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「蔡確亦是人才，只是略嫌急躁了，且不如呂惠卿能容人。」

「朕以為石越年紀雖然輕，但是頗為老成，似乎可以補此不足。」

王安石靜靜地侍立在一旁，低聲說道：「臣有負……」

趙頊走到王安石跟前，竟是親自彎腰扶起，溫聲說道：「丞相快快平身。」

熙寧七年七月，為相五年的王安石，終於被皇帝批准了辭呈，但是皇帝也並沒有許可他致仕，而是讓他以「觀文殿大學士、行吏部尚書、位特進、上柱國、太原郡開國公」的身份，權知江寧府事。

趙頊揮揮了手，苦笑道：「丞ｗww•hｅtubｏok.ｃom•ｃｏm相不必有自責之語。桑充國說得有理，當日愛丞相亦切，今日責丞相亦過。朕即位已經七年，國家的財政較之仁宗時、先帝時，都要好得多了，無論如何，這是不爭的事實。這是丞相的功勞！」

趙頊微微點頭，良久，才說道：「容朕三思。」

王安石略有不解地望了趙頊一眼，說道：「當初陛下用臣之時，臣之資歷，亦遠不及韓琦、富弼、文彥博。」

「才有不足。」

然而趙頊與王安石都沒有意識到，三司使曾布與御史中丞蔡確和*圖*書，是不可能承認呂惠卿的權威的，而舊黨中人，痛恨呂惠卿更甚於痛恨王安石，這項任命對於汴京複雜的政治局勢而言，毫無緩和作用。

「丞相一意求去，朕慰留不得。只是丞相雖去，但變法卻絕不能中道而廢，繼丞相之位的人選，不知丞相以為何人最當？」趙頊終於委婉地接受了王安石的辭呈，他們兩個人這時候並不知道王韶的勝利，但是即便知道了，事情也未必會有任何改變。

汴京大內。

趙頊點點頭，又問：「曾布呢？」

王安石站起身來，沉吟良久，方說道：「韓絳、呂惠和*圖*書卿，當可不負陛下之望。」

雖然王安石的罷相是舊黨們孜孜以求的，但是這件事情卻不值得他們多麼高興，因為僅僅在一日之後，皇帝即任命韓絳為同中書門下平章事、昭文館大學士、監修國史，以呂惠卿為翰林學士，幾天之後，又進為參知政事，以此向他的臣民們宣告，他變法的決心，並沒有改變！

王安石不由一怔，這才明白原來皇帝竟然是想要石越入政事堂！他想了一會兒，終是搖了搖頭，說道：「陛下，石越的才華，只和呂惠卿差相彷彿，但是若論遠見卓識，臣也自愧不如。說是宰相之才ｍ.ｈｅtubｏｏｋ.com.coｍ，的確當之無愧，只是畢竟年紀太輕，資歷太淺！這個人，陛下不如給子孫留著用吧。」

趙頊轉過身來，冷不防問道：「石越呢？」

「陛下！」

趙頊低頭思忖一會兒，道：「韓、呂二人，的確可以不變新法之意。呂惠卿既有才幹，又識大體，不記私怨，事事以國事為先，猶是難得的人才，只是得罪的人太多，且資歷終是淺了，只恐有駭物議。」

王安石默然良久，緩緩說道：「陛下若一定想用，臣也不會堅持己見。不過若以臣之愚見，則以為讓石越在地方做六年地方官，再回朝廷擇一部寺做三年主官m.ｈｅtｕｂｏok.cｏm•ｃom，然後再做兩年翰林學士，十一年之後，此人便是宰相的不二人選。少年驟貴，升遷太速，有時候並非好事。」

趙頊的目光在巨大的天下郡縣圖上停留良久，沙著嗓子說道：「丞相，當朕還在藩邸之時，便時常聽說你的大名！那個時候我常想，你就是朕的魏徵、諸葛亮，得丞相相助，朕終於有一天，能成就唐太宗也比不了的事業！」他的目光從河套地區，移到了幽燕，熱切的光芒一閃而熄。

王安石如釋重負地舒了一口氣，拜謝道：「謝陛下聖恩。」

趙頊背著手，微踱兩步，又說道：「丞相所言甚是，那麼蔡確此人如何？」