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按照原定計劃，陽朔兵要等到兩天後才換防，現在戰事如此激烈，明軍各部都是一個蘿蔔一個坑，陽朔兵撤下來休整，汪晟就得把預備隊拉上去頂替他們。

唐王朱聿鐭興沖沖地走了，汪克凡又恢復了那副似笑非笑的表情，利用這個老頑童一樣的實心眼王爺多少有些陰險，但是寧鎮戰役已經臨近最後的決戰關頭，能打的牌都要打出去，唐王朱聿鐭樹大招風，當然也要物盡其用。

「他們事先可曾告之殿下？」汪克凡追問。

焦璉進了軍營，穿過來來往往的人群，找到汪晟的中軍帳。

「當真？」朱聿鐭喜出望外：「軍中無戲言，雲台可不要哄我！」

當天晚上，洪承疇帶著多爾袞的密旨悄悄離開北京，直奔安徽的鳳陽府。

「咆哮軍帳，怎麼不是觸犯軍法？」汪克凡嘴角翹起，終於露出笑容：「再者說了，微臣乃三軍主帥，十萬貔貅也需號令一人，他們違逆本帥之意，只關上幾天禁閉算是輕的了。」

「侯爺，末將並非畏戰膽怯之人，只是害怕丟了陣地，耽誤了整個戰局！」焦璉臉皮漲得通紅，又羞又惱卻不敢發作。

「這個……」焦璉猶豫不決。

「可以。我知道你的壓力很大，撤下來更保險一點。」汪晟說道：「但我也要提醒你，現在撤下來對陽朔兵並沒有好處，如果能再堅持兩天，熬過這個最困難的關口對以後大有好處。」

焦璉在山頂觀察了一會兒和_圖_書，確認清軍今天晚上不會再發起進攻，又親自到前沿查了一遍哨，才從後山下了陣地，向汪晟的前敵指揮部匆匆趕去……連續幾天的惡戰下來，陽朔兵像拉過極限的彈簧，戰鬥力和軍心士氣都急劇下降，焦璉雖然只是暫時離開陣地，卻覺得很不放心，一路連跑帶顛的走得很快。

「晴柔，你到我府上多少年了？」

從內心深處，洪承疇更渴望能夠領兵作戰，發揮自己的能力和長處把南明儘快消滅，讓所有的漢人和他一樣都變成滿清的奴才，看誰還敢罵他是漢奸……但他也知道，多爾袞對多鐸和阿濟格也不是完全信任，不可能讓他出外領兵，能讓他擔任這個欽差大臣就已是「皇恩浩蕩」。

也許，這次就是一個投靠多爾袞的機會，為了儘快消滅南明，要不要向多爾袞主動靠攏呢？

看著晴柔婀娜多姿的身影，洪承疇若有所思。

「那可不一定啊！孤王自幼就是個拗脾氣，別人說不行的事，我偏偏要試一試……這樣吧，孤王有意去一七七高地前敵觀戰，雲台若是不答應，就把我和湯來賀關到一起吧。」朱聿鐭往汪克凡面前一站，大義凜然的樣子。

「末將慚愧，有負靖東侯重託。」焦璉行禮后，忐忑問道：「我手下的將士快頂不住了，能不能先拉下來休整幾日，再重新出戰……」

「……」朱聿鐭一時語塞。

朱聿鐭的使節團有三分之一的和-圖-書官員因為鬧事被關進禁閉室，他親自跑去，隔著門把這些膽大包天的傢伙痛罵一頓，拐回頭來又向汪克凡求情。

這種拼消耗的陣地戰非常殘酷，對軍心士氣的影響也很大，士兵們被限制在局促的陣地上，無法了解全局戰況，勝利似乎遙遙無期，不斷看到身邊的戰友受傷或者陣亡，敵人卻好像永遠打不完……時間短還好一些，時間長了都會產生悲觀厭戰的心理。

受汪克凡的影響，汪晟打仗時永遠都要保留一支預備隊，無論戰況多麼激烈也把他們放在二線待命，寧可被敵人突破后發起反擊，也不會把他們派上去投入消耗戰，再加上大量的輔兵、傷兵和運送輜重的牲口車輛，軍營里熙熙攘攘，所有人都忙碌不停。

隨著明清兩軍不斷增派援兵，一七七高地周圍的戰鬥越來越激烈，吸引了所有人的目光。

如何和西軍談判，如何拿捏其中的分寸，如何發揮朱慈煥最大的作用，如何在他身邊埋下釘子，事成之後又如何向外吹風等等，這裏面還有很多細節要考慮，總之這個差事不難辦成，辦得漂亮卻不容易，好在多爾袞給了他最大的自主權，只要能引起南明的內杠，一切都可隨機應變。

「湯來賀、張漢儒等人終歸是朝廷要員，還請雲台給他們留下幾分體面。」

一天的激戰結束后，在傍晚時分終於恢復平靜，清軍輔兵打著紅十字白旗來收屍，然後點火焚hetubook.com.com化，山谷里很快充滿了刺鼻的焦臭……在濟爾哈朗的努力下，清軍中不再繼續擴散瘟疫，但也沒有徹底消除，蒲塘村一帶的大營里仍有數千名士兵被隔離，一遭被蛇咬，十年怕井繩，清軍對各種防疫措施執行得非常嚴格，陣亡官兵的屍體都被立刻焚化。

正在這個時候，一名軍官進來稟報，唐王朱聿鐭駕到。

朱聿鐭誇張地叫道：「哈，你好凶啊，若是本王哪天也違逆了你，莫非也要關禁閉？」

「老爺有件要緊差事交給你，你願意去么？」洪承疇老於世故，知道對朱慈煥這種十六七歲的懵懂少年，青春美少女的殺傷力無與倫比，只要巧妙安排一番，就能把晴柔安插在他的身邊。

……

一七七高地附近，明清兩軍之間經過多次拉鋸，雙方的陣地犬牙交錯，互相緊緊纏繞在一起，說明軍包圍了清軍也行，說清軍包圍了明軍也可以。

汪克凡認真地想了想，回答道：「如果發生這種情況，我會很為難的，不過沒關係，殿下肯定只是說說罷了，不會真的讓我為難。」

按照他的本意，當然想繼續堅守陣地，但是自家難處自家知，陽朔兵在慘烈的戰鬥中已經超過極限，隨時可能發生崩潰，不可能再堅持兩天，如果最後的結果是全軍覆沒，不如先撤下來緩緩勁。

朱聿鐭非常認真地說道：「雲台，你這也是強詞奪理，他們不過是違逆了你，並沒有真的觸犯哪條軍www.hetubook.com.com法吧。」

臨行之前，洪承疇特意寫了一封謝恩摺子，派人送給多爾袞。如果王士元是假冒的，不過是白跑一趟，如果王士元確系崇禎皇子，由洪承疇來飾演「捉放曹」的主角，多少能挽回一些他已經臭大街的名聲，當然要向多爾袞謝恩。

「焦將軍，你誤會了，本將並不是在用激將法，而是真心為你考慮。陽朔兵這幾天的確拚命了，打得也很不錯，但在關鍵時刻頂不住的話，終歸無法變成一支真正的強軍，這就像燒水的時候已經聽見響了，卻在最後關頭把水壺拿了下來，功虧一簣，非常可惜的。」

「不是。」朱聿鐭搖頭。

的確，汪克凡本人從來沒有說過限制他的自由，但他的手下卻一直盯得很緊，從來不讓朱聿鐭接近前線……反正不管以前怎麼樣，汪克凡今天是當面吐口，想賴也賴不掉。

「唐王殿下願意去哪裡，就只管去好了，微臣什麼時候限制過殿下四處走動？」汪克凡很無辜地看著他。

「噢……這是好事呀，去吧。」汪克凡答應得很乾脆，就像這是一件微不足道的小事，只要朱聿鐭願意，怎麼著都行。

「未曾有過。」朱聿鐭接著搖頭。

汪晟頓了頓，接著說道：「汪軍門早已做好一切安排，整個戰局你不用擔心，就算咱們說話的時候陽朔兵突然丟了陣地，我也能把缺口堵上。總之今天晚上撤還是不撤，由你自己拿主意，我只告訴你一件事，你的陽朔和*圖*書兵以前沒打過硬仗，如果這次能咬牙頂住，將來就能變成一支強軍，如果今天晚上撤下來，傷亡會小一些，我也不用太過擔心，但以後骨子裡總缺了點什麼，不敢打硬仗。」

「回老爺的話，已經七年了。」晴柔一家死於戰亂，被洪承疇收留才保住性命。

一陣細碎的腳步聲打斷了他的思緒，丫鬟晴柔走了進來，把茶盤放在洪承疇的面前，滿上茶盞之後，無聲地向他福了一福，蹲下身子給他揉腿。

「既然如此，殿下為何要為他們說情呢？打仗的時候軍法最大，他們壞了軍法本來就該受罰。」汪克凡看著他的眼睛，似笑非笑地說道：「殿下代表著聖上和朝廷，本當公私分明，嚴守法度，若是一味示恩于下，小人難免恃寵以驕。」

不，不行，漢臣絕不能摻和滿清皇室的內部鬥爭，否則的話，無論多爾袞成功與否，洪承疇都必然死無葬身之地……突然之間他覺得異常煩躁，想起隆武帝、汪克凡、鄭成功、孫可望、李定國、金聲桓這些人的名字，心中充滿了恨意。

「湯來賀等人所作所為，是殿下授意的么？」汪克凡問。

在通州上船，順著大運河一路向南，洪承疇每天深居簡出，苦思不停。

入夏之後，寧鎮群山的重重山嶺被染成一片翠綠。

「殿下要去前敵，最好把全套的儀仗都打起來，以便鼓舞士氣。」汪克凡說道：「將士們為國鏖戰多日，若能看到唐王殿下親自駕臨，定然拚死效命……」