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他發現自己躺在病床上，而對面坐著一個女人。

「你還能夠保留你的職位，我知道，他們也知道你的才能。而且你們製作優秀作品的能力實際上也很引人注目，我們內部有個新計劃……」

路夢瑤站起身來，蘇荊熟悉她的身體語言，這就是說「我們私下來談一談」。

「那豈不是很好？」路夢瑤的唇邊露出一個微笑。

「沒……沒事。」蘇荊竭力站穩，「我只是……可能昨晚沒睡好……讓我坐一會兒就行……」

「喂，阿荊，你身體沒事吧！？」

財團B的董事會成員，路夢瑤不置可否地晃晃腦袋。

「我應該做的。」路夢瑤抿起嘴唇，「動畫行業工作強度這麼大么？我都開始考慮要不要勸你離開這個行業了。」

「那《阿松》又是怎麼回事？」路夢瑤稍微換了一下坐姿，「我聽說動畫業界已經……『江河日下』，如果我沒有聽錯他們的討論。為什麼還會有這樣一部動畫能夠達到卷均九萬的銷量？」

「喂，老闆，你不會就這樣嗝屁吧？」來自德國的外國員工這樣問，同時發出邪惡的笑聲，「如果你真的要嗝屁，有沒有興趣在遺囑上加入我的名字啊？每天被你摸屁股，我沒有告你性騷擾已經是格外優待了喔。」

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「中國那邊，人傻錢多。對版權監管並不嚴格，導致以前沒人能賣到那邊去。那邊有很多價廉物美的外包公司。不過最近中國國內的很多娛樂企業也試圖涉足動漫行業，由於他們國內的公司——外包實力很強，但是創作能力並不那麼優秀，他們的產業結構還處於一個很初步的狀態，所以就直接找日本的製作公司來做。那些娛樂集團才是真的財大氣粗，甚至能開到我們三倍的價格。」

「是啊，當然很好啦。」蘇荊大笑，「動畫業界或許就得靠中國企業來續一下命了。之所以說業界江河日下，主htｔｐs://ｗwｗ.ｈｅtubｏok.cｏｍ.cｏm要是因為這個行業……確實正在衰敗。很簡單，賺錢越來越難，和行業規矩也有關，最辛苦的底層工作人員拿的錢最少，小貞子，我們的原畫，她們乾的活兒最重，但是拿的錢並不多。這是個很複雜很繁瑣的行業，環節中任何一部分出了問題，都可能導致最後的動畫成品變成一團垃圾。還好旅者社對於員工的福利看得很重，我們雖然家底不大，但是對於工作人員的薪酬可是第一等的。」

「……？」

「總有一些現象級作品出現的。」蘇荊苦笑，「比如上個世紀的《EVA》，銷量霸主，幾乎是第二名，高達的兩倍。還有新世紀以來的銷量第一，化物語的十一萬銷量。這些都不能用常理來考慮，因為它們能夠達到這個高度，本身就是天時地利人和一起作用的影響。它們本身，就是『現象級』，業界的奇迹，本身就是讓人熱衷的話題。精良的製作、恰好迎合了市場、引領了時代的潮流……加上最不可或缺的一點：運氣。這些共同作用之下，才能夠造就現象級的作品。而《阿松》也是這樣，話題性、噱頭、製作質量、不限受眾群體的限制的討人喜歡的喜劇類型，以及赤冢老師的面子……天時地利人和之下，才造就了《阿松》的銷量奇迹。」

「我哪裡每天摸你屁股了。好好乾活去！」蘇荊斥道，同時也忍不住發出了笑聲，自己的這個手下十分靈活，是他用得最舒心的人之一。

會議已經進行了半個多小時，原畫部門的山村貞子，3D部門的蓋琪·王爾德都已經在瞄時鐘，而B財團的大佬依然坐在自己的轉椅上，只是聽蘇荊神侃。讓人摸不著她的來意。當然，蘇荊大概猜到她的意思，大概是有一部動畫作品要讓「位面旅者」社製作。B財團旗下有許多產業項目，其wwｗ•ｈeｔubｏｏk.ｃoｍ•com中玩具模型也是一個巨大的分支，做一部動畫來推銷自己麾下的新玩具系列，也是很正常的事。然而他的青梅竹馬今天卻一反常態地態度曖昧，讓他心中有些摸不著頭腦。

「小琪，貞子，你們先休息一會兒。」他站起身，和路夢瑤走到會議室側面的小休息室里。山村貞子在他身後也噗通一聲倒進椅子柔軟的靠背，閉上眼睛睡著了。

「並不成正比。」蘇荊長嘆一口氣，「舉個例子，IS能賣到那麼高的銷量，而其它的作品……很多很優秀的作品，明明什麼都對，但是就是差了那麼一口氣，就是賣不出去。誰要是能夠參透其中的奧妙，那飛黃騰達指日可待。動畫公司倒了一家又一家，製作實力誰比誰差到哪裡去？但就是賠錢，沒有辦法。不過最近倒是有一條新財路。」

「類型動畫的銷量，受到市場限制。比如乙女向動畫，我們以歌王子為例，光碟銷量的頂點就在兩萬份。這個是類型動畫的局限所在，因為受眾——準確地說，會掏錢的受眾，就是這麼大的一個群體。光碟售價相對較高，只有核心向粉絲會去購買，而核心向粉絲就是我們的衣食父母。」

路夢瑤很鎮靜地打了急救電話，而在這之後，她做的不是傻坐在原地等救護車，而是直接越俎代庖地處理了旅者公司的業務。在他離開的這半天里，公司的運轉也沒有停止下來，而是有條不紊地繼續前進。她甚至為在會議室里睡著的山村貞子和蓋琪定了鬧鐘，還留下了指示的字條。

如果她想聽自己神侃，那就侃唄。只是自己手下的兩員大將看上去已經有些支撐不住，兩位部門主力大概是昨晚工作的時候熬夜過甚，這會兒已經靠在椅子上開始閉目養神。褐色頭髮的那位小姐已經發出了輕輕的鼾聲。

「……」

路小姐平時並不怎麼接觸動畫，這一次也不知道和圖書為什麼會以高管的身份來這裏談生意。

「……動畫製作部門……」路夢瑤還在對著窗戶自言自語，她突然覺得不對，轉頭一看，蘇荊閉著眼睛，整個人看上去搖搖欲墜。

路夢瑤可以說是他的青梅竹馬，兩人都是中國人，在同一個地方長大，上同一所小學，同一所初中，同一所高中，同一所大學……雖然現代社會的隔閡讓社會人們不再像幾十年前那麼親密，但是兩人卻始終保持著清淡如水的友誼。而在進入社會之後，這種友誼不但沒有消減，反而因為身處環境的冰冷而愈發親近了。

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兩人的人生各有際遇，現在都已經快三十歲，路夢瑤逐漸繼承家族的資產，並且在財團B中成為了一名重要人物；蘇荊則不管不顧地堅持自己的創作理想，幾經打拚，建立了一家規模還不錯的動畫製作公司……兩人原本平行線的生活逐漸再度發生了交集，使得原先的心靈之友關係逐漸變得有些尷尬曖昧。

蘇荊選擇著自己的用詞，「最近銷量不錯的《OVERLORD》就是這一類型的代表，製作成本相對較低，同期類似的作品也有很多，但是恰恰是它火了起來。而其它的人都成為了陪襯……市場就是這樣難以預測。」

等他打完兩通電話，才發現路夢瑤正站在他背後，一邊整理自己有些散亂的頭髮，一邊看著他。

山村貞子急切的聲音從話筒的另一端傳來，她以為自己只是感冒發燒而已，結果這會兒才知道他是直接暈了過去。

「不可能。」蘇荊第一反應就是這個，「這是我……」

他走出病房，在走廊上打了個電話，分別問候了山村貞子和蓋琪。不出意外，這兩人還在公司里加班。在她們嘴裏，蘇荊大概理清了自己暈倒後到底發生了些什麼。

蘇荊坐在椅子上，掃了一眼手裡的文件，嘆了口氣。

「是的。荊先生對手下的人確實和圖書是很溫柔。」山村貞子掛著黑眼圈微笑著為自己的老闆說話，「承蒙他照顧，我才能在東京活下來。」

「當然，我們製作的大多數動畫，收益都是來自於製作委員會。我們只是一個負責製作動畫的承包商而已，哪怕做得再好，我們能夠拿到手的也只有製作金。而我們這樣的動畫製作公司要真的賺到大錢，還是要自己做原創。當然，做原創就要擔上更多的風險，盈虧自負。穩妥起見，大部分業界公司都是以為別人打工為主。」

他停頓了一下，目光與會議桌對面的短髮女子對視了一下。

「到底什麼意思？」蘇荊不抽煙，他就站在那裡看著。

在鋼鐵水泥的叢林中，有一個能夠信任，能夠交流的朋友，這是一件很幸運的事。

山村貞子雖然也一副疲憊的模樣，臉上還掛著嚴重的黑眼圈，但是身子還是坐得筆直，這一點讓他頗為得意。這個強力原畫是他親自發掘出來的人才，從鄉下跑來東京的莽撞小畫師，餓得幾乎倒斃路邊的時候被他撿了回家，結果發現是一塊純金璞玉啊！雖然一開始實力還未成熟，但是她成長速度特別快，而且作畫速度是她的絕對強項，工作效率極高，一個人能頂三個人用，迅速成為了社內的擎天白玉柱，架海紫金梁。

他話才說了一半，就一跤跌倒，滾倒在地上，昏了過去。

兩人都沒說話，過了一會兒，蘇荊才猛然想起來自己應該說什麼，頷首道：「謝謝你，今天下午把我送來醫院。」

蘇荊醒了過來。

「沒事，低血糖而已。老毛病了。」蘇荊直接扯謊圓了過去。

現在是午夜十二點。

來的如果是其它人，那麼蘇荊沒有二話，立刻把失禮的部下叫醒，然後丟到外面去罰站（其實是讓她去找個地方補覺）。然而財團B的來使竟然是路夢瑤，那麼大家就沒有特別見外。畢竟是熟人，以前路小姐就有幾次動用自己的影響力，讓和-圖-書旅者社能夠直接承包幾個項目，而不是像平時的項目那樣發起招標會。

昏暗中，他感到有什麼東西在呼喚自己，就像是自己身上有一條幼細的絲線，將他與遙遠彼方的某個人聯繫了起來。他在黑暗中看不清彼岸是什麼，只感覺到那裡似乎有一個人在呼喚自己，等待自己。

休息室是公司里偷懶的好地方，裏面不僅有床，放了抱枕的沙發，還有很多小零食。路夢瑤打開窗子，掏出一盒煙來，蘇荊拿出打火機為她點上了。

「荊……你怎麼……」

「喔？」

路夢瑤臉上蓋著一本雜誌，抱著手躺在椅子里，呼吸很均勻。他看向窗外，黑沉沉的夜空無聲無息地看著他。蘇荊試著動了動，自己的身體感覺上沒有什麼問題，一切都很好，之前那種頭腦深處的痛覺就像是幻覺一樣。他輕悄地下床，穿好鞋子。自己的手機放在床頭，他拿起來看了看時間，還好，他昏迷的時間並不長，僅僅是十二個小時而已。

「輕小說改編動畫的市場，已經是一片競爭相當慘烈的紅海。銷量相對較高的輕小說版權都已經被買了下來，而現在，說老實話，拿來改編的都只是矮子里拔高個而已。而這一類一般都是低成本量產作品，來搏一搏其中有哪一部能夠意料之外地紅火起來。也就是坊間所說的『廁改』作品之所以佔據了市場大量份額的原因。上個季度的『廁改七勇者』中，也有能夠恰好擊中市場的作品。」

「是這樣。」路夢瑤遲疑了一下，「我們想收購你們。不是我做的決定，是董事會。」

「質量和銷量就這樣不成正比么？」路小姐合攏手掌問，「我對這一行並非太了解，所以還請荊你多多解惑。」

皺著眉毛的蘇荊突然覺得頭腦中一痛，就像是有什麼東西突然在大腦深處揪了一下，讓他感到一陣心悸。他能夠聽到的聲音越來越輕，而且斷斷續續的，讓他抓不住重點。

「……」