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電梯平穩地運行著，儀錶盤右上角的樓層顯示不斷跳動著，最後定在了999這個數字上。

獨角獸頓了頓，總結道：

「他不一樣。」孟神機堅持道，「總有那麼一些人不適合在現在這樣的環境下成長。這小子潛力無限，只是欠缺一個有著足夠經驗的老師，以及足夠強大的外部壓力。我們已經來不及等他慢慢悠悠地成長了。」

當他走到木門前的時候，剛要舉手敲門，木門自己就打開了。

「……沒錯。」孟神機低聲答道，「再有不到四五年的時間，等我們離開這個世界后，還會有誰能夠支撐起這個天國遊戲呢？」

科技聯合大廈從外面看上去並不怎麼高大，但是由於使用了一些蘇荊暫時還不能理解的空間技術，裏面的樓層數似乎也會隨著時間而不斷變更。當蘇荊向主管中樞系統提出想預約與某位冒險者見面的時候，他輸入了孟神機在科技聯合內部的人物代碼。

就在空間意義上的「隔壁」，兩位掌握著科技聯合大權的神魔正注視著兩個年青人的互動。

「你看這位楚凌空，老周也不是在竭力培養他成為超一流的鍊氣士嗎？他也害怕長生仙門後繼無人啊。還有白千浪，他和龍城雪都屬意蘇蘿很久了，現在為了搶一個接班人差點搞得赤紅武力內部分裂……也就大元帥看得最開，放手什麼也不管。」

「說起來，不知楚先生你聽說了本公會前幾天舉行的一次虛擬競賽……」

很有趣的是和_圖_書，科技聯合坐鎮漫威C世界的就是路德維希的其中一個化身，蘇荊等人已經見識過的塞拉斯提亞公主。他暫時還沒有能力去窺測神祗是如何去創造自己的化身的，但是如果說這種創造完全按照自身的興趣而進行，那這位傳說中核平過無數星球、滅絕無數種族的冷酷魔神豈不是一個痴迷於幼|女動畫的……

走在甬道里，蘇荊甚至聽不見一點聲音。腳下的白色地板就像是完全吸音的材質，沒有一點雜音發出來。這也讓走在上面的人失去了行走的實感，或者說就像是失去了自己的聽覺一樣。絕對無聲的靜謐環境本身對人來說就是一種極大的壓迫，不過蘇荊的心性可算得上是最上品了，他只是單純地覺得很有趣，為了驗證自己的想法，他還試著敲了敲牆壁，確認它確實沒有發出絲毫聲音才作罷。

門一打開，蘇荊就聽見了一個平靜的青年聲音：

蘇荊推門進來的時候，孟神機和塞拉斯緹亞都轉了轉臉以示禮貌，但是這位青年雖然面向門口，眼睛卻一動也沒動，對他來說，蘇荊就好比是一團空氣一樣。但如果蘇荊知道自己之前在上古捲軸世界里幹掉了千夜獅子吼后發生的事，他就會認出來，這位青年人正是跨越空間追殺千夜獅子吼的那位冒險者。而他絕對能認出蘇荊來。

「這就是我向你推薦的那位年輕人了。蘇荊，四星級上位的實力。」

獨角獸從沙發上站了起來，把和*圖*書頭轉向那位青年，介紹道：

「……如果有機會的話，本門也將派遣交換生來到科技聯合實習。另外，這裡是家師帶來的協議書，如果沒有問題的話就請簽字吧。」

相比起神秘莫測的演算法之神，蘇荊，以及絕大部分的冒險者對機械之神有著更深的了解。被敬畏地稱作「紅鬍子（巴巴羅薩）」的路德維希.歌德是一位風格極為酷烈的冒險者，有相當一部分人認為他或許更適合赤紅武力的風格。這位強硬的十一星神魔據說掌握著宇宙中一切的機械結構技術，對於「構造」有著常人難以企及的造詣。據說在無限多元宇宙的某一個角落，存在著路德維希的機械天國，那裡就是這位齒輪之主的神國，一個所有工程師都夢想著進入的地方。

蘇荊閉嘴不說話了。他接觸過許多人，自認為交涉技能一向點得很高，但是這種油鹽不進，用「關我屁事」和「關你屁事」解決一切交流問題的傢伙實在是難以對付。自己也不是什麼虎軀一震就能用王霸之氣震懾群雄的霸者，對這種完全關閉了社交窗口的人完全沒有辦法。

就在其中最大的一張沙發上，橫卧著一頭長著翅膀的獨角獸，柔順的彩色鬃毛披散在米色的布藝沙發上，極富有智慧的大眼睛里散發著溫煦的光芒。另一張沙發上則坐著蘇荊之前有一面之緣的孟神機，少年此刻依然穿著一身月白色的學生裝，表情淡然。

「……」塞拉斯緹亞用和圖書自己的蹄子刨著地板，「你認為，培養新生代強者的時間已經緊迫到了需要拔苗助長的程度嗎？」

「與你何干？」

「與我何干？」

「這位是長生仙門的四方巡狩使之一的楚凌空。你們應該是第一次見面吧。」

「楚凌空朋友，不知你是什麼時候來的紐約呢？」

獨角獸沉默地看著坐在沙發上百無聊賴的蘇荊很久很久。

「……希望這孩子不會被我們掀起的風浪吹翻……不，現在已經不是用我們的力量去呵護他們的時候了，如果不能在我們設計的風浪中活下來，等我們離開這個世界之後，他們的境遇會更為不幸吧。等到天國遊戲秩序崩壞之後，一切都將回到上古的黑暗時代……只有現在培育出新的領袖，才能在大劫過後重建天國遊戲的秩序。」

「你推薦他來當我的學生……按照以往的記錄計算，我曾經的學生們死亡率超過了80%。而且我的教育方針是不會改變的，沒有經歷過風雨的傢伙絕對長不成參天大樹。現在的天國遊戲已經夠平和了，當來我的學生反而會把死亡率提升到最原始的天國遊戲死亡率，世界中樞經歷了這麼多年才改進成現在這樣，我個人沒有意見。」

等到這青年人講完了話，孟神機從沙發上站起來，掃了一眼蘇荊，對著塞拉斯緹亞笑道：

接下來的幾分鐘時間里，二人就這樣乾巴巴地對坐著。

在說完這句話后，獨角獸和少年同時消失不見，只剩下蘇荊和楚凌空htｔps://ｍ•hetｕｂｏok.cｏm.ｃｏｍ站在原地。青年道士毫不在意地找了一隻沙發坐下來，蘇荊愣了一會兒，然後決定和這位英俊男子搭個話。

不過剛才說話的並不是他，而是一個身著一襲青色道袍，正如一柄劍一般站著的青年人。這青年人把一頭長發用一根玉簪紮起來，說話的聲調不平不緩，帶著一種和孟神機有些相像的冷淡氣質。不過仔細分辨的話還是能分辨出來二人的區別，孟神機只不過是比較淡然，但是這人就是純然的從心底里透出來的淡漠，就像是一切紅塵情愛煩擾在他眼中全部視為無物一般。即使是在和兩位神魔交談的時候，話里行間也透著一股「快點交差好完事」的語氣。

「我只希望，這些孩子能夠少受些磨難。或者在快速而平靜的死亡中離開這個世界，或者……背負起一切。」

剛說了一句話就被堵了回來，蘇荊情不自禁感到胸口一窒。由於某種理由，蘇荊很喜歡交新朋友。一向以親和力自詡的男主角不甘心就這樣受挫，準備換個角度繼續進攻。

被稱作「楚凌空」的青年道士直到現在才轉過臉來看著蘇荊，蘇荊伸出手來，二人禮節性地輕握了一下。這位楚凌空的手掌細膩乾燥，但是冷得出奇，蘇荊甚至有一種握住了一塊金屬的感覺。對方行禮的禮節無可挑剔，但是蘇荊從他的眼神里就能看出來，此人的瞳孔淡漠無比，在和蘇荊握手的時候真的是純粹的禮節。也就是說，他對面前的蘇荊完完全全地不在和*圖*書意。

木門裡面是另一片雪白的空間。有些像是《黑客帝國》中的虛擬世界，三兩張沙發零散而舒適地擺在一起。幾個可以看到紐約皇後區街道的大型落地窗圍在沙發旁邊，通過這些窗扇，蘇荊可以輕鬆地看見外面的城市景象。但是這些落地窗就像是一塊塊的投影屏幕一樣，它本身是獨立的，只是一個連接到外界的媒介而已。

這個問題令二人都陷入了沉默。

電梯大門打開后，蘇荊面前出現了一條雪白色的甬道。這條甬道大約二十米長，牆面、地板全都雪白無暇。在通道的盡頭有一道淡黃色的木門。

「蘇蘿那件事也是白千浪和龍城雪設計的，如果不是龍城雪點頭，蘇蘿怎麼也不會被那些蠢貨逼得大開殺戒。龍城雪雖然年輕霸道，但胸懷城府絕不遜色於我等啊。」

冷靜一下。蘇荊站在電梯里揉了一把臉。

和蘇荊六位數的代碼190735不同，孟神機的代碼就是一個簡簡單單的000004，單純地意味著他是科技聯合的第四位成員。作為最開始建立科技聯合的元老之一，孟神機至今依然是科技聯合的中流砥柱，與他的兄弟孟山都一起支撐著整個科技聯合——所有科學側冒險者集合的最大工會——的運作。

獨角獸溫和地向蘇荊點了點頭，用略微低沉而有磁性的聲音說：「之前吞星入侵的時候，我就已經和蘇先生見過面了，的確是很有才華的新人呢。」

「二位先在這裏坐一會兒，我和神機朋友有點事要談。」