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眼前的雄州城，就是唐康心裏的一道傷疤。作為宋遼邊境最重要的幾座軍事重鎮之一，雄州城不僅遠遠不及唐康曾經任職的大名府的城牆高大雄偉，而且因為南北貿易，商旅往來不斷，更是熙熙攘攘有如熱鬧繁華之市鎮，完全讓人感受不到那種軍事重鎮的肅穆威嚴。如果不是城外還有一小隊一小隊的宋軍騎兵在往返巡邏，城門口還有禁軍在檢查往來行人的通關文牒，人們也許都不會覺察到這是一座邊城。

甲申。以衛王蕭佑丹之死，罷宴。召見宋賀正旦使唐康、副使童貫于天寧殿。帝以國家多事，且蕭禧、韓拖古烈力主通好，蕭嵐亦陰為之言，乃許與宋重訂新約，令悉如佑丹與宋使朴彥成之舊。又令朴彥成仍許隨扈左右。南朝素懼佑丹，康以佑丹死，復生輕遼之意，對答不謹，帝不悅，以其石越弟，特優容之。

留意遼人！這不正是他的本分嗎？難道……

紹聖七年一月十二日。

己卯。罷朝三日。追贈衛王蕭佑丹尚書令、總北南樞密院事、天下兵馬大元帥、楚國王，遜寧信義侯、北面都林牙。蔭佑丹諸幼子、遜寧諸子。詔自皇太子以下，為佑丹發哀。

頓時，趙隆感覺到所有的雄州官員，看自己的眼光全都變了。他雖覺得不太自在，但聽童貫提到田烈武，便信以為真，連忙欠身問道：「童大人，陽信侯還好嗎？」

停了一小會兒，唐康看到一隊人馬從城門疾馳而來。唐康看了看那隊人馬的模樣，已知道定是前來迎接自己一行的。他們的行程早幾天就有人傳到雄州，城牆上肯定早就有人在等他們了。

己丑。帝見南院大王蕭嵐于金帳。帝從容問及北樞密使之選，嵐以蕭禧對。

丁丑。右林牙蕭蘇散、祗侯郎君耶律神奴以下六族，發私兵兩千，夜襲衛王城。衛王蕭佑丹、子蕭遜寧並罹難。

《大遼通鑒長編》，太平中興十一年冬十二月乙卯朔：

戊寅。蕭禧奏蕭蘇散、耶律神奴以私hetubook.com.com兵殺衛王蕭佑丹父子。帝怒甚，誅衛王城守將以下。蘇散、神奴六族皆族誅，以蘇散、神奴西遁，遣將追之，斬于招州。

「殿下且安心在此。」即使是面對儲君，耶律信也沒什麼笑容，「以臣之見，用不了多久，皇上便會召殿下去中京了。」

他是邊關領兵的武官，唐康是出使歸來的使節，兩人私下接觸是極犯忌諱的——便是趙隆也知道，在雄州絕不會缺少職方司的探子。但唐康這句話是什麼意思呢？

太平中興十二年，一月十二日。

壬辰。拜北府宰相蕭禧為北樞密使。以南院大王蕭嵐簽書北樞密院事，並召北樞密副使耶律信回朝，以耶律沖哥為西京留守。

「元帥，我們要去廣平甸了嗎？」年方十六歲的皇太子耶律阿果，幾乎是有點興奮地問道。他早就厭煩了西京，在任何一個地方待久了，耶律阿果都會感到厭煩，聽到使者來召回耶律信，對他來說，簡直是天大的喜訊。

兩人見過禮，柴貴友又給唐康、童貫一個個引見他在雄州的僚屬。柴貴友與石越算是布衣之交，與唐康便算是通家之誼了。唐康在河北做官時，柴貴友也在河北，兩人偶爾互通聲氣，因此也算素有交誼。後來唐康進密院，但柴氏兄弟卻始終入不了中樞，柴貴誼在開封府推官任上，因為斷案出錯，左遷廣州通判——這倒也罷了，但柴貴友在任上卻是考課優等，官聲極好，他為人看起來憨厚質樸，亦不被舊黨厭惡，卻也始終淹滯不遷，這未免讓許多人為之不平，也極為不解。要知道，大宋官員選任升遷時，有一個極重要的制度就是舉薦保任制，石越位至宰相，因他舉薦保任的官員數不勝數，以柴貴友與石越的交情，他不陞官，是極不尋常的。但唐康卻知道，這是因柴貴友外廉內貪，才被石越有意遏制。不過柴貴友如今終於算是盼來出頭之日，雄州知州這樣的位置，極難m.hetubook.com.com不出錯，但只要做滿任期不出大差錯，卻是鐵定能有重大升遷的。這個位置，也是唐康替柴貴友說了不少好話才謀到的，因此，柴貴友對唐康感恩戴德，自是不在話下。

「那太好了。」趙隆大喜，連忙又行了一禮，笑道，「如此多謝童大人。」

趙隆知道自己是沒機會問唐康了，明天一大早，唐康就會離開雄州。這一天之內，以柴貴友的熱情巴結，唐康身邊是不會半刻無人的。

大宋雄州。

丁亥。帝召韓拖古烈，欲拜耶律信北樞密使，拖古烈以北樞密使之任，未謀之府司，拒不草詔。帝不得已，詔北南樞密院、宰相府議，北府宰相蕭禧以下，皆懼耶律信主政，從此多事，竟交章薦蕭嵐為相。

「這隻是臣的推測。」耶律信淡淡地回答。

「父皇沒叫我去？」耶律阿果頓時就泄了氣。

這樣的解釋可不能讓唐康心服。

然而，讓人無法接受的是，這是以放棄大半個河北路為代價換來的！

「景初公！」

汴京倒是絕對安全了。但如若遼人一開始就不打算攻打汴京，而只是在河北路燒殺搶掠，然後揚長而去，宋軍將幾乎一點辦法都沒有。

「甚好，去年我們離京前，又生了個大胖兒子。」童貫笑道。

「唐大人，下官有禮！」趙隆原也不習慣這樣的場所，他又是見識過唐康的驕縱無禮的，正不知要如何應付即將到來的場面，不料唐康竟跳過幾個官階比他高的官員，直接與他招呼，還甚是親熱地直呼其字，引得眾人目光齊刷刷聚到他身上，趙隆頓時更加不知所措。

「康時！」那邊一個四五十歲的黑面男子也在馬上招呼著。兩人同時滾身下馬，互相抱拳行禮，哈哈大笑。這邊童貫也跟著下了馬，快步上前，抱拳笑道：「這位想必就是柴景初大人！」

在這件事上，唐康感情上是站在新黨一邊的。石越的解釋是，不可不提前防範將來遼國出現英主，而大宋出現庸懦和-圖-書的君臣這樣的情況，那時候就會顯示出以河北的安全換汴京的安全是完全值得的……

壬午。詔南院大王蕭嵐窮治蘇散、神奴黨羽。帝念佑丹之功，乃下詔，凡曾論列佑丹者，皆罷官去，一日之間，以此免官者近百。蕭嵐遂興大獄，以此獲罪者竟數百家。

但唐康卻不是很耐煩這種應酬，他目光掃過眾人，迅速落到了人群中的趙隆身上，快步上前，抱拳笑道：「子漸將軍，別來無恙？」

根據宋遼之間的盟約，雙方都不得隨意修葺邊城，邊城形制大小，皆有舊例，不得隨意增擴。雖然自熙寧間起，宋朝不斷破壞盟約，以各種借口增修城防設施，但因為屢屢中途停頓，而自紹聖起，宋廷一則困於國庫空虛，一則司馬光執政，力求「安靜」，因此，實際上宋朝是將河北的塞防重點，後退到了大名府防線。在以防禦為主的對遼戰略上，宋廷奉行的是一種讓唐康這樣的少壯派極為不滿的戰略思想——雖然在地形複雜、有險可守的河東路寸土必爭，但在開拓的河北地區，則是以大名府為中心，背靠黃河天險，構建複雜的防禦體系，屯積重兵，以確保汴京的絕對安全。同時一方面利用汴京發達的交通，將汴京變成大名府防線的後勤補給基地，另一方面則以精兵宿將控扼太行通道，保證河北與河東的聯繫不被切斷。

現任武衛二軍三營的營都指揮使趙隆，說起來也算是唐康的故人。此人曾是陽信侯田烈武的舊部，與唐康一道，參与過平定渭南之亂，後來又率軍前往益州戡亂，立下不少功勛，但因不會做官，一直不得升遷。陽信侯田烈武雖然顯貴，但他為人謹慎，絕不肯做任何分外之事，對他這位老部下，也沒什麼好關照。但是唐康卻一直對趙隆印象深刻，自入密院后，他便屢次向上司進言，趙隆這才終於做到致果校尉，等到武衛二軍終於有個營都指揮使的空缺，唐康又用了些手段，將趙隆調到此處。和_圖_書當日唐康的想法是很簡單的，他並不在意趙隆的想法，密院的少壯派一直對遼國懷有覬覦之心，一旦西北、西南無事，加強河朔禁軍，便成了他們念茲在茲的事。雖然事實證明，在河朔禁軍中安插西軍武官，並不算成功，士兵們終究還是只信任本土本鄉的武官，但這終究是他們能想到的惟一有效的辦法。

他一愣之間，便見唐康已經沒事人似的策馬入城。

童貫最會觀察人意，又笑道：「趙將軍若是想跟陽信侯說什麼，待會兒可以寫封信，我給你帶回去。」

但誰都知道，大遼西京留守、北樞密副使耶律信，從來不隨便推測。

「供奉說得極是。」柴貴友連連點頭，笑著請唐康與童貫先上馬，然後才領著一干雄州官員，簇擁著二人，浩浩蕩蕩地入城。

如此塞防體系，雖然的確是可謂「固若金湯」，遼人縱然能在河北平原肆虐，但如若雙方一開始就決定在大名府一帶決戰，遼軍就會面臨糧道太長，客軍在外，面對的是數不清的擁有火炮的城防要塞，以及數以十萬計的重兵這樣的窘境；而宋軍則可以依託堅固的城防，還有從汴京到大名府成熟發達的交通體系來運送糧草物資——比起以往分兵堅守邊界，一旦有事，則倉促調集大軍北上，逆戰于析津城下，不僅無險可守，而且宋軍糧道長而遼軍糧道短，一旦失利就極有可能形成潰敗，戰線將直接退到汴京城下——若是比起那樣的窘境，現時宋廷的防禦戰略，在軍事上的確是要好太多。

大遼，西京留守府。

《大遼通鑒長編》，太平中興十二年春正月甲申朔：

趙隆這時已被眾人讓到了唐康與童貫的旁邊，與柴貴友一左一右相陪。他只聽到唐康、童貫、柴貴友三人在馬上談笑風生，卻是插不進半句嘴，一面又分神想著該給田烈武信中寫什麼——便在要進入城門的那一剎那，趙隆忽然覺得唐康勒了一下馬，然後便聽到唐康在他旁邊低聲說道：「留意遼人。」

「吁hetubook.com.com——」唐康輕輕一拉韁繩，勒馬停在雄州城外，一面抬眼打量著這座邊關重鎮。

倒是童貫湊過來笑道：「景初公不知道嗎？這位趙將軍，原是陽信侯之舊部。我在宮中時，時常聽陽信侯提起。」

「舉手之勞。」童貫笑笑，又轉頭對柴貴友笑道，「景初公，此處不是說話之所，不如回城再敘，如何？」

「原來康時與子漸是故識。」柴貴友也是吃一驚，朝趙隆笑道：「子漸亦是見外，卻不曾見提起。」

趙隆聽到原本只叫自己「趙致果」的上官柴貴友，竟也改口稱呼自己的表字，心中頓生鄙夷，但他卻不知如何應對，只得尷尬地咳了幾聲。

「殿下，皇上只是召臣去中京覲見。」耶律信委婉但堅定地打消了耶律阿果的幻想。

先是，蕭蘇散、耶律神奴以事陷遜寧，詞連佑丹。及馬九哥死，蘇散、神奴大懼，聚眾私議，謂帝當復用佑丹為相，彼輩將無譙類。神奴乃拔刃大言，眾皆鼓噪。遂各以私兵，假命出廣平甸，圍衛王城。時衛王城守將貪懼，聞蘇散、神奴等至，竟棄城走。蘇散、神奴遂入城，執佑丹、遜寧父子大罵，並磔之。蘇散、神奴亡入阻卜。

雄州駐紮的禁軍是武衛軍第二軍第三營，本是一支純粹的步軍，但自從收復河西后，宋軍馬匹狀況大為好轉，駐紮在邊境的禁軍，即使是純步兵營，也往往會配備一個指揮的馬匹，以提升其戰鬥力——雄州的這幾百匹戰馬，還是唐康親自撥划的。

「果真？」耶律阿果又驚又喜。

「哦。」趙隆頓時笑開了嘴，卻不知道說什麼才好。

「這位定是童供奉。在下柴貴友，久聞大名。」

戊子。帝以諸臣奏摺付嵐，嵐大懼，且自以資歷淺，力辭。宋賀正旦使唐康歸國，令韓拖古烈宴于館驛。

不過這提拔之恩，不是趙隆出來迎接他的理由——趙隆根本就不知道有唐康這個「恩主」的存在。遠遠地，唐康就看清了那隊人馬中領頭的人，他輕喝了一聲，也連忙策馬迎了過去。