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「利益？利益就是用來交換和捨棄的！」錫安王子滿不在乎地說，「能夠交換和捨棄的，才是真正的利益。一個國家要穩固，沒什麼東西是不能交換不能捨棄的。相比領土或者一些珍貴的資源，區區一點面子什麼的，根本不值一提！」

完美的王者只存在於傳說之中，錫安王子這樣的人，已經可以算是優秀的君主了。

「不值得」的情況另當別論，「贏不了」的情況，則一直都是馬薩林心中沉甸甸的擔憂。

前些年，馬薩林一直都很羡慕色雷斯的宰相利奧波德·奧托，那位原本只是家族次子，卻憑藉自己的才華跟王子結下了深厚的友誼，更在王子登基之後成為宰相，通過一系列的措施有力地鞏固了王權，也奪取了族長的座位，成為了整個色雷斯一人之下萬人之上的人物。

回到下榻的莊園，他笑得很開心。

堂堂國王，想要奪取一個沒根基的小貴族撞大運得到的財富，這種事情其實也不算多大的問題——貴族的世界看似彬彬有禮www.hetubook.com.com，其實吃人不吐骨頭，殺害、奪取、捏造……每天都會發生。一個出身不過王族私生子的貴族後裔，想要佔有那麼一大筆財富，原本就是取死之道。

特雷拉王室和北境魔王的第三次會面，最終在友好的氣氛中落下了帷幕。

儘管那會讓他付出極為沉重的代價，但相比剿滅一個魔王能得到的好處，這樣的代價顯然是值得的。

此行之前，馬薩林一直在擔心這些。他甚至比錫安王子更加擔心，因為錫安王子失敗得起，他失敗不起。

雙方雖然沒有能夠就冊封等關鍵問題展開討論，但有了維恩學者拜師這件事，已經大大拉近了彼此的距離。就算冊封之事最終不能談成，光是眼前的成果，就已經足夠讓錫安王子高興的了。

開什麼玩笑呢！塔拉汗家族可不是善茬！這個家族的威名，同樣是建立在無數的鮮血和屍體上的！

北境魔王……是那麼強大，強大到讓一位伯爵寧可接受自己大片領地被其控和圖書制，也不願意和它敵對嗎？

（或許……相比錫安王子，那位北境的魔王，更適合當一位國王吧……）

更出人意料的是，理查德國王因此就惹上了一群神出鬼沒、神通廣大的異人，也不知道這群人是什麼來路，但他們的實力、他們的決心，無不令人震撼。

若非身後有一群強大的同伴，真以為靠一個強者的力量，就能逼得堂堂塔拉汗伯爵低頭認慫，老老實實地裝縮頭烏龜？

最難得的是，無論理查德國王情緒如何，利奧波德都能夠順利地說服他，讓他接受自己的計劃。

錫安王子……至少在不涉及他自身安危的時候，是一個很冷靜很果斷，能夠及時捨棄各種利益，以換取更大利益的人。

幕僚連連點頭：「但也只有您這樣果斷的人，才能下得了這種決心。換成別人，未必能夠放得下架子，也未必能夠願意捨棄那些利益。」

馬薩林本擬這對君臣能夠互相合作，共同開創一個偉大的時代，卻沒料到人算不如天算，利奧波德還和_圖_書沒來得及真正建功立業，就因為一點小事死了——在馬薩林看來，利奧波德之死，簡直可以稱得上荒謬和可笑！

根據特雷拉王室收集到的情報，「北境魔王」很可能跟那群異人有密切的來往，甚至可能是那群異人之中的領袖之一。

好在經過接觸，他發現自己的擔心是多餘的。北境魔王的確強大，的確認識很多厲害人物，但是這位魔王並沒有想象中的那樣乖僻和孤傲，並不是那種眼睛長在頭頂上，完全沒辦法好好說話的人。

「我已經看出來了，這個魔王是個把感情放在利益前面的人。或者說，對於他而言，利益什麼的都太過渺小，讓自己高興，心情愉快……這些，才是他最大的利益所在。」錫安王子微笑著說，「這樣的人很厲害，也很危險，但卻並不難相處。只要我們不去觸怒他，好好跟他相處，以一個國家的資源，想要跟他拉好關係，其實還是很容易的。」

對手只有一個人的話，無論是怎麼厲害的角色，塔拉汗伯爵都肯定有www.hetubook.com.com辦法將其幹掉——在這個世界上，願意為錢出手的傳奇強者，多少還是有那麼幾位的。再向教會作出一些讓步的話，找幾位傳奇聖職者幫忙，應該也沒問題。馬薩林估算過，塔拉汗伯爵傾盡全力，應該能夠湊出大約十位傳奇強者的超豪華陣容。

這樣的人，在當今世界的各國王室之中，已經是最好的人才之一。

這一絲陰翳，是那個白髮的魔王眼中和臉上，從來沒出現過的。

但誰也沒想到，這件事竟然失敗了，利奧波德還因此死了！

面對這樣的強者，他們這次的交涉，真的能夠成功嗎？

事實上，如果不是預先知道對方的身份，他甚至無法想象一位堂堂魔王，竟然會如此的隨和。

相比之下，那位菲斯娜公主雖然武藝高強，也很富有感染力，但卻沒有這種乾淨利落的態度。她也許可以毫不猶豫地挺身而出面對危險，但在和平的歲月裏面，權衡利弊作出取捨，卻會讓她十分的為難。

馬薩林一邊整理下次會面可能用到的資料，一邊用m.hetubook.com.com眼角的餘光偷偷看了看錫安王子。錫安王子正在愉快地喝茶，但在他的笑容之中，依然隱藏著一絲陰翳。

可是，塔拉汗伯爵並沒有這麼做，這意味著什麼？意味著在他看來，要麼是不值得，要麼是贏不了。

相比之下，色雷斯的「獅子王」就差了很多。儘管那位獅子王善於尋找和利用人才，善於將人才委派到適合的地方，但他不能很好地控制自己的慾望和情緒，常常作出不冷靜的決斷，這樣的人，對內無法安定那些實力不弱於王室的頂尖貴族，對外更會讓各國擔心和懷疑，想要成就大事，談何容易！

幕僚微笑著點頭，他對於王子最滿意的就在於此——這位王子雖然性格上有些問題，有些陰沉和冷酷，但絕對不小氣。需要付出代價的時候，從來沒有拖拖拉拉捨不得過。

「恭喜殿下！」幕僚馬薩林笑著說，「殿下您剛才及時地表態，大大改善了魔王一行對您的態度啊！」

錫安王子可不是一位寬厚大方的主君，要是這件事失敗了，責任多半會落在馬薩林的身上。