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這是一條通向海邊的石子路，剛剛下了一場雨，地上的石子濕漉漉地，這種路最傷馬蹄，可是此時卻有數十匹駿馬從這條路上狂奔而過，馬上都是穿著短打的男子，似乎還嫌馬跑得不夠快，一個勁地揮著鞭子。

眼看就要到達崖頂，忽聽下面光光響起了鑼聲，念香低頭一看，不由暗咒一聲，那些人醒得真快！他們不知怎麼的解開了布條，每個人手上都拿著銅鑼用力敲，一面高聲叫道：「有人侵入！有人侵入！」

於是急忙回去拿，可是回去的時候，已經天翻地覆，下人們亂成一團，原來在後院那裡發現兩個被割了舌頭的丫鬟，而服侍習玉的丫鬟說習玉去了煉紅那裡一直沒回來。他當時就覺得不對，趕到煉紅那裡的時候，她因為忙著婚宴，根本不在屋子裡。

蘇尋秀有些惱怒了，他一把捏住習玉的下巴，厲聲道：「要是不想死就給我冷靜一點！公子出去了三日，只要他一回來，就算是泉豪傑來了也會通通被殺死！你當朝鶴宮是紙紮的？！死心吧！」

習玉勉強收拾起紛亂的思緒，可是喉嚨里還是一酸，忍不住啜泣了一聲。蘇尋秀只當她還要哭鬧，低頭狠狠瞪了她一眼，可是卻發覺她神情幾欲狂亂，不過是在勉強壓抑，雪白的臉上還掛著淚痕，眼睛里也含著淚，被她用力壓下去。這種隱忍的神情，令她看上去楚楚可憐。他第一次在她面上看到這麼多種表情，狂亂，凄然，愛憐，甜蜜，還有深深的絕望。

那些人看了他一會，其中一人忽然冷道：「來者何人？這裡是禁地，沒有公子的手諭，誰也不許接近一步，否則格殺勿論！」

「叮」地一聲，一把大刀砍在離他腦袋只有幾寸距離的岩石上。念香就算膽子再大，也忍不住出了一身冷汗，他猛然抬頭，就見崖邊同樣站著五六個人，他抽出流夭劍，雙足纏住鐵索，虛晃一招，眾人只覺眼前忽然竄起萬道金光，不由吃了一驚，本能地退了幾步。再定睛看時，念香早已站定在眼前，身後幾寸就是萬丈懸崖。

泉豪傑只當他因為習玉被劫走，所以心神大亂，不由隨意說了些安慰的話，誰知他竟忽然策馬向前，鏗地一聲拔劍而出，在眾人的驚呼聲中將擋路的荊棘劈開。泉豪傑見他斬斷荊棘向前走去，不由急道：「念香！那是死路！你不要衝動！」

沒走一會，峽谷卻又開闊起來，念香急奔數步，眼前忽地豁然開朗，前面竟然是一片廣闊無垠的沙灘！灰濛濛的大海起伏搖蕩著，在極遙遠的地方連成海天一線，再也分不出是烏雲還是海水。他從小到大都是在西鏡長大，那裡多山，卻沒有海，如今也算第一次見到真正氣勢磅礴的大海，一時竟看呆了。

兩人趕緊回頭，卻見朱顏臉色鐵青地站在後面，死死地瞪著他們倆，她冷道：「好大的膽子！竟然敢趁公子不在的時候做這種苟且之事！」

習玉為難之極，她每到這個時候就會咬住下唇，苦苦思索對策。蘇尋秀又道：「我從來也沒想過做正人君子，我是個小人，你對我要求什麼，我就也要從你那裡拿什麼！」

「既和圖書然來了，怎麼不進來。」當中一人忽然說話了，聲音冷漠，「你好大的膽子，竟然敢趁公子不在的時候擅闖朝鶴宮。不過沒關係，你既然進來了，就永遠不能再出去。來，出招吧！」

習玉拚命搖著窗戶，用盡所有的氣力叫道：「讓我看看！蘇尋秀！算我求求你，讓我看一下……看一眼就好！」她撐不住淚流滿面，哽咽難言，「我……我只要看一眼……」

「念香，」泉豪傑過去拍了拍他的肩膀，沉聲道：「我知道你心裏焦急難受，不用擔心，就算朝鶴宮下面有千萬道機關，咱們也一定能上去！」

在習玉覺得自己會死在這個吻下的時候，她頭皮忽然一陣麻麻的痛，她忍不住叫了一聲，蘇尋秀卻已經放開了她，他手裡抓著幾根半紅半黑的頭髮，原來他扯了她的頭髮！他笑的有些古怪，將那幾根頭髮揉成一團，放去荷包裏面。

忽然覺得不對，他急忙回頭，這才發覺自己方才艱難穿梭的峽谷竟然是一處高聳阧峭的懸崖！他是從懸崖中的一條狹窄小路穿過來的，而他也立即明白了真正的朝鶴宮是什麼樣子的！它是一棟極高的華麗巨樓，穩穩地矗立在懸崖上面，從沙灘這裏向上望去，它給人一種不真實的虛幻感，彷彿是謫仙的居所，又是妖魔的華宅。它高高的琉璃瓦屋頂隱沒了一半在雲霧裡，奢華的不似人間產物。

蘇尋秀冷道：「你死心吧，公子回來之前，你一步也別想出這個房門。」

泉豪傑還要再說，身邊的曲中勝忽然拉了他一把，低聲道：「泉老，你讓念香去吧！他不是那種衝動的孩子，他歷練之後的變化，我都看在眼裡呢。他一定有自己的想法，我們老人家也不能總是用老眼光來看他們。」

那天，他本是想去找習玉一起去師父那裡的，可是身邊的下人跟得太緊，他不得不放棄，獨自去了師父那裡。大約是兩個師父那天興緻好，竟然要和他切磋劍術，那時他才發覺自己匆匆忙忙趕來，劍竟然沒帶在身上。

兩旁的樹木漸漸消失，變成狹窄阧峭的石壁，頭頂的天空似乎也被遮住了，念香越來越覺得自己是在一條狹窄的峽谷裏面穿行，而且石壁越壓越低，騎馬實在不方便之極。他乾脆下馬，拍了拍馬身，叫它往回跑。他右手緊握劍柄，屏息疾步往前走去。

原來鶴公子是個極喜色相的人，不光朝鶴宮中擄了許多美貌女子，他還專門挑選了俊秀少年來培養做手下，四天王便是從小被他選出來幾個相貌比較出色的孩子，加上他經常從外面帶美貌的少年少女回來，這些人見念香容貌俊美，又正值弱冠之齡，以為又是公子從外面帶過來的屬下，所以疑心並沒有大起。

後面眾人紛紛勒馬，其中一人騎著黑色駿馬，他同樣矇著面，是為了防止路上的風塵傷了臉。他策馬過去一看，果然前面荊棘從生，是條死路。他沉吟半晌，沉聲道：「那只有再換一條路了，麻煩諸位兄弟陪老夫顛簸許久，實在過意不去。」

窗外傳來侍女們驚惶的呼喊聲，人影攢動，習玉趕緊披了外衣下床，光著腳和*圖*書跑到窗邊。蘇尋秀還在窗外看守著，他當真是三天一步也沒有離開過。習玉急道：「出什麼事情了？！外面怎麼那麼吵？」

「唰唰」兩聲，金光再次斬碎前面的荊棘，念香忽然愣了一下——前面沒有荊棘了，只有一條陰暗的小路。他的直覺沒錯！這條小路一定是通向朝鶴宮的！他翻身上馬，雙腿一夾，縱馬疾馳。

習玉是被外面乒乒乓乓震天的聲響驚醒的，她急忙攏著被子坐起來，卻聽下面又是鑼鼓又是叫嚷，還有一陣陣的鼓聲和古怪「嗚嗚」聲，令人心慌意亂。

蘇尋秀一把推開習玉，轉身就要下去看情況，誰知袖子忽然被她用力拉住，他有些惱怒地回頭，卻見習玉怔怔地看著自己，眼裡滿是哀求之意。她喃喃道：「你……你不要……」

那一瞬間，他不得不承認，她這樣的表情簡直比利刃還要鋒利，一點一點地割著他心頭最柔軟的那部分，他覺得劇痛無比，偏偏沒有血。他竟然不知道自己現在是怎麼樣的心情，到底是恨，還是憐，亦或者是幸災樂禍。

懷裡的習玉在微微發抖，蘇尋秀看著她，只覺什麼刻薄的話也說不出來了。他嘆了一聲，輕道：「你進去吧，如果……你的命好，或許真的可以見到他。可是別抱太大的希望。」

蘇尋秀臉色一白，饒是他再狡猾，這次卻也不知道該找什麼借口了。

懸崖上面垂了一條漆黑的粗大鐵索下來，想來這裏必然是通往朝鶴宮的捷徑之一。念香急忙跑過去，忽然不知從何處竄出三四個黑衣人圍了上來，他急忙握住劍柄，是鶴公子的手下？

蘇尋秀看了她良久，正要張口說話，忽聽下面傳來一陣凄厲的嘯聲。兩人都是一驚，急急望過去，只見一個黑色的人影如同閃電一般朝這裏竄過來，經過的地方，所有慌亂的人都跪了下來，一聲不出。他幾乎是一瞬間就竄進了朝鶴宮。

他望了望天色，馬上就要過三日之限了。按照公子的吩咐，三日內他不回來，就要聚集朝鶴宮的所有人去臨泉把泉家滅了。可是他卻忘了一件非常重要的事情，他沒有想到泉豪傑他們會這麼快反攻么？如今這種情況，讓他怎麼聚集人馬去臨泉？

念香「哦」了一聲，「手諭啊，我有，馬上給你們。」他作勢把手伸去懷裡，眾人不知有詐，都湊了過去。

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習玉猛然一驚，正要問他想從自己這裏拿什麼，他的手卻忽然按住了她的後腦勺，她不由自主往前靠了一步，唇上一暖，他狠狠吻了下來。

可是，破與展兩個字訣已經足夠傲然武林了。念香每日偷偷修鍊劍訣上的內容，縱然只習得了一些皮毛，在與兩位師父切磋的時候，已經勉強可以單獨與他們打個平手，令他們連聲驚嘆碧空劍訣的威力。他並沒有稱霸武林或者笑傲江湖的心愿，只要能夠保護自己心愛的人就好。在念香出門歷練江湖的時候，他再也想不到，想要保護自己的幸福，竟然要花那麼沉重的代價。

習玉心情激蕩，哪裡還在乎他話里的嘲諷之意，她用力拍著窗戶，叫道：「讓我出去！我……和_圖_書讓我看看！」

眾人紛紛道：「泉老說的什麼話！太見外啦！你的事就是我們的事！那鶴公子作惡多端，早就該清除這等江湖敗類了！」

碧空劍訣一共有七字訣，分別是「破」，「蝕」，「展」，「吞」，「散」，「空」，「青」。每一個字訣都含有千變萬化的招式，精妙之極。方神醫的心得極散，這兩個月他潛心研究了一遍，才發現心得上只有大部分的「破」和「展」字訣內容，而方神醫解的最全的竟然是最難的「空」字訣。但若要修鍊「空」字訣，必須先習得前面的「散」字訣，所以可惜了那最全的空字訣，如今也只有白白攤在那裡毫無用武之地。

蘇尋秀哼了一聲，沒有說話，過了一會，他才道：「原來你早知道泉念香沒有被公子抓來，虧你忍了那麼些時日，倒真看不出你也有點心眼。」

她的神情是那樣凄婉，蘇尋秀心中一動，好像被什麼柔軟的東西碰了一下，方才的戾氣不自覺地消下去。他忽然用力抓住她的肩膀，沉聲道：「我已經為你破了許多規矩，你一直對我提要求，難道當我是傻子么？！」

到了，傳說中的朝鶴宮，念香提著劍，默默上下打量了一番。他從不知道原來樓層可以建那麼高，足足有七層那麼多，不知道習玉到底在哪一層？懸崖下面又傳來躁動聲，想必是爹他們也到了。念香微微一笑，邁步大門走去。

眾人都笑了起來，原本因為連夜趕路的疲憊也一掃而空。泉豪傑與他們說笑了幾句，忽然發現念香默不作聲地策馬去那裡看死路，他的長發有些凌亂，被雨水淋濕，貼在額頭上，長長的睫毛也濕漉漉地，漆黑的眼睛盯著路上的荊棘，似乎在思索著什麼。

念香早已捂著口鼻躲了開來，再回頭時，就見三四個黑衣人紛紛倒去地上，不省人事。他不敢疏忽，當即把一人的外衣脫了撕成布條，把他們的手腳都捆結實了丟到樹叢里。他一把抓住鐵索，飛快地向上攀登，動作靈活之極，沒幾下就攀到了頂上面。

習玉雙腳一落地，便不顧一切地朝欄杆那裡跑去，她把半個身體都探了出去，卻只看到下面篡動的人影，怎麼也找不到念香。下面幾層的迴廊里，侍女們驚惶地奔跑叫嚷著，偶爾還夾雜著幾個男人的嚴厲呼喊，讓她們安靜一些。

看守朝鶴宮入口的幾個黑衣人急忙揮劍而上，試圖將他逼下去，誰知他忽然把劍插在地上，右足在劍身上一點，竟然生生拔高一人多高，從他們頭頂上越了過去。眾人急忙回頭，眼前陡然一白，鼻中嗅到一股古怪的味道，腦子裡面一暈，登時紛紛栽倒。

習玉乍一聽這話，只覺不敢相信，她用力抓住窗戶上的雕花，顫聲道：「你……你是說真的嗎？念香……他來了么？」

鶴公子？！他回來了？！習玉只覺天都暗了下來，心跳聲漸漸有停止的趨勢。蘇尋秀低聲說道：「你運氣不好，公子回來了。你以後只能乖乖待在宮裡了，別再耍什麼花樣。」

念香再次揮劍，劍光忽然飛快地一閃，化作萬道金光，眼前暗綠尖利的荊棘如同紙片一般紛紛碎開和_圖_書。劍是好劍，名叫流夭，最特別的是，它是金色的，舞動起來彷彿流灑的金光。念香一時興起，乾脆跳下馬來，使出碧空劍訣上的「破」字訣，勢如破竹，飛快將攔路的荊棘砍個粉碎。

忽聽身後傳來一個尖利的女聲，「你們在做什麼？！」

東良的冬天，永遠是潮濕多雨的，細細綿綿的寒意，並不凜冽，卻令人瑟縮。

從習玉被劫走，這已經是第三天了，這三天，他甚至不記得自己是怎麼過的，只覺比三輩子還要漫長，無數次地睜眼閉眼盼望天亮，夜卻無比漫長。他不敢去想習玉，就連她的一點點小表情也不能想，不然他覺得自己會在下一刻瘋掉。

話音一落，只聽鏗鏗之聲響了數下，裏面那些黑衣男子紛紛抽出劍來。念香抿了抿唇，看起來，還是無法避免血戰一場，朝鶴宮一共有七層樓，難道每一層都有這樣的人在看守么？他無聲地橫劍于胸，雙腳踏在地毯上，身後大門轟然合攏。

這是他第二次吻自己，習玉除了駭然還是駭然，她甚至被動地瞪著眼睛，怔怔地看著他滿是傷疤的臉。他的手猛地蓋上來，把她的眼睛遮住了。他從未這樣過，這樣兇狠地，糾纏地，痛苦地，類似乞求一般地吻著她的唇。

習玉不能理解他的這種行為是什麼意思，又或許，她的意識不允許她去仔細思考這種意義，她只能選擇裝作不知道，怔怔地看著他。

泉豪傑默然看著念香的背影，半晌，他才朗聲道：「念香！咱們分頭走！朝鶴宮再見！」

他的話剛說完，忽聽一陣劇烈的「空空」聲從巨樓裏面發了出來，那聲音是如此響亮，可是竟然讓人無法判斷是從什麼地方傳來的，聽起來更像是一個人拿著大鎚子在猛力砸牆。蘇尋秀臉色劇變，急道：「他們竟然突破了一樓？！這麼快！」

念香揮了揮手，繼續斬落荊棘，漸漸往裡面走去，很快就消失在荊棘深處。

念香眨了眨眼睛，抬起頭來，他的眼神看起來有些陰暗，看不到底。他輕道：「爹，我在想無論我們走多少路，都會是死路。不如用劍劈了這些荊棘，我有預感，朝鶴宮就在前面。」

習玉又探出去了一些，只盼看得更清楚一點，誰知腰上又是一緊，蘇尋秀一把將她勾了回來，說道：「這裏足有幾十丈，摔下去就是一隻螞蟻也死了！你不要命了么？！」習玉如同不聞，只是推他的手，急切地要去再看清楚一些。

忽然，領頭的那人勒馬停了下來，他猛然回頭，面上矇著黑布，一雙炯炯有神的眼睛露了出來，精光四射。他叫道：「泉老大，前面又是死路！」

下面的人還沒喊完，就聽崖頂那裡一陣躁動，一種響亮古樸的嗚嗚聲響了起來，不知是什麼器皿吹出來的，聲音一長一短，來回了無數遍，聽起來似乎是警惕之音。念香急忙手腳並用，飛快地攀上鐵索，誰知手還沒抓穩岩石，只覺臉前利風忽起，他急忙抓住鐵索沉下身體。

就聽那空空的聲音漸漸弱下去，然後一陣鈴鐺的脆響從下面飛快傳上來。原來朝鶴宮七層樓每根柱子上都用鐵線系著銅鈴，一旦發生什麼緊急事件，和_圖_書就搖鈴，提醒上面的人注意。鈴鐺響了兩聲，他們已經到了二樓么？！

等他心神大亂四處尋找習玉的時候，才發現自己的浣香樓裏面也是天翻地覆，下人們死的死傷的傷，而自己的劍卻怎麼也找不到了。他在一個下人的屍體上找到了一張紙條，上面龍飛鳳舞地寫著請泉少夫人去朝鶴宮小聚，終於明白，是鶴公子親自動手了。

念香掩住口鼻，一腳將一個還在掙扎的黑衣人踢倒，走過去拔起自己的劍。

念香回頭輕輕一笑，「爹，相信我的感覺。我知道的，習玉一定在前面！讓我一個人去試試！我不想她是被別人救出來的！」這樣她以後一定會笑話他，而他也會看不起自己，自己的女人，自己無法保護，還要仰仗父親的力量。

習玉覺得自己幾乎要窒息，他的胳膊將自己死死扣在胸前，肺里的空氣也被擠扁了，唇舌微微發痛，是他太粗魯的行為造成的。可是慢慢地，他溫柔了下來，無比眷戀地摩挲著，她甚至分不清是自己在發抖，還是他。

泉豪傑扯下面上的黑布，朗聲道：「諸位兄弟，待我們掀翻了朝鶴宮，哥兒幾個不醉不歸！」

她哭了好久，久到她以為蘇尋秀再也不會理自己了，忽然窗戶打開了，她腰上一緊，竟然被他抱了起來。

蘇尋秀沉默了一會，才淡道：「說出來只怕你會開心死，這是警告之螺，表示有敵侵入朝鶴宮內部。你一心戀慕的那個人，來救你了吧。」

「啊，誰讓你現在是我主子！你要看就看吧！什麼也看不到！他早已進來了！」蘇尋秀沒好氣地吼著，毫不客氣地將習玉拽了出去，動作粗魯之極。習玉的鼻子狠狠撞到窗欞上，發出好大的聲響，她痛呼一聲，卻被他用手狠狠抹了抹臉。

他說話的聲音是極其嘲諷的，「你不是喜歡和我擺主子的架子么？現在還不是要求我，你的架勢去了什麼地方？」

習玉動了動唇，不知她說了一句什麼，蘇尋秀沒有聽清，他低頭奇道：「什麼？我沒聽見？」他把耳朵貼去她唇邊，只盼她說大點聲。

念香伸手入懷，從內袋裡抓了一把方神醫給自己的迷|葯，忽然掩住自己的口鼻，一把將迷|葯拋出。那些人反應倒也迅速，立即向後閃躲，誰知那迷|葯的勁特別大，此時海風又湊巧一吹，頓時瀰漫開，白蒙蒙一片。

「或許……或許還是有辦法的……」他突然開口，說出自己都覺得匪夷所思的話。有什麼辦法？就憑泉念香的功力，只怕他根本上不到三樓就被人剁成了肉醬，泉豪傑那一幫老傢伙就算能上來，也會精疲力盡。只要公子一回來，他們就……只要公子回來，可是他為什麼還不回來？

誰知他還沒走到門前，硃紅色的大門卻忽然向內緩緩打開了！念香吃了一驚，卻見裏面明亮寬敞，一條鋪著華麗地毯的路呈現在眼前，孔雀石的巨大柱子在明珠的光輝下散發著柔和的色澤。每一根柱子下面都站著兩個穿著黑衣的青年男子。與方才那幾個黑衣人不同，他們面上毫無表情，只是冷冷看著他，而且他們每個人領口和袖口上都有一條細細的白綢，服飾與先前那些人完全不同。