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這裡是整座巡洋艦中最重要的部分，禮拜堂。在馬賽克玻璃的帝皇鑲嵌畫下，是一座高達十幾米的宏偉帝皇持劍聖像。

最後的說法或許有一些隱秘的佐證，導航者們認為「星炬」的光芒似乎比之前更為明亮，而其籠罩範圍也已超出了銀河系的範圍，直達遙遠至從未有人涉足的黑暗星空。

蘇珊娜.戴菲絲站在花灑下，這是她獨佔的個人艙室。「光榮信仰」戰艦上，她這個級別的貴族艙室不超過三間。而最誇張的是還有獨立的豪華浴室。

當代國教教宗秘密拜謁過神皇陛下，談話內容無人得知，不過從後續反應來看，一切都照舊運行。似乎神皇本人認為，適度的個人崇拜或許可以讓人類有一個強而有力的向心力，讓這個種族可以在宇宙中繼續撐過下一個千年。

擺脫了「理智」和「美學」這兩道約束器的蘇荊已經化作了半龍半蟲族的異怪。薄薄的一層堅韌黑鱗遍佈於體表，十二對長短不一的節肢從腹側探出，而尾椎部分，一條長達三米余的帶著巨型鉤刺的尾巴正在空氣中盤旋著。他的耳後出現了兩排不斷開合的氣孔，眉心則是一塊灰色的合成生物水晶……扭曲而繁複的異化在他身上排列組合，並不是簡潔的優化，而是躁動著的高速變異，充滿了冗餘和累贅的粗劣設計。

聖人突然不說話了。她猛地一個飛踢，將那位修女飛踢到了牆上。後者的脊椎發出了一聲脆響，明顯折斷的脖子耷拉下來，但卻沒有失去生命，如同喪屍一般向蘇珊娜撲過和*圖*書來。

與平靜的外表不同，蘇珊娜.戴菲絲心中卻翻湧著憂慮。說出來或許有損她的聖潔性，但這位聖人為之擔心的卻是神皇陛下的回歸。

而在這種情況下，帝國國教陷入了一種非常尷尬的境地。或許很少有人知道，在一萬年前，神皇是一個反對宗教迷信，提倡理性思考的領袖。在他坐上黃金王座之後，為了維持帝國人民的凝聚力，帝國國教才得以借這個時機上位；但當這位被奉在神台上的神祗重新走在人間時，國教的權威就在無形中被削弱了許多。

「卵」著床。

陛下還會需要我們嗎？

蘇珊娜把頭貼在大理石牆壁上，冰涼的感覺從額骨處慢慢浸透她的大腦，一陣涼涼的刺痛令她微微有些不適。但是肉體的一點不適可以很好地轉移心靈上的痛苦。

蘇荊爬到一個新結成的繭面前，這是一個年輕的修女。臉上掛著獃滯的笑容，很顯然，蘇荊給她注射的神經藥劑起效了。帶著鉤刺的巨尾鑽了過來，找准位置，然後一點點刺入了修女的小腹。

閃念間，蘇珊娜已經想到了最大的可能性，那個被自己送上船的外宇宙人！

除了堅定的虔誠之心外，蘇珊娜.戴菲絲很清楚，自己其實只是一個在神皇深不可測的智慧前誠惶誠恐的年輕女人。活聖人沒有所謂退休這回事，幾天前還在和同僚談論退役后要怎樣找男人嫁了，猛地就被人戴上了光環，有人告訴你，你現在就是帝國億億凡俗的活體神跡了。

「……芬恩班長？為什麼和*圖*書你在這裏？見我的話先通報一聲吧。」蘇珊娜毫不在意自己裸|露出的身軀，用毛巾仔細擦乾自己頭髮上的水，「僭越之舉，禁閉十個小時，並不算……」

++每日一思：詛咒徒然的死亡。++

神皇的醒來或許是這十萬年來震動人類帝國的最大地震。當一名灰騎士從外界宇宙帶回了能夠治愈神皇那腐朽屍骨的神器后，整個上卿會議都險些分裂。每一個至高領主都惴惴不安，他們代替神皇掌理帝國已經一萬年了，而一萬年前縱橫銀河的人類帝國如今卻淪落到了四面漏風的境地，若是醒來的人皇大發雷霆之怒，那恐怕所有的領主都會被送上絞架。

花灑中流出的是接近零度的冰水，這是蘇珊娜戴菲絲的個人習慣。她向來只洗冷水澡，熱水的舒適會令人神經麻痹，在精神上陷入懈怠。對於活聖人——凡世間信徒的表率和聖賢來說，享樂是一件不符合其身份的事。

她的雙手風暴錘就靠在床邊，而自己的動力盔甲拿去檢修了……活聖人面色冷靜，迅速換了一套輕便的裝束，她把熱熔手槍掛在皮帶上，隨手抄起風暴錘，向艙外走去。

五分鐘后，蘇珊娜.戴菲絲拿著浴巾走出浴室。一個戰鬥修女正站在她的床前，聽見她走動的聲響，這個修女以有些僵硬的姿勢轉過身來，獃獃地凝視著她。

她敏捷地彎下腰，避開對方笨拙的擒抱，用一記有力的上勾拳揍在修女的腹部，巨大的力量將對方整個打飛了出去。蘇珊娜轉過身抄起放在床邊的m.hetubook.com.com熱熔手槍，隨手一槍射中對方的身軀。熱熔射線的衝擊將修女打得屍骨無存，在焦黑的殘跡中，一隻白色的甲蟲正試圖飛開。

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在從不示人的片刻軟弱后，蘇珊娜.戴菲絲重新成為了完美的天使戰士。

這場可稱得上是叛亂的小型戰爭持續了大約三個多小時，那名灰騎士怡然不懼，用超凡的外界技藝將來犯者一一擊敗。最後連地位至高無上的皇帝禁軍都出動了，親自將那位灰騎士送入了黃金王座所在的帝國心臟。

蘇醒的神皇並沒有廢除至高領主議會這一團體，用祂的原話來說，「你們在這一萬年中已竭盡全力，你們的工作令帝國為之延續，那便繼續吧」。

擴張。

在那名修女被擊殺后，深埋在黑暗中的蘇荊轉過了頭。黃玉般的爬蟲類豎瞳，半透明的瞳膜帶著有機塑料的色澤和質感，他幾乎只有一小半還保存著人類的外形。

這個問題令修女心神不寧，說出來或許會覺得很可笑，但是身為活聖人的蘇珊娜實際上三十歲都不到，在這個可以人工延長壽命到數百年的世界中，三十歲就相當於只有十幾歲的年輕人……連她自己都不太明白自己到底是如何被神皇選上的——展現神跡，接著一步登天，剛從忠嗣學院出來沒幾年，還在最底層執行各種突擊任務，有一天就突然……成為了大人物。接著就是巡迴演說布教，念稿子、揮手、微笑……偶爾被重兵把守著去狩獵一些弱得可笑的敵人……

邪惡的混沌侵染？……不，如果是和*圖*書混沌力量的話，那活聖人會有很明顯的反應，那就是……

雖然可能性很小，但是……假如陛下廢除帝國國教，或者至少取消活聖人的神聖性，自己就可以和正常人一樣生活了吧……或許這也是一種解脫吧。

在那名傳奇灰騎士回歸之後短短三天內，十七次「刺殺」在神聖的地球上展開。從刺客庭的刺客到整個現役精銳部隊的突擊，甚至有一道「此人是被混沌污染的叛亂者」命令被發出，兩個星際戰士軍團的戰士被蒙蔽，向著那名灰騎士所在的審訊所發起突擊，最後還發動了軌道轟炸。

然後……生育。

神聖的禮拜堂現在已經不再光榮，寬闊的大殿中，地板和高達二十米的穹頂間布滿了白色的粘稠絲網。絲網中包裹著一個個人形的絲繭。蘇荊如同蜘蛛般在蛛網間爬行，他登上神聖信仰號后只不過十八個小時，而密密麻麻地在蛛網天羅中存在的「繭」，簡單一數就超過了兩百多個。

巨大的壓力和驟然得到的榮譽令她的心理變得略有些畸形，自滿與自卑如同兩面一體般出現在她身上，她用無禮的高傲作為有刺的盾牌令他人遠離自己，她躲在這面盾牌后保護自己的尊嚴，只有相信神皇陛下的安排，才能令她得到片刻的安慰。

「第二教導團……第一連。請迅速集合，不要帶武器，前往禮拜堂。臨時安排了一次單獨訓誡，請速至。」

新的孕育者。這野獸想道，新的軍隊。

脫下厚重的動力盔甲后，蘇珊娜.戴菲絲依然是一個極引人注目的女性。健康的皮膚www.hetubook.com.com如綢緞般柔順，身高高達一米八，豐|滿而勻稱的體型，以及一頭打理得很柔順的白色齊頸短髮。神皇的力量令她擁有著超乎凡俗想象的神秘力量，每一天，每一秒，這些神聖力量都在滌盪著她的身軀，令她的凡身可以一點點接近完美的行走在人間的聖賢模板。別的戰鬥修女在訓練和戰鬥中獲得的那些傷疤和老繭，對於她來說都是不需要操心的問題。

她跪在冰冷的浴室地板上，任憑花灑中的水潑灑在赤|裸的胴體上。開始還會覺得有些微的冷意，但血管和神經系統已經開始運作，血液加速流動，令她白皙的皮膚下透出淡淡的紅色。

當皇帝從持續萬年的沉眠醒來后，帝國政局出乎意料地平靜。關於這次叛亂活動只處決了大約十五萬人，其中包括兩個至高領主。而那兩個被騙的星際戰士戰團被全部發配去卡迪安之門進行贖罪遠征。

一個表情茫然的高階修女口角還掛著一絲涎水，握著她的通信器，發布著單調的命令：

在那之後，神皇如同一位隱世的賢者，將自己深藏在禁宮的最深處。有人認為祂是在試圖修復網道系統，而還有人認為他是在沉思人類的未來，還有人認為，從生命與死亡的界限中回歸人世的人皇已經晉入了某種更高的境界。

被原始的本能所驅使，這頭野獸以其獨有的狡猾智慧操縱著這些屈服於他神經毒素和冰冷心能的女人。基因上的不協調會讓她們在孕育中徹底衰竭，被肚子里的蟲族吸干生命力。但對於這頭野獸來說，這些損耗完全不在他的考慮範圍內。