也是相當的明確。如果愛德華想要征服北方，他需要的資助絕對是相當龐大的數字，光靠著格林·特恩的「友情贊助」絕對是不夠的。

侍衛隊長唐納會帶著倫德衛隊的海盜們再回一趟迷霧海——這些倫德海盜們常年在北方肆虐，如果能夠得到他們的支持，征服北方的戰爭不僅可以輕鬆很多，還能得到一股強有力的兵源，源源不斷的支持愛德華將這場戰爭打下去。

「安潔拉必須要和我們一起走——馬可·塔斯克留在都靈城的話就等於少了一個鍊金術師，這也是一份非常重要的戰鬥力量。」愛德華將目光轉向小女僕：「你這一路上要儘快掌握一些都靈的鍊金術知識，這對我們非常有用，能夠完成嗎，我親愛的安潔拉？」

「那也只能如此了。」愛德華點了點頭，長長的嘆息一聲ｈｔtｐs://wwｗ.hｅtubｏoｋ•cｏｍ.cｏm：「我會儘可能說服她的，如果真的和你說的一樣的話。」

當然還有更為重要的一點，那就是可靠——和任何一支軍隊都不一樣，白銀之血與愛德華的關係幾乎已經超越了僱主和雇傭兵之間的契約，這支從綠茵河谷要塞就追隨著自己的軍隊，哪怕是那些都靈的流浪騎士們在忠誠和信任方面，都無法和他們作比較，更不用說有希雷爾在，愛德華也不用擔心無法管束他們，或者突然背叛自己。

「我知道您不敢相信，但希雷爾小姐確實讓我替她向您問問，願不願意相信她可以勝任？」馬可笑的更開心了：「可以，還是不可以？」

雖然戰旗軍團遭受了相當大的挫折，但是愛德華·威特伍德似乎一點兒都沒有受到影響，反而正在相當積極的為接下來的「凍土城之旅」做準備，每一個手中的棋子都利用到了極致，堪稱完美。

如果不是親眼所見，馬可·塔斯克絕對不相信這些都是愛德華·威特伍德臨時起意——更像是早就蓄謀已久的，甚至有可能就在他離開瀚土的時候，就已經做足了這一切的準備。

「關於這個……或許您聽完會比較驚訝，但實際上已經有人想要競爭這份ｈttps://ｗｗｗ•hetｕｂooｋ.ｃoｍ•ｃｏm職務了。」馬可突然笑了：「您覺得希雷爾·萊特蘭奇小姐怎麼樣？」

「當然，不僅僅是希雷爾小姐，就連整個白銀之血傭兵團都會加入您的麾下，這可是一支相當強力的兵源，更何況對您而言，更是彌足珍貴！」

「當然，我怎麼可能忘記了親愛的小女僕呢。」愛德華有些渾然不覺的笑了笑：「你的重要性甚至還超越了馬可·塔斯克，如果要去北方的話怎麼能沒有你？」

換而言之，自己在都靈城能夠為愛德華起到的幫助也更多，在凍土城那種一片荒蕪的北方，一個鍊金術師加情報頭子可以起到的作用也著實有限，反倒不如留在都靈城為他打探消息，成為他的眼線。

「看起來您已經打定主意了？」馬可·塔斯克端起手中的咖啡杯開口問道：「我怎麼覺得您的計劃根本不是什麼臨時起意，而是早有預謀呢？」

「但我們找不到比她更合適，您也更信得過的人了對吧？」銀髮巫師笑著反問道：「至於艾倫小姐……或許您可以想想辦法？」

「那我只能說您的準備真的是太完善了——即便是在我看來。」馬可的嘴角抽了抽，忍不住小聲自言自語嘟囔了兩句：「蓋約·瓦倫斯大人可真是有先見之明。」