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沈栗安撫道：「殿下不必憂心。微臣等能察覺事情異常，皇上必然也能察覺。便是一時困惑，還有諸位大人在，總會有人為皇上解惑的。」

郡主紅了眼圈，愧疚道：「都是妾身疏於管教，沒成想慣得灶上人偷奸耍滑。」

「其後還站著二皇子。」沈栗自己補充道，隨即苦笑：「兒子何嘗不知此事是搞不好便要落個出力不討好？只是事涉湘州，仿如箭在弦上。」

齊嬤嬤垂手道：「一直在廚上溫著，有一個半時辰還多了，只是方才在外面時間太長，已是涼了。」

太子的意思是自己的分量總比沈栗這個編修來的重，不怕閣老記恨。

又向沈栗道：「你知道攔著吾去父皇面前告狀，自己卻敢在宴席上旁側敲擊，悍然去撩兩位閣老的虎鬚？日後再碰上這樣的情形，不要輕易出手。那幾句話由吾來說便是。」

雅臨聽到這裏，忙不迭道：「這是正理，殿下的安全為重！」

太子冷笑道：「何家當年與湘王頗有淵源，父皇儲位已定后才他們家才又倒向這邊，指不定還有些香火情。再者，他們向來講究『四處逢源』。若是溫率找上門去，開出了足夠價錢，何家大約是不介意順手幫個忙的。至於金閣老，」太子頓了頓，奇道：「金閣老又是怎麼摻和進去的？」

雅臨嘆道：「湘王殿下是什麼人物？二殿下這是與虎謀皮！」

沈栗想了想，提醒道：「湘州之事不急，不過湘王殿下尚武，手下頗有些亡命之徒，二殿下既然已經與他勾結，殿下日後出行要小心安全。」

「謙禮說的對，是吾疏忽了。」太子點頭。https://www.hetubook.com.com

太子微微搖頭：「金家與何家都是一個德行，沒有切實利益，別說只是朋黨，便是親兄弟，也不會輕易出手的。」

雅臨感動道：「奴才就說，還是咱們早些時候就跟在殿下身邊的人知道維護殿下，那些後來的還差著火候呢！」

如今新年將近，太子少不得隨皇帝祭告太廟，或代皇帝訪問大臣府上，需要出行的時候著實不少，保不齊會有人選擇鋌而走險。

沈淳驚覺幾人談論事情，倒忘了沈栗還未用飯。沈栗道：「如今事情說清楚，兒子索性回去用吧。時辰已晚，祖母、父親母親還請儘早安歇。」

「那……此事更應告知萬歲，沈大人為要何阻攔殿下？」雅臨不解道。

太子嘆道：「關乎湘州終不是小事，若不告知父皇，吾心下難安。」

「你怎麼敢？」郡主咋舌道：「好歹是閣老呢。」

「夫人，」齊嬤嬤在外面叫了一聲：「飯菜已是涼了。」

太子也連連點頭。如今在東宮行走的人多了，卻有些良莠不齊，用起來很不順手。太子覺著到了要緊時，還得是老人兒可靠。尤其是沈栗幾個跟著他時，東宮的形勢還不好，甚至還有皇帝對太子不滿的傳言。是這幾人伴隨他度過那段艱難日子，情份當然不同。

雅臨驚道：「怎麼可能？他們怎麼會相信？」

「殿下說的是，何府與金府都是富貴已極，能誘惑何大人、說動金閣老一起為湘王府出力，必然是極大的利益了。」沈栗慢慢道：「而對這兩家來說，讓他們一直念念不忘的誘惑只怕就是……」www.hetubook.com.com

「是了，」雅臨道：「金閣老是二殿下的外公，他們會湊到一起並不稀奇。」

太子思量半晌，終於想通，感嘆道：「還是謙禮想的透徹。他們如今也只不過搞些小動作，吾何苦如此心急，只防著他做出不可饒恕之事便罷。」

郡主拍手道：「早知你在宮中吃不飽，吩咐廚房給你預備著呢。齊嬤嬤，快使人傳上來。」

金府是二皇子外家，哪有放著親外孫不選，反而選擇湘王的道理！至於何府，他們已經放棄一次湘王，難道還要去吃回頭草？

不管自己與湘王爭得多厲害，作為一個父親，邵英絕不會喜歡看到兒子，們互相攻訐的。別說如今手裡沒有切實證據，就算有，這個狀也不能由太子來告。

「擁立之功！不，不對，」太子搖頭道：「他們便是要擁立，也只會選擇老二，怎麼會想著湘王？」

太子手下的人少，皇上的心腹卻多，沈栗的話既已引起他的注意，找幾個人為他參謀一下還不容易？皇上自己查出來，沒準效果比太子親自去告兄弟的狀還好。

皇帝能叫當時在場的朝臣們封口，甚至可以說服湘王世子裝作無知無覺，卻無法命令溫率閉嘴，那就只好請這位徹底出局了。

田氏、沈淳、郡主都是不必瞞的，沈栗慢慢將一樁樁事情說出來，幾人才知道今日宮中的種種暗流。

沈淳點頭道：「不錯，如今皇上正劍指湘州，若朝廷中還有人與湘王府合作豈不兇險？謙禮既然看出來，必須立時提醒皇上。至於那位二殿下，不必放在心上。」沈淳冷笑一聲：「若非皇上子嗣稀少，heｔuboｏk.cｏm.ｃom那位早把自己作死了。」

沈栗示意丫鬟倒茶，先牛飲了兩杯。

「孫兒就當祖母誇獎我了。」沈栗笑道：「咱們府的富貴可不就是祖父掙來的？」

沈栗垂目道：「何家如今靠著二殿下……」

沈栗擺手道：「別提了，今日事多。父親想是打聽過了？」

太子恍然。皇帝和大臣們對太子的道德要求一直很高，尤其是孝悌兩個字，更是不能有半點兒疏忽。前者做不好，會被人懷疑你是否做膩了太子，想要弒君弒父；後者做不好，皇帝就會擔心你日後不能善待兄弟，誅殺宗室。

沈栗冷哼道：「這人怕是沒機會醒來了。」

沈栗先見了禮，回頭笑嘻嘻道：「兒子將這些點心與母親換一餐飯吧。」

太子默然。因家族勢力龐大，又是皇子外家，金閣老早已被皇帝排除在心腹大臣之外，有些機密消息輔知道，東宮知道，金閣老的消息卻閉塞些。若說他對朝廷與湘州矛盾的尖銳程度了解不足，又有溫率與何宿的誤導，因而做出錯誤判斷，也是可能的。至於何家，仗自家著源遠根深，他們又不是第一次做出鼠兩端之事，想必打著誰能勝出就倒向誰的主意吧？

沈淳點頭道：「也好，母親安歇吧，兒子告退。」

田氏噴笑道：「你這皮猴兒，倒是皮厚！」雖是這樣說，田氏心下卻頗為愉悅。她與老侯爺沈勉同甘苦共富貴，夫妻情深，唯嘆沈勉去的早。兒孫要學老侯爺，田氏只有高興的。

「細節不知道，只聽說是辯贏了，你小子現湘州的賦稅出了問題。」頓了頓，沈淳擺手教丫頭都出去，低聲道：「聽說溫率和_圖_書因輸了，回湘王府路上魂不守舍，不慎驚了馬，一頭撞在路邊酒肆的招牌上，頭破血流，如今正昏迷不醒。」

太子往三晉時已經遭逢過一回刺殺，他自己也不想再經歷一次，慎重道：「吾會注意。」

沈淳見他頗有些疲乏之色，皺眉道：「何至於這個樣子？」

沈淳情知多半是給沈栗的飯食出了差錯，遂上前一觀，登時大怒，一揚手將食盒掀翻。

「那就更要稟明父皇！」太子終於理清線索，皺眉道。

「說什麼呢！」田氏嗔道：「都隨了你父親，一個比一個膽大。」

沈栗怔了怔，心中感嘆自己好歹沒有在這位身邊白混一場，起碼太子有庇護下屬的意思。

沈栗抱著一匣子糕點回到府中時，街上已經開始宵禁了。因沈栗一直未歸，田氏與沈淳都有些放心不下，還在何雲堂中等他。

太子心念電轉：「是老二！是了，金閣老都動了，他又怎會半點兒不知？真正與湘王府合作的，是老二！」

沈栗微笑道：「金閣老當然是要擁立二殿下的，但如果湘王府讓他相信，幫助湘王府渡過難關，湘王府就投入二殿下的陣營呢？」

郡主立時冷了臉：「虧得謙禮沒有就用，不然教我這做母親的還有什麼臉面？在火上蒸了近兩個時辰的東西竟有臉拿來給少爺用！爺們在外面掙命也似搏富貴，回來就吃這個？可見是我近來給那起子小人臉了！」

皇帝要借清查湘州賬目的名義向那邊派人，湘王說不定還能忍個一時半會兒，指望能糊弄住朝廷。但沈栗在大殿中說了幾句要命的話，假設人口去向，若是傳到湘王耳中，叫他知道皇帝已經疑心湘ｈｔtps://ｗwｗ•ｈeｔｕｂook•cｏm•ｃoｍ王府掌握著一支軍隊，指不定那位就立時反了。

鄭重施禮，沈栗柔聲道：「謝殿下回護。只是身為東宮屬臣，為殿下打算、衝鋒陷陣乃是應有之意，哪能讓殿下親自出面呢？想何、金二府俱都鼓勵二殿下不敬兄長，暗謀詭譎，本就是微臣的敵人，微臣並不在意是否會得罪他們。」

沈栗苦笑道：「說來說去，此事仍舊是猜測而已。沒有明證，哪能輕易動搖閣老們？何況，若僅涉及兩位閣老，殿下去提醒皇上一聲，倒也可以，但如今看來二殿下也參与其中，再由殿下在皇上面前稟告卻不合適了。」

「殿下只是擔心朝事，因而沒顧得上而已。」沈栗微笑道。

帝后都不是白給的，尤其經過宮門夜開案后，更不可能讓大臣們的勢力滲入後宮。能在後宮中動手腳的是……

「權勢富貴迷人眼，」太子不屑道：「老二本就不怎麼聰明，溫率那張嘴迷惑不了父皇，要說動老二卻是輕而易舉。」

郡主也知這個巧宗，掩口道：「托謙禮的福，妾身也時常能嘗到宮裡的電信呢。」

沈淳與沈栗出來，見郡主正在火，奇道：「怎麼了？」

見沈栗捧著匣子進來，田氏失笑，指著那匣子對郡主笑道：「這孩子當年總在東宮蹭點心，也不知怎麼就叫太子殿下記住了，如今還隔三岔五賜他一些。」

沈栗搖頭道：「殿下，微臣曾經提到過，日食之事還有可能是大臣推動，但那兩位大人卻無法在後宮中動手腳，讓小殿下病上一次。」

郡主出來，想著飯菜已涼，該是重新做了才好，隨手揭開兩個丫鬟捧著的食盒看了看，皺眉問齊嬤嬤：「這飯菜熱過幾遍了？」