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嚴德昌似乎就是直接從鐵匠作坊里出來的，滿頭大汗，臉上有些灰黑，脖子上掛著的匠衣都沒有取下，一年時間未見，嚴德昌幾乎未變，整個人紅光滿面，精神似乎還更好了。

……

「回來就好，回來就好……」嚴德昌吸了一口氣，沒有讓眼淚掉下來，「吃飯了沒有？」

「哈哈哈，那是他們誇獎，有些以訛傳訛，我在帝京城也沒有做什麼大官，這不，我現在都回來了！」嚴禮強笑著說道。

嚴禮強啞然一笑，看到自己面前的地上有一塊碎石頭，用腳一踢，那一塊碎石就一下子激射而出，直接打在狂奔過來的那個小偷的腿上……

……

「哎呦……」狂奔的小偷一聲慘呼，身體失去平衡，然後直接一個翻滾，就像惡狗撲食一樣重重的摔在地上，手上拿著的匕首都丟飛了，門牙也撞掉了兩顆，一下子滿口鮮血。

在看到嚴禮強的瞬間，嚴德昌臉上雖然帶著笑，但那眼睛卻一下子紅了。

那個大漢把包裹交給那個穿著綠裙的小姑娘，自己一把抓起地上的那個小賊，和幾個跑過來的熱心人，一起把那個小賊給扭送走了，那個穿著綠裙的小姑娘在離開的時候，一雙機靈的眼睛還認真打量了兩眼嚴禮強和跟著嚴禮強的胡海河與于晴。

「讓開，都給我讓開，誰和-圖-書敢擋爺爺的路……」那個小偷聲色俱厲的揮舞著匕首，不敢朝著人多的地方沖，在看到嚴禮強這邊人少一點，居然直接朝著嚴禮強這邊沖了過來。

劉屠戶父子兩人看到嚴禮強，連忙從趕著的車上下來，那個劉屠戶的兒子一年不見，長得越發的像劉屠戶，油光滿面肥頭大腦，嚴禮強的目光一掃過去，劉屠戶的兒子就忍不住身子顫抖了一下，然後顫顫巍巍的給嚴禮強見禮。

「哈，李大爺，好久不見了，您老身子還是這麼硬朗！」

小偷偷東西被人發現，然後末路狂奔，這樣的場景，不算稀奇，但是嚴禮強沒想到自己剛剛回到平溪城，就遇到這樣一幕。

看到一個熟悉的鄉鄰認出了自己，嚴禮強連忙跳下了犀龍馬，笑著給那個放牛的老頭打了一聲招呼。

碼頭上人很多，不少人聽到抓小偷，都動了起來，想要把那個狂奔的小偷堵住。

「大家讓一讓，讓一讓，嚴老爺子來了……」

嚴禮強和那個女子遠遠的隔著車窗看了一眼，各自微微頷首致意，然後，那個女子就放下了馬車車窗的帘子，嚴禮強也收回了目光。

就在不遠的地方，那個穿著綠裙的小姑娘拿著那個包裹回到了一輛停著的黑色馬車處，隔著車窗，和車裡的人說了幾句htｔｐs://m.hetuｂｏok•com•ｃom，還朝著嚴禮強他們這裏指了指，嚴禮強看到那馬車的車窗的帘子被一隻纖纖素手打開一半，有一小半秀美的臉型輪廓從車窗里露了出來，朝著這邊看了一眼……

就這麼一會兒的功夫，又有兩個鎮上的人看到了這邊的嚴禮強，一下子熱切的圍了過來。

「沒有呢！」

「好你個小賊……」還不等那個小偷爬起來，那個追著他的大漢已經衝到了那個小偷的面前，一把抓過那個小偷，掄起拳頭，幾拳過去就把那個小偷打得七暈八素，連忙求饒。

父子見面，目光相對之間，短短兩句家常之語，卻有無數的溫暖溢滿心頭！

那是一張二十歲左右的，足以讓人感到驚艷的面孔，眉目如畫，和一般的漂亮女子比起來，那個女人的雙唇有些豐潤，別有一番風情。

黃毛剛剛跑出去，一個老頭牽著水牛從鎮外的田間返回鎮上，那水牛的背上，還坐著一個只穿著肚兜的五六歲的毛頭小子，正在啃著一個野果，那個老頭在從嚴禮強身邊經過的時候，一眼就看到了嚴禮強，那個老頭先是一愣，然後揉了揉眼睛，接著就驚喜的大叫了起來，「這不是禮強么，你怎麼回來了？」

「這個小賊，好不長眼，敢偷我們的東西……」那個大漢憤憤的和*圖*書說著，又打了那個小賊兩拳，直接把那個小賊打得爬不起來之後，才又撿起剛才被那個小賊偷走的包裹，拍了拍包裹上面的灰塵，對著嚴禮強一抱拳，「多謝公子剛才出手相助，要不然差點就讓這小賊給跑了……」

騎著犀龍馬的嚴禮強站在柳河鎮外的那條熟悉的鄉道上，看著夕陽下炊煙裊裊的鎮子，一時間，竟然有些近鄉情怯的感覺。

「我聽他們說你在帝京城裡見了皇帝，還做了大官，闖出了偌大名聲，整個帝京城的人都知道你的名字，去帝京城的甘州人回來都在說你，是不是真的？」那個老頭接著問道，一臉的羡慕，就嚴禮強的目光，那可是熱烈得很啊。

「公子說的是！」

「好！」

西北之地民風都彪悍，別說那個小偷手上只是拿著一把匕首，就算是拿著一把大刀，也有不少人敢衝上去，連個小偷小摸的人都怕，那還叫爺們嗎……

「公子小心……」旁邊的胡海河也臉色一變，抽出隨身的刀，就要過來保護嚴禮強。

就在嚴禮強和那個放牛的大爺說話的時候，劉屠戶父子正趕著一輛車，車上拉著一頭他們父子從鎮外收來的大豬，剛剛從鎮外回來，在看到嚴禮強的時候，那劉屠戶一下子就叫了起來，「啊，這不是嚴少爺么？」

「那我們回家吃飯！和-圖-書」

不知什麼時候，嚴德昌在這柳河鎮上，已經進階成了嚴老爺子。

旁邊有人大叫了一聲，那圍著嚴禮強的人才散開了一些，把嚴禮強前面的路讓了出來，然後嚴禮強就看到嚴德昌，周鐵柱，周宏達，還有一大堆人朝著自己這邊快步走了過來，黃毛跑在他們的前面，嚴德昌他們都知道黃毛是自己的狗，而且隨著自己去了帝京城，看到黃毛回來，他們估計也能猜出可能是自己回來了，所以急匆匆的跑了出來。

「大壯，小姐讓我告訴你，你可別把他打死了，就讓人把他送到官府就行了……」就在那個大漢痛揍那個小偷的時候，一個穿著綠色裙子的小姑娘跑了過來，開口說道。

「汪……汪……」還不用嚴禮強吩咐，那黃毛就已經興奮的從車廂裏面跳了出來，一路撒歡的跑著，朝著嚴家新建的大宅院沖了過去。

「父親，我回來了……」嚴禮強也感覺鼻子有點發酸，但臉上還是擠出一個笑容。

第二天一大早，嚴家的整個大院，就一下子被熱情的鄉鄰們擠得水泄不通，劉屠戶父子再次把殺好的一頭大豬拉了過來，而柳河鎮上的其他人家，無論是能不能和嚴家拉上關係的，都殷勤的送來各種東西，來探望「衣錦還鄉」的嚴家少爺……

算算時間，從跟著孫冰臣離開甘州到此刻回hｅtｕｂｏok•ｃom•ｃom來，也就剛剛差不多一年的時間，只是這一年裡，對自己來說實在發生了太多的事情，其中或許沒有太多的大風大浪，但在生死艱險之中轉悠了幾個回來，扛過槍，當過官，見過皇帝，斗過權貴，鹿苑裡遛過狗，帝京城裡殺過人，此刻的嚴禮強，身上早已經沒有了半點青澀，取而代之的，是一種不屬於他這個年齡的沉靜與深邃。

「那個小賊估計只是平溪城中的混混，偷點東西，罪不至死，剛才他拿出匕首也是用來嚇人的，只要拿下讓人送官府法辦就行！」

就在當天晚上，嚴禮強返回柳河鎮的消息，一下子轟出十里八鄉，整個青禾縣都知道了。

嚴禮強還沒有走到家，他的身邊，就已經聚集了上百人，還有越來越多的人聽到消息跑出來看嚴禮強，那一個個人看著嚴禮強的眼神，都透著稀奇，就像以前沒有見過嚴禮強一樣。

「走吧！」嚴禮強一轉身，就上了烏雲蓋雪，深深吸了一口氣，看著柳河鎮的方向，「在天黑之前，我們應該能回到家裡！」

「舉手之勞，無須客氣！」嚴禮強微笑著說道。

「那個小賊真是瞎了眼，敢朝著公子這裏衝過來……」胡海河把刀插回到刀鞘之中，「要是他再往前沖，我就一刀砍上去了……」

在落日之前，嚴禮強一行三人，還真趕回到了柳河鎮。