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法正、龐統、劉曄、魯肅等地方大員，皆是姜述近臣出身，諸人史上皆是名臣，到任以後，績考皆優，姜述識人之名也因此冠絕天下。諸州刺史績考，以青州刺史荀彧為最優，無論才德政績官聲皆讓人稱道，青州是大齊心腹重地，又有東萊經濟特區，姜述數次欲調荀彧入朝，皆因無合適人選接替作罷。荀彧因為政績卓越，按照朝廷績考規定，職級早已升為一品，雖是一州刺史，但與賈詡、郭嘉兩人品級相同。荀彧以外，政績再優者，要數魯肅、龐統，兩人目前職級為二品，與九卿品級相同。

龐統本想探探張靖的底，但聽張靖聲色不動，將皮球踢回來不說，還給出了道難道。張靖請教這事，若是龐統推辭不說，不免讓人看輕，若給張靖出了計謀，一旦宣揚出去，便會無風起浪，被動地攪入皇家之事，實是不智之舉。龐統眉頭微皺，笑道：「荀家諸傑皆是當世智者，與四皇子ｈｔtps://ｗｗｗ•heｔｕbooｋ.ｃｏｍ.ｃｏm往來甚密，何必捨近求遠？」

龐統近年數次升任皆寫表請辭，主要原因就是擔心牽連奪儲之爭，所以遠離朝堂，置身事外。龐統前期得了張靖書信，見與劉中聯姻，心中就生憂慮，不為別的原因，只因劉中身份特殊，原是舊朝皇帝。龐統熟讀史書，清楚亡國之君難有善終者，這次藉著述職之便回京，其實是來京城探聽風聲，判斷與劉中聯姻是否會遺禍家族。

張靖與張角合魂，與姜述合魂還不一樣，中年大叔當年穿越，並不了解漢時禮法，張角人生閱歷何等豐富？見識多麼淵博？其他方面可能比不上姜述，但在待人接物等禮節方面，張靖比姜述要強得多。

龐統與歷史上不同，沒有鳳雛的大名，也沒有經受求官不得的窘迫，學成以後就被姜述徵辟。姜述時任大將軍兼任丞相，龐統最初任相府門下吏，歷任丞相少史、m.hetubooｋ.ｃom•ｃｏｍ東曹椽、丞相史、丞相征事、丞相長史。姜述攻伐幽、並、涼三州，郭嘉、龐統隨軍參謀，立下不少功勞。其後討伐袁術，龐統擔任中路軍主將，太史慈在東，何苗在西，三路大軍半年內平了袁術。戰後龐統一直在豫州任上，先是擔任豫州刺史兼任兵曹，不久卸下兵曹一職專心行政。

龐統原是姜述近臣，最熟悉姜述性情，知曉姜述若是在位，劉中定會無憂，龐統最擔心的是新君即位以後，所以龐統此次來京的主要目的，就是探聽諸皇子行事舉止，判斷諸子繼位的可能性，以及由此可能引發的變故。

龐統見張靖回答滴水不漏，既否定了聯姻之事，又不避諱與荀家女的親近，讓龐統有些捉摸不透。兩人就著這個話題，又聊了一會，龐統對張靖的才情心智已是認可，心中忽然生出一個想法，皆說流言不可盡信，也不可不信，以張靖這份才情，姜述真能將他排除在儲和-圖-書君爭奪者之外？即使張靖與熙影現在還沒有婚約，但張靖與荀家親近已是確定無疑，姜述若對黃巾系與荀家聯合毫無異議，是否代表張靖可能歸宗成為儲君？

荀攸心思很細，席間將注意事項向張靖、熙影兩人分說明白，訂好熙影進宮時間，這才與張靖兩人痛飲一番。荀攸心裏含著氣，不停讓熙影敬張靖酒，只至張靖喝得有八分醉意，這才放張靖回府。

龐統這話說得十分巧妙，將話題踢了出去，順便轉到這個極為敏感的話題上。張靖摸了摸鼻子，心中不由暗嘆，父皇提拔重用的這幾位大佬，人人都不是省油的燈。張靖道：「叔父可別提這事，現在外面都在傳我與文若伯父家影兒的事，其實沒有這回事，只是與師兄弟聚會，看他們都帶了女友，不得不尋個人充面子。此事有些胡鬧，父皇今日定會訓斥我，何況我心中早有所屬，卻不是影兒。」

張靖摸了摸鼻子，腦子急轉，龐統不談婚事和-圖-書，扯這些話題肯定另有深意，一時摸不透龐統意思，也打個哈哈，道：「我行事魯莽，是有名的惹禍精，昨日惹了禍，還未來得及去給父皇、母妃請罪，心中忐忑得很。叔父足智多謀，今日來得正好，正好請教免除訓斥之法。」

張靖勞累一天，又飲了不少酒，回府後沉沉睡去。次日一早，張靖先練吐納，又練了會拳劍，這才去吃早飯。飯罷正要去宮中，門外來人來報，道：「龐統大人來訪。」

龐統身材短小，相貌醜陋，少年時常受別人嘲笑，十分看重面子。龐統跟隨姜述多年，張靖十分熟悉他的行事好惡，做出這般姿態並非存心籠絡，只是不想因此得罪龐統。

龐統心中暗自點頭，暗道四皇子並非外界傳言只是武勇仗義，只看這待人接物，應是心有丘壑之人。龐統此來是為了堂妹婚事，卻未立即說出口，而是打個哈哈，道：「這次進京述職，昨天午後忙完公事，就想來拜訪四皇子，聽說你昨日和圖書故事，料想你不得空，所以一早前來打擾。」

皇室奪儲有史以來最是殘酷，從史書上略知一二，一旦站錯隊，輕則永不敘用，重則抄家滅族。若非十分親近的關係，智者都會遠離奪儲事件，即使不得不參与奪嫡之爭，也會提前準備好退路。

張靖即使身為皇子，遇上龐統這位老資歷的地方重臣，也要格外尊重。張靖命人大開中門，整理衣裝親自出門迎接，見了龐統躬身為禮，口稱叔父，禮請龐統先行。

張靖少年老成，待人接物十分自然，讓龐統感覺如沐春風。龐統路上與張靖寒暄，表面詢問院內布置，實際在考評張靖的言談舉止，等到兩人在客堂落座，龐統不由暗自贊好。張靖自從出門相迎，至客廳落座，所行禮數十分周到，言談舉止異常貼切，神態不卑不亢，竟無一句失言，也無一處失禮。以小小年紀能夠如此圓潤，龐統並未想起何人能與張靖比肩，即使姜述當初也未必做到，龐統對張靖開始重視起來。