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滿清進攻陝西，李自成眼看抵擋不住，已有南竄湖廣的跡象，這些反賊流寇不是韃子的對手，卻比官兵厲害得多，左良玉號稱八十萬大軍，只能和白旺維持一個不勝不敗的局面，如果李自成本人來了，武昌府肯定守不住。

何騰蛟抬眼看著他，說道：「你手下的呂仁青頗有才幹，捨得放人么？」

「峨山，你一向眼光犀利，依你看，汪克凡可堪大用么？」何騰蛟指指椅子，示意他坐下說話。

這話里明顯有囑託的意思，章曠眼中泛起一陣興奮的光芒，臉上的紅痣幾乎要滴出血來。

這間書房一向是府中的禁地，除了極少數的心腹人之外，哪怕是二品大員來了，總督老爺也不會在這裏接見。那後生能登堂入室，還堂而皇之地坐在側座，別看總督老爺一臉兇巴巴的樣子，其實對他可器重得很。

何騰蛟伸出手，重重拍了拍桌案上的一疊文書，又放緩語氣訓斥道：「雲台，你還年輕，當以恭儉溫良持身，切不可鋒芒畢露，樹敵過多。這次有人彈劾你中飽私囊，都被我駁了回去，想來你也不會為了些阿堵物毀了大好前程……」

……

「能否用計策破敵，盡量快些？」

在他看來，汪克凡既然能夠輕易戰勝水匪，這次派出數倍大軍進剿，肯定能夠輕鬆取勝。

「回軍門的話，宋江匪寇經過上次慘敗，手下的精銳折損不少，我軍若是https://m.hetubook.com.com穩紮穩打，三到四個月內可以將其剿滅。」

還好，不是汪晟那幾個，換成了呂仁青，勉強可以答應。

擺擺手讓汪克凡出去，何騰蛟看著他的背影，眯起眼睛，若有所思。

不過那人的樣子，真的很特別……英武中帶著三分儒雅，和武昌府中那些俊俏的書生，粗豪的武將都截然不同。

所以，何騰蛟已有情勢不利，就撤往湖南的打算，在大規模撤退之前，首先要鞏固後方，肅清湖廣各地的會黨匪寇，這其中，盤踞在臨湘的宋江首當其衝。

汪克凡在崇陽得了幾千兩銀子，軍中肯定用不完，武昌府中人人都以為他發了大財，羡慕妒忌恨之餘，紛紛彈劾汪克凡。但是何騰蛟並不是太在意，水至清則無魚，大明官場上無官不貪，敲打一番，讓汪克凡收斂一些就行了。

「大軍一動，日費千金，這一仗必須速戰速決。」何騰蛟不以為然：「這樣吧，你先回去打個前站，收集糧秣，打探敵情，恭義營和督標營隨後就到，以年前為期限，一定要將宋江這伙水寇連根拔起！」

總督衙門的後堂書房中，何騰蛟板著臉，正在向汪克凡問話。一名侍女輕手輕腳地走了進來，將手中的茶水盤子放在朱桌上，趁著倒茶的工夫，向汪克凡好奇地瞟了一眼，又飛快地垂下眼帘，低頭快和*圖*書步走出了書房。

「晚生願領軍出征，掃平這伙水寇，為何公分憂！」

何騰蛟一向視他為心腹，欣賞栽培有加，不以為忤地點了點頭，笑著說道：「我已經給杜公公遞了奏章，保你為湖廣監軍道，這次對宋江用兵，就由你為帥。」

「我以恭義營、督標營兩營出戰，近萬健旅對一夥水寇，已是雷霆萬鈞之勢。不過自古驕兵必敗，臨敵對陣的時候不可輕敵，應步步為營，以小心謹慎為上！」

「呵呵呵。」何騰蛟開心地笑了：「你放心，既然是雲台慧眼挑中的人才，我不會委屈他的。先放在牛協台手下歷練一番，回頭定會重用……」

今日轅門外那場變故，何騰蛟在利刃面前亂了方寸，自覺有些失態，可嘆手下諸多侍衛武將，倒是汪克凡最先衝上來保護自己，可見其為人忠勇。

汪克凡回答得很委婉。

「本來是捨不得的，不過軍門既然有命，末將絕無二話！」

「統兵在外，縱然一時糧餉不濟，也不能騷擾地方，聽說你在崇陽強募軍餉，是不是有這回事？」

「甚好。」

「何公決斷千里，此戰必勝！」派恭義營攻打臨湘，就是章曠出的主意。

屏風后一聲輕響，閃出一名容貌醜陋的文士，脖頸歪斜，臉頰上天生一顆巨大的紅痣，他向何騰蛟行個禮，上前把茶水續滿，然後默默侍立在旁。

堂堂一省解元，兩榜進士，最後卻混和_圖_書成了一個下九流的師爺，章曠這兩年的鬱悶可想而知，眼看有了翻身的機會，當然激動萬分。

根據百度百科，章曠生來歪首，面有巨痣，天生就是長的這個樣子，並非作者有意醜化。

「何公說的不錯，但此人行事標新立異，唯力是視，用心難以揣測，日後怕不服軍門的管束。」章曠頓了頓，用一句話總結道：「此人可用，但不可重用。」

但是，清軍南下在即，還有三個月的時間嗎？

何騰蛟一面問著話，一面打量著坐在束腰杌凳上的汪克凡，見他坐姿穩重端正，心裏又多了一絲好感。

汪克凡和他的部下大都出自崇陽附近，把他調離崇陽，也是一種防範措施。

打一巴掌給個甜棗，何騰蛟把這一套玩得非常熟練，哪怕正在訓斥汪克凡，言語中也透出殷殷期望。

……

何騰蛟沉默了一會，面無表情地點點頭：「你說的不錯，打完這一仗，就把他從崇陽調走。」

這侍女在何府中多年，哪怕是天家貴胄，朱姓王爺也識得幾個，士林官場中的人物更見得多了，不料只匆匆看了汪克凡一眼，就惹得她心中怦怦跳個不停……

何騰蛟面色稍霽，又彷彿隨意地問道：「雲台，我從你那裡討個人，行么？」

「雲台，若是恭義營全軍出動，能否一戰將宋江掃平？」

「哦，請何軍門明示。」汪克凡心中一凜，他手下四哨人馬都是兵為將有https://www.hetubook.com.com，若是把哨官調走，那一哨人馬也就散了。

恭義營缺乏有力的攻堅手段，除了他的四哨人馬，其他各部的戰鬥力都差得太遠，對這樣一支部隊來說，攻打通城和臨湘並不是一個簡單的任務，摧枯拉朽，一戰而下的可能性基本為零。

「啟稟何公，此人談吐圓滑，乃外視忠厚，內藏巧詐之人，並非正人君子。」這文士名叫章曠，號峨山，是何騰蛟手下的頭號幕僚，剛才一直躲在屏風后偷聽。

拿宋江開刀還有一個原因，何騰蛟編練恭義營新軍，花銷巨大，這筆費用都壓在湖廣各州府身上，下面的抱怨和牢騷不斷，他急需一場大勝證明恭義營的價值，宋江這伙水匪是最合適的目標。

「峨山，依你看，對宋江這一戰有幾分把握？」何騰蛟轉開話題。

「這個我也知道，但他在兵事上確有獨到之處，人才難得啊。」何騰蛟想起倚為心腹的牛忠孝，忍不住嘆了口氣。

何騰蛟沉吟道：「穩紮穩打是不錯的，但拖得太久可不成……你上次對宋江是速勝，為什麼現在兵多將廣，還要拖上三四個月？」

佔住這一點就好辦了，他行事雖有些離經叛道，但只要多加磨礪，必成可用之才。

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「掩人耳目的伎倆罷了，還敢在本憲面前狡辯！三司衙門都有人告狀，ｈｔｔps://ｍ.hｅtｕbｏok.coｍ.ｃｏm本憲這裏已有十來份申狀牒文，你要不要看看？」

汪克凡起身接令，何騰蛟又擺擺手讓他坐下，臉色突然一沉。

這是軍事外行才能提出的問題，但必須認真回答，汪克凡盡量淺顯地解釋著：「此一時，彼一時，水匪當初輕敵冒進，才會招致脆敗。若是我軍大舉進攻，宋江依託城池堅守，他城中又存有剛收的秋糧，應該能堅持三四個月。」

汪克凡只好再次起身肅立，謹聽教誨。

「恭義營立軍之本，就是恭義二字，牙行商賈本就是唯利是圖之人，你又怎能和他們一樣滿身銅臭，不擇手段斂財？所欠的糧餉會給你補足，日後行事謹慎些，不要再落人口實！」

章曠是松江府（上海）人氏，崇禎九年的解元，崇禎十年的進士，仕途上一番風順。但崇禎十六年李自成大鬧湖廣的時候，他正好擔任湖廣沔陽知州，因為城池失陷被貶為白身，這才投到何騰蛟府中當個高級幕僚。

「晚生勸人捐輸軍餉不假，但絕無強募軍餉之事，最多是用了一點手段。」汪克凡老實答道：「軍門有所不知，我營中將士歷經死戰才守住崇陽，那些牙行商賈眼看我營中糧餉不濟，卻不肯援手相助，為防士卒鬧餉嘩變，不得不出此下策……」

那後生年紀輕輕，看服色不過是個五品武官，卻好大的面子！

「可以一試。不過料敵從寬，既然是用計，就有被識破的可能，做最壞的打算總是沒錯的。」