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「去就去，老子還怕了周國棟不成！」曹志建本來就是玩玩嘴炮，卻被盧鼎毫不留情地揭穿，頗有些騎虎難下的意思。

章曠和汪克凡多次接觸，當初對他極為輕視，後來卻漸漸產生了認同感，何騰蛟經營湖廣幾年一事無成，章曠對此也早有看法，讓他更加擔心的是，隆武帝剛剛移駕桂林，對湖廣的態度很曖昧。

斥候們頗為能幹，很快就抓到了幾名鎮筸兵的逃兵。

他本來是大明崇禎十三年的進士，詩詞做得很好，當官施政的水平卻不行，後來仕途不利，看到滿清即將奪取天下，就立刻賣身投靠，對滿清充滿了信心和敬畏，由己推人，覺得天下人都和他是一樣的想法才對，敢於對抗清軍的都是找死的傻瓜。

「能啊！若能生擒陳逆，除了官升三級外，每人再賞銀五百兩，抬旗入恭順王門下，如何？」

「那就好，日後若有輜重糧草從湘江水道運送，還請諸位將軍給個方便，本撫這就告辭了，再會。」章曠說著話，向周國棟等人拱了拱手，轉身登車離去。

「唉，既然幾位將軍如此相疑，那我們只好走東安縣了，總之抗清是眼下的第一要務，還請各位信守承諾，不要染指湘江以西，免得兩軍再起了衝突。」章曠對周國棟拱了拱手，心中頗為感慨。

那個隊官的呼吸變得粗重起來，猶豫了片刻說道：「請問老爺，若是我等能生擒陳友龍，ｈｔtｐs://wwｗ.heｔｕｂｏｏk•ｃoｍ.cｏｍ這賞格還能再加嗎？」

伸手不打笑臉人，章曠把姿態放得這麼低，周國棟也不好再做刁難，說道：「章軍門請放心，只要貴部不來挑釁，我軍也不願節外生枝，當然，貴部就算出兵挑釁，我們也不在乎的。」

……

來的時候大張旗鼓，去的時候悄無聲息，巡撫的儀仗都被收了起來，章曠帶著盧鼎等人頭也不回的走了。

說著話，他冷冷看了一眼盧鼎，盧鼎轉過臉避開他的目光，專心看著不知所謂的風景。

逃兵中領頭的是個隊官，見了彭而述后連連磕頭：「請老爺饒命啊！陳友龍意圖謀反，我等不願跟他做這殺頭的勾當，這才當了逃兵……」

陳友龍來得太快，向長沙府求援已經晚了，眼下必須獨自應付這個危機，彭而述一面調兵遣將，加強戒備，一面派出斥候，二十四小時全天候偵查鎮筸兵的動向。

按命令返回湖南的途中，他開始對部隊進行清洗，把滿清安插的「釘子」全部拔除，準備反正歸明。

「哈，這幫傢伙真是無法無天，連何督輔的鈞令都不聽，難道是想造反嗎？這件事不能就這麼算了，大不了把兵馬拉上去和他們干一仗！」

夾心餅乾的滋味不好做，但是，他和何騰蛟之間的瓜葛太深，不可能轉換門庭，重新站隊。

章曠原來是何騰蛟的幕僚，身上打著何騰蛟hetubook.com.com派系的烙印，但雙方在政治觀點上並不完全合拍，所以這幾年被冷藏使用，一直擔任監軍道的閑職，卻看著傅上瑞之流飛黃騰達。前不久，傅上瑞等大批文武官員一起投降滿清，何騰蛟無人可用，才把章曠扶上了巡撫的位子。

怒的是，孔有德對陳友龍極為賞識，一再提拔重用，沒想到陳友龍卻在關鍵時刻反咬一口，南蠻降軍果然都靠不住。

那隊官想了想，又說道：「這件事還得找些兄弟們幫忙，請老爺一併犒賞，能行么？」

「說什麼渾話！韃子還佔著大半個湖南，都是大明官軍，難道還能自家火併不成？」他緩緩說道：「大丈夫能伸能屈，當下只能委曲求全，湖南這麼大的地方，楚軍既然鐵了心要佔湘江以東，咱們就去湘西好了，強敵未除，總不能自家裡先鬧起內杠……」

還會討價還價？彭而述覺得這隊官淳樸的可愛，真是利欲熏心心漸黑，不知道這樣是在作死嗎！

幸好，章曠及時為他解了圍。

章曠上任伊始，就趕上江西突然反正，清軍隨即大舉北撤，湖廣的形勢突然好轉，他急於要做出一番事業，不願在這種關鍵的時候和楚軍發生爭端，所以在談判中一再讓步。

陳友龍作戰勇猛，更兼心狠手辣，所以才得了個「五閻王」的綽號，但他並不是只知道一味蠻幹的武夫，如果形勢不利，他會選擇妥協、隱忍和偽m.hetubook.com.com裝。

開什麼玩笑，要是能打過鎮筸兵，還用得著在這裏和你們廢話？彭而述打死也不敢出兵，但又捨不得這個好機會，想了想說道：「你們願意回去當內應么？若是能為朝廷立下大功，每人賞銀百兩，官升三級，如何？」

章曠回到大營，曹志建正在營中等候，聽說楚軍不肯讓出零陵，立刻叫了起來。

今天這場談判沒有達到何騰蛟的要求，一多半是章曠自作主張，如何向何騰蛟解釋，讓他大感頭疼。寫了塗，塗了寫，往日里下筆千言如流水，今天卻一直寫不好這份短短的上疏，章曠彷彿已經看到，何騰蛟聽說這件事後大發雷霆的樣子。

「唉，裡外不是人啊。」

驚的是，陳友龍麾下的鎮筸兵戰鬥力很強，如果他們來攻打邵陽，城中守軍未必抵擋的住。

看著他們遠去的背影，譚嘯猶自有些不信：「就這麼走了？俗話說咬人的狗不叫，這位章軍門會不會憋著什麼壞主意呢？」

傳令各部做好準備，明天一早向東安縣進軍，章曠回到自己的營帳，鋪開紙筆給何騰蛟寫信。

這幾個逃兵卻是聰明人，知道天命難違，比陳友龍那個螳臂當車的傢伙強多了，無論如何得鼓勵一下。更重要的是，如果鎮筸兵軍心不穩，就無法威脅邵陽的安全了。

陳友龍此時也到了寶慶府。

王鼎說道：「我覺得還好吧，這位章軍門還算講道理。」

彭而述大喜過望，www.hetubook.com.com古人誠不我欺也，小人曉之以利，重賞之下必有勇夫哉！

「來人！領這幾位壯士去銀庫，能搬多少銀子就搬多少，只要能擒下陳逆，本撫不惜傾家蕩產！」

鎮筸兵是一支難得的精銳，孔有德為了控制這支部隊，派來了幾十名大小軍官，其中一人還擔任陳友龍的副手。陳友龍突然發作，雖然把這些人全都秘密處死，但軍中還有滿清留下的暗樁，發現情況有變后，找了個機會匆匆逃走，一路來到寶慶府的府城邵陽，向滿清的廣西巡撫彭而述告警。

「要去你去，我可不去惹楚軍的晦氣，免得碰個鼻青臉腫。」盧鼎對楚軍較為了解，知道自己手下的部隊萬萬不是對手，斗勇耍狠要以實力做後盾的，打不過人家還去惹事，那不是勇敢，而是冒傻氣。

當年征討宋江水匪的時候，汪克凡不過是他帳下的一員偏將，周國棟和譚嘯更隔著一級，只是上不得檯面的低級軍官，花名冊上的兩個普通名字而已，如今他們卻已是統兵的大將，還把自己吃得死死的，這場談判算是徹底失敗了。

跟隨劉承胤降清后，他積極出兵貴州，取得了孔有德的信任，劉承胤人頭落地的時候，陳友龍卻接到了寶慶府副將的任命。

「噢？你們跑掉的有多少人？」彭而述的眼睛一亮。

每人一百兩銀子！這個賞格堪稱豐厚，那幾名逃兵的眼中都閃出貪婪的光芒，官升三級更是誘人，小兵都能變成www.hetubook.com.com哨官，直接成了七品的武將。

現在把銀子賞了你，回頭等搞定陳友龍，再把這幾個小兵一刀砍了就是。

事關重大，彭而述親自審問這幾名逃兵。

第二天一早，大軍拔營起寨，從東安縣穿越南嶺山區，艱苦跋涉了十多天，終於進入了寶慶府的地界。

彭而述又驚又怒。

回來的路上再三考慮，他制定了一個新的作戰計劃，所部兵馬從東安縣進入湖廣，先攻佔寶慶府，再攻佔辰州府，如此一來，基本就控制了湘西南地區，對何騰蛟更好交待一些。

周國棟擺擺手：「誰管他，只要紮好自家的籬笆，任他瘋狗野狗都鑽不進來，走吧，咱們也趕緊回城部署，汪軍門下一步要打衡陽，咱們還有的忙呢……」

章曠費盡了口舌，周國棟等人始終不肯讓步，除了地盤沒得商量，就連借道行軍都不允許。

「啟稟老爺，鎮筸兵現在已經亂了套，好幾位將爺都不願造反，幾次苦勸陳友龍，但陳友龍那廝心狠手辣，把幾位將爺都砍了腦袋，弟兄們都紛紛開小差逃命。」那隊官說道：「但大家亂七八糟的，已經驚動了陳友龍，現在鎮筸兵裏面盯得緊了，還有好多兄弟沒有逃出來，我自家的三弟現在不知是死是活，還請老爺儘快發兵，殺掉陳友龍那廝，救救大傢伙吧！」

跟隨章曠一起來談判的，還有他手下的總兵官盧鼎，楚軍將領的態度如此強硬，盧鼎卻一直沉默不語，就看著章曠一個人在前面抵擋。