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這番話說的葉景啞口無言。

三叔公咂咂嘴：「嗯，試試也好嘛，說起來，這鄉試啊，寧波人中舉的確實少，一場鄉試，歷年來能中的也是寥寥，這怪不得你們，寧波那兒風水差了一些，我琢磨過堪輿之術，那兒是大凶之地。當然，我也不是嚇唬你們，只是教你們儘力而為，可是也不必抱有太大期望，你們能成秀才，就已經很光耀你們河西葉家的門楣了，想當初啊，我和你父親也是一起考的，可是後來怎樣，後來老朽中了舉，你爹呢，卻連鄉試的資格都沒有，名落孫山，可見這是命數；你們也莫要灰心，無妨的，有空呢，向你族兄請益，他這幾年閉門讀書，又拜在了杭州鳴鹿先生門下，現在學問是長進了，這一次不出意外，料想不會出什麼偏差，有他提點，或許這一次，你和春秋當真有那麼點兒希望也不一定。」

三叔身子便倚在了椅上，手裡拄著他的杖子，眼睛和_圖_書已是飄向了房梁了，慢慢悠悠的道：「這就算是定下了，可不能再糊塗。這一次你們來趕考，嗯，可有把握嗎？」

「所以啊……」三叔公一副命令的口吻：「這件事，老朽也不是和你們商量，總之，住下了就住下了，走？走去哪裡？只要你們還在杭州，老朽就面上無光，我今兒把話撂在這裏，你們輕易踏出這個門，河西葉家和杭州葉家，可就真正恩斷義絕了。」

說到這個份上，葉景哪裡還有什麼話說，忙是說：「不走了，不走了，叔公恕罪，是我不好。」

葉春秋只是坐在一旁，沒有說話，惡奴教唆之類的話，他是不信的，而且族伯口裡說教訓過，只怕也只是敷衍。

三叔公便又咳嗽，花費了很大的氣力道：「是啊，有芥蒂，就擺在檯面說，何故如此？葉景，你平素是極少來走動的，今兒有些話，我是不吐不快，你今兒若是搬了出去，和_圖_書這是要將我們杭州葉家置之何地？杭州葉家可是出了名的首善之家，誰不曉得咱們家，靠的是詩書和禮儀傳家的，你們今兒搬出去，曉得的，還只當是你們住不慣，可是不曉得的，少不得要說許多閑言碎語，說老朽瞧不起你們河西的窮親戚，說我們容不得人，你這是要讓老朽被人戳脊梁骨嗎？你說說看，我哪裡怠慢了你們，你們河西的人來，難道沒給你們地方住，少了你們的吃穿？當初啊，你爹來這兒，若不是我，他早就掉進井裡淹死了，沒有他，會有你，有春秋嗎？這是因果，老朽也不是總是念叨平時給了你們河西葉家多少恩情，可是你們住的好端端的，竟要搬走，老朽就只好拉下老臉來，非說不可了。」

三叔公頜首：「坐下吧，不必拘禮，就像是自己家一樣。」

三叔公很滿意的點頭，他的目光落在葉春秋的身上，他一直覺得葉春秋很稀罕，年紀和_圖_書這麼小，居然也中了秀才，這河西葉家，莫不是祖墳冒青煙了，呃，似乎大家的高祖都是一處祖墳。

三叔公便咳嗽，一旁的族伯和葉景年紀相仿，看上去大了一些，卻是陪坐在三叔公身邊，忙是起身給他捶背，三叔公抬眸，掃視了葉景和葉春秋一眼，含糊不清道：「唔，倒是收到了，只是身子還算硬朗，所以沒有回書。」

問到這裏，葉景道：「侄兒和春秋只是來試一試。」

他正要起身，那管事的卻是來了，在外頭道：「族老爺、族少爺，我家太老爺和大老爺請你們去堂中閑坐。」

可是三叔公左一口我哪有看不起你們這些窮親戚，右一句你們這些河西的人，這尼瑪，你要是沒把我們當做窮親戚或者鄉巴佬那才見鬼了。

葉景也就沒有遲疑，和春秋一道出門，任那管事的領著到了葉家的後堂，葉景當先進去，對著高高坐在首位的老人道：「侄兒見過三叔公，三和-圖-書叔公身子可好嗎？前些日子，家父總是寄書信到三叔公這兒，卻不知三叔公收到了沒有？」

這話聽著，人家好心來問你身體好不好，你卻說自己身體好，所以懶得回信了；葉春秋心裏對這三叔公印象已到了冰點。

他和族伯的目光，這時候都落在了葉春秋的身上，三叔公淡淡道：「哦，這就是春秋吧，來，也坐下吧。」

可是細細一想，這秀才，終究還是寧波的秀才，寧波的秀才在杭州人眼裡其實並不值錢。這就好似江西宜春府和吉安府的秀才看上去同樣都有功名，其實這裏頭的檔次卻是完全不同的，吉安府乃是考霸之鄉啊，競爭何其激烈，最優秀的文章在吉安府都可能名落孫山。

葉景皺眉，他見葉春秋堅持，只好道：「就怕三叔公和族伯心中不喜，罷，我去說說看。」

他老神在在，每一個字都戳著葉景的心窩子，葉景是個很厚道的人，聽了三叔公的話，哪裡敢說一個和-圖-書不字。

三叔公咂咂嘴，一旁的族伯忙是給他奉茶，他眼眸眯著，良久，才淡淡道：「聽說，你們要搬出去住？」

一旁的族伯道：「方才的事，我知道，都是孩子胡鬧而已，成才我已經教訓過了，他也不知是聽了哪個惡奴胡說八道，怎麼，這麼一件微不足道的事，也要計較嗎？我們是親戚，又不是外人，偶爾有些爭執，也沒什麼，親兄弟還打架呢，難道就不是兄弟了？」

真是說曹操，曹操就到。

葉景忙道：「是，是，三叔公身子好就好，侄兒這就修書回去，也免得家父牽挂。」

三叔公年紀大，平時都在家裡閑養，也極少與人交際；至於這個族伯，則是閉門讀書，大門不出二門不邁；這一次其實見了葉春秋，心裏還是驚詫的。

族伯連忙道：「爹，兒子一定時常和他們討教，這是該當的，自家人。」

葉景連忙道：「是這麼一回事，今日……」

只是當著葉景的面，他不好發作什麼。