第一卷 姜述篇
第384章 謀奪埃及（一）
「叛軍休整一日，明日必會發起強力攻擊，勢力相差如此懸殊，開羅怕是固守不住。除非……」范加爾說到這裏，忽然想到什麼，默言沉思起來。
「大人莫非想向大齊人求援？」丹里特雙眼一亮，想起駐守蘇伊士地區的大齊兵馬。
「劃地需經尊貴的大羅馬皇帝同意，我等怎能以國家土地交換？此法不妥。」范加爾擔心背上賣國之名，又搖頭否定道。
「除了努比亞人和利比亞人，據聞索馬里、蘇丹等三十余部族皆起兵響應，防守兵力本就不足，南方、西部許多城鎮失守，東部防守更是薄弱，估計也是朝不保夕。」丹里特據實而言，說到最後竟然心虛起來，似乎開羅已經成為一座孤城。
作為歷史上輝煌的埃及王城，開羅數次遭受戰事，但是蒙受損失較小，這座古老的城市本身代表了歷史沿襲的埃及王權歸屬，是埃及的統治象徵，同時也代表著羅馬帝國的威信。
「雇傭軍既然與大齊為敵，大齊想必不會拒絕，若是大齊兵馬入境，若是據地不還，也是一件極大的麻煩。」范加爾想了想，又搖頭否認這個想法。
「若是不給大齊好處，大齊怎能出兵？不若划東部數座城鎮予之，當成其出兵的代價。」丹里特建言道。
文欽統兵進入非洲以後，派遣將校訓練兩族兵馬，與其說是將融入兩族兵馬之中，不如說是變相地將兩族兵馬變成自https://www.hetubook.com.com己的附庸部隊。兩族十五六萬兵馬，大約半數正在分路攻打埃及其餘城鎮，在開羅城下紮營的部隊共有八萬，其中有三萬大齊序列軍兵馬，不過並未打出軍旗。
埃及都督早在圍城開始之時，就以赴羅馬城求援為由，乘坐戰船匆匆逃回羅馬，現在負責城市防守的是埃及行省副都督、水軍駐埃及指揮官范加爾。
「努比亞人壯丁六萬餘人，原本就善戰，但因缺少兵甲武器，數次叛亂皆被平息。如今得了大齊的兵甲器械，以城中兩萬余守軍，如何抵擋得住？國內援兵已經靠不住，從北海岸運送援兵過來，至少要半月之久，怕是難以維持。」范加爾原本認為以正兵對付缺衣少甲的叛軍，信心滿滿，此時信心已經動搖，認定開羅城定然抵擋不住叛軍的持續進攻。
丹里特道：「大齊軍隊若從蘇伊士地區進兵，為了保證後路，定會攻佔沿途所有城鎮。開羅以東又有幾個城鎮？我認為以開羅以東百里為界即可。」
范加爾話音未落，士兵來報，道：「叛軍開始集結兵力，搬取攻城器械于城外。」
兩萬余守兵不少是未經戰事的新兵，被叛軍箭矢射殺不少，其餘兵馬分散在長長的城牆上，人員顯得十分緊張，開羅城中百姓憂心身家性命，也鼎力上城協守，這才堪堪抵擋住叛軍的這次攻擊。
事情緊急，丹里特即刻回城，聯繫貴族與官員一共聚議。與會者城中皆有生意房宅，皆說此法可行，於是一同具名上書。眾人先將上書送到范加爾處，范加爾看完上書，道：「我們一同去埃及王處，請埃及王一同具名。」
丹里特道：「開明的大人，據我估計不錯，叛軍從南方與西方起兵，大軍來到開羅，城鎮十有八九已落入叛軍手中，預計東部的壞消息很快就會傳來。以落入叛軍之手的城鎮換取可靠的援軍，保住繁榮的開羅城，對於帝國來說，未必是件壞事，我想尊貴的皇帝陛下和羅馬城的諸位大人，應該不會有異議。如果大人擔心皇帝陛下怪罪，我可以發動城內的貴族們，聯名上書，將實情和對策一併送去羅馬，將來皇帝陛下怪罪之時，我們願與大人一道領罪。」
范加爾讓人取來地圖，仔細琢磨一會，道：「丹里特，既然你提出這個想法，就由你聯繫城中貴族和官員，若大部分人沒有異議，我便與你等一道，上書給敬愛的皇帝陛下。我想仁慈而偉大的皇帝陛下，為了讓開羅城數十萬子民免受兵災，定然會認同我們的想法。」
待丹里特匆匆走後，埃及王留下范加爾等眾商議和-圖-書，范加爾道：「近年努比亞、利比亞、蘇丹等諸族相互勾連，與偉大的大羅馬帝國為敵，數次被我們驍勇的戰士擊敗，偉大的皇帝陛下仁慈，饒恕叛軍頭領們死罪，甚至還封了他們官職。這番大齊兵馬來援，我們乘勢擊之，兼并其土地戶口，攻破他們的老巢，俘虜其妻女族人，如同希伯里人那樣散居域內，以絕後患。」
叛軍選擇了一個極好的時機，羅馬軍隊主力分為三撥，一撥在北方防備日爾曼人，一撥在東部防備大齊軍隊，另一撥已經西下，準備進攻不聽話的西班牙人。要應付十五六萬帶甲叛軍，少數兵力根本無濟於事，要想戰勝叛軍，至少需要十萬正兵出戰，無論徵用那撥主力，都會影響羅馬戰略大局，除非動用保衛羅馬城的近衛軍，否則無論動用那支主力部隊，都可能出現不可預料之事，何況調集部隊需要時間。此時陸路要害蘇伊士已被大齊佔據，水路又遠隔地中海，這次來勢兇猛的攻勢如同擊在羅馬人七寸之上。
箭矢滾石擂木，頓時擊將下來，城牆下攀城而上的士兵，頓時血肉狼藉。這種高強度攻城持續時間不長，耗費不少守軍的器械，開羅城已是十分危險。
范加爾告辭埃及王，急忙來到城牆上觀看，只見叛軍軍營內鼓號齊鳴，叛軍開始集合，原本不懂戰陣的叛軍召集排成軍隊，有章有法地依序出營。
此時城內守軍人心動蕩hetubook.com.com，頂住這波進攻，守軍心理則會佔據優勢，但是叛軍已經取得優勢，一旦叛軍形成突破，整個防守局勢將會迅速崩盤。在兇殘的叛軍面前，破城后的城市將會是一場血風腥風，因此只有背城固守待援，才是目前守軍唯一的選擇。
根據兩族與漢人達成的協議，兩族巫師將赴大齊內州，學習漢語和道術，兩族貴族適齡少年則被派到洛陽國學學習。兩族大頭領身旁的謀士，皆是地中海商社派來的有勇有謀的國學弟子。
更糟糕的是，無論出於尊嚴還是戰略要求，羅馬還不能放棄埃及，埃及一旦被叛軍攻佔，大齊便可能通過租借土地等形式，在地中海南海岸建設軍港，地中海便不再是羅馬的內海，漫長的海岸線處處皆是防守的薄弱點。
埃及王環視一下眾人，道：「丹里特，在眾人之中，你的嘴巴最巧，見識最廣，這次光榮而艱巨的任務，就交給你了。待會你拿著我的手令和埃及行省的公文，立即從水路去蘇伊士，請大齊兵馬前來，解救開羅城的諸多百姓。」
「努比亞人和利比亞人竟然都披鐵甲，這些部族十分貧窮，怎能購賣得起？」范加爾看著這些身著甲衣、身材高大的黑人士兵，憂心忡忡地說道。
「聽說是貴霜國殘部，在東方立腳不住，從海路逃到南方，成了努比亞和利比亞這些暴民的雇傭兵。這些雇傭兵雖然不是大齊人的對手，但是戰鬥力卻不容
和圖書小視，浮里亞伯爵及其部下便是死在這些雇傭兵手中。」說話者名叫丹里特，是埃及貴族少有的智者之一，負責打探軍情和傳達軍令。
開羅城池較大，諸族合兵攻城，主力全部涌到城下，只聽一聲令下，黑人如同黑潮一樣湧上前來。叛軍之中不少擅長攀援者，雖然身披甲衣，但是十分靈活，就算攻城器械簡陋，戰術十分簡單，但對人員不多士氣低迷的開羅守軍來講，壓力也驟然大增。
眾人簇擁著范加爾一同去王宮，埃及王正在焦慮不安，聽聞眾人所言可解目前之憂，自然不會拒絕，立刻蓋上王印。范加爾道：「尊敬的埃及王，所謂救兵如救火，若等羅馬傳來命令，城池早被叛軍攻破。請埃及王在上書送達羅馬的同時，派出使者去蘇伊士地區，向大齊兵馬求援。」
「雇傭兵中有部分大齊叛兵，叛逃之前襲擊了一隊運送軍用物資的漢人商隊，奪得器械甲衣無數，想必這些兵甲來源於此。」丹里特瞅著軍營內全部著甲的叛軍，一邊說話，一邊開始思考退路。
范加爾不由心動，道：「要划那幾座城市？」
開羅城外強敵猛攻，城內人心飄搖，饒是埃及王侍衛軍和羅馬水軍多是慣戰之士，又有堅城之利，但因兵力懸殊，有些難為無米之炊的味道。更大的憂患來自內部，雖然羅馬水軍為保衛開羅浴血奮戰，但是城中的埃及貴族，出於身家性命考慮，未必與羅馬將士一心一意。