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石越怔了一下，不知道王安石吃錯了什麼葯。他心念一動，說道：「皇上並沒有說什麼，倒是下官依然深以明歲災旱為念，又有一些國事，向陛下進了三策，希望能於國家有所裨益。」

王安石倒是出奇的坦率，苦笑道：「此事風險如此之大，豈能是防患未然就可以輕率開口的？子明既不肯相告，我也不便勉強。不瞞子明，此事若放到另一個人身上，我便要懷疑他是故意阻礙新法。」

「後生可畏，我又豈能于子明有什麼教誨！少年俊傑之中，唯子明、桑充國及犬子三人而已。」

「是。正欲往東門外，有同僚在那裡設席餞行。」石越這是想溜。

「下官豈敢和丞相談學問？丞相的大作，下官大抵都拜讀過，非下官所能及。」石越半真半假地說道。

但王安石卻似乎沒有注意到這一點，依然很和氣地問道：「子明此次是初次出守地方，皇上交代了不少事情吧？」

「哈哈……若子明不配和我談學問，天下似乎沒有人可以和我談學問了。子明的佳作，我也是全部拜讀過的。可惜三年之間，竟白白錯過，可嘆，可嘆。」

王安石正色道：「此是何語？若真有災荒，我豈敢不顧百姓之生死？子明盡可放心。」

「另有二事，下官亦曾與皇上言及，但恐到時朝議反對者太多，皇上不能採用。丞相若能嘉納，亦是大宋之福，百姓之幸。」

王安石平時既不太注意自己的儀容，也不太關心別人的穿著，這時候才猛然發現，石越渾身上下，和普通人的穿著打扮乍看起來並沒什麼特別的不同，可略一仔細端詳，竟是渾身上下，wwｗ•ｈetubｏｏk.ｃom.cｏｍ沒有一處地方和常人相同。他心裏一動，似乎覺察到什麼，卻一瞬即逝，這時候卻也不便多想，口裡很客氣地應承著：「子明不必多禮。」

石越心裏雖然不能盡然同意，卻也只有默默不語。

石越再也料不到王安石和自己說出這種話來，看看王安石的神色，絕不似作偽，他不禁說道：「以丞相之明，自能知下官之心與丞相無二，都是為了百姓河山。但是下官所不解者，似司馬君實、范純仁之輩，何嘗不是為了百姓河山，丞相奈何不肯相容？」

「嗯，我很想知道子明為何堅信明年必有旱災？按理說，夢中之事，真假難料，而子明如此堅持，必有原因。」

「下官陛辭，向皇上上三策，其一為救災；其二則是下官料定王韶此後必有大勝。王韶統軍嚴明，深知羌人之情，又有勇氣，本是不可多得的良將，有他在西邊，諸夷心服，不敢妄動。但是本朝成例，一旦王韶大勝，羌人略平，必有大臣向皇上進言，召回王韶，酬以高官。這是防備邊臣之意。下官以為此時王韶一旦回京，邊事必有反覆，在蕩平瑪爾戩，徹底平定熙河之前，萬萬不可召回王韶。」

石越越聽越覺得奇怪，不由打量王安石几眼，暗道：「這是當我永別給我送行呢，還是『拗相公』吃錯藥了？」嘴裏卻不過諾諾而已。

石越心知宋人防範邊臣，幾乎草木皆兵，當下也只是默然，半晌方繼續說道：「第三事，是下官聽說交趾不穩，現在朝廷正在四處用兵，上有所好，下必甚焉。邊境知州以為交趾小國可欺，為求ｍ.ｈetuboｏk•com.ｃom邊功，必定有人進言求對交趾用兵。今日國家之患，在西北與東北，交趾小國，勝之不足以償所失，敗則顏面無存。何況國家財政本來緊張，同時與兩國開戰，更是大忌。下官已向皇上進言，交趾現在可撫不可攻。待李家歸服，幽燕光復，再徐圖之不遲。」

王安石忍不住取笑道：「公家之事，有何可謝之處？難道就你石子明一心為國的嗎？」

王安石也略怔了一下，似乎沒有想到石越如此固執，但他今日心情卻似乎格外的平和，竟然只是淡淡一笑，道：「子明倒真是固執，你我同殿為臣三年，很可惜從來沒有過深談。此次子明出守外鎮，再會不知何期！」

「方才下官去政事堂告辭，恰逢丞相不在，只向韓相公他們告辭了，不料在此碰上丞相。」石越虛偽的笑容，極具欺騙性。

王安石點點頭，問道：「這是陛辭出來吧？」

王安石嘆道：「子明所說雖然有理，但是只怕……」

一邊用手絹擦著汗一邊胡思亂想的石越，這時候深深體會到統治階層的好處——他只盼著快離開禁中，回到馬車上，喝一口酸梅湯。不過事情總是不能遂人願，眼見快到東華門了，天知道為什麼竟然會在第二道橫門前碰上那個黑黑瘦瘦的老頭——王安石沒事上東華門這邊來做什麼？

雨停之後，已經連續幾日烈日高照，因為集英殿中放著幾塊大冰，因此較之外面，自是涼爽得多。甫一出來，石越幾乎有了從空調房出到街道外的錯覺，一時間幾乎忘記自己身處公元十一世紀末葉的中國。

石越見王安石點頭答應，m•ｈｅｔｕｂｏoｋ•com•ｃoｍ心中不由大喜。他知道大宋之事，只要「拗相公」和皇帝都答應了，基本上就定了，這時連忙拜謝。

「這我自然知道，子明和那些徒知祖宗之法不可變的流俗之人，畢竟不同。三年前讀君之著述，我就明了，否則三年之前，便不能容子明側身朝堂之列。」王安石言語之中，帶著幾分傲然。

「哦？卻是何事？」

王安石點點頭，悠然嘆道：「之前以犬子與子明相提並論，今日方知，犬子不及子明多矣。子明但可放心，交趾必不至於再興邊事。」

王安石苦笑了一聲，道：「彼輩便是存了好心，奈何學問迂腐。司馬光精通各朝典故史料，卻不知變通，范純仁不及乃父多矣，他們又如何可以與子明並論？若是他們如子明般，雖然不是全然同意新法，卻能拾闕補遺，于新法多有補益，某何至不能相容？子明今日雖然出外，他日卻必定會坐上今天我的位置，到那時候，子明才知道此輩徒有虛名。他們今日不能助我，他日亦不能助子明。」

石越頓時吃了一驚，心中這才知道王安石是真的精明。不過他在此時相問，未免又透著政治的幼稚，石越別說不能說，便是能說，亦不會對自己的政敵坦誠相告。

「丞相……」王安石如此大反常情，真情流露，石越心中實在不能不感動，他終於忍不住說道：「明年災害之事，朝議已定，絕不可違。孫固固執難辯，呂惠卿、蔡確于下官多有成見，朝議紛紛，下官幾乎為天下之罪人，此時再說，已是徒勞。不過下官向皇上已獻數策，他日萬一不幸而言中，盼丞相能以天下蒼生之念，體惜無和_圖_書辜元元，助皇上通過救災諸法，則下官受恩實多。」

心裏暗叫倒霉的石越，迫不得已也只好上前行禮，強打精神說道：「石越拜見丞相。」

「子明少年得意，錦衣玉食，民間利弊困苦，難以盡知。此次出外，一定要四處走動，不必以官場逢迎為意，把時間花費在交遊之中。皇上以漕司、倉司、知州三職付予子明，便是希望子明可以不必把時間用在逢迎往送之中，可以四處巡視。而生平若有所想，只管在杭州大胆施行，積累經驗之後，他日方可行之於天下，以展胸中抱負。我今日為國家理財，施行新法，皆是在地方官時所得，若是一直做京朝官，也不過一俗吏罷了。」王安石語氣謹謹，倒似長輩在叮囑一個大有希望的晚輩一般。

夏季並非是一個辭別的好季節。

「丞相明鑒，下官絕無此心。」

王安石似乎也沒有想到會碰上石越，不過一轉念就知道定是來陛辭的。欠身把石越扶起，王安石好久以來第一次細細打量石越：頭上並沒有如一般的官員一樣，戴著烏紗幞頭，也沒有戴官帽，而是如古人一樣插了一根玉簪把頭髮束起來，顯得格外的英氣——這種裝束習慣，倒和自己兒子完全相反。王雱也不喜歡戴頭巾幞頭，但他卻喜歡把頭披散，而石越總是把頭髮梳理得整整齊齊；膚色已沒有三年前那麼白凈，濃眉之下，一雙眼睛炯炯有神，卻是光芒內斂，並無那種懾人的氣勢；嘴唇輕抿，並沒有留鬍鬚，這個愛好也挺像自己的兒子，到底是年輕人！身上穿著一襲紫色絲袍，腰束玉帶，右腰側掛著金魚袋。石越的衣服並不如一般的宋人一樣，ｈtｔps://ｗｗｗ.ｈetubook•cｏm.cｏｍ以寬鬆簡約為尚，反倒略裁剪得緊身，更顯英氣勃勃。

王安石表情頗為奇特，似乎是猶豫半晌，終於下定決心，略帶嚴肅地說道：「子明，某家有一事不解，不知子明是否可以坦誠相告？」

石越這時候才知道王安石和自己說的全是肺腑之言。想到自己一開始就利用王安石，慢慢鞏固培植自己的政治力量，而王安石對自己卻一直沒有太大的惡意，心裏又有點慚愧又有點感動。又想到二人只要同殿為臣，「相逢一笑泯恩仇」，終究是個幼稚而且風險極大的想法，又不禁有點遺憾。

王安石微微點頭，也拱手說道：「我就不去相送了，子明多加珍重。」

石越心裏暗暗稱奇，道：「丞相但有所問，敢不盡言。」

「多謝丞相教誨。」石越恭恭敬敬行了一禮。

細細回味剛才的召見，年輕的皇帝眼中似乎流露出一絲不舍之意。帝王的權威與尊嚴，縱然讓他把這絲真情壓抑住，卻也免不了在言詞之中流露出關愛之情。石越並不太擔心自己的命運，因為呂惠卿眸子中不經意流露出的慾望，與他平時溫文爾雅、機智善辯的形象相差太遠，自己現在未必會是呂惠卿的主要對手吧？石越有點諷刺地想道。不過這時候他也沒有精神思考太多問題了，因為天氣實在是太熱了。他忍不住有點擔心嬌弱的妻子能不能在這種酷熱中遠行，也許把她留在開封更明智，只是梓兒有時候實在比他想象得要固執……

「此事誰又能肯定？不過防患於未然罷了。」

石越這時幾樁心事勉強放下，倒似乎天氣都沒有這麼熱了，笑著拱手告辭道：「丞相，下官先告退了，不便讓臣僚久等。」