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沈栗笑道：「不用擔心這個，六姐夫是個心中有數的，不至於叫六姐真正吃虧。你私下裡勸解六姐，家事繁瑣，沒有不磕碰的，終究夫妻親過姑侄，叫她好生相待六姐夫，日子總會和美——真到了忍不得的時候，只管來找我，寧可撕破臉，弟弟也要給她張目！」

青藕是家生子，她全家都在侯府中做事。她老娘慌慌張張地跑來，青藕第一個想到的就是差事出了紕漏，叫主人家不喜。

櫻桃嚇了激靈：「奴婢知錯了，夫人饒我一遭吧。」

青藕急問：「媽媽收下了？」

邵英在兒子面前丟了一個大大的臉面，太子抱怨道：「自兒子正式讀書後，父皇就不再誆騙兒子了，怎麼如今又開起玩笑來？幸虧兒子沒在沈栗面前提起過，不然，豈不叫他空歡喜一場。」

太子瞪著雅臨道：「你說什麼？沒中？」

她老娘搖手道：「你老子娘在府中一輩子，便是有些許小錯也不至於如此驚慌。青藕，媽媽問你，你可是與那個竹衣有意思？」

「哎呦，我的閨女呀！」青藕娘道：「若是有人嚼舌頭，老娘早就啐回去了。是竹衣，卸車時忽然扛來一箱子皮貨，說是送給咱們家的。」

皇帝咆哮道：「來人，驪珠！去把簡延志給朕叫來！」

沈栗壓低聲音認真道：「父親不知，此次鄉試，兒子一看考題，就知道自己必中的——只名次差別而已。」

沈淳眼珠子都要瞪出來了：「你說什麼www.hetubook.com.com？你在說一遍？」

「什麼？」沈淳沒聽懂。

沈栗點頭，對李雁璇道：「這是在三晉那邊買的，都是些皮子、山貨、玩具之類，我回來的急，便請方先生跟著太子儀仗後邊慢慢走，如今才回來。」

沈栗送的禮物倒不是多珍貴，勝在用心，合乎人意，尤其是給沈淳帶的蛇油膏，是專為保養他那時時隱痛的膝蓋的。

「沒呢。」青藕娘搖頭道：「媽媽來問你的意思。」

青藕奇道：「是少爺吩咐的？」

青藕又納悶又氣悶，跺腳道：「沒有！是哪個嚼舌頭？媽媽，這不是小事，若叫少爺夫人知道了可怎麼好！」

而鄉試便是這個時候放榜了。

沈栗原也料到不會這樣快，不過隨口一問，隨即吩咐道：「去找竹衣，讓他點人卸車。按照箱子上貼的紙條，寫著哪個就叫人送到哪個院子里。沒有名字的是咱們院子的。等等……」

李雁璇嘆道：「看來親上加親也有不好的地方，礙著六夫人，咱們家倒不好為六姐說話。」

沈淳擔心沈栗挫了心氣，特意尋他去說話：「科考之事要論才學，也需運氣。你此次應試諸多波折，不中是平常，中了才是僥倖。不要因此困擾，下次再考就是。」

沈栗道：「罷了，以後要記得多聽少說，找青藕領一百個大錢。」

沈栗淡然道：「便是沒有這份轉圈的親，咱們家世再好，也沒有為著幾句口和-圖-書角就要教訓婆家的道理——真到了需要娘家出面理論的地步，才真正是傷情分的時候。」

「我的傻閨女！」青藕娘笑道：「少爺不鬆口，竹衣怎麼敢給你送禮？」

「謝謝少爺，謝謝夫人。」櫻桃驚喜道，福了福身退下了。

「六姑娘如何，用不著你來評價！」李雁璇冷聲道。

「那就是願意，好叻。」青藕娘轉身就要走。

「六夫人最近愛回娘家，」櫻桃難得到少爺面前露臉，興奮道：「聽說對咱們六姑娘很是不滿呢，時不時指桑罵槐的。因她是六姑爺的姑母，六姑爺便不好在她面前為六姑娘說話。」

沈淳這個恨，一把揪住兒子的耳朵道：「你這夯才，快給老子說清楚！」

青藕進來稟告：「少爺，方先生押著幾輛車回來，說是少爺的貨物。」

青藕得了沈栗吩咐，去尋竹衣。她如今雖是掌事丫頭，但李雁璇身邊自有陪嫁丫頭伺候，她的年紀又了，便不怎麼向前湊，也樂得輕鬆。因此回來的路上只管慢慢悠悠地走，不防她老娘上氣不接下氣追上來，扯著她到僻靜處，苦著臉道：「我的好囡子，嚇了媽媽一跳。」

沈栗微笑道：「左右也到了年紀，她老子娘自會把她領出去配人。你不喜歡，叫她遠著些就是。」

沈栗到沒表現出難過的意思，反是看著有些詫異：「不應該啊。」

沈栗張了張嘴，忽然喪氣道：「現在說也無用了，如今的問題是，到底誰和*圖*書下的手呢？」

「當然是收下！」青藕娘毫不猶豫道：「囡子，這侯爺許了竹衣前程，這小子將來就算沒有『貴』，也必然會『富』。再說他要是娶了你，將來總不能讓你依舊做下人吧？少爺必會還你身契。便是為了這些，也該收下。何況這小子又是一表人才，看著為人也不錯，還有什麼可挑的？」

沈淳駭了一跳，道：「你這孩子，科考無常，哪有必中的道理！想當年封閣老尚且兩次不第……」

除了世子所在的延齡院，整個禮賢侯府的氣氛都有些壓抑。田氏更是後悔道：「早知如此，就不該讓謙禮下場，也省下這一場大病。」

沈沃成日里與三教九流交往，別的本事不提，對別人情緒的變化很是敏感，看宮氏的面色就知道其中必有蹊蹺。

青藕道：「我沒說不願意。」

李雁璇皺眉道：「這丫頭怕是天性跳脫，這張嘴改不過來的。」

因多米認了真假兩個舅舅的事，沈栗索性把他留在大同府，叫他處理妥當了再回來。

侯府里人人滿意，唯獨六爺沈沃有些納悶，對宮氏道：「這小子，怎麼又特意送來些飾？看著要趕上給郡主那邊了。」

沈栗剛剛穿越時，李氏曾經給了他兩個丫頭，一個是楊桃，這個已經被世子處置了，另一個就是櫻桃。這丫頭嘴碎，沈栗一直不讓她進屋伺候，但她打聽內院的消息和八卦又是個好手，沈栗便也不攆他出去。

沈栗一肚子納悶：「怎麼和-圖-書能不中呢？」

青藕忙扯住她道：「媽媽，萬一……他是要娶我做妻子，還是……」

宮氏心虛道：「自是看在您的面子上，謙禮和妾身又不親近。」

青藕道：「這還用問，當然不能收，萬一少爺知道了……」

青藕搖頭道：「不曾。」

青藕有些遲疑，低聲問她老娘：「媽媽看呢？」

邵英：「……」

沈栗恍然，宮氏因為沈丹舒曾經有拒婚的意思一直不滿，以前在沈家她自然不好說大房女兒的不是，如今沈丹舒嫁到宮家成了外甥媳婦，她倒好說話了。

青藕娘一拍胸脯道：「老娘辛辛苦苦養大的女兒沒有給人做妾的道理，你放心，這小子要是有歪心思，老娘抓破他的臉！」

雅臨期期艾艾：「這個……那個……」

青藕倒叫她老娘嚇著了，慌忙問道：「怎麼了？可是差事出了差錯？」

青藕呆了半晌，眨了眨眼，紅著臉道：「是這麼回事？」

家務事總難分個對錯，沈丹舒拒婚在先，六夫人忍不下這口氣，於是見天找她的麻煩，留著宮淅當夾心餡餅。

太子面色古怪道：「沒中？」思量半晌，板著臉道：「吾要去見父皇。」

「是這麼回事。」青藕娘拍手道：「姑娘，這可不是害羞的時候，你快給句話，咱們收還是不收？」

又轉頭問青藕：「多米可回來了？」

「少爺怎麼會給咱們家送禮——那小子說的清楚，是他自己送的，專有一張好皮子是給你的！你說說，少爺院子https://m.hetubook.com.com里那麼多丫頭，他怎麼就盯著你送？」

竹衣在榜前從頭找到尾，恨不得趴上去看，終於灰心喪氣的確定，上面沒有少爺的名字。

見青藕不言聲，青藕娘促道：「囡子，你可不能在少爺身邊看花了眼，咱們是家生子，那些富貴跟咱們半點關係也沒有。錯過這個村，可就沒有這個店了。」

宮氏聽得「兒子」二字，點頭道：「妾身省得。」心下卻有些不甘。她原是奔著沈丹舒去的，誰想到沈栗竟然要插手？那麼一個不知禮的丫頭，居然真的有人為她說話。

垂頭喪氣地回了府，對候在門前的大管家搖了搖頭。

李雁璇點點頭，又愁道：「咱們是小輩，卻是不好去勸六嬸娘的。櫻桃說的也是，六姐鬧了那一場，確實傷了情分。」

沈丹舒既然回到娘家叫苦，沈栗無論如何都要打聽一番的，他叫來了櫻桃。

沈栗微微遲疑道：「看著好的，給六叔那裡多送一份過去。」

沈栗既然沒有將事情擺到明處，他也無心追著妻子尋根究底，只叮囑道：「謙禮是個心中有數的，人也出息。將來咱們兒子還要這個堂兄扶持，要和那邊好好相處。」

櫻桃覷著沈栗的臉色道：「奴婢覺著二姑娘說得對，這都是后宅里的彎彎道道，原不是爺們該插手的事。再說，六姑娘當初那麼鬧……」

出奇漫長的冬季終於結束，隨之而來的春季則出奇迅，彷彿一夜之間便冰雪消融，春暖花開，昨日還穿著厚襖，今日便要換上單衣。