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她本來以後她爹會加以反對，沒想到她爹聽了只是一愣，隨後便痛快地答應了：「好。順便去瞧瞧雪兒，她離開夢島已有四五個多月，不知她找到金將軍沒有，現在過得怎麼樣。」

明玉來到書房之外，向內探頭伸腦，欲進不敢進，猶豫躊躇半晌。

「唉，你不當家不知道當家的苦。」明朱公淡淡一笑，便閉著眼睛享受女兒的服侍起來了。「我們經商的人，哪裡能完全做甩手掌柜？」

明朱公略微點了點頭，沉吟了半晌，說道：「那就讓副教頭毛勇帶三十人陪你去吧。」頓了頓，又一臉慈祥的望著明玉，徐徐說道：「玉兒，你的要求我是答應了。你也要答應我一個要求。」

「我進來有一會了！」明玉伸手給明朱公捏了幾下肩膀，心疼的勸道，「爹，你上了年紀的人，可不能這麼辛苦。不是有西門叔幫著你嗎？你還這麼操心幹嗎？」

良久，明玉方抬起頭，怯怯地向她爹說出了她的意圖：「爹，我想出去走走。」

「那當然。」明和*圖*書玉摩挲著明玉的頭髮，笑道：「這次就讓你瘋一次，回來可要給我收收心，聽我的安排。」

明朱公雖然並沒有重男輕女的思想，但是此時此刻，自己上了年紀，商號裏面事情如此繁雜，處理起來常常感到力不從心，確實希望明玉是個男兒，能夠幫他一把，這樣，他也能夠卸下肩頭的一些重擔，過一段閑雲野鶴的日子，頤養天年。然而這隻是一廂情願而已。

這大概就是應了那句話，大智若愚，大富若窮。所有的講究都是不上不下的半吊子之人追求的。窮人講究不起，太富太貴之人，根本不需要額外的講究。

明朱公仰靠在椅背上，合上雙目，吃吃笑道：「但願你能早日嫁個如意郎君，那時就有人來幫爹分憂了！」如今，他也只能作如是之想，希望女兒能找個乘龍快婿，接管他的崇高財富，打理他的偉大事業。

明玉知道她爹指的是什麼事，也不想爭論，便含羞點了點頭，低頭不語……

明朱安見了，正要起和*圖*書身打招呼，明玉連忙使了個眼色，再做了個噤聲的手勢。明朱安會意，微笑著點了點頭，重新低頭去看文件了。

「你還小？過了年就十九歲了！」明朱公撫著她的頭髮，咪起眼睛，若有所思的說道：「想當年，你媽跟我結婚時就是十九歲。你怎麼還像個小丫頭似的，這麼淘氣，這麼不懂事！」

「爹，你怎麼取笑起我了？」明玉撒嬌著，在她爹肩上重重的捶了一下。

明玉蹲在明朱公面前，撒嬌伏在他膝蓋上，搖頭晃腦道：「我不是還小嗎。」

樊一瑙背叛跑路之後，還沒有任命新的萬九號海船船長，看來萬九號一年半載之內是不大可能再出海的。

明玉見她爹搬出她媽來了，便低了頭，一聲不言語了，眼眸中漾出盈盈淚光。明朱公見女兒神情恍惚，低頭不語，好像不喜歡這個話題，也住了嘴，默然不語……

「去哪裡？」明朱公微微一笑，似乎並不吃驚。

明朱公也知道明玉心情不好，需要出去排解排解，只是很不和圖書放心她的安全，便說：「玉兒，你一個人出去，我很不放心。這樣吧，讓花猛帶幾十個人，一路護送你去吧。」

明朱公正坐於一張紫檀木大書案后，伏案批閱文件，他面前和旁邊皆堆著如山的文件，堆案盈幾，等待他的過目。

明玉猶豫了片刻，低著頭，手撫著發梢，輕聲說道：「我想去陳國走走。」

「爹，你還有要求啊？」明玉嘴一撇，撒嬌道。

「我說的是正經話。」明朱公睜開眼睛，側頭望著明玉，正色道，「玉兒，你也老大不小，是到了談婚論嫁的時候了。早早的找個郎君，也可以幫爹分擔分擔商號里的事務。」

明朱公穿越五百年，如今大富大貴，隱約已參透天地之玄機，自然不會怨天尤人。他兩輩子都生女兒，這可能是上天註定，他只能為別人打江山。或許上天之所以讓他富貴若此，本來就是讓他做個財富傳送人，將這份財富傳交個某個幸運的小子。但這小子在哪裡呢？上天還沒有給他一丁點啟示。

此時，明朱公的和*圖*書書房，門額上掛一塊古木雕刻的匾，上書三個楷體大字：求簡齋。

明玉抿了抿嘴，躡手躡腳，悄悄的進入書房，走至明朱公身後。明朱公正全神貫注地凝視手中的一本賬本，低頭沉思，茫然出神，根本沒有注意到明玉進來。明玉伸頭一瞧，只見那賬本上密密麻麻，布滿用蠅頭小楷寫著的一行行一串串數字，有黑字有赤字，但似乎是赤字多於黑字。

「爹，整個夢島的安全都需要花大哥來維護，他怎麼離開半刻？」明玉心頭一熱，雙眼含淚欲滴，哽咽道：「你還是讓別人跟我去吧。我只是出去走走玩玩，哪裡有什麼危險？再說安海關和長寧城都有我們的商號，我到了那裡，吃住都在商號，緩急之間都有人接應。不會有什麼危險的！」

在書房的外面有一小間，也是一樣的簡樸。明朱安則坐于外間桌子旁，也在查看文件。明朱安不僅是明朱公的隨身服侍者，也是夢島的大管家，更是明朱公的得力助手。

「哈哈！」明朱公大笑不已，笑畢，抬手和*圖*書向空中一指，道，「男大當婚，女大當嫁。天下哪裡有女兒陪爹到老的道理？」

「爹！」明玉把頭轉向一邊，不看她爹，噘著嘴巴，氣呼呼道，「我不要嫁人！我要一直陪著爹到老。」

求簡齋寬敞整潔，窗明几淨，但過於簡單樸素，靠牆立著幾排大書櫃，書櫃前擺放著一桌一椅一幾。沒有字畫古董，也沒有鮮花瓷瓶。如果這不是天下首富的書房，一般的人第一眼見了，一定會覺得這是哪個窮書生的書房。

自從發生萬九號巨輪沉沒事件之後，明朱公一下子憔悴了好多。雖然萬九號最終打撈了起來，也正在努力修復中，但是萬九號船長樊一瑙的背叛事件仍然在夢島留下了陰影，在明朱公心上也留下了隱隱的傷痛。

忽然明朱公眉毛緊擰，長長地嘆了一口氣，緩緩地抬起了頭。

「只可惜我不是男兒，不能幫爹分憂。」明玉嘆了口氣，自怨自艾道。

這時他才瞥見站在他身後的明玉，便放下手中的賬本，回頭滿面含笑道：「玉兒，你什麼時候進來的？」