第八章 大安改制
第十三節
「何將軍，果真是強將手下無弱兵啊。」為首居中的一個面貌清秀的男子，爽聲笑道。「孩兒們的馬技，便禁軍馬軍也不能過。」
「我要彈劾他……」
聽到此處，慕義才恍然大悟，原來仁多澣不過是用此來堵石越的嘴。他想了一下，便即笑道：「統領不必憂心。」
仁多澣卻是憂心忡忡的模樣，道：「奸臣勢大，凡為國謀者，實不能不心憂。」
而在西北，熙寧十二年的春節，石越與劉庠正興高采烈看著地圖上的驛政網慢慢地延伸，眼見就要遍布陝西大部分地區。而更讓人高興的是，重修三白渠等水利工程，也進展得十分順利。不過，這種表象的背後，卻同樣有著殘酷的現實。石越將留在陝西路的眾多西夏俘虜分成了三部分，一部分下級軍官和勇武的戰士，被石越打散整編入宋朝的禁軍——按當時的慣例甚至可以獨立成軍，這些俘虜會毫不猶豫地向昔日的袍澤揮刀——向朝廷獻俘的那一部分，就被皇帝編成了一個營的完整編製，派往河北。但為了謹慎，石越還是按自己的習慣，將這些人全部打散整編，老幼派往馬監，隨軍工匠編入作坊，普通士兵則成為免費勞力——當然，名義上不是免費的。這些人被告知，西夏拒絕了對等交換俘虜的建議，更不會出錢贖買他們，他們已經不可能回到故鄉。惟一的出路，就是在陝西路的道路與水利工程完成之後，他們可以按自己工作量的多少，在宋朝的南方得到一塊大小不等的免征賦稅五年的土地。
「是……」
「來人！」恢復平靜之後，梁乙埋整了整衣服，高聲喝道……
當「大安改制」得到地方，特別是實力派的支持之後，梁乙埋便更加不敢輕易發難了。但這並不是說梁乙埋會全然不知還手。老奸巨猾的梁乙埋，一方面繼續稱病隱忍，一方面卻指揮黨羽，在朝中不斷地找出種種借口來阻撓改制。並且，從大安四年的臘月開始，在興慶府的街頭，便有各種各樣不利於改制的謠言開始流傳。這些謠言從興慶府傳到各地之後，就更加走樣得厲害了。
征不徵發兵役，現在根本輪不到秉常來做主。
「難道他不怕空耗兵餉糧草嗎？」
如若秉常在當時果斷一點，趁兵敗時拿他開刀，他梁氏一族，此時有可能已在鬼門關相聚——不過當時秉常也有他的疑懼：梁氏一門兩后，朝中黨羽密布，而最重要的是，在平夏城作戰的梁乙逋還控制著一支精兵。但饒是如此，當時也是梁氏地位最不穩固的時期。因此梁乙埋才會長期稱病不朝，害怕的就是出現萬一；也因此梁乙埋才不惜代價，要和遼國交好，藉此穩住腳跟，並且迅速地再次將兵權牢牢握在手中。梁乙埋深知，他梁氏一門在西夏國中立足的根基，依賴的就是梁太后的威望與對兵權的掌握。
在大安五年的二月，秉常又向全國頒布了一份詔令。在這份詔令中，秉常宣布要裁減宮府用度，並且免征全國半年之稅，保證在大安五年，不再徵召男子服兵役，使百姓得到休息。
「是。」李清應道，退了下去。他知道秉常的決心，實在是不可以信任，有些事情終需要親自布置。
她盯著秉常，厲聲問道：「皇帝豈可任性？我想問問皇帝，若不如此，皇帝又想如何應對？」
「挖人牆腳之事，豈能事先告之？」章楶含笑說道，「若先告訴張守約，必拒我于城門之外。」
何畏之笑道：「張大人知道大人來意嗎？」
不過，此事由鴻臚寺卿來傳達，卻也意味著對石越主導的官制改革的修訂——當年官制改革之時，規定鴻臚寺負責藩屬、國內少數民族、海外殖民地之事務，而不在朝貢體系之內的國家，如對遼國的外交事務，則歸於禮部。這種設置本是石越試圖打破朝貢外交的一種嘗試，今後的宋朝必將面臨更寬廣的世界，雖然宋朝當之無愧地處於當時人類文明的頂峰，但是並不意味著其餘的文明只能匍匐於它的腳下，古老的朝貢體系在石越看來，本就有修正之必要——正視你的競爭對手，什麼時候都不會錯。而宋朝本來就視遼國為平等的「大國」，朝貢體系在這裏已經開了一道縫，因此石越便想巧妙地加以利用。但很快，宋廷就發現了其中的不便：當時與宋朝交往的國家，僅僅只有遼國是宋朝認為可以平等相處的國家，其餘諸國，連注輦國這樣的天竺強國，都被習慣性地納入了朝貢體系之內，雖然對海外更加了解的宋廷心知肚明那並非大宋的藩屬，但傳統思維卻沒那麼容易改變。至於對世界的了解日益增深之下，被宋朝許多士大夫承認可以與遼國相提並論的近西及泰西諸國，卻並未與宋廷發生直接的官方交往，因此自然也被選擇性地忽略了。在這樣的情況下，禮部主客司就顯得特別的清閑，也特別的刺眼，朝野上下幾乎一致同意這是一個「冗司」，終於，這個機構在熙寧十二年走到了它的盡頭，宋廷首先決定將其事務全部併入鴻臚寺，在一個月後，就正式宣布裁撤主客司。
數日之內，沿宋朝邊境的諸軍司，向興慶府告急的快馬不絕於道。對於宋軍大規模的軍事集結，西夏的邊將們，都有幾分摸不著頭腦。宋軍集結大軍，從常理而言，必定是為了進攻西夏，但是從宋軍的舉動來看，又似乎並非如此。摸不清宋軍虛實的西夏邊將們，全都迷惑不解。自古以來，都是兵不厭詐，無論宋軍是否在搞「虛虛實實」的把戲，對於不知底細的西夏人來說，惟一的辦法，就只有保持備戰的狀態，高度警惕，同時一面派人去刺探宋軍的軍情，一面則向興慶府報告。
慕義可說是直言不諱了。當時宋軍整編禁軍，所包含的內容極其廣泛，武官的培訓、操典的頒布、士兵的裁汰、軍法的修訂、兵甲的更換，可以說是在漸進地重新打造一支軍隊。單從更換兵甲這一項，宋朝的投入就非常驚人。宋朝向整編部隊頒發的武器，幾乎全部是嶄新的精兵利甲，不僅僅嚴格遵守著軍器監製定的武器標準，而且每件武器上，都標明了生產者與責任人的記號，兵甲的質量與之前不可同日而語。為了節省費用，宋軍淘汰下來的舊兵甲，則用來裝備廂軍與鄉兵，並選擇性地賣給國內的百姓與商團、高麗、遼國、日本國，以及南海諸國甚至是大食諸國。宋軍那些淘汰下來的兵甲，雖然質量上有許多的不如意處，但在海外卻大受歡迎——特別是宋朝的弓弩，相對於中原的這兩種武器，此時日本國與南海諸國的弓箭，只能說是小孩子過家家的玩意。
仁多澣看了他一眼，將木匣遞過去，說道：「你帶幾十個人去一趟興慶府，將這個送到小將軍手中。」
目送李清退下，秉常又把目光投向禹藏花麻，憂心忡忡地問道：「宋兵人馬多少，進兵方向，沒有一樣是清楚的，駙馬以為怎生應對才好？各處都是急報，莫非宋兵是數路大出？」他一面說著，一面將目光投向一幅畫得不怎麼準確的西夏地圖，游移不定。
「這……」秉常一時還接受不了。
大安改制，在名義上，終於成為了「順天下之望」！
「是。」這次中使連問都不敢多問，又急急走了出去。
「聽宿將議論，我夏國善用兵之將，惟梁永能、李清數人，若遣不會用兵之輩，反誤大事。皇帝要離不了他，待事情一了，再召回他便是。他想久鎮邊關，祖宗法制還不許呢。」
「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」這句話，從來都不是歷史的事實，但是這一點也不妨礙它深入人心，並由此為文化核心，形成了古老的朝貢體系。石越一方面沉迷於朝貢體系帶來的既得利益——它使得宋朝對南海地區的經營名正言順，在將高麗與南海諸國納入華夏圈之時更加順理成章——因為華夏文明掌握了整個地區的話語權，使得那些當事國都承認朝貢體系是天經地義的，在宋朝擁有足夠實力的時候，這種觀念帶來的優勢是不可想象的，因為它能從心理上解除敵人的武裝。但另一方面，石越卻清醒地知道，哪怕華夏文明一直保持著自己的優勢，也不意味著其餘的文明便沒有自己的尊嚴。人類文明並非是一座山峰，而是由群山組成，每個稱得上「文明」程度的人類社會，都可以有自己的山峰存在。你可以保持高高在上的姿態，但是在心理上，你永遠需要去正視你的競爭對手，否則，哪怕是再強盛的文明，總有一天，也會在高傲中迷失、墮落，被別人超越而毫不自覺，到那時候，便難免要付出慘重的代價。
梁太后沉吟了一陣，忽然嘆道：「你這話縱是有理，但是國中只怕無人敢信。」
慕義緩緩搖頭，沉聲道：「統領若非說笑，那在下便以直言相告，此事絕無可能。我大宋正在整編禁軍，各軍兵甲，幾乎全部換新，統領所要的武器，大宋自己都供不應求，遑論出售？」
「統領客氣了。」慕義欠身笑笑，道：「在下奉命來此，原也不為享受而來。只要統領珍惜兩家和好之情，在下在韋州，便是過得舒適了。」
「這……」
仁多澣望著他退出帳去，微微嘆了口氣。這個慕義與慕澤，說起hetubook.com.com來還是同族兄弟，但是便是這一對同族兄弟，慕氏一族這一代中的兩個佼佼者，卻走上了截然相反的兩條道路。一個被石越視為親信可靠之人，派來代表石越與自己聯絡，眼見著前途不可限量，連自己也要讓他三分；一個卻不得不棲身於自己的羽翼之下，受自己的保護與控制。
「罷了，我先去見見皇帝。」梁太后忽然起身，又問道：「那個文煥，可有異常嗎？」
「國相不肯來嗎？」李清皺眉道，一面瞥了殿中一眼，梁太后正在那裡和秉常說著話。「再去催一次。」
「是嗎？」童子又撇了撇嘴，不太相信地反問了一句。
過了許久，梁太后與秉常還在殿中爭執著，但是聲音卻冷了下去，李清已聽不清他們在說什麼，只見禹藏花麻不停地向外張望著。
梁永能搖了搖頭，道：「若是石越並非是想一舉而滅我大夏，他是想蠶食呢？」
「石帥帳下，果然沒有碌碌之輩。」仁多澣眯著眼睛笑道，「慕將軍公而忘私，讓我著實欽佩。」
眾人頓時紛紛議論起來。梁乙埋看著眾人，卻也無意制止。梁永能的分析，也許是正確的。如果夏國無備，宋軍乘虛而入，那便是又一個綏州。這般蠶食下去，西夏的滅亡，也只是時間問題了。而且梁乙埋很快又想到另一件事，秉常剛剛宣布要免稅罷兵，轉瞬之間，局勢急變，他稅也免不成，兵也罷不了……梁乙埋竟有點幸災樂禍起來，石越這倒是在幫他了，他梁乙埋又有什麼理由不要求點齊兵馬，應付危機？
仁多澣當然知道，這一切強硬的背後，甚至是延綏與熙河的宋軍異動的背後，都是石越在向夏國與自己施壓——宋朝給李乾義開出了條件，西夏必須要接受下來。否則，宋朝絕不會善罷甘休。
「他調集軍隊于邊境，見我有備，他自不敢輕易挑釁，但我若無備，焉知他不敢取我邊地？」梁永能嘆道，「石越小兒如此行事，便是要叫我明知他是虛張聲勢，卻也不敢不防。」
「史兄說笑了。」
回答史十三的，是一個女子：「不再徵召男子服兵役，對於處於弱勢一方面的夏國來說，未免也太……」她笑了笑，沒有再說下去。
李清在心裏無奈地搖了搖頭，只覺得每個對手都極其厲害。石越在此時來這麼一招，讓李清不由得懷疑他對西夏的局勢是不是真的瞭若指掌，要不怎能如此恰到好處，讓西夏左右為難，還逼得秉常失信於國人。哪怕明知是詭計，也不能不理會——他與西夏諸將一樣，並不知道什麼「軍事演習」，只以為是虛虛實實之計，不過這樣的分析，雖不中，亦不遠矣。石越的這一手，一石三鳥，實是狠毒。李清心裏自然是佩服的。
李清在心裏嘆了口氣，正要勸諫，方待開口，卻聽到一人冷冰冰地厲聲說道：「若是我不肯著漢服，皇帝是不是也要給我『后至之誅』？！」
史十三凝視這個女子，想起她的種種傳說，忽然生出好奇之心，笑道：「不知縣君怎麼會來這虎穴之地？」
史十三也哈哈大笑，道：「說得不錯。櫟陽縣君名不虛傳，真稱得上是女中豪傑！」
秉常猶疑了一會兒，終於點點頭，道：「若是駙馬，朕也放得下心。便依母后之策。」
「遵命！」
梁乙埋的國相府，是興慶府除王宮以外最大的建築群。整個相府佔地數百畝，有三道厚實的院牆，高聳的箭樓，以及豐富的倉儲，還有超過千人的家兵，儼然就是一座小小的城池。在相府的高牆之內，則有百千樓閣，高下參差，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱楯，金碧輝煌。其後院更有綠水環繞于樓台假山之間，花木蒼松，繁茂交錯，是這「塞上江南」少有的園林。此時因天近嚴冬，普降大雪，這一片美景被白雪掩蓋，更見一番別樣的風致。只是梁乙埋雖是漢人，但卻是在西夏出生長大，文少武多，竟下令府中僕人，每日都要將園中積雪打掃乾淨，做些煮鶴焚琴的勾當；又嫌冬日翠色不足，竟又使人將幾株珊瑚樹置於園中各處，使得好好一座園子，變得不倫不類，讓人忍俊不禁。只是來往相府之人，要麼本身便不通風雅，反而羡慕梁氏的豪富；要麼不敢得罪梁氏，只裝作視若無睹。梁乙埋於是渾然不覺，反而頗為自鳴得意。
「李清給了我三千貫，托我陰蓄死士，說是要效仿當年司馬懿對付曹爽的法子，在民間散養死士，要緊之時，便可以有大用。」史十三低聲說著，語氣中卻有一絲戲謔之意，又似乎有一些不忍。
「何事？」仁多澣的目光掃過慕澤。
「母後放心，待事情更明了一點，再議對策不遲。我已派人去召國相，國相必有善策。」秉常無論如何，也不肯鬆口。文煥被斥，若李清再派往地方，他的改制，實際上就是等同於失敗了。
只是，姿態總是要做一做的。
不過梁乙埋雖然粗俗無文，但卻是精於權術。早在夏主秉常開始「大安改制」之前，梁乙埋便警覺到可能的危險，開始稱病不朝，長期居住在這園中不出。但是對於朝中局勢，卻是洞若觀火。「大安改制詔」頒布后，他便指使野利拿等人試探夏主的決心，不料夏主竟出乎意料的狠決，當殿便將野利拿三人處死。這無疑是給了梁乙埋一記重重的耳光。遍布朝堂的梁氏黨羽雖然一時被夏主嚇住，但回過神來之後，便紛紛前來國相府，要梁乙埋拿出對策。
宋軍至少又有兩個軍完成整編布防，宋朝兵部在延州增設馬步軍第二講武學堂，以加速陝西禁軍的整編速度……所有的這些消息，都使得西夏朝野危機感與日俱增。
「什麼偽傳？」李清冷冷地說道，「這是皇上的旨意！眼下皇上沒空理你。」
仁多澣也在讀著秉常的這份詔書。「不再徵發兵役嗎？」仁多澣苦笑著，忍不住自言自語地說出聲來。秉常一廂情願的想法是好的，一面可以收買民心，休養生息，一面也是向宋朝示好，顯示西夏無擾邊之意。
「定是如此……」
「自然不是說笑。」仁多澣一臉認真。
如是幾次之後，在李清再度走神之時，秉常終於發覺了李清的異樣。
梁太后也不催促，只坐在那裡，默默地望著秉常。
與此同時，梁太後宮中。
仁多澣素來精明，竟然會提出這樣的要求，未免讓慕義覺得有點匪夷所思。只見仁多澣臉上露出為難之色，皺眉道：「朝廷希望敝國能剷除奸臣，但是將軍亦知奸黨勢大，若是得不到朝廷支持，又豈能容易成功？這批兵甲，我是想用來裝備一支精銳之軍，以備萬一，絕不敢有他志。」
「陛下莫急。」禹藏花麻沉吟了一下，「任他幾路來，總有應付之法。各地烽煙未舉，可見仗還沒打起來。眼下之策，只得先在靈州一帶集中兵力，以備非常便可。」
「國相所言甚是。」座中的官員們紛紛附和著。
女子淡然一笑，回道：「俚語不是說，不入虎穴，焉得虎子嗎？」頓了頓，又笑道：「其實這裡有史兄主持大局，我來不來也無關緊要。且一個生人，到了這裏，也未必有用。我來這裏，實是給史兄打個下手的，一切都聽史兄差遣。」
章楶微微一笑，容忍了何畏之的傲氣。何畏之的才能是毋庸置疑的，在環州待了幾天後，章楶甚至相信，假以時日，陝西路第一振武學堂，絕對會無愧於「第一」之名。
「卻不知第二講武學堂要建在何處？」何畏之又問道。
「君君臣臣父父子子，三綱五常，是天地之至理，若有奸佞之徒，亂此綱常，天下人人得共誅之。朝廷又豈會坐視不理？義所當為，自然當仁不讓。」慕義這兩年頗讀了幾本書，竟能說出一番道理來。「統領不必擔心，屆時若有困厄，朝廷定然不惜一戰，維護夏國國本。」
無論這些俘虜對宋朝南方的土地有無興趣，他們都別無選擇。石越不過是為了避免御史的彈劾，減少道義上的阻力，用「南方的土地」為此來披上一塊稍稍溫情的面紗而已。陝西路的百姓為了戰爭付出了沉重的代價，他們得到戰爭帶來的這一丁點好處是理所當然的。如果為了所謂的道義，讓這些戰俘編成吃白飯的軍隊，或者便宜各級官僚，成為他們的私佣，卻還要徵發陝西的百姓來修路通渠，在石越看來，這隻是一種偽善。一開始還心存疑慮的劉庠等人，也很快接受石越的解釋：這些戰俘，不過就是沒有正式的名號，將薪俸折成了土地兌現的廂軍，如此而已。
「現在就去吧。」仁多澣緩緩聲音，又道：「出去時順便讓人將慕義將軍請來。」
西夏王宮之內。
「那三人違抗君命，原也該殺。」秉常不敢看梁太后的眼睛，只是低著頭回話。
李清與禹藏花麻交換了一下眼神，李清跨上一步，低聲道：「陛下，這是千載良機！」
章楶突然勒馬，望著何畏之，笑道：「在下奉詔，要在陝西路籌建馬步軍第二講武學堂，以協助禁軍整編。在下不才，蒙皇上錯愛，已除授第二講武學堂山長之職。此次來環州，是想請何將軍能助在下一臂之力……」
「是。」被李清的目光盯著，中使只覺得背脊發涼，連忙應道。
「章大人過獎了。」何畏之抱拳謙道，但面對著朱仙鎮講武學堂的大祭酒章楶，臉上卻有幾分自傲之態，「環慶之民風，勁勇敢戰，兼之與西夏有互市之便，近水樓台，孩兒們日常練習馬術，久之，自是熟能生巧。」
西夏清遠軍守將ｍ•heｔuｂｏｏｋ•ｃom.ｃｏm嵬名訛兀正站在城牆上，眺望著城外的一座山坡。他可以很清晰地看到，山坡上，有幾個身著白色交領長袍、腰佩彎刀的男子，牽著白馬，正朝著清遠軍城指指點點。在他們的馬上，都掛著弓箭和箭袋。從衣著與打扮來看，嵬名訛兀區別不出來這些人是宋人還是夏人。不過，他也並不是很擔心這些人是不是細作。
「何不便按他說的去做？」女子笑道：「要緊之時，說不定真有大用。」
殿中頓時一片沉寂。
除此之外，西夏君臣便在緊鑼密鼓地籌劃著創建講武學堂與國子監，並且計劃在大安五年三月舉行第一次科舉考試。以培養、網羅改制需要的人才。
站在史十三身後的黑衣童子撇了撇嘴，譏道：「秉常倒也罷了，李清和禹藏花麻，便只爾爾嗎？」
夏主秉常的「大安改制詔」，其實迎合了相當一部分人的期望。有實力與野心的人希望藉此機會掌握權力；而關心時政的貴族酋長們感覺到了前所未有的危機，他們盼望著變化，盼望西夏能中興，雖然這一點也不妨礙他們想要維護自己的既得利益；而社會的下層，則希望減稅，並變得厭惡戰爭——哪怕是一個純游牧民族，戰爭也不會只帶來好處而不帶來麻煩的，更何況西夏是一個半農半牧的國家，長期的戰爭，給社會下層帶來的痛苦其實並不遜於他們給敵人造成的痛苦。戰爭得到的利益往往被上層侵吞掉大部分，而普通民眾卻要承擔賦稅加重，生產之主要責任由婦女老幼承擔等種種惡果。「大安改制詔」的頒布，至少在精神上，給了這些人一個希望。
章楶來陝的目的，何畏之地位不高，自然不可能被告知。但章楶既然有此一問，其中卻必定另有玄機。何畏之略想了一下，便笑道：「莫不是西事急迫了？」
韋州。
「這又是為何？按將軍的說法，我大夏不是可以高枕無憂嗎？」有人發問道。
「敝國這點家事，怎敢勞動朝廷！」仁多澣雖然早知道宋朝的野心，但慕義就這麼毫無顧忌地說出來，卻讓他又怒又懼，但臉上卻還不敢表露出來。
眾人連忙跪倒迎駕，齊呼：「太后千歲！」
梁太后舉手之間，便奪走御圍內六班直一半武力的完全控制權，雖說這部分武力本來也不是秉常在任何時候都能指揮得動的，但對於李清諸人來說，始終是一次巨大的挫敗。而文煥被梁太后一句話就趕出王宮，更是明白無誤地告訴著秉常，究竟誰才是這座王宮真正的主人！但讓人奇怪的是，一向堅決反對改制的梁太后，這次卻並沒有在這個問題上糾纏，反而表現出了一點態度軟化的跡象。不過，這一點，對於被挫折感籠罩的秉常等人來說，卻沒有注意到。
梁永能欠了欠身，沒有理會旁人的目光，沉聲道：「國相，此次宋軍高深莫測，不可掉以輕心。到目前為止，除靜塞軍司仁多澣以外，各軍司所報，都只知道宋人在邊境集結大軍，但既不知道兵馬之數量，亦不知道旗號，更不知其意圖……」
「這……」秉常與殿中眾人，聽到這話，連臉色都變了。
去傳旨的中使又回來了。
梁太后環視眾人一眼，冷笑道：「難不成還有人離間我們母子，皇帝你疑心我要奪兵權不成？」
「臣在想，改制詔頒布有些時日了，各地統軍、頭領、節度使、知州的態度，也應當明了了……」
靜塞軍司，清遠軍。
終於，在大安四年快要過去之前，西夏的各路「諸侯」們，也許是出於真心的支持，也許是出於政治上的投機，也許是出於恐懼「后至之誅」，擔心野利拿等人的命運在自己身上重演，總之，是一個不落的表達了他們對改制的支持。
「那野利輅如何？」
李清偷眼打量，卻見梁太后滿臉怒容，正盯著夏主秉常與文煥，似乎恨不得把他們的心都挖出來看看。一個內侍則滿臉尷尬地侍立在身後，顯然他是被梁太后命令不要通傳，結果卻被梁太后聽到這番議論……李清又將目光移向梁太后，卻見梁太后兩道銳利的目光向自己射來，他連忙低下頭去。
「狀元公說得是，我曾聽過這『后至之誅』四字，似是個典故吧？」秉常點頭稱是，又感興趣地問道。
史十三擺了擺手，打斷二人，沉聲道：「現在不必說這些，且先看看石子明要如何做吧。」
章楶這才知道，這個男子，對當年之事，還在耿耿於懷。
除此之外，在宋朝各地，也發生了一些值得一提的事情。
「國相依然託疾不來。」中使不太敢看李清的臉色。
「兵法有雲，虛則實之，實則虛之。若按常理而論，南朝興大兵之前，免不了要鬧得舉國沸沸揚揚，無人不知無人不曉。此事從表面上來看，必是石越虛張聲勢。況且宋要入寇，若無十萬之甲兵，不過是來送死。若出動十萬之眾，調動兵馬糧草，細作再無能也不可能全然不知。故在下以為，宋軍如此，絕非滅國之兵。但石越狡詐，也不可掉以輕心……」梁永能為西夏名將，也並非幸致。
「投鼠忌器！投鼠忌器！」梁乙埋不斷地自言自語著。理清思緒之後，他才驚覺，局勢之複雜微妙，更出他預料。自己果真能控制住興慶府嗎？在某一瞬間，梁乙埋甚至有點懷疑，若是秉常親自率軍，究竟有多少原來他算在自己力量之內的部隊，在那時候會動搖、觀望，甚至是反戈。但是秉常有這種膽識嗎？梁乙埋一時間竟也拿不定主意了，若從之前來看，他絕無這種膽略；但若從他在大殿誅殺異己來看，卻又似乎不無可能……
如果真要下手，就要有萬全的把握控制住局面，至少也要能夠控制住秉常。否則，遠的不用說，耶律乙辛就是前車之鑒。遼主不過是太子，耶律乙辛還可以另立新君；但是秉常卻是西夏國王，先帝諒祚惟一的兒子！如果不能控制住秉常，他梁乙埋的前途便已註定——他的勢力會很快瓦解，梁氏一族在西夏算是徹底玩完。梁氏權力基礎是依附於西夏王權的，他梁乙埋不會做自掘墳墓之事。
禹藏花麻頓時鬆了口氣，但心中又泛起一絲不舒服的感覺——在皇帝的心中，自己並沒有李清重要，這件事情雖然早已知道，但是被自己親自證實，卻並非一件多麼讓人高興的事情。他把目光移向梁太后，卻見梁太后臉上波瀾不驚，竟不知道她在想什麼。
正盤算著，忽有家人急匆匆走來，在梁乙埋耳邊低聲說道：「皇帝宣見國相。」
「謹慎總是沒有錯的。」嵬名榮委婉地回道。其實他心裏的確認為梁太后多疑了，以文煥的遭遇，救駕的功勞，實在沒有懷疑的理由。「不是人人都比得上景宗皇帝的。」嵬名榮在心裏安慰性地解釋著，當年元昊對那幾個漢族秀才，可不曾有過什麼懷疑。不過強者有掌控他人的自信，這也不是人人效仿得來的，所以梁太后的做法，也不能算錯。
大夏的局勢，實在不容樂觀。
「兵書上說，虛則實之，實則虛之。這種事情，總是難料。不過臣以為，若是在陝西主事之人，是李靖李衛公那般的人物，那便是五千之眾，也可能是實；若是石越，十萬眾以下，都是虛多實少。這點人馬，他最多也就敢擾擾邊。」嵬名榮下了斷語。
打發了這些黨羽之後，梁乙埋開始認真考慮起目前的局勢來。
梁乙埋雖然並不能準確地把握住國人的想法，但是他卻能直覺般地意識到一些東西。更何況有些情況他是明白的：秉常有大義的名分。
「李將軍？」
「奴家不過一小女子，哪裡比得上史十三的英名。」
「倒也未必如此。」女子笑道，「我聽說這一代的夏主，有時候懦弱少斷，有時候卻是剛愎自用得很。這份詔書，李清與禹藏花麻，未必做得了主。」
秉常點了點頭，卻微怒道：「至今未收到一份奏表。」
雖然石越始終堅持認為，國內之「蠻夷」亦是宋朝之臣民，將其與遼國通聘並屬於一個機構不倫不類，但他也無法阻止這種歷史的巨大慣性。在宋廷看來，成為國家編戶的「蠻夷」自然可以歸入戶部管轄，但是那些羈縻州與不向國家納稅服役的「蠻夷」，卻只能歸入朝貢體系之內，其與藩屬不過是程度不同的區別而已。
史十三似笑非笑地望了女子一眼，也不點破，笑道：「豈敢。」
李清不覺無可奈何地嘆了口氣，靜靜地等著。
梁乙埋完全出於一種本能，非常謹慎地應對著即將發生的變化。畢竟現在的西夏，已經不是他可以操控一切的時候了。
伴著這聲音，內侍尖銳的唱禮聲響了起來：「太后駕到——」
同一天，在宋朝陝西路的熙河地區與綏德地區，開始了宋朝歷史上規模最大的軍事演習。
「召國相進宮，商議軍機，然後趁機……」禹藏花麻解釋道，一面做了一個殺頭的手勢。
梁太后哼了一聲，道：「皇帝怎可說得這般輕易？軍機大事，豈能一再拖延？若待事情明了，大事早已不可為。國相告病當中，皇帝是一國之君，終須自己拿主意。」
「如此說來，章大人是為了整編禁軍？」何畏之有幾分疑惑，不知道章楶為什麼要和自己說這些。
「兵來將擋，水來土掩，有什麼好怕的？」梁乙埋的態度便顯得從容鎮定得多。他這話並非是為了給手下打氣，而是打心眼裡這麼認為的。雖然兩次大敗於宋軍之手，但是梁乙埋並不覺得那是因為自己的指揮有誤。
仁多澣點點頭，冷聲道：「你要親手www.hetubook.com.com送至小將軍手中，若有半點差池，你讓手下帶你的人頭回來見我便可。」
李清拉住回報的中使，問著情況。
這個女人真是可怕。禹藏花麻心中閃過這個想法，連忙把目光收斂起來。離開興慶府，也許未必是一件壞事。
「孩兒絕無此意，只是茲事體大……」
「抱病」的梁乙埋，也在他的園中與一干黨羽討論著宋軍的異常調動。
「仁多澣，慕澤……」何畏之低聲喃喃念著，「有一日，終須將爾等生擒！」
「我可不會說笑！」梁太后冷笑道，在內侍搬來的椅子上坐了，又說道：「在朝中連誅三個大臣，我還敢說笑嗎？天下誰不知道皇帝殺伐果斷！」
「真是大言不慚！」在興慶府的某座宅院內，史十三讀著抄錄來的詔書，禁不住笑道。
未多時，五十余騎從清遠城中呼嘯而出，向山坡馳去。
西夏的局勢，本來已經相當的微妙。力量的天平在改變，形成了一種新的非常微妙的平衡。但在這個時候，夏主秉常頒布了「大安改制詔」，這個微妙的局勢，註定要被徹底打破。
但是如臨大敵的西夏，並沒有遭到來自宋軍的任何攻擊。梁永能與禹藏花麻到任沒有幾天，宋軍的軍事演習便結束了。梁永能與禹藏花麻用了九牛二虎之力，總算弄清楚了宋軍這次「異動」的性質，並且知道了宋軍這次聲勢極大的軍事演習，總共調動的兵馬，其實還不足六千人！
躊躇滿志的秉常，甚至還沒有開始真正改制，就遭遇了第一次挫折。在這個時候，興慶府的嚴冬，似乎都成了一種不祥之兆。
梁乙埋也許算不上一個智者，但是精擅權術的他，對於這些潛在的變化，卻非常的敏感。能在西夏殘酷的權力鬥爭中成為勝利者，他依靠的，也並非僅僅是因為他的姐姐是太后。
「大夏國是這樣的局勢，我們仁多族又當何去何從？」仁多澣不能不為他的族人打算。
「來人！派人去那邊看看！」嵬名訛兀指著山坡，高聲喝道。
文煥在一旁插道：「此事不足怪。興慶府附近，要麼是梁國相門下，要麼心存觀望。待沿邊幾個軍司表示支持的奏摺一到，這些人的奏摺，自然就遞進來了。后至之誅，他們豈能不懼？」
禹藏花麻連忙把頭縮回去，不敢再說話。
「哦？」仁多澣吃了一驚。
這還不是事情的全部。
梁太后淡淡一笑，道：「嵬名榮老了。」
「若果真為了祖宗基業，便不當如此草率！」梁太后厲聲斥道：「我們本是胡人，穿著這漢人的袍子，便是背祖忘宗！同樣的話，我已和皇帝說過很多遍——這漢袍一旦穿上，十年之後，大夏便無可戰之兵，党項有滅族之禍！當年北魏孝文帝的教訓，你便一點也不記得嗎？」
自己的這個君主，雖然遇事並不糊塗，但卻少了居上位者的狠決果敢。
而在西夏，也有他們自己值得全神貫注的事情。
「告訴使者，我病症加重，不便相見。皇上所問之事，我已知曉，不日便有奏章遞上，請皇上毋憂。」梁乙埋根本沒有興趣接見中使。
「野利輅有勇無謀，偏還有野心。李清、梁永能，雖然節制諸將，但是一道詔旨，便可解其兵權，無反側之憂。野利家在國中根深蒂固，使將容易撤將難。」
雖然靜塞軍司表面上看起來風平浪靜，但仁多澣的日子卻並不好過。石越屢次移文，責問夏主不去汴京朝覲，指責夏國無修好之意。又指斥西夏遮擋西域以外諸國朝貢之路，阻撓西方各國使者來朝。兩國之間一點點的邊境糾紛，也被石越無限放大，措辭強硬加以譴責。在私信中更直言，若非雙方密約，邊疆烽火早燃。
古老的朝貢體系，在這方面是有缺陷的。但石越既想享受它帶來的好處，試圖保持它的完整性，那麼在它之外生硬地另立一個系統，就不會是這麼容易的事情了。禮部的主客司，甚至連禮部尚書王珪都覺得極其彆扭，而且在實際事務上，也造成了相當大的不便與職權重疊，它被裁撤，事實上反映了宋廷效率的提高與務實。所以，連石越也對此哭笑不得，不知道這件事究竟是好是壞。
二人立即收口，恭謹地應道：「是。」
中使一連跑了四次國相府，但是梁乙埋始終不為所動。最後李清也只得無可奈何地放棄。但是梁太后卻不是這麼輕易放棄的人。
「終須先翦其羽翼！」沉吟良久，梁乙埋終於咬著牙，一拳砸在了桌案上。
「先召國相進宮議事……」秉常猶豫著，下達了命令。
「再宣！」李清鐵著臉低聲喝道。
「是。」
「我想向天朝購買五千套甲胄、五千副鋼臂弩、五十萬枝弩箭、五千把鋼刀。」仁多澣一口氣說完，眼睛一瞬不瞬地望著慕義。
西夏王宮。
夏主秉常再度派遣使者，謙辭卑躬向宋朝重申稱臣之意。但是——打不過就請和，恢復了力氣再打——西夏這種行之有效的伎倆，這次卻遇上了大麻煩。宋朝對他的奏表表現出羞辱性的傲慢，使者被勒令不必進京，甚至在陝西連石越都沒有見著；奏章草草回答……
「我也十分仰慕石帥的風采。」仁多澣哈哈乾笑道。說完，他頓了頓，又笑道：「此番請將軍過來，是有一事要煩請將軍轉告石帥。」
卻聽秉常站在那裡，賠著笑說道：「母后說笑了。」
「朝廷早有承諾，可使統領無憂。」慕義從容笑道。
「怎麼說？」梁太后眼中閃過一絲光芒。
這一群人兔死狐悲，聚集在梁乙埋府中，不免要吵吵嚷嚷，聒噪不休。梁乙埋連哄帶罵，方將這些人暫時鎮住。
很快，仁多澣就給秉常打了一劑強心針。在「大安改制詔」頒布一個月內，以仁多澣為首，四五個實力派的軍司統軍，以及部落首領，陸續將自己支持改制的奏摺送到了興慶府。有了做第一個的人，許多人對梁乙埋的顧忌就少了許多，後面陸陸續續，各軍司的統軍們，全部送來了支持的奏摺。
章楶撫掌大笑，道：「雖不中，亦不遠矣。」他頓了一下，又說道，「石帥上表，以為河西隨時有變，禁軍整編之速度，須要加快，否則無以應時勢。在下來陝，亦是順應時勢而已。」
當時風雨欲來，何畏之也有覺察。宋朝在陝西、河東以及蜀中增設了數十座兵器作坊，日夜打造甲兵，全部運來陝西沿邊；自熙寧十二年起，已有明詔，蜀糧不入京，全部留在陝西，充為軍糧之儲備。熙寧十一年東南米價下跌，朝廷在東南多買糧數百萬石，傳說多數亦暗中運至陝西沿邊。何畏之也曾去過幾次慶州，早知道慶州車水馬龍，遠非昔日可比。不知道內情者自然以為是互市的原因，但是何畏之卻看得出來，不少車隊押送的，是兵器與糧草。
中使嚇了一跳。望著李清，嚅嚅道：「這……這……偽傳……」
不過，這種沮喪看起來只是暫時的。
眾人之中，最厲害的，還是梁太后。一切可以利用的形勢她都利用到了，竟想到藉此機會，進一步削除秉常的羽翼。她舉手之間將文煥趕出宮去，現在又開始對付自己，要將自己和夏主分開——若從單純的軍事角度來看，梁太后的應對之策無疑是正確的，由自己與梁永能分別節制方面，以二人的才幹，除非宋軍真的是大舉來攻，否則邊境絕對吃不了什麼虧。而使梁乙逋居中策應，更可保萬無一失。
宋朝的法律與道德都不允許野蠻地役使百姓，哪怕是他國的百姓。在宋朝，蕃商如果在宋朝病死，他完全不用擔心自己的身後事，宋朝市舶司會保留他的財產，想方設法派人通知他的家屬，讓他們來繼承這筆遺產。如果是為了通商而遭遇到海難死亡的水手與商人，也可以從市舶司得到一筆撫恤金——哪怕他根本不是宋朝的臣民。壟斷海路，對蕃商徵收高稅是一回事，但這種溫情脈脈的人情味卻是宋朝所獨有的。你當然可以把他當成一種招徠海商的手段，但卻不可以違背這種道德習慣。石越是深知這一點的，至少他比曾布要理解得深刻——役使俘虜其實並不是問題的關鍵，關鍵是事情要做得好看。如果他果真嚴酷地對待那些俘虜，不給他們任何報酬，他必然會面臨朝野上下鋪天蓋地的譴責聲。但如果他付了報酬，哪怕僅僅是名義上的，哪怕是畫餅充饑，事情的實質立即就會變樣，人人都覺得這是理所當然。
「須儘快點兵迎戰，國相知道了嗎？」秉常著急地問道。
「遵命！」親兵都頭接過木匣，應道。
慕義謝過座，仁多澣又笑問道：「慕將軍在韋州，可還習慣？下人服侍若有不到之處，將軍不要客氣。」
「你是何人？！敢這般和我說話！」梁太后盯著文煥，罵道，「都是你們這幫奸臣惑君亂國，把好好一個皇帝帶壞了。」
宋朝在正旦的大典之後，由鴻臚寺卿正式告知遼使，宋朝決定接受了遼國的請求，雙方在對方京城，互設常駐使節，遼國由此成為自高麗國以外獲准在汴京常駐使節的第二個國家。這件小小的事情，實際上傳達了很多的信息：此時的宋朝，正在漸漸變得比以往更加自信，也更加開放。
「嗯。」梁太後點了點頭，笑道：「我畢竟是比不上景宗皇帝啊。」目光悠悠，彷彿是無意，又彷彿直透嵬名榮的內心。
可是，時勢已經變了。這份詔書若是李元昊頒布的，那麼宋朝一定會朝野上下，額手稱慶。但是他李秉常頒布的，卻只能招人發笑。
數日之後，西夏靜塞軍司，韋州。
數日之後。
在和圖書禹藏花麻被梁太后逼迫離開興慶府的同一天。
秉常又問了諸將，都被梁太后否決，偏偏還言必中的。秉常理屈詞窮，卻只是不肯答應。
「果然不愧是一國之君！」梁太后冷笑道，「皇帝長大了，連祖宗都不放在眼裡，原也不必把我這個老婦放在眼中。『原也該殺！』哼！」
「哦？是何事值得如此？」
見慕義默然，仁多澣又說道：「我亦知石帥有為難之處。若是石帥為難，我亦不敢勉強。只請石帥寬以時日，我方能有足夠時日，整軍經武，與奸臣抗衡。眼下敝國已頒令改制……」
然而，西夏國上下並沒有因此而鬆一口氣，他們甚至也沒有時間為自己的草木皆兵感到羞愧——西夏的細作探知了宋軍的演習內容：用精兵長途突襲敵軍不及設防的城池與關寨。侵略性十足的演習內容，讓西夏國的統治者都嗅到了一絲危險的氣息。
禹藏花麻偷眼望望梁太后，又望望秉常，已知道無論如何，梁太后佔盡了上風，秉常終須要屈服。但是仁多澣不敢來興慶府，李清若再往地方，那大安改制終究是一句空言。他沉思許久，終於咬牙說道：「太后，陛下，臣斗膽……」
嵬名榮亦不禁默然，在心裏微微嘆了口氣。他知道梁太后說的，確是實話。休說他人，連他自己，內心中也會有幾分猶疑的。眼下國內其實是風聲鶴唳，草木皆兵，前線情況不明，誰又敢保證說宋軍真的就不會大舉進攻？誤國之罪，對誰都太沉重了一些。
「老狐狸。」李清望著再去傳諭的中使，在心裏罵著。梁太后的聲音忽然高了起來，從殿中傳出，李清側耳聽著，卻是斷斷續續的。他隱約猜到了她的意思，卻是要秉常遣他和梁永能分赴邊境，應對局勢，梁乙逋居中掌兵策應。秉常在低聲抗辯著。
「駙馬請纓，我也是信得過的。」梁太后悠悠說道，「若是這樣，實是兩全其美。」
秉常愣了一下，沒有明白李清的話。
山坡上的人顯然是注意到了清遠城的動靜，一個個躍身上馬，揮鞭驅馬，向山下跑去。嵬名訛兀注意到這幾個人上馬的動作十分的嫻熟，不由咧嘴笑道：「定是馬賊私幫，去，把弟兄們叫回來吧。」
慕義笑道：「石帥為人至公無私，賞罰嚴明，居其屬下，在下自不敢亂其法度。」
「你是幾朝的老將，這事究竟是何意思？」梁太后坐在胡床上，從容地問著嵬名榮。
文煥笑道：「陛下聞一而知三，真英明之主。」
但對於夏主秉常來說，地方的明確支持，無論是自願還是被迫，都可以讓他信心大增。在大安四年的十一月，秉常就再次派出使者，向宋朝與遼國拜賀正旦，不折不撓地執行他「睦鄰邦」的政策。
「統領請說。」
不過他也不是吃素的。立時就想到利用這個機會，先除了梁乙埋父子再說。誰知梁乙埋亦是老奸巨猾之輩，沒有把握，絕不進宮。偏生還怕他狗急跳牆，逼他不得。
宋夏兩國當時其實處在戰爭的邊緣，雖然說石越與仁多澣之間的確有少量的兵器交易，但那是作為對仁多澣向宋朝私自賣馬的補償，像仁多澣提出的這樣大規模的武器交易，宋朝連淘汰下來的舊武器都不會肯賣，更何況鋼臂弩是宋朝精銳禁軍才能裝備的新式武器，在宋軍的制式武器中，僅次於霹靂投彈與神臂弓。
「意圖還用問嗎？司馬昭之心……」有人在旁邊不以為然地插道。
秉常在梁太后的逼視下，終於無視李清、禹藏花麻等人心急如焚的神情，退縮了，「是，兒臣謹遵母后懿旨。」說出這句話，秉常身子一軟，幾乎感覺要癱了一般。李清等人，臉色盡皆如鍋底一般黑沉。
而在西夏國內，秉常的處境更加艱難……
「既如此，在下亦不敢強人所難。」章楶惋惜地說道，他亦是放達之人，只是一瞬，便笑道：「聽說仁多澣亦非等閑之輩，何將軍在此，有這樣的對手，倒也不會寂寞。」
沒有出乎大多數人的預料，夏主秉常再次頒詔，宣布暫緩免稅，並且派遣梁永能前往祥佑軍司，負責協調左廂神勇軍司、祥佑軍司、嘉寧軍司，亦即銀、夏、宥、鹽諸州的防務；禹藏花麻前往西壽保泰軍司，負責協調西壽保泰軍司、卓啰和南軍司、甘肅軍司，亦即會、蘭、涼諸州的防務。同時又下命全國軍隊隨時待命，準備迎戰。
何畏之笑著望了章楶一眼，揮鞭傲然道：「環州正當西夏之蛇腹，朝廷無意西事則已，若有意西事，畏之當為朝廷破腹之劍，豈能輕離環州？環州之恥，畏之必在環州洗雪！」
梁永能冷冷望了說話之人一眼，那人嚇得一縮頭，把剩下的話咽到了肚子裏面。
慕義怔了一下，旋即笑道：「統領可是在說笑？」
國相府。
「孩兒豈敢。兒子這也是為了祖宗基業。」
「定是仁多澣與南朝勾結。」
「嵬名榮也是幾朝的老將……」秉常終於忍不住，反將梁太后一軍。
「太后此言差矣，孝文帝之時，北魏強盛一時，北魏之亂，是因為他兒子不爭氣，禍生蕭牆而招外侮，否則爾朱榮之流何足成事？這如何能歸咎於孝文帝改制？」文煥伏在地上，沉聲反駁道。
李清見連文煥與禹藏花麻等人都不禁側目而視，不由大覺尷尬，忙找了借口，回道：「謝陛下關心，臣家一切尚好。臣是在思慮一些事情。」
「請陛下放心。」到了這個時候，禹藏花麻也只能硬著頭皮堅持了。
「駙馬有何良策？」秉常似乎此時才意識到還有禹藏花麻在殿中，不由喜出望外，望著禹藏花麻。梁太后也饒有興緻地看著禹藏花麻，嘴角流露出的笑容，不知道是諷刺還是什麼。
自從綏德之敗以後，他在西夏國中的威信便日益減弱。以外戚控制國政，在西夏這種實力派林立的國家，並不是一件容易的事情，他以前之所以不斷出兵攻打宋朝，除了滿足自己的野心外，最重要的目的，就是轉移國內矛盾，緩解國內對梁氏獨霸朝政，治國無能的不滿。並且通過戰爭，牢牢把握兵權，使反對派不敢輕舉妄動。但綏德一敗，西夏國力大損，國內對他的不滿情緒與日俱增，昔日被壓制的反對派，聲音與膽子也一併增大——若在以前，借給仁多澣一個膽子，他也不敢派兵入興慶府！這樣潛在的力量，散佈於興慶府與各地。乃至於普通的西夏部落首領，在梁氏強大之時，並不敢有他想，但此時對梁乙埋的支持也變得猶疑起來。這些人一向只會追隨強者。
史十三笑道：「不敢相瞞，初聽到是個女子，我也不免有幾分輕視。現在卻是不敢了。」
對於坐在他對面的這個奇女子，史十三是很尊重的，這種尊重足夠讓他按捺下自己的好奇心。雖然明明知道這個女子來這裏，絕非給他「打下手」，多少還帶點監視之意，但是他卻生不出一點厭惡、排斥之意。
夏主秉常正與李清、禹藏花麻、文煥以及幾個大臣商議著改制之事。在眾人當中，李清表面上看來最平靜，但是內心卻最為激動。人是一種奇怪的動物，有時候會執著於一些形式上的東西，並且為之感動。睿智如李清，亦不免於此，身著漢袍的李清，竟時時有一種回歸故國的錯覺。許多年被人有形無形地歧視，在穿上漢袍的這一刻，似乎全部得到補償。因此，在議事之時，李清竟然幾度失神。
梁乙埋捻須微笑著，卻忽然發現大將梁永能默默不語，並沒有如他人一般附和著，他心裏頓時泛過一絲不悅，卻移過頭去，和顏悅色地問道：「梁將軍，你怎麼看？」
「正是念他救駕之功，才沒有立斬他。」梁太后的話里，有不容置疑的權威，她又望著秉常，道：「皇帝親政了，愛做什麼，也只能由得你。這江山社稷，是祖宗辛苦打下來了，終不能喪在外人之手。嵬名榮是幾朝的元老，忠厚可靠，這御圍內六班直，自今日起，劃出一半歸他直接統領。他本是御圍內六班直的老統軍，讓他指揮，也指揮得動。」
幾座山後的小道上。甩過追兵后，那群白馬白袍男子正按轡緩緩而行。
因此不到萬不得已，梁乙埋也不敢輕舉妄動。
秉常卻連連點頭稱是，贊道：「大禹為上古聖王，果然值得後世效法。他斬了后至者，從此他若有徵召，則諸侯自然無不爭先。其能成千秋之業，豈是偶然？！」
「臣雖無能，智勇不及李將軍，但亦願為太后、陛下分憂……」禹藏花麻欠身說道，兩害相權取其輕，若一定要有一人離開興慶府，自己走總好過李清走。
在南方，熙寧十一年以前，廣南東路與廣南西路的稅收，其總和甚至都比不上荊湖南路一個大一點的州，而且因為運輸與市場的原因，海外貿易的交易點，海商人們往往也更願意選擇泉州與杭州等城市，而並非廣州。這件事情在熙寧十一年終於發生變化，廣州的商稅在這一年正式超過潭州之全部稅收。在廣南東路的移民數量雖然有限，但是卻帶來了更先進的生產工具與生產方式，使得當地農業也有了一定的進步。前三司使曾布因此政績而受到朝廷的表彰，本來其高陞指日可待，但另一件事卻影響了這位大人的仕途——為了溝通與荊湖南路、江南西路的交通，增加廣州對商人的吸引力，這位曾大人與薛奕、蔡確合謀，竟然從南海諸島及注輦國控制的小島上，擄掠了三千余土人為勞工，用於修葺道路，溝通河道，其中有一半以上客死他鄉。這件事情被一位派往廣南東路辦案的監察御史發覺，一和*圖*書本奏章，讓曾布與蔡確各降一級，薛奕削侯爵，成為熙寧十一年下半年震動天下的大案。宋廷因此也著手海外第一次人事調動，將狄諮調任廣州，曾布調任凌牙門，蔡確調任歸義城，而三地的監察虞侯、常駐凌牙門與歸義城的監察御史，也因為失職，全部罷職換上新人——這種程度的調動，既是考慮到南海地區在早期需要倚重熟悉情況的官員，又可防止他們在某地經營過久，形成尾大不掉之勢。不過由此次調動，也知道了三地在宋廷心目中的地位：廣州最重，其次凌牙門，其次歸義城。
「皇帝還猶豫什麼？」梁太后拿眼睛斜睨了秉常一眼。
這是絕對不可輕視的。
「你是說，石越在用詐術？」梁太后不禁傾了傾身子。
「宋朝張守約派人送來石越的書信。」慕澤低下頭，恭謹地稟報道。
「末將在。」仁多澣的親兵都頭閃了出來，欠身問道：「統領有何吩咐？」
「在下想將講武學堂建在沿邊。但環慶與熙河，地僻人稀，並不適合。故只延州、渭州、秦州三處可為備選。但最終定在何處，還要皇上的旨意。」章楶又笑道：「若何將軍不棄，第二講武學堂祭酒之位，當虛席以待。」
是戰是和，還是由夏國來決定嗎？
「關於貢舉之事……」梁乙埋心情愉悅地轉過頭去，說起其他事來。
「機不可失，時不再來。」李清語氣中，透著寒意。
「來人啊！」仁多澣高聲喚道，一面將給仁多保忠的信件與給夏主的奏章封好，一起裝進一個木匣內，用自己的私印封了。
秉常吃了一驚，旋即搖頭，道：「強敵當前，萬一激起內變，豈不為宋軍所乘？」
「請慕將軍入帳。」仁多澣吩咐道，一面直起身子，整了整衣服。
仁多澣滿臉堆笑，向帳中親兵吩咐道：「給慕將軍看座。」
秉常詔令墨跡未乾，就不得不自食其言，他在夏國軍民心目中的威信，必然大受打擊。但仁多澣真正擔心的還是，石越一定會不擇手段逼迫西夏答應宋朝的條件，而除掉梁乙埋又並非一朝一夕的事情，既然宋朝的條件得不到滿足，那這次宋軍的行動，也許只是開始而已。
「慕將軍到！」正感嘆著，慕義已到了帳外。
親兵都頭凜然應道：「是。」
有時候，借口也是很重要的。
「卿無礙吧？」秉常狐疑地望了他一眼，「莫非府中有何事？」
「若果真賊人勢大，統領放心，朝廷不會坐視不管。大宋數十萬精兵，可為貴國戡亂。」慕義一雙黑黝黝的眸子，閃著精光，注視著仁多澣。他這話明明是不懷好意，卻又說得誠懇無比。
「什麼？！」夏主秉常的語氣中，有幾分不可置信的驚愕。
「難道第二講武學堂，反不及振武學校？」章楶不解地問道。
仁多澣望著慕義，一時間竟苦笑著說不出話來。
「母后！」秉常急道，「文煥確是忠臣，綏德之時，他有救駕之功……」
秉常聽到這話，更加高興，笑道：「今我等改制，亦當效法先王。若能使那些庸庸碌碌的官員知道害怕，則自然令行禁止，改制可成，中興可期！我日前誅殺野利諸人，正是為此！」
梁乙埋忙又問道：「將軍的意思是……」
打扮成西夏中級武官模樣的慕義彎腰掀簾入帳，抬眼見著仁多澣，忙抱拳欠身行禮道：「見過仁多統領。」
李清幾乎被嚇了一跳，回過神來，忙應道：「臣在。」
「妹勒倫臨陣無勇，多謀少斷，不可托重任。」
熙寧十二年的正月，宋朝與西夏，從表面上來看，除了西夏派出使者向宋朝皇帝拜賀正旦以外，雙方都是在為各自的事情毫不相干地忙碌著。
雖然此時各地風聲鶴唳，但靜塞軍司的轄地卻很平靜。況且，嵬名訛兀也不認為宋軍有何必要派人來這般刺探清遠軍的地形。憑著這位西夏清遠軍的守將大人，與宋朝職方館說不清道不明的關係，清遠軍附近，對宋軍而言，早已沒有秘密存在了。
禹藏花麻苦笑了一下，道：「臣雖然不過一介武夫，但也敢立下軍令，若有臣在，只須宋朝不是興兵十萬來攻，臣可為陛下當之。」他說完，眼光瞥了梁太后一眼，卻見梁太后那若有若無的笑容，更加深不可測。禹藏花麻怔了一下，心中一凜，一個念頭浮了上來：難道她本來就是想算計我嗎？這一想之下，愈發覺得此事大有可能，不由大覺沮喪。但是想來想去，自己不站出來，卻又沒什麼別的良策。風遺塵整理校對。
「這個時候？」仁多澣心中一陣不安，忙道：「請他進來。」
「妹勒倫亦善戰。」
梁永能皺眉道：「這也是我想不明白的地方。或者，南朝是想如此耗垮我大夏。但這般行事，時間短了不起作用，時間長了，卻要兩敗俱傷……讓人不解……更令人奇怪的是，為何靜塞軍司沒有報告環慶路有異狀？」
此時梁乙埋基本上已經穩住陣腳。但是他也知道，此時的情勢，與兵敗綏德之前，已然大不相同。綏德兵敗導致梁氏勢力的削弱，不是這麼輕易就能挽回的。西夏國中，上至各路「諸侯」，下至普通將士，對梁氏衷心擁戴，特別是對他梁乙埋衷心擁戴的，已經非常的少，而不滿的卻在增加。只不過梁乙埋身兼國舅與國丈兩層身份，一門兩后的地位，加上經營十數年的積威，掌握兵權的實力，使得梁乙埋在表面上依然還能夠維持著自己的地位。
但是梁太後背后之意，秉常豈能看不出來？自然也不肯答應。
嵬名榮想了一會兒，沉聲道：「臣總覺得此事透著蹊蹺。」
「自古以來，有智者之名的，多是謹慎之人。臣觀石越為人行事，一向多謹慎小心，每做一事，必是謀定而後動。這既是他的優點，也是他的缺點。既是石越在陝西主事，若是宋軍果真要來攻我，總不會只有一萬兩萬人馬。若是兵馬上十萬，這般大的調動，他便是瞞得再好，也總有蛛絲馬跡可尋……」
梁太后的目光掃過眾人，指著文煥，冷冷說道：「這人是宋朝降將，無父無君之徒，豈可倚為腹心？來人！立刻將此人趕出宮中，從此以後，若見此人踏入宮中一步，便取他頭來見我！」
「報——」中軍官打斷了仁多澣的思緒，他抬起頭，望了這個新任的中軍官一眼，他曾經幾乎要斬了這個傢伙滅口，但是最後他發現這個傢伙非常的識時務，而且有能力，雖然他也知道這樣充滿野心的人很危險，但也許是看在他獻上來的巨額贖金的份上，也許是一種類似於想要馴服野馬的心理，仁多澣留下了慕澤的性命，並且任命他做自己的中軍官——雖然在必要時，他會毫不猶豫地再殺了他。在西夏，好的人才，始終是缺乏的。宋朝人才眾多，浪費起來一點也不心疼，但在西夏，無論是國家還是各部落，都很珍惜難得的人才，因為這幾乎直接關係到國家或者部落的生死存亡。
「太后……」禹藏花麻小聲喚道，想勸解幾句。
「也沒甚異常之處。」嵬名榮忙欠身回道，「他領了皇上的詔旨，現在專心負責籌建講武學堂。」
梁太后微微點頭，想了一會兒，忽問道：「你有沒有覺得我多疑了點？」
何畏之想都不想，便搖了搖頭，笑道：「多謝章大人錯愛，只是畏之志不在此。」
「眼下之事，實離不了李清。莫若遣別人前往。」
嵬名榮嚇了一跳，連忙把頭深深地低垂下去。
秉常此時早無主意，只聽禹藏花麻胸有成竹的口氣，心下稍安，連連點頭。
石越的所作所為十分毒辣。
梁太后卻早已開口罵道：「禹藏花麻，你不好好勸皇帝走正路，也要跟著他們胡來嗎？你可也是胡人！」
「你要請纓？」秉常不由愕然。
時間永遠是最大的。宋朝的熙寧十一年，夏國的大安四年，很快就過去了。宋夏之間的戰爭，眼看著就過去了一年的時間。一年的時間，對於善忘的人來說，已經可以忘記他們不想記住的事情；但對於另一些人來說，恥辱卻並不會隨著時間的推移而消減。
「何將軍可知道在下為何來陝西？」章楶顧視何畏之，笑道。
「御圍內六班直，你母后我當年也指揮得動！我若真要奪你兵權，一道手書，便能將六班直全部調走，用不著這麼扭扭捏捏。我是信不過你身邊這幫人！」梁太后目光逼視秉常，其中竟隱隱有幾分嘲諷之意。不過梁太后這話也不算吹噓，她不比一般女子，帶兵打仗，權謀手腕，無一樣沒做過。以西夏宮廷鬥爭的血腥，其勝利者又豈會是泛泛之輩？
「確是典故。說的是大禹大聚諸侯，有最後至者，即斬之，以立威天下。陛下改制，當法先王，立威信以行天下。」文煥朗聲說道，全然不顧李清已經微微皺眉。
梁乙埋權力的合法權便是因為他依附於這種大義的名分之上。一旦他失去這種名分，國內立時就會大亂。即便他並非通曉史事的人，也知道宋太祖的故事，以宋太祖在軍中、國中的威望，一旦黃袍加身代周，也會面臨著叛亂。他梁乙埋威望、才望、實力三者無一樣比得上宋太祖，別說禪代，哪怕擅行廢立，也一定意味著內戰的開始。更何況還有一個宋朝在虎視眈眈。
其實宋朝開給李乾義的條件，仁多澣是樂觀其成的。能夠除去梁乙埋，是他夢寐以求的事情。但是如何將這層意思清晰無誤，而又十分技巧地告訴給夏主秉常知道，又不能引起梁乙埋的警覺，打草驚蛇，卻並非是一件容易的事情。
這一層意思，石越的使者，就幾乎只差赤|裸裸地挑明了。