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「不錯，不過這個問題王相公卻早已解決。」曾布面有得色。

石越心中不自禁地苦笑：靠四十個人就可以解決執行中可能遇到的問題嗎？只是自古以來，良藥苦口，忠言逆耳，他與曾布相交未深，便不敢以肺腑相托，只淡淡一笑，道：「原來如此。」

石越怔道：「恕在下孤陋寡聞，還請大人明示。」

曾布擺擺手笑道：「無妨，唐公子說的也是不錯的。奸人自古皆有，不過以王相公之明，他用的人，斷不會和_圖_書有姦邪之輩。況且朝廷還有監察御史……」

曾布果然搖了搖頭，不以為然地說道：「公子的話雖然有理，卻還沒有找到真正的關鍵所在，若依下官之見，則其關鍵只在理財。」——這分明便是王安石的論調，「國家不可以無兵無官，若有善於理財之人，那麼充足的財政收入足以解決這些問題。」

石越不過是抱著試探的目的，自然不去與他爭論，不置可否地一笑，反問道：https://m.hetubook.com.com「曾大人，難道吏治的問題也可以用理財來解決嗎？」

唐棣性格耿直，卻忍不住冷言問道：「曾大人，這四十餘人若是有一二姦邪之人，與地方奸吏上下其手，那麼一路百姓，豈不要遭殃了嗎？況且學生在江湖市井之中，也聽聞地方官吏專以苛刻為急務，只怕有違王相公本意……」

「吏治之事，省官益俸養廉，祖宗之法甚佳，只須依法而行，並無大礙。」曾布輕描淡寫地回答道。hetubook.com.com

石越微微一笑，此時他已知曾布來意，當下笑道：「本朝之冗兵、冗官、冗費，有識之士，無不知之，自當以此三者為急。除此之外，還有一個吏治，亦未可輕易。」說完凝眸注視曾布的反應。

「在下卻聽說，治國需得賢臣，如若地方守吏與各部監官員不賢，雖有良法亦不能行。」

「子明，王相公的才學，實可與孟子相儔，當今皇上又是英明之主，與王相公君臣相得，千古以來，唯劉先主之遇孔明可以相比和圖書。」曾布說得興起，竟直呼石越的表字，倒似相熟朋友一般，一面又向眾人說起王安石的學識——王安石治《老子》和《孟子》，本是當時有名的大儒，學問自然非比尋常，因此曾布說到精妙之處，頗讓眾人讚嘆不已，只有石越這個現代人，對這些卻天生免疫。

「誠如王相公《本朝百年無事札子》所說，現今大宋，隱患重重，若勵精圖治，則是賢臣良佐大有為之日，非守成之時也。」石越不假思索地回道，措辭卻十分謹慎。

「毅夫和-圖-書，如何可以以偏概全？」石越不料唐棣如此直言不諱，怕他因言惹禍，連忙出言制止。

「王相公派遣四十多個提舉官察行天下，地方官豈敢執行不力？」曾布洋洋得意地說道。

「《論語正義》在下已經拜讀，十分欽佩。請恕在下冒昧，不知足下以為如今國事如何？」桑府後花園水榭之上，石越和略顯瘦小的曾布把酒論政，桑充國等人則在一旁作陪。酒過三巡之後，曾布開始投石問路。

「那麼以石公子之見，若要勵精圖治，當以何事為急務？」