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「來，來，來，先餵飽肚子再說。」宋江說著話，撕下一塊餅遞給杜龍王：「不當家不知柴米油鹽貴，崇禎七年湖廣大旱的時候，這麼兩塊糠麩餅子就能換個大閨女……」

「沒關係的，再往南二十里，過了石門就是通城地界，那裡打糧容易些。」通城可沒有堅壁清野，只要打開兩家大戶的糧倉，就能讓兒郎們放開肚皮吃頓飽飯。

「沒關係，羊樓洞的地形不利於防守，真要是出了意外，咱們大軍從臨湘和通城兩面壓過來，立刻就能奪回鎮子。」

「老二，眼光要放長遠一點！」宋江又躊躇滿志地說道：「攻佔通城只是第一步，咱們還要繼續招兵買馬，等到實力夠了就去攻打岳州府，到時候臨湘和通城連成一片，羊樓洞就不用守了。」

通城縣位於雋水河上游，坐船到崇陽不過半天的路程。

前幾天水匪進攻崇陽，通城的官吏百姓都鬆了一口氣，後來聽說水匪吃了敗仗，更是以為躲過了一劫。不料事態突然急轉而下，水匪調頭來打通城，縣中立刻亂成一團。

兩輛雞公車發出獨特的聲響，被推到了杜龍王面前，但是仔細一看，車上只有三四隻米包，連一半糧食都沒有裝滿。

浪翻雲是宋江本寨的二當家，十七家水匪聯軍之後，他擔任軍中的一名坐營官，但對宋江的稱呼還是習慣江湖口吻。

羊樓洞是崇陽西側的交通要衝，無論北上蒲圻、咸寧，還是https://m.hetubook.com.com西去臨湘、岳州，或者南下通城，都要從這裏經過。

幾天前水匪們來過羊樓洞，路過這裏去攻打崇陽，當時意氣洋洋以為唾手可得，不料被恭義營打敗，又垂頭喪氣地回來了。

「唉，我營中也缺糧的厲害，怠慢杜賢弟了。」宋江親手盛了一碗米粥，特意從鍋底撈了些稠的，遞到杜龍王面前，又拿起一塊糠麩餅子，就著鹹菜有滋有味地吃了起來。

「杜賢弟，別急著走嘛，在我營中一起吃個飯。」

「哎——，弟兄們也得吃飯，糧食就留在你那裡，我身為大帥，理應和兒郎們同甘共苦。」宋江擺擺手說道：「都是那許秉中太過狡詐，聽說還有一個新來的汪克凡，這兩個狗官搞什麼堅壁清野，害得兒郎們無處打糧。」

……

「嘰嘎，嘰嘎……」

下屬官吏到處搜尋，最後從一名親隨口中得知，卜作文去崇陽求救兵去了。

「大帥，兒郎們行軍辛苦，總喝稀粥怕是不成啊。」杜龍王變著法子，還想多要些糧食。

宋江也不生氣，吩咐斯養（古代軍中的炊事員）直接開飯，不一會送上來一鍋米粥，清湯寡水，幾乎能照出人影。

「呵呵，一個目光短淺的粗胚，不用放在心上。」宋江得意地一笑。

「這次貿然進攻崇陽，是本帥考慮不周，本以為一舉能擒下許秉中，卻沒想到崇陽離武昌府太近，引來和*圖*書了省城的援兵。」宋江面色沉重：「汪克凡這廝如此兇悍，必是左良玉手下悍將，咱們羽翼未豐之前不去招惹他就是。」

「是。」

「要做大事，一時的勝敗就不要斤斤計較，左良玉幾十萬大軍，咱們現在還惹不起。」宋江吁口氣，又說道：「不過這幾日往武昌府多派些探子，盯著大順軍和官軍的戰事結果，要是大順軍得勝了，咱們也去湊湊熱鬧。」

杜龍王暈暈乎乎接過餅子，送到嘴裏咬了一口，糠麩餅子又干又硬，嚼了半天才勉強咽下去，卻拉得嗓子眼生疼，眼淚都幾乎嗆了出來。

原來這才是宋江的底牌，竟然要把自己踢出通城之戰，杜龍王怒沖沖剛要發作，卻聽宋江又慢悠悠地說道：

正午時分，崇陽以西六十里，宋江率領水匪進入羊樓洞古鎮。

……

「大哥，杜龍王心懷不滿，又是個敗軍之將，把他放在羊樓洞，不會捅什麼婁子吧？」浪翻雲提醒道：「萬一那汪克凡來攻打羊樓洞，杜龍王怕是守不住。」

讓座倒茶，殷勤招呼，又叫來幾位親信頭領相陪，杜龍王卻始終繃著臉，一副氣呼呼的樣子，他手下還有一千多人，宋江給的那點糧食滿打滿算夠吃幾頓？

古鎮位於群山腹地之中，地形逼仄，街道狹窄，卻是長江中游一帶非常著名的茶葉產地，鎮子上大大小小几十家茶莊，生產的松峰茶遠銷到北國大漠，甚至萬里之外的歐羅巴https://m.hetubook.com.com。

這個世道，手中有兵就是草頭王，如果能佔領岳州府，背靠洞庭湖，宋江就有了討價還價的本錢，無論投靠李闖還是被朝廷招安，都能升官發財，受到重用。

「哈哈哈，不差你這雙筷子的……來吧，來吧，咱們兄弟好好聊聊。」宋江笑著揮揮手，命士卒推著雞公車先走，強拉著杜龍王到屋中坐下。

果然，宋江及時開口，壓下了眾人沸沸揚揚的議論，免得跑題越來越遠。

在十七家水匪中，杜龍王的實力僅次於他，平日里桀驁不馴，很難控制。不過經過這場大敗之後，杜龍王的實力大損，只要順勢加以打壓，以後再掀不起什麼風浪。

「大哥，咱們不去崇陽報仇了嗎？」浪翻雲問道。

通城地方富庶，如果順利攻佔縣城，糧餉軍需都不成問題，還能趁機發一筆財。眾頭領都是躍躍欲試，就連剛剛打了敗仗的杜龍王都忍不住，聲稱要一雪前恥，再次請命擔任先鋒。

這不是糊弄人嘛！杜龍王臉色鐵青，招呼也不打轉身就走，宋江卻追上去，一把拽住了他。

兩人議定完畢，命斯養撤下稀粥和糠麩餅子，換上酒菜肉食。吃喝一氣，酒足飯飽之後，宋江提高聲音說道：

杜龍王卻沒接這個茬，恭義營的厲害他算見識過了，別想用一塊糠麩餅子就哄得自己去拚命，既然已經離開崇陽，何必再往石頭上碰，想來宋江也不會這麼沒腦子。

更要命的和_圖_書是，縣令卜作文突然失蹤了。

這番話立刻引起了大家的共鳴，座中各位頭領都有切膚之痛，紛紛扔下糠麩餅子，不住地破口大罵。

當初為了利益均沾，攻打崇陽的前軍由十七家水匪抽調組成，除了杜龍王的人馬作為主力之外，還有其他寨子里的很多老兄弟，都是刀頭舔血敢拚命的，卻被恭義營殺的一敗塗地。

這番話乍一聽親切體貼，其中卻隱隱暗含威脅和敲打，杜龍王獃獃愣了片刻，才幹澀地應了一聲。

「大帥，這是怎麼回事？」杜龍王目瞪口呆。

這兩個狗官實在太卑鄙了，竟然使出如此陰損的計策，應該立刻調頭殺回崇陽，和官軍真刀真槍見個輸贏！

羊樓洞的周圍是一片山谷，地形低洼，無險可守。而且此處百姓逃散一空，軍糧補給不易，築寨屯兵的成本太高，又增加了防守的難度。

但是，宋江卻拒絕了他。

沒人願意再去和恭義營死磕，各家水寨都想保存實力，宋江幾乎沒怎麼勸，大家就一致同意從崇陽退兵，轉頭攻打通城。

燕雀安知鴻鵠之志，二當家還是格局太小，當今天下風起雲湧，正是英雄出頭之時。就像江南四鎮之一的高傑，原來也是草莽出身，現在卻貴為大明興平伯，一方諸侯。

「沒想到大帥竟然吃糠咽菜，我老杜真是狗咬呂洞賓，不識好人心！」杜龍王眼圈紅紅的，悔恨而激動：「這樣吧，我立刻把那兩車糧食送回來，決不能讓哥哥吃苦！hetubook.com.com」

杜龍王走後，二當家浪翻雲湊到宋江面前，眉開眼笑地說道：「大哥果然神機妙算！哼哼，杜龍王那廝打了敗仗還那麼神氣，我早就看他不順眼了，他那副吃癟的樣子，看著真是痛快極了！」

「傳本帥軍令，全軍即刻啟程，直搗通城！」

羊樓洞地處要衝，是聯繫臨湘和通城的交通中樞，水匪如果要退回洞庭湖老巢，就得從這裏經過。

宋江看不清天下大勢，卻有一顆熱衷投機的心，如果大順軍真的佔領湖廣，當然要趁火打劫，及早投靠。

「不必嘍，我老杜天生一副大肚皮，怕把大帥吃窮了！」杜龍王憤憤不平的挖苦。

「此戰事關緊要，許勝不許敗，本帥要親率大軍出征。」宋江接著說道：「杜賢弟剛剛打了一場惡仗，不如留在羊樓洞和石門，順便收容失散的兒郎……」

「杜賢弟放心，我絕不會虧待了你營中的兄弟，每日所需的糧草都會及時送來，你就放心留在這裏……羊樓洞和石門一線關係我軍退路，杜賢弟一定要小心把守，萬萬不能有失。」

崇陽這個鬼地方不能待了，不但搞不到糧食，還結結實實地打了個大敗仗。

鎮子里的商戶百姓早就逃得乾乾淨淨，水匪大隊人馬進鎮之後，翻箱倒櫃也沒找到一粒米，甚至連野狗都沒有見到一隻。十七家水寨各想各的辦法，有存糧的埋鍋做飯，像杜龍王這樣剛剛打了敗仗的，不但損兵折將，還把輜重糧秣丟了個精光，只好向宋江求助。