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有才經武派人保護，半路上又有東宮侍衛相迎，沈栗這一路上雖碰到了一些蟲豸，但也算有驚無險，安安穩穩回了景陽。

閣老們俱都搖頭。

既然沈栗自己開口請求，才經武便大方派出一批好手護送。

拋下兩家交情不提，沈栗如今是帶著功勛回來的，萬一教人在自己手中出了事，才經武要拿什麼與皇上和禮賢府交代？

事實上，沈栗當時的職位是市舶司副提舉，與湘州細作尤行志作亂之事沒什麼職權上的瓜葛，他純屬是被古家牽連，不得不參与進去。可誰叫他是被劫的那個呢？

這個消息一傳開，朝中風聲已定。

邵英見了沈栗也是微微一驚。此時沈栗已由宮人服侍，沐浴更衣，算是修整了一番了。然而仍然掩不住面上病色，眼眶都陷下去了。

這些事在沈栗的奏摺上都有提及，但畢竟不如親口說出來，眾人又時不時提問……一直講到天黑。

邵英果然很滿意：「封愛卿所言極是。」

「微臣死裡逃生，已是萬幸，唯嘆當時隨臣追敵的兵卒犧牲的未免冤枉。」沈栗嘆道。

沈栗並未為自己辯解，只道自己也曾猶豫不定，但當時未曾料還能有機會活著回來，是抱了必死的決心，一定要盡最大努力給反賊造成最大的損失，「惟盼同歸於盡耳。」和*圖*書沒想到虎口餘生，不但將在湘州探得的消息送回軍前，還陰差陽錯逮倒了尤行志。

封棋的意見是：該怎麼判就怎麼判，但皇帝有赦免權，可以赦其無罪。這樣就把「最終解釋權」放到皇帝手中。底下將官可以事急從權，但下決定前要掂量掂量，自己「從權」之後，能不能得到皇帝赦免。

祁修文是玳國公府門下，沈栗聽出邵英意有所指，未再多言。

緇衣衛指揮使邢秋已從齡州轉回，奉皇帝命令在城門口相迎，要立時帶他進宮。

當時幾位閣老都在宮中，他們都沒找出紕漏，想參沈栗的人左思右想，除了腦筋過於死板的，都將摺子收了起來。

「回思既往，冷汗頻頻。臣自知萬死，不敢自辯，惟待聖裁。然狐死首丘，葉落歸根，乞令回朝，一睹聖顏。絞縊寸磔，死亦瞑目也。」

邵英、太子及眾位大臣也忍不住唏噓。

誰不知道湘王世子入景陽后湘王最年長、最有可能的繼承人就是他的二公子，這人死在沈栗手上，再講沈栗附逆，誰信？何況沈栗還帶了罪魁禍首尤行志回來？

順便，還帶上了尤行志。這人不算戰俘，卻是齡州案的首犯，也是證明沈栗清名的重要證據。

現下沈栗唯一可令人質疑的，就是他在未和*圖*書得到授權的情況下擅自製作並使用了火藥。

沈栗的態度是，我知自己該死，但我要回咱們自己的地盤上，看看皇上才甘心赴死。

邢秋見沈栗病得面容瘦削，也嚇了一跳，連忙命人向宮裡稟告。

邵英搖手道：「邢秋已查明真相，你在齡州案中確屬有功無過。是齡州府同知祁修文故意拖延救援，才令尤行志得手。」

封棋也不是偏向沈栗。這位閣老都修鍊成精了，皇上沒這個意思，他不會說出口。

沈栗所作所為無不可對人言，哪怕何宿問來問去，也沒有半點破綻。倒是他如今體力虛弱不耐久坐，見他被何宿為難，眾人心底都有些不忍。最後邵英都不耐煩了，直接問其他幾位閣老：「眾卿可還有疑問？」

驪珠垂目，人還沒進宮，先得了這個評語，沈栗聖眷不衰。

皇帝令太醫先來診治：「若無疫疾，可即令入宮中。」

沈栗與童辭得的不算大病，但因路上顛簸一直遷延未愈，眾人只好護著他二人慢行。因此才行到半路時，沈栗與才經武的奏摺已經到了皇帝面前。

沈栗是由人攙進宮裡，出來時皇帝賜坐小轎！

自他失蹤后，大臣們掐架都掐了多少回，玳國公府更是因此隱退。因此當這個消息傳來后一時竟有些朝野震動的架勢。

太子也和_圖_書微微鬆了口氣。

封棋參謀道：「嫂溺，援之以手。事急從權，沈栗當時別無他法，唯此術可以解危，其所作所為均有利於朝廷，若重判則令臣子傷心，日後從事不免畏首畏尾。然此行終究有違律令，不罰亦有損朝廷威儀。依臣之見，不妨按律判刑，再由皇上赦免。」

然而沈栗在奏摺上寫的頭一件事，就是為此請罪。

沈栗做的事都是有據可查的。尤行志還活著，夷民大巫祝褐槲與才經武保持聯繫，也可作為人證。閣老們所需做的不是鑒別沈栗有沒有說謊，而是判定他的行為有沒有觸犯律法。然而沈栗唯一觸犯律法的就是私自動用火藥，此事已有定論，無需旁人贅言。

沈栗遂仔細敘述起自己的經歷。因尤行志是在他未入齡州時就開始策劃諸事，沈栗便要從前年離開景陽時說起，也算是在帝國最高權利集團面前述職了。

沈栗有氣無力坐下，眼淚汪汪望了一眼皇帝，又看了眼太子，忙撇過頭，抬手擦擦眼角淚水。

驪珠眼睛一抽。嗯，皇帝又將沈栗被劫之事定性了。想參沈栗為官不謹的人也可以歇了。

皇帝就想起這是沈栗第二次被診出損耗心血，心下愈加惻隱，向驪珠道：「這孩子也忒心實，什麼事情都要下死力去做。」

沈栗恍然，怪不得https://m.hetubook.com.com當時他帶的一隊人都被砍殺，援兵仍遲遲不見。

到底是首輔，揣摩皇帝意思，提出的建議滴水不漏。

太子也理直氣壯，絲毫不顧避嫌。

皇帝感嘆道：「話雖如此，做到的能有幾個？便這片忠誠之心也是難得。」

「快扶起來，」邵英忙道：「賜坐。」

太醫的結論是沈栗是過於耗費心血，又失於調養，久病不愈，恐留後患。

沈栗回來了！

「回來就好。」邵英難得說了句家常話：「你父親時時盼著你，如今可以安心矣。」

驪珠笑道：「身沐聖恩，敢不盡心竭力？這都是臣子的本分。」

提到沈淳，沈栗愈加激動，慚愧道：「為臣不謹，致使為逆匪所乘；為子不孝，令父母懸心。微臣……微臣羞愧萬分。」

唯有何宿心裏這個膩味。沈栗也太會哭了。

才經武的罈子多深皇帝心知肚明，這主意只能是善於民生事的沈栗出的，又交由才經武實施。

皇帝……感動了。

邵英冷哼道：「便是圖謀私利的人太多，才攪得朝廷不得安寧！」

沈栗此時仍然久病未愈，「虛弱」道：「小侄也想儘快見朝見君王，只恐過了病氣給皇上。」

太子和諸位閣老也在，或許心思各異，但面上也都是關切的表情。

若拋卻君臣身份，沈栗十多歲入東宮伴讀，也ｗww.hetuｂｏｏｋ•coｍ.cｏｍ算是邵英看著長大的。自前年將他放出去興建市舶司，一年多就開始為朝廷送銀子。都覺著他可以回來了，不料竟橫生波折。好端端一個人被劫走，後來竟失去蹤跡。看他奏摺上敘述，何止一次危在旦夕，真真是掙出命來！

皇帝沒有動作，但卻默許太子立刻派人去接。

「人有旦夕禍福，謙禮無需自責。」邵英道。

沈栗起身叩謝道：「多謝皇上體諒。」

邵英遂向沈栗道：「說說你後來與才經武一同署名那摺子上說的與夷民貿易事。」

得，別人還沒參人呢，沈栗先自己認錯，事情在皇帝和首輔口中一轉，已經了結。有這兩位表態，別人還有什麼可說的？

玳國公是對禮賢侯府落井下石才被皇帝懷疑野心過大，這檔口沈栗也不想教禮賢侯府背個落井下石的嫌疑。

沈栗擅自動用火藥這件事，確實不能追究。古代信息不通暢，將在外，戰事瞬息萬變，大的戰略需要請示，但碰上緊急情況，就要盡其所能。你不教他隨機應變，多半會輸。罰了沈栗不要緊，將官們不敢打仗了怎麼辦？另外，當年太子在大同遇上狄人進犯，也是憑沈栗造出了火藥才勉力支撐下來。此時追究沈栗，再教人把太子咬出來呢？

見到皇帝，沈栗一頭撲到在地，忍淚道：「微臣……恭請聖安！請太子殿下安！」