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古冰容遲疑一會，終於忍不住道：「母親，那個裝信的匣子……能給我嗎？」

沈怡聽一聲「送東西」，立時站起，示意古冰容擦乾淚水，穩了穩心神方道：「快請進來。」

沈怡撫了撫頭，也覺自己想的差了。沈栗再好，也不至於人見人愛。何況女兒今日與沈栗頭一回見著，怎麼可能就惦記上——她卻忘了自己當初便是一面定姻緣——然而到底覺著方才古冰容神色異常，忍不住問：「那你告訴母親，你要什麼樣的匣子尋不到，為什麼偏要這個？」

古冰容低頭道：「旁的都沒有，只這方帕子女兒最喜歡，所以……哪知偏落下這個。」

古冰容抽泣道：「我……女兒是覺著今日確實不謹慎，要拿這個匣子回去做個警示，時時提醒自己……母親卻將女兒看低了嗚嗚。」

「原是不想教更多人知道，更不想教表兄笑話，才……女兒知錯了。」古冰容跺腳道：「母親，現在哪是說這個的時候，您快幫我想想辦法啊。」

香梔深深施禮道：「給姑太太，表姑娘請安。原不該這麼晚打擾姑太太，只我家少爺想起從景陽帶來老姨奶奶並五老爺給您的家書，今日事多又飲了酒，竟是一時忘了。少爺便打發奴婢過來，道是姑太太若還未安歇，便立時交給您。」

和-圖-書古冰容哭道：「哪有一聲不吭立時上門的？表兄連帖子都沒遞！」

「什麼？」沈怡不可思議道。

「母親，」古冰容撒嬌道：「女兒知錯了，以後再不敢。」

姜氏出自布政使家，娘家又在近前，為了與妯娌爭鋒，沈怡便常將禮賢侯掛在嘴邊。其實沈怡是庶女，又與侯府疏遠了，對那邊的事情知道的並不多，但沈栗是禮賢侯府年輕一代最出息的，提起沈家怎麼能避開他？

古冰容連貼身丫鬟都沒敢說，后見家中正在設宴款待沈栗，便想法子支開丫頭們悄悄離席，想著趁著客院那邊人還少，指不定能偷偷將帕子尋回來。

沈怡笑道：「我也是道聽途說，你這孩子竟當真了？「將匣子打開，取出兩封信，中間夾著的果然是一方手帕。

古冰容聽說是送信，大失所望，脫口道：「不是帕……」

聽說沈栗來時，古冰容還在遺憾失了個遊玩之處，隨即管著她衣飾的丫頭就發覺少了一方帕子。左思右想，這女孩終於想起大約是遺落在客院中了。

「他遠道而來路上顛簸，早一天晚一天誰能料到？」沈怡怒道：「事到如今不思己過，還要怨天尤人！你便失了帕子，告訴我一聲，如今也尋回來了，那是你親表兄，總能幫著遮掩。偏要這般ｈetｕｂｏｏk.ｃom.ｃom鬼鬼祟祟的！」

古冰容在一邊忽然插話：「母親常與我講表兄故事，說他聰敏非凡，為人又妥帖。對了，今日表兄給的見面禮，我也很喜歡。」

古逸芝是個能憑臉兒拐得侯府姑娘傾心的美男子，沈怡也頗為端麗，古冰容繼承了父母的優點，真真是花容月貌。

「那帕子上綉著字，女兒原打算回去燒了。」古冰容含淚道：「母親不肯變算了，何苦編排女兒？」

退到門口，香梔乘機瞟了一眼古冰容。

「你要留做紀念，那方手帕盡可用了，何須這匣子！」沈怡問。

「急什麼？」沈怡皺眉道：「如今這時辰怕那邊都睡下了，難道要人半夜折騰起來為你尋帕子？豈不更加引人注意。明日一早再說。」

「奴婢記著了。」香梔應道。

沈怡心中發愁。

「母親，」古冰容抽噎道：「女兒這也是迫不得已。」

「母親！」古冰容跺腳道：「母親怎能將女兒想的如此不堪！別說表兄已有妻室，便是沒有，難道女兒見個人便要倒貼上去？」

「母親！」古冰容催道。

「奴婢們原也勸著，天色已晚，怕反攪擾了姑太太。我家少爺說既是家書，想來姑太太早一時見便早一時開心，還是儘早遞到您手中才是。」香梔笑道，隨即將手中捧著的和_圖_書匣子奉上。

沈怡接過來輕輕打開，見兩封書信間隱隱露出一角粉色絲絹，立時合上，感嘆道：「謙禮打小就知道為人著想，記著替我謝謝他。」

這還了得！女孩家的隨身物品若是落到外人手中，天知道會被編排出什麼花樣！那帕子上還綉著一個「容」字，若是被人拾到，她就不用做人了！

「謙禮也太較真，」沈怡立時打斷古冰容的話，狠狠瞪了她一眼，轉頭對香梔笑道：「早一時晚一時罷了，明個再送也不遲。」

古冰容笑道：「母親不是常提起外家嗎？」

「母親，女兒不慎將帕子落在客院了，我……我想偷偷拿回來。」古冰容期期艾艾道。

「是這個嗎？」沈怡問。

古冰容不依：「就要這個。」

「夫人，表少爺那邊打發人過來，說是要送東西。」外面有丫鬟道。

但凡教人聽說古冰容大半夜甩開丫頭孤身亂走，這姑娘就別想嫁出去了。

沈怡氣急：「聽你的意思，倒是我的罪過？若不被人發覺就敢這般放肆？你的女則都白讀了！哪家的女孩……」

口中雖感嘆，沈怡到底不想苛責女兒，只催她回去休息：「日後千萬謹慎些。」

目送香梔出去，沈怡奇道：「我什麼時候給你講沈栗的故事了？」

「我記得告訴過你不許將這些東西綉hetｕbook•cｏｍ.cｏm上名字。」沈怡沉聲道：「若是被人得去，連個否認的機會也沒有！」

「說！」沈怡喝道：「教我也聽聽究竟是怎麼個迫不得已。」

沈怡訝然：「你要它做什麼？若是缺了東西，叫嬤嬤給你去庫房裡找。」

自古顯致仕開始，古家的光景便江河日下，往來親朋日漸減少，客院也就長期空置。偏修建宅邸時，為了家族顏面，客院那邊修建的異常精緻。於是，在沒有到訪者時，客院就被女眷們當做了小花園，時常去逛一逛。

沈怡嘆息道：「都是我將你慣壞了。」沈怡對兒子還算嚴厲，對女兒卻是千寵萬寵。古冰容是兩代里唯一的女孩，又天生可人，單那一張臉就在古府中橫行無忌了。別說沈怡，便是姜氏也要給她個笑臉。因此這女孩越發大胆。

見女兒仍舊堅持討要，沈怡越發疑心：「你這孩子究竟為的什麼？你……你不會是對你表兄……」

沈怡與沈栗都沒見過幾次，哪來什麼故事給女兒講。

沈怡恨道：「早說家中要有客人來，不教你去那邊玩了，怎麼不聽？這回是丟了方帕子，若不巧教人迎頭碰上怎麼辦？」

香梔自覺從尚書府至禮賢侯府，也是見過一些美人兒的，竟都不及這位表小姐。此時古冰容正臉頰微紅，出神地望著沈怡手中的匣子。香梔和_圖_書低下頭，嘴角露出一絲譏諷。

沈怡忽然發現女兒目光閃爍，耳根微紅，警醒道：「這是外男拿來的東西，不成！」

然而她要時時避著人，也不敢提著燈籠照路，摸著黑深一腳淺一腳，等她蹭到客院時，沈怡與沈栗已經散席回來了！

古冰容只好藏起來，要著待人走了再做打算。哪知因被沈栗提示，沈怡駐足久思，古冰容耐不住動了動，不慎發出聲響，立時叫人發覺。

「沒錯。」古冰容歡喜道：「這裏綉著女兒的『容』字。」

古冰容連自己的丫頭都要避著，如今反教人從客院附近揪出來，被更多下人看見；再者，沈栗剛住進來，自家就要去尋女兒的帕子，卻教這並不熟悉的侄子怎生想呢？是猜測自己這個做姑母的別有用心，還是笑古冰容家教不好？

古冰容驚慌失措道：「母親，我不是……女兒沒想到會被人發覺……若是母親沒教人找……」

「你這孩子總不聽教。不教去客院玩，你只當耳旁風。告誡你做事要謹慎，你偏向手帕上綉名字，竟還給丟了。」沈怡疲乏道：「幸虧這回碰上你表兄，他又肯為你掩飾。若是旁人，你這會兒只管哭去吧！」

「可是……」古冰容囁嚅道。

古冰容低著頭，偷眼打量進來的丫頭。她有些印象，這是跟在沈栗身邊伺候的，好似叫做香梔。