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鎮墓獸

作者:蔡駿
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第二卷 天國學堂 第七十九章 天使沉船記

第二卷 天國學堂

第七十九章 天使沉船記

燈火通明之中,船長看到一個長著魔鬼面孔的天使。
船長跪下,放棄一切抵抗,向四翼天使奉獻了膝蓋。
這是四翼獸對雙腳獸的屠戮,巴比倫的泥板文書與猶太人的死海古卷里記載過的屠戮,也是二十世紀下一次更大規模屠戮的預演……
「四……四翼天使?」
它餓了?
糟糕的是,船長也生病了。但他是個強壯的加斯科尼男人,也是達達尼昂的老鄉,他憤怒地將皮埃爾·高更關押到底層船艙的禁閉室,哪怕古董商喊出陸軍部長的名頭也沒用。
流滿鮮血的貨艙中,虛弱的船長拄著拐杖,親手打開木頭箱子的小門。他想要看一眼,這來自中國古墓的寶物,全船詛咒的來源,據說叫什麼「鎮墓獸」,究竟是何方神聖?
中央甲板下,四翼天使已破繭而出,揮舞四扇翅膀,飛在危如累卵的大船上。
四翼天使懸浮在貨艙頂上,翅膀不緊不慢地扇動,彷彿回到北京房山唐朝景教大墓的地宮,帶著鎮墓獸翱翔俯瞰這個幽暗的世界。
與此同時,小鎮墓獸九色開和*圖*書始變身……
底層艙室的倖存者們尖叫著逃上甲板,秦北洋也差點被鐵翼削掉腦袋。他趴在地上安撫九色,畢竟這是船上,一旦墜入海中就毫無辦法了。一扇艙門裡傳來劇烈敲打聲,秦北洋抽出唐刀,砍斷艙門外的大鎖,沒想到竟是皮埃爾·高更。
在他身後的船舷,剛舉行過一次海葬。這回是一家五口,最大的四十歲,最小才四歲,全部死於流感,矇著白布沉入大西洋。自從離開加勒比海,每天至少十次海葬,超過十分之一的乘客已經死亡,剩下大半也已病倒,包括醫生。
秦北洋把高更推到牆壁上,質問他為何要把四翼天使帶出來?突然,輪船發生更猛烈的撞擊聲,簡直地動山搖,兩條腿的秦北洋與高更、四條腿的九色都摔倒了。
海面上來了一艘檢疫船,戴口罩的美國檢疫員登上「紅衣主教黎塞留」號,掃了眼面色蒼白不斷咳嗽的人們,便下令這艘船必須升起代表瘟疫的旗幟,疫情解除前不得進入紐約港——換句話就和_圖_書是自生自滅,直到整船人全部死亡。船長來不及申辯,檢疫員匆忙離開,如果沒有救生艇擺渡,簡直就要跳海逃生了。
空氣中瀰漫死神的香水味,秦北洋帶著九色逃離甲板,在過道撞見錢科。謝天謝地,他倆都還活著。
鎮墓獸飛出貨艙,在輪船內橫衝直撞。他先飛到鍋爐房,撞壞已熄火的蒸汽機,又衝到輪船後部,破壞了控制方向的尾舵。接著它飛到前面,摧毀了錨鏈艙室,整艘輪船失去動力與方向,成為大西洋上隨波逐流的死亡之舟。一路上,它屠殺了所有能見到的活人,在它眼裡全是入侵地宮的盜墓者。
四翼天使鎮墓獸,將這個逼仄的木頭箱子,當作了地宮中的棺槨,而將眼前俯首稱臣的船長,當作了闖入的盜墓賊。
甲板已傾斜四十五度,秦北洋與錢科抓緊欄杆,許多人慘叫著滑入北大西洋。幾分鐘后,對面的輪船率先傾覆,在震耳欲聾的爆裂聲中沉沒。
「紅衣主教黎塞留」號在紐約港外被困了三個晝夜。每個小時,接連不斷hetubook.com.com有人被拋入大海,有的人前一天在給別人拋屍,第二天自己就葬身大海,以至於海葬的白布都用完了。
四翼天使鎮墓獸,身體里再度發出齒輪的轟鳴。似乎聞到人類的氣味,就能重新激活沉睡的心臟。
他們逃上甲板,才發現「紅衣主教黎塞留」號在暗夜裡跟另一艘大型貨船撞上了。輪船內部遭到嚴重破壞,紐約港外還有不少等待排隊檢疫的船隻,加上黑夜視線不佳,就像泰坦尼克號撞上冰山,兩艘巨型輪船的相撞,會帶來極其致命的後果。
船長下令,打開貨艙里存放古董的木頭箱子。原本的三名武裝護衛,已經病死一個,又病倒一個,剩下最後一個黑人護衛,開槍打死多名船員后,被人從背後用斧頭劈死。
船長的航海生涯四十年,在地球上的每片海洋都航行過,抵達過幾乎所有海港。他在開羅與大馬士革甚至巴格達,都見過類似形象的古代遺迹與雕塑。但這樣巧奪天工的四翼天使——他懷疑這是從中國古墓里挖出來的嗎?
上星期,錢科找到船m.hetubook•com.com長,說貨艙里的大木頭箱子,屬於古董商皮埃爾·高更,藏著從中國古墓里挖出來的文物,而這件古老的寶物內有詛咒,甚至幾千年前的病毒。唯一能拯救這艘船的方法,就是在紐約靠岸后立即卸下,換另一艘船運回中國。他知道船長迷信,妻子又死於泰坦尼克號海難,必會相信這樣的說法。
紐約港外,布滿來自世界各地的航船,殘破的歐洲之外,這裏才是世界的中心。船上倖存健康者,紛紛眺望長島與新英格蘭的綠色海岸,猶如三百年前「五月花」號上的乘客們。
兩對翅膀收縮在背後,胸前有溝壑縱橫的鋼鐵肌肉,還有個布滿皺紋的獸頭,強壯的爪子與獸腿,彷彿剛從自然博物館里復活的史前生物。
背後的四扇翅膀,開始慢慢擴展變大,翼膜猶如無數撐開的傘面,很快抵住了木頭箱子的邊緣。
忽然,天使睜開了眼睛。
三天後,秦北洋抱著九色的赤色鬃毛,趴在「紅衣主教黎塞留」號船頭,面對北大西洋上壯闊的落日。
天使俯下野獸般的身子,赤色目光如同兩團www•hetubook.com.com火焰,直勾勾地盯著船長的眼睛。
船員們開始惶恐地逃竄,但兩條腿的獸哪能跑得過四扇翅膀的獸?鋼鐵翅膀扶搖之下,如同俯衝戰鬥機,滾燙的利爪與鐵翼,飛速撕破人們的後背心。
這片春寒料峭的海底,埋葬著泰坦尼克號與一千五百多名遇難者的遺骸。
它咆哮著伸出爪子,撕碎了船長的身體,帶著西班牙流感病毒的鮮血,噴濺到它的雙眼。它把兩對翅膀撐到最大極限,木頭箱子被打得粉碎,碎片與木屑在貨艙里四散。最後一批還健康的船員們,戴著口罩,舉著斧頭,驚恐地看著煙塵中飛起的鎮墓獸。
滿載排水量11000噸的「紅衣主教黎塞留」號客輪迅速下沉,來不及放下救生艇,更沒有演奏最後一支曲子的樂隊。
獸的眼睛。
他敢打賭這艘船的老闆是大仲馬和《三個火槍手》的忠實讀者。按照既定航線,輪船將駛入紐約港停泊數日,裝載新的乘客並交換郵件,再啟程橫渡大西洋前往法國。
人無法與獸|交戰,人終將成為獸的仆佣,祭壇上的犧牲,無論在陸地、海洋還是天空。
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