第七卷 撒旦
第226章 未遂的刺殺
隊伍出發后不久,果然進了一條山路,穀道狹長兩側山勢陡峭,非常適合發動伏擊。
旁邊有一名神官點頭道:「我們已經散布了消息,說亞述軍方有人企圖刺殺小茜公主,就讓辛納赫自己去查吧……我們在山上布下神術陣,動手前先突然轟塌山岩截斷車隊,一定要速戰速決……但公主身邊那位大神術師培黎不好對付,現在聽說又多了一位管閑事的梅丹佐。」
當車隊到達渡口的時,馮紐王子親自攙扶小茜公主走下馬車,就在這一瞬間,小茜公主的表情卻突然僵了僵——馮紐果然有安排!他扶住她的胳膊下車,鬆手的時候輕輕拂過她的手背,小茜公主手上少了一樣東西,同時又多了一樣東西。
塞米爾沒有說什麼,借口大戰之後又長途奔波頗感勞累,退出了這個群臣歡慶的場合,而大臣們還在輪番對辛納赫大帝獻上祝福與溢美之詞。
小茜公主看了這位年紀比她還大兩歲的侄兒一眼,意味深長的說道:「你手下的那些人想行刺我,不僅不可能成功,而且對你一點好處都沒有。你若真有這種心機,下次安排的謹慎點,不要讓人提前做好了準備,反而成了針對你的陷阱。」
小茜公主不知是怎樣的神情,幽幽嘆了一口氣低頭道:「我能理解他們為何要那麼做,很感謝你會特意阻止!也許刺殺我成功,對你在王國中的地位更有好處。」
羅賓斬釘截鐵的打斷他的話道:「我已經找到了這裏,你敢保證亞述帝國就沒有想到你這一招嗎?你真去行刺的話,很可能只是送死,反而讓王子殿下處於不利的境地。我來這裡是執行殿下的命令,若你們還不想叛國的話,立刻跟我回去!」
第二天一早,當小茜公主的車隊再度出發的時候,梅丹佐就發現情況不對勁。公主沒有坐在原先的車中,而是換了一輛暗布神術陣守護的馬車,混在運送嫁妝的隊伍里。很多護衛也拿著武器藏在了車隊里,而隊伍中又莫明其妙冒出來幾副新面孔,看上去都是高手,他們裝扮成普通武士隨行在車隊兩側,這分明是埋伏好了等待刺客上門啊!
該隱與傑凱商量行刺的計劃,確定每一個細節都不會出紕漏,嘴角不由自主的露出笑意,他彷彿已經看見了自己與培黎聯手將傑凱生擒活捉的場景。恰在此時,傑凱突然一抬頭作出了警戒的手示,所有人都止www.hetubook.com.com住了聲音拿起了武器。
這間內殿中坐的都是帝國重臣,除了塞米爾、浮士德、懷特之外,還有帝國宰相阿爾法以及前線兩支軍團的首領。辛納赫一指這片藍圖對塞米爾道:「你看見這上面的三個金點的位置了嗎?它便是帝國的三座都城,尼微城就不用說了,我們現在所處的是陪都里斯城,小茜皇后將住在這裏的皇宮中,象徵著亞述帝國對巴倫王國的統治。」
馮紐王子與小茜公主同車而行,梅丹佐也在留神傾聽馮紐與小茜在車裡究竟會說些什麼?只聽馮紐王子一坐下就坦然道:「我的姑母,我有手下企圖行刺你,原計劃就定在今天,萬幸被我及時發現並阻止。」
浮士德低下頭道:「也許我也不了解。」
這便是辛納赫對於亞述帝國的遠景目標,不僅要控制整個巴倫王國,而且還要將勢力範圍越過幼底河西岸,佔據整個都克平原。到那時,這將是一個前所未有的大帝國,幼底河、里斯河包括它們發源處的亞述高原都將處於帝國之內。
第二步計劃也接近於成功,就是通過小茜公主控制整個巴倫王國,娶她為皇后,再立她為巴倫女王。辛納赫當眾展示這樣一副戰略藍圖,對塞米爾既是安撫也是一種警告,將要為她也建造一座新都,象徵著對都克平原新疆域的統治,同時也是提醒塞米爾不要搗亂,娶小茜公主是帝國的戰略。
群臣紛紛起身致敬道:「偉大的君王、無敵的亞述大帝,整個大陸都將在您的威嚴下臣服。」
可是一直等到車隊走出山地,周圍始終是靜悄悄的沒有任何狀況發生。當車隊到達平原地帶時,兩側密林中又鑽出了一批武士,領隊者朝著克里普斯搖了搖頭,意思顯然也是沒有任何發現。看來不僅是車隊做好了準備,就連山中都有埋伏,假如刺客真的選擇在此地動手的話,恐怕會被一網打盡。
辛納赫又一指撒冷城的位置說道:「巨人軍團作戰雖然失利,但巴倫王國的戰爭已經平息,我很快就會調精銳兵團進入都克平原,一舉粉碎撒冷城的抵抗。只要攻佔了撒冷城,都克平原的北部便是亞述帝國的新疆域。除了已有的恩里爾城和那座撒冷城之外,東西兩片地域足以開發三座新城邦。到那時,我將為你、我的塞米爾皇后,專門建造一座和*圖*書新都以及皇宮。」
車裡的馮紐王子與車外的梅丹佐同時暗自吃驚,小茜公主的話分明在提醒,行刺計劃早就泄露了,在那麼隱秘行動中,竟然混入了亞述帝國的姦細。這種提醒也顯得有些悲涼,因為小茜公主也在暗示馮紐——你要是真想刺殺我,就不能出這種紕漏,沒那個能力就不要干那種事情!這樣的事都做不好,將來還怎麼當一個稱職的國君?
馮紐王子在馬背上行禮道:「我親愛的姑母,您要遠嫁,馮紐十分不舍。前些日子操心國事沒有來得及為您送行,今天特意追到國境線上。我要親自送您到渡口,並在渡口設宴款待亞述帝國的諸位勇士們,代表巴倫王國表達謝意!」
看著塞米爾離去,辛納赫低聲問浮士德:「賢者國師,皇后的心情似乎很不好嘛,你又何必讓她來呢?」
……
另一人插話道:「培黎就交給我吧,傑凱大人與艾斯將軍纏住梅丹佐,其他人全力攻擊公主的馬車,得手之後不要戀戰,等前後的衛隊反應過來,一切都已經結束了。」此人矇著面腰中佩劍,看打扮像一名武士,可聽聲音卻是大神術師該隱。
車隊停了下來,馮紐王子從側面繞前來到了小茜公主的馬車旁,小茜公主挑開車簾問道:「我親愛的侄兒,你怎麼會到這裏來?」
塞米爾皇後退席,辛納赫心中很不滿。這位皇后近年來已對他十分冷淡,幾乎連笑容都沒露過,而且借口修鍊高階體術,甚至不與他同住。但辛納赫一直都能忍讓,原因很簡單,相比一個女人,一位在戰場上近乎無敵的九級大武士意義重要多了,更何況這位大武士還是皇后陛下,對帝國軍隊的士氣是極大的鼓舞。
就在這天夜裡,離里斯河渡口不遠的一片山地叢林中,大神術師傑凱率領一批神官與武士悄悄的宿營。他們沒有生火,武器在夜色中閃著隱約的寒光,正在連夜商量行刺小茜公主的計劃。這些人必須在渡河之前動手,等小茜公主過了河他們就沒有機會了。
塞米爾的表情看不出有什麼驚喜,淡淡道:「陛下,您想的倒是很周到。」
該隱也加入了這支刺殺隊伍,但他可不是來行刺公主的,傑凱想在山路上布下一個陷阱截斷公主的車隊,殊不知這個計劃早上會被培黎得知,而那裡正有一個陷阱在等著傑凱上鉤。傑凱從巴倫神術學院中帶和-圖-書來的神官以及巴倫軍團的死士,將在山中被一網打盡,馮紐王子將背上行刺公主的幕後主使者的罪名。
得手之後按原定計劃迅速分散撤到山中,誰也不許停留。我已經安排好人在王國內散布消息,有人會說小茜公主是自殺的,也有人會說小茜公主是亞述軍方狂熱分子刺殺的。」
就在這時,人們又聽見了密集的馬蹄聲,護衛們忍不住又緊張起來。梅丹佐回頭望去,只見一支打著馮鈕王子旗號的隊伍正快馬加鞭從後面追了過來。
辛納赫看著浮士德:「哦?難道一直獨身清修的賢者國師大人,比我更了解女人嗎?」
梅丹佐問培黎是怎麼回事,培黎則告訴他,前面有一段兩山間狹長的道路,最適合伏擊行刺的地形,所以提前做好準備以防不測。梅丹佐也沒多說什麼,今天應該是他護送小茜公主的最後一天了,他來的目的就是保護公主的安全,有所防備當然更好。
傑凱吃了一驚,收起法杖行禮道:「軍團長大人,您怎麼會找到這裏?」
傑凱有些著急的說道:「可是您也該明白我這麼做是為了什麼,現在一切都已經準備好,只需要……」
……
浮士德陪笑道:「陛下,如果她此刻不來,時後會更不滿意,您莫不如坦然置之,這才是真正的大帝風範!也許您不太了解女人,塞米爾皇后想要的不是一座新都與專門為她建造的皇宮。」
辛納赫笑道:「為了我的皇后,你啊!那是我要建造的另一座都城,在城中將擁有最華美的宮殿與神殿,都克平原的皇宮是屬於你的。」
宮廷大神術師懷特鞠躬走到了內殿的中央,一揮法杖向眾人展示了一片光影,光影中呈現的彷彿是一個作戰沙盤,展開之後是天樞大陸一帶的立體地形示意圖,不同的地域標示著不同的顏色。
「不要緊張,是我,馮紐王子殿下派我來的!」遠處的密林中走出一隊武士,後面還有十幾位列陣的神官,正中間赫然是巴倫軍團的軍團長、王國將軍羅賓。
馮紐王子搖了搖頭道:「不論我們之間曾經發生過什麼,但此刻的您是無辜的。另一方面,您嫁給辛納赫不論是什麼原因,也許對巴倫王國並不是壞事。」
馮紐王子翻身下馬道:「侄兒正有此意,想請求與姑母同車而行。」他離開自己的衛隊,大大方方的上了小茜公主的馬車,車中除了他和公主之外,還有和*圖*書公主身邊的兩位侍女。
塞米爾微微蹙眉問道:「那另一個都城呢,您又是為誰準備的?」
小茜公主笑了笑,看著他招手道:「難得你有這樣的心意,追了這麼遠來送我!來,坐我的車,我們一起去渡口。」
車隊中最精銳的精銳護衛力量是走在前面的亞述帝國儀仗隊,統領是一位大武士,而隊伍的後方有一批巴倫王國的勇士跟隨保護,中間還有小茜公主的衛隊。我們沒有必要與所有的護衛交戰,選擇道路最狹窄處從中間突然發起衝擊。
這件東西是公主粘在指甲上的裝飾性亮片,用弧形貝殼薄片磨製而成十分好看。馮紐王子把其中一枚換掉了,新的那枚甲片仍與原先一樣毫無破綻。但是這枚甲片卻經過特殊的神術處理,包含一條發出后隨即就消失神術信息,內容是一番話,在靈魂中響起只有小茜能聽見——
更加耐人尋味的是,這個地圖中還有一片粉色的地區,不僅包括巴倫王國現在的疆域,而且還向西延伸,包含了被哈梯王國佔領的原巴倫王國在幼底河西岸的土地、原馬爾都克城所在、還有整個都克平原的南部地區。
很顯然,都克平原中的那一片黃色的區域就是亞述帝國計劃佔領的土地,在辛納赫大帝的心目中,撒冷城已經屬於亞述帝國。
辛納赫心中不悅,雖然他娶小茜公主的決定並未徵求過塞米爾的意見,但也希望先娶了再說,造成既成事實的同時修改帝國法令。他不好當眾責怪浮士德多事,卻問塞米爾道:「都克平原的戰事不利,你怎麼會到這裏來?」
該隱心中大感失望,看見羅賓的出現,他就意識到自己布下陷阱引傑凱等人上鉤的計劃失敗了。傑凱與該隱都有些不甘心,但他們手下的武士見軍團長大人來了還帶著王子殿下的最新命令,已經紛紛的低頭走了過去,這場刺殺還未行動就宣告破產。
他們公然亮出了旗號,而馮鈕王子本人也來了,這顯然不可能是來行刺的。只聽一個聲音高喝道:「公主殿下,馮紐王子特意趕來為您送行!」喊話者是巴倫軍團的軍團長羅賓。
小茜公主的車隊在路上走了十來天,在里斯河西岸最後一個市鎮過夜,第二天就要渡河進入被亞述帝國佔領的里斯城邦了,前方那條大河就是亞述帝國與巴倫王國新劃分的疆界。辛納赫派重兵在東岸渡口駐紮等待,名為迎接公主其實也是在炫www.hetubook.com•com耀武力。
羅賓答道:「王子殿下早就知道你想幹什麼,一批神官和武士突然都不見了,怎會不引起注意?他早就命我留意你的行動,殿下原諒了你刺殺王國公主的圖謀,但前提條件是立刻收手,不能付諸實施!」
金色的區域是原亞述帝國的疆域,尼微城所在是一個金色的亮點,黃色的區域有兩塊,一片是新佔領的巴倫王國六座城邦,里斯城所在的位置也有一個金點顯示。另一片通過亞述高原與亞述帝國接壤,將都克平原的千里沃土佔據了北部的一半,撒冷城的位置也用一個金點顯示。
辛納赫神情有些尷尬,想發作但又忍住了,一招手道:「懷特,你來演示一下我的帝國藍圖。」
走出山地進入平原之後,小茜公主又坐回到自己的馬車上,前方不遠就是里斯河渡口了。梅丹佐依然披著紅袍、騎白馬跟隨在公主的車旁,那從密林里鑽出來的兩隊武士也與護衛隊伍匯合,看他們的神情都鬆了一口氣。
吉爾伽美什進入巴倫城的時候,浮士德也奉命趕到了亞述帝國的新陪都里斯城,他是帝國首席大祭司,冊封皇后這麼重要的典禮,當然應該由他來主持。令辛納赫感到意外的是,浮士德還帶來了另一位皇后塞米爾。
小茜公主與馮紐王子的對話,培黎以及亞述帝國監視者每一句也都聽的清清楚楚,如果馮紐王子給她什麼東西或者傳達什麼信息,哪怕只是寫在紙上給小茜公主看,馬車中的偵測神術陣都能隨時探查,他們並沒有機會商量什麼陰謀。
浮士德暗中直皺眉,眼前這幅藍圖清晰的勾勒出辛納赫的雄心壯志,他的戰略計劃顯然是要分三步走。第一步是攻佔巴倫王國里斯河以東以及都克平原北部地區,目前這一步已大體實現,唯一的「小差錯」就是沒有順利的攻破撒冷城。
塞米爾答道:「我是來問陛下,您是想廢除我另立一位皇后呢,還是想娶小茜公主為皇妃呢?如果您是娶皇妃的話,我想我應該在場,賢者國師大人也是這麼要求的。如果您是想廢皇后另立,我也要當面聽清楚我有何過失?」
月光下,空地中間有一個沙盤模型,正是他們安排伏擊的地點,那是兩山之間的一條穀道,道路上還放了一串小石子代表著車隊以及護送小茜公主的衛隊。傑凱指著沙盤道:「就快到達里斯河渡口,這麼多天安然無事,應該是他們精神最鬆懈的時候。