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林鳳祥聞言也是眉頭一皺道：「這倒是，但西王這樣做一定有他的道理。」

果然這群天地會的頭領們對蕭雲貴一番慷慨激昂的陳詞沒有多大反應，倒是最後一句能夠吃飽喝足聽了進去，便一起轟然叫好起來，說到底還是為了填飽肚子，活下去而已。

李開芳重重的點頭道：「小弟一定聽從西王吩咐。」

三人站在蕭雲貴身前一起行禮，蕭雲貴擺擺手指著一旁石凳道：「咱們坐下說話。」

李開芳低聲道：「剛才西王能說出那番話來，你不覺得奇怪么？」

李開芳搖頭道：「不管可不行，在別人眼中，我們幾個可都是西王的親信，上面大龍打架，下面小魚小蝦都會被踩死幾隻的。」

蕭雲貴很是不滿，但還是同意了。他原本不想這些人受了這些古怪的教義影響，最後都成了變態，但在李開芳的勸說下，勉強同意讓隨軍典官誦念一遍就讓眾軍休息，他現在還是太平天國的西王，這些教義還是要守的。讓眾人洗澡的事因為天色已晚，只得作罷。

蕭雲貴嗯了一聲道：「你們的辮髮未去，正好能扮作附近難民混進去，若是進不去也就作罷，但城外的虛實定要探清，最好分出人手來，長沙城四面八方的通路都給我摸清楚。明日大軍會直向攸縣、醴陵進發，你們打聽清楚之後，派人直接到醴陵傳送消息。」

當下蕭雲貴便吩咐由林鳳祥和李開芳負責接納這些天地會成https://www.hetubook.com.com員的事，將這一千三百多號人按照太平軍的軍制，先編為三個旅。

李開芳愣了一下，正色道：「西王說的句句在理，小弟萬分佩服。」

李開芳嘆口氣道：「西王若是專心帶兵打仗還好，假若他真的變聰明了，只怕很是不妥。」

林鳳祥、童強勝走後，蕭雲貴抽著旱煙，眼光看著還在聆聽教義的天地會會眾，口中問道：「開芳，我剛才說的那些話怎麼樣？」

太平軍的軍制是仿照周禮而設，五人為伍，伍長統之；五伍為兩，以兩司馬統之；四兩為卒，以卒長統之，至卒始有屬吏，一卒有一百零四人；五卒為旅，設旅帥，一旅有五百二十五人；五旅為師，設師帥，一師計二千六百三十人；五師設軍，全軍共計一萬五千一百五十六人。

話說曾水源巡視茶陵城四門，正巡視到北門，正和鎮守北門的太平軍另一員驍將吉文元說話的時候，卻見林鳳祥帶著幾人快步過來，一望林鳳祥身後的幾人，竟然是午時前來投奔的天地會中人，曾水源不禁皺起眉頭來。

蕭雲貴摸著下巴道：「我要你挑五十個手腳快捷、又熟悉長沙附近道路的兄弟今晚就出發，在我大軍到達長沙之前摸清長沙城內外的情況。對了，你們天地會在長沙城裡有人嗎？」

林鳳祥怒道：「你胡說八道什麼？西王哪裡小氣了？今日西和-圖-書王行事很好，今後就該這樣，才是我們的西王嘛。」

「天下多男人，儘是兄弟之輩，天下多女子，儘是姊妹之群。何得存此疆彼界之私，何可起爾吞我並之念？……」聽著典官念誦著《原道醒世訓》，蕭雲貴一邊抽著旱煙袋，一邊皺起了眉頭，這洪秀全寫的《原道醒世訓》中也不都是胡言亂語的話，更多的還是在宣揚一種眾生平等的觀念，和基督教勸人向善的宗旨是有些相似的。

童強勝抱拳領命，蕭雲貴命林鳳祥帶童強勝到曾水源那裡領些錢糧，便即上路。

李開芳額頭冷汗微冒，頭一次他覺得眼前這個西王比東王還要可怕，見他淡定的樣子，李開芳咬牙道：「西王想要宣揚東王的話本來沒有大礙，但如今卻有些不合時宜。」

校場的另一頭，李開芳也皺著眉頭看著蕭雲貴，他橫肘捅了捅身旁的林鳳祥低聲說道：「林大哥，你覺不覺得西王殿下好像和往日不一樣了？」

林鳳祥瞪了他一眼低聲道：「有啥不一樣？」

林鳳祥搖搖頭道：「有什麼奇怪的？東王不也經常這樣跟我們說么？」

童強勝心頭一喜，急忙抱拳答謝，二十兩銀子已經很多了，要知道尋常五口百姓之家，一兩銀子足夠用三、四個月的，要知道這時候一個六品官的年俸也才幾十兩銀子。

林鳳祥哼了一聲道：「你這人就是這樣，整天琢磨這些，早跟你說過了，干好自己的事，別的事少管！和_圖_書」

曾水源微微笑了笑道：「不多說了，明日還要趕路，早些歇息吧，我等在此處耽擱了一日，明日要多趕些路才是，過了攸縣、醴陵才能到長沙城下。」說罷便轉身帶著自己的幾名護衛去了。

李開芳低聲道：「此次我們偏師攻長沙本就是有些冒險，天王讓西王冒險，東王和西王情同手足，卻沒有阻攔，這其中有何不妥西王還要細細斟酌才是，要是這事傳到東王耳朵里，惡了東王，那西王就更加孤掌難鳴了。」

童強勝抱拳道：「在下新近投靠，寸功未立，西王有何吩咐儘管差遣。」

李開芳低聲道：「就是這樣才奇怪，西王居然學著東王的口氣說話，而且剛才放了那廚子，會是哪個小氣的西王乾的事么？」

蕭雲貴見李開芳和林鳳祥在不遠處嘀咕，便招招手讓兩人過來，二將急忙奔了過來，跟著蕭雲貴又將童強勝喊了過來。

回到茶陵府衙，曾水源取出紙筆墨來，匆匆寫了封信函，跟著裝入信奉，火漆封好信口|交給自己兩名的親信低聲道：「你們兩人扮作逃難的叫花子，往南門朱錫昆將軍處出城，速速返回郴州，將此信親手交給東王殿下，不可延誤！」

蕭雲貴淡淡的哦了一聲道：「為何不合時宜？」

跟著蕭雲貴直接命童強勝提帶一旅，自己手下親信李左車和唐二牛接管另外兩旅，因為這一千三百多號人分下來，每旅都沒有足額，蕭雲貴又命李左車和唐二牛從htｔps://m•ｈｅtｕｂｏoｋ•ｃom•coｍ自己的牌刀手中抽出兩百人補充進去，美其名曰讓精銳老兵在軍中教練操演，幫著這些天地會的人儘快熟悉太平軍的規法，而實際上卻是安插自己的人手進去，以便將來能掌控這支人馬。

領了錢糧之後，林鳳祥將童強勝等人送出城去，囑咐他們將錢糧藏好，切不可露出行跡，一旦打探到什麼消息，儘快將消息傳回。童強勝領命之後，暗想這西王和林將軍如此信任，自己定要以死相報才是，當下便帶著自己手下親信出城而去。

望著這群湖南本地的天地會眾消失在城外黑暗的夜幕之中，站在林鳳祥身旁的曾水源皺眉道：「西王如此信任這些人，就不怕他們領了錢糧一去不回？」

林鳳祥上前說了原由之後，曾水源沉吟片刻后道：「既然西王有令，那在下就撥給每個人五日口糧，再發付二十兩銀子，應該足夠了吧。」

本來投入太平軍要將身上所有財物上繳聖庫，以示全身心的投入天國懷抱，同時還要剪辮易服、受洗信教，但整編完這些人後，夜已經深了，明日還要儘早出發，蕭雲貴便說等戰事稍息再行這些瑣事，但李開芳還是堅持讓隨軍典官按著規矩給天地會的人講述洪秀全的著作《原道醒世訓》。

童強勝躬身抱拳深深一拜道：「西王和天國各位兄弟志向遠大，在下願意追隨左右。」其餘會眾頭領也是七嘴八舌的吵嚷著願意跟隨。

童強勝搖搖頭道：「長沙城乃是一省wｗｗ.heｔubｏｏk•ｃoｍ.ｃom首府，官府清剿甚嚴，我們在那裡沒有兄弟。西王要在下帶人探聽長沙虛實，在下定能做到。」

那兩名護衛領命而去，曾水源負手立在房門口，看著兩人遠去，口中喃喃說道：「西王啊西王，你千萬別逼著讓兄弟動手啊。」

蕭雲貴並不在意他們是為了混口飯吃留下還是真正的想要驅逐韃虜，反正他的目的達到了，這些人一定會奉自己為尊，這就足夠了。

蕭雲貴鬆了口氣，拍了拍李開芳的肩頭道：「你和我是老兄弟了，這些話我倆說來無妨，聽過就算了。你能和我說心裡話，我也不藏著掖著了。這次打長沙的確是九死一生，背後有何陰謀我們暫且不說，眼下我們是一條船上的人，我要你們這幫跟著我的老兄弟絕對信任我，這樣我們才能在四戰之局中活下去。」

……

蕭雲貴假意哼了一聲卻不說話，李開芳面色微變，摸不透蕭雲貴在想什麼，抱拳又道：「東王從前也曾經這般和我等說過。」

三人坐定后，蕭雲貴深深吸了口旱煙，原來這旱煙抽著也還挺過癮的，他輕咳一聲道：「童兄弟，你們乃是湖南本地人，有件事我想讓你帶些人去辦。」

蕭雲貴嗯了一聲道：「這個我知道，你覺得我這樣說妥當么？」這個李開芳心眼比林鳳祥多得多，接觸下來蕭雲貴也有些拿不准他到底是向著自己還是東王，所以才有這麼一問。要是他向著自己，定然會說出他的擔心，要還是繼續奉承，那就絕對有問題。