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【你不久之前，以自己的力量接觸到了黃金級的領域吧。】

「下午好，閃閃公主。」

「會有新鮮的灑上檸檬汁的生蚝嗎？」

機械術士咽了口唾沫，腳下有點打擺子。

機械術士動作一滯，直接暈了過去，還好被蘇荊接住才沒有腦袋撞地。

如果有人聽到他們的對話，或許會驚訝於他們的狂妄。兩個連黃金級都沒有達到的中層冒險者，在一本正經地談論怎麼幹掉持有神器的人。這已經超出了狂妄的程度，而是螞蟻試圖扳倒大象一樣了。但是蘇荊和路夢瑤卻一板一眼地討論起了關於潘多拉的能力推演和對應戰術。

「他們知道你要來。」暮光閃閃低聲道，「因為最近局勢比較緊張，很多本部的研究員都必須執行外勤任務，所以這裏大概只有一小部分的人。基本上都是各個研究項目的負責人和他們手下的研究員。雖然根據不同的領域，他們屬於不同的部門，但是因為數據之間的互相交流，每個部門之間的工作者之間基本上都互相認識……」

的確有人在通過人物卡給他發信息，但是他之前並沒有接觸過這張人物卡。這東西看上去是一個抽象的太陽紋章，和一般的人物卡形制都不一樣。蘇荊見過黃金級的人物卡，在與蘇蘿重逢后，他在互加好友的時候看到了她的人物卡，那是有著燦爛的黃金質地的，纏繞著藤蘿的一柄長劍。

「稍等，有人給我發信息。」蘇荊豎起手掌。

作為科技聯合的成員，一個任務都沒有完成過的蘇荊是個異類。他只是和-圖-書偶爾上內部購買網站上看看有沒有什麼自己可以用上的技術或者知識。鑒於現在財務由路夢瑤管理，以前花錢總是大手大腳的他受到了嚴酷的經濟管制。蘇蘿本來說好了把財產分他一半，但是身中時間詛咒后，人物卡都被刷新的武神少女頓時一貧如洗，號稱富可敵國的財產被封鎖在另外的時間流中，窮到要靠蘇荊的零花錢來接濟。

「中午好，公主殿下。」

蘇蘿早就去過，一路上的神態倒是輕鬆自如。路夢瑤城府深，臉上的表情也看不出什麼波動。只有山村貞子一路上經常露出單純的驚奇表情。

「咦，你就是上次的那個……」

【那麼，我覺得是時候讓你接觸到科技聯合的核心領域了。如果現在有空的話，今天下午，你就可以進入科技聯合中最優秀的研究者們所棲息的領地，可以帶你的朋友們一起來，我們提供大量免費餐點。】

普通的位面傳送門無法通向「矩陣」，只有科技聯合內部才能建立通向矩陣的特別傳送門。就在塞拉斯提亞的居所中，一個銀白色的光門已經矗立在一扇屏風后。

褐發少女結結巴巴地走上前和暮光閃閃握手，還解開了自己的外套馬甲，露出了底下花花綠綠的周邊服裝。蘇荊掃了一眼，稍微咳嗽了一下，輕聲提醒道：「你……穿的是《冒險時光》的T恤……」

暮光閃閃熟稔地單手一拉，一塊光屏出現在她面前。流利地輸入數據后，眾人周圍的世界就像是褪殼一樣，剝去了純白的色彩。新m.hetubook.com.com的一層世界就像是從淡色逐漸轉深一樣，從四周顯現出來。就像是它們原先就在那裡，而現在只是重新塗上了顏色一樣。

「相信我，足夠你吃到對軟體動物產生恐懼感。」

蘇荊下意識地站起身來，天角獸公主還是第一次以這種方式召喚他。

與其說是冒險者集團的成員，蘇荊更像是那些沒有加入任何勢力的浪遊者。在他加入科技聯合之後，從來沒有參与過任何集團活動。科技聯合內部有許多公會任務發布，通常都是需要某些珍稀道具或者材料，抑或是對某一項技術的改進，獎賞通常非常優厚。但是這些任務是普通冒險者所無力完成的，許多低等級冒險者都會接一些比較瑣碎的勞動，例如維修儀器、前台值班、網站維護等，或者行政性的勞動例如在當地負責普通人員招聘之類，在沒有加入位面旅者之前，機械術士就曾經打過很長一段時間的工。

暮光閃閃（Twilight-Sparkle），在綠字的研究世界中，曾經被魔術師用召喚儀器召喚出來的強大冒險者，被當做術式的魔力源泉。本人則是塞拉斯提亞公主的學生，同屬於天角獸的種族，只不過她在這個世界中似乎經常使用人類的外觀。

在其他普通科技聯合成員的眼中，只領特級外勤福利不幹活兒的蘇荊無疑可以被歸為毫無責任心的垃圾寄生蟲一流。只不過他的導師塞拉斯提亞公主從沒有讓他去做這些事，這位天角獸似乎唯一的要求就是他必須快速變wｗｗ•hｅｔｕｂoｏｋ.coｍ•ｃｏm強，強到足夠成為多元宇宙中最強的冒險者之一。這種唯結果論的教育方式效果到底如何目前還不太好說，但是助長了蘇荊的自由主義傾向則是必然的。現在一想，他在科技聯合里交上的朋友可能只用一隻手就能數清，或許還有富餘。

「科技聯合的核心領域，並不是單純的某個宇宙，而是一個位於諸多時空交界處的次元。它是由孟神機、歌德、捷爾任斯基這三位集團的元老建立的信息中繼站。它可以說是諸多宇宙數據的交換點，一塊非常奇異的時空，甚至可以說是宇宙中樞信息處理器的一部分。我們稱它為……『矩陣』。」

蘇荊吻了吻她的手，天角獸公主略微有些不自在地扭了扭脖子。

「呃……你……唔……咳。這兒很多人都是在實驗室里一待三四年的類型，很多人已經有幾年沒有和異性說過話了，所以……」在人潮的擁擠中，暮光閃閃艱難地對他說，「不知從哪兒傳出來的流言，說新來的小師弟在吸引異性方面有著過人才華，所以……大家都很期待你可以為這裏帶來一些雌性荷爾蒙……」

齒輪賢者看上去並不想讓他走普通冒險者一樣的成長之路。在他接觸到黃金級之前，或許他也只是一個在神魔們的心中有一個印象的名字。但是直到他接觸到黃金級的領域，證明了自己的能力之後，他才能夠真正登堂入室，成為科技聯合中有數的強者之一。不過，蘇荊完全沒在意過這種事兒，最近他把全身心都放在了自己戀人的地獄攻略計劃和*圖*書上，就算是被科技聯合踢出門外，他大概也只不過是聳聳肩的程度而已。正因為很少依賴過集團的力量，他的獨立性也非同尋常地強。

空間完全穩定后，蘇荊發現自己站在一個不大的餐廳中間。大概三四十個膚色各異、種族各異的人正三五成群地聚在一起，當蘇荊出現的時候，竊竊私語的聲音頓時全安靜了下來。

穿過光門，在短暫的暈眩后，蘇荊發現自己處於一片純白的世界中。

「呃，我是……是是是……呃，蓋琪.王爾德，我是您的忠實大粉絲。我之前還特意穿了，呃，友誼是魔法的痛衫……」

「不過說到底，拿著『潘多拉』的也只不過是凡人而已。」路夢瑤揉了揉自己的眉心，「即使『潘多拉』能夠提供他們神魔一般的權柄，他們也不是真正的神魔。不過有一點稍微麻煩一點，那就是這些凡人是『我們』。」

走出電梯門，一個挺眼熟的抱著本書的藍頭髮女生已經在那兒站著了，看到蘇荊的時候她眨了眨眼睛。

【中午好，我的弟子。】

「是的，殿下。」

「……」

空間的屬性在微妙地轉變，蘇荊摸了摸自己的皮膚，在接觸到黃金級的領域后，他對於宇宙空間的感知力便愈發敏銳，這些細微之至的物理參數的改變並沒能完全蒙蔽過他的知覺。但是如何做到這一點，他還不知道。對於整個宇宙的只是來說，他目前所能接觸到的知識只是滄海一粟，而科技聯合真正的精英們，又會有著怎樣驚人的力量呢？

「嗯，呃，我已經理解了。那麼，我們就去ｍ•ｈｅｔｕｂｏｏｋ.cｏm.cｏm……參觀一下吧。」

突然有掌聲響起來，然後這些聚在餐廳里的人們基本上都鼓起掌來。掌聲中有人放了幾個綵帶禮炮，還有人大吹口哨。蘇荊略受感動，剛要舉手示意，烏壓壓一片人已經沖了上來，越過他沖向後面的四位美人，開始大獻殷勤。

「歡迎各位，我是這次新人的引路者。」

「神器啊……聽上去並不是什麼好對付的東西。」蘇荊思考了一會兒，如果以他接觸過的演算法之神的神器【因果之眼】來作一個橫向對比，那麼持有神器者的強大的確不是自己所能夠抵抗的。如果說黃金級的冒險者是把自己的心智做賭注，從原點中汲取無儘力量的話，神器就是原點一部分規則的具現化，即使是凡人也可以使用諸神的權柄。

前往頂樓的路上，機械術士一路都在躍躍欲試，她已經聽蘇蘿說過以前參与怪獸測試的時候蹭飯的科技聯合內部餐會了，據武神少女所說，雖然一個個的腦子可能都有些問題，但是這群怪胎們的餐飲經費充足得可以用奇奇怪怪的山珍海鮮們發動一次小型戰爭。

「矩陣是一個多層空間交疊的時空，不同空間中面積大小、空間屬性、甚至時間流動速度都不一樣。我們現在處於中介的『桌面』，只要知道怎麼控制指令，就可以從這裏去往矩陣的各個角落，是很方便的設計。」

「塞拉斯提亞老師目前有些事務要處理，歌德殿下的諸多出行化身已經都在矩陣中匯合。矩陣的日常主持者是『導師』捷爾任斯基閣下，他看上去不太好相處，不過其實是個好人喔。」