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三人發了一陣子牢騷，終於還是無奈，各各安歇了。

論起來，太后卻是惠宗皇帝的大嫂，占不著生恩，也占不著養恩，眼看惠宗皇帝漸漸坐穩了皇位，她難免要藉機發揮，讓一些不敬她的人知曉，她這個太后還有幾分人脈。

顧夫人候著謝騰來了，便讓他不必忙著請媒婆，待開了春再說。自家女兒之前獻身，又在將軍府守了半年，現下要正式進門，還得看眾貴女的臉色，這好沒道理。將軍打仗雖厲害，這方面卻遲鈍。須得好生想一個法子，一勞永逸。

姚蜜道：「到時看情況罷，要是能贏，咱們就撐著，要是不能，半途就走人。」

范晴眼睛一亮，接嘴道：「咱們是老將軍的義孫女，將軍的義妹，反正有他們護著，除了貴女，沒人敢欺負咱們，索性就不嫁了。那些貴女想嫁，就嫁去，咱們不稀罕。」

待來人退下了，張皇后道：「皇上，若是姚蜜等人出局了，哪……」

不管如何，姚蜜等人卻是積極準備應賽，只細細打聽了歷屆比賽的賽題，聽得比賽時，並不側重琴棋畫，另有一些稀奇古怪的題，一時吁一口氣，還好，題目古怪的話，她們反而有幾分把握。就怕正正經經的比琴棋畫。

太后不滿他們，卻不能明著來，怕被人說打壓功臣，只能藉著貴女之手給謝騰一個警告了。謝奪石見謝騰明白，便笑道：「太后老了，心眼兒越來越小。虧得皇上有張皇后助著，還有幾分賢明。」

顧東瑜和顧東瑾忍痛各花五和*圖*書百兩銀子買了靠中的座位，一時進場找座位坐下，嘀咕道：「不知道第一場比什麼呢？」

惠宗皇帝點頭道：「這才打了勝仗，可不宜內亂。將軍是一個明白人。」

官員聽完皇帝的話，一時大喜，連連道：「皇上英明！」

來人道：「憑牌子入場，又調了好些兵丁維持秩序，且將軍在場內坐鎮，亂不了。」

范晴委屈的擦擦眼，垂頭道：「我怕謝腩不是真心。而且那個李鳳，很厲害的樣子。還是跟你們才安心。」

惠宗皇帝對這一次的百花大賽，也上了心，召見了籌辦的官員，讓官員找京城首富合作籌辦，所有經費銀子，只讓首富出，言明賽事完畢，除去經費，若還有收益，宮裡和首富五五分成。

觀眾席上的人，皆對坐在台上的選手指指點點，一時討論道：「這一百名選手中，貴女佔了多數，只有幾個小家碧玉呢！」

謝騰早醒悟了，點頭道：「皇上登位不過三年，大事有一半決于太後手中。這次得勝歸來，宮裡賞下東西，我們只在皇上跟前謝了恩，卻忘記到太後跟前謝恩。太后不爽，這也是有的。」

范晴一聽史綉兒贊同，馬上拉了她道：「其實，我不想跟謝腩過，我就想和你們過。」

皇帝皇后這裏說話，廣場那兒已是白熱化了，一百名選手各坐在案台，看著跟別人一模一樣的各式綉線，一方綉布並各式畫具畫筆一疊白紙等，皆絞盡腦汁想著，要如何憑藉得到的東西做出與眾和_圖_書不同的物事。

史綉兒悠悠道：「其實，咱們還不如嫁老將軍呢！要是跟了老將軍，這會肯定享上福了，也不會這麼多糟心事。更不必怕老將軍納妾。」

至晚，姚蜜和史綉兒范晴在房裡聊天，看著沒有其它人了，方各自嘆一口氣，要不是怕貴女們針對顧府，給顧府諸人帶來麻煩，她們才不答應參加什麼百花賽呢！若是贏了還好，若是輸了，豈不是坐實她們才貌平平，只靠著獻過身，方能坐上將軍夫人之位的傳言。

姚蜜自忖針線功夫也不錯，忙忙拿出針線，挑了一方綉布，尋思著綉件什麼方能引人買下，想了半晌，皆否決了，一時發急，難不成第一輪就要出局？這可太丟臉了。有什麼東西能讓人一看就想買下呢？

官員這裏宣布著，早有人把廣場的動態報到宮裡。惠宗皇帝一聽入場人數有三千人，不由自主算了算所得的銀子，一時心跳，哇呀，好多銀子啊！光是入場費，就很可觀了。到時選手賣出的東西，再抽抽水，……。

姚蜜脫口道：「要是官府不強配婚事，咱們又有錢，就自己過，不嫁人。一樣可以逛街種花喝茶養面首。」

有人道：「我的花了一百兩，只能坐在後排。」

要不，畫個將軍的**像？姚蜜有些惡意的覷不遠處的謝騰，俏臉起了紅霞，誰叫他看著貴女欺負我們，毫無動靜呢？哼哼，那些貴女不是想得到他么，要是看著他的畫像，馬上就會搶著買下吧？

因姚蜜等人答應參加hetubook.com.com百花大賽，眾貴女也就消停了，不再針對顧府。

因貴女反對姚蜜嫁與謝騰一事，看著似是小女兒家賭氣撒潑，惠宗皇帝也不能拿這事跟太后較真，少不得和稀泥。這會聽得張皇后的話，笑道：「太后不過想刁難一下朕，只要常過去請安，她的氣也就消了。」

待得謝騰回府，謝奪石喊了他進房，踱步道：「阿騰，咱們這次得勝回歸，卻是忘了一件事。」

三月初八這一天，就是百花大賽複賽。複賽地點設在離宮外不遠的廣場中。時辰還沒到，一撥一撥的人已趕到了，一時各出示一張銅製的牌子，有人笑道：「我這個牌子雕了花紋，能坐在前三排中。可花了一千兩銀子才購到的。」

張皇后卻道：「人這樣多，可別生亂才好。」

謝騰搖搖頭道：「就怕小蜜看我不護著她，會生氣。」

有幾名貴女成竹在胸，早拿了白紙畫了起來。另有一些針線好的，早捻了線穿針，想著要在半個時辰內綉出一副精緻的小綉品。

史綉兒覺得自己獻了身，又在將軍府操持了半年，謝勝回來就該寶貴著她，結果不單帶了蘇玉清回來，現下還讓貴女這樣欺負顧府，早氣炸了，聽得范晴的話，大力點頭道：「就是！」

姚蜜撫了撫心口，發怔道：「真的喲，我也覺得，嫁到將軍府，其實也沒什麼好的。相夫教子，一輩子為夫君勞勞碌碌，他們要是想納妾，還得裝賢惠，幫著納進去。嫁人後，沒有自己的生活，光照顧他們了https://www.hetubook.com.com。咱們究竟圖什麼呢？」

轉眼過了年，百花大賽展開了序幕。初賽卻是比女紅和字貼，並每人一幅自畫像，姚蜜三人輕輕鬆鬆就進了前一百名。

「皇上英明！」張皇后誇了一句，看看無人，又悄悄問道：「太后那邊要如何交代？」

現時國庫空虛，惠宗皇帝差點急白了頭，早想逮機會撈銀子。一聽姚蜜等人要參加百花大賽，不由自主就想起上次她們籌集軍資的事，因和皇后提及，皇后回憶當年，想起她的祖母那一代也參加過百花大賽，曾有一屆美女如雲，那些觀看的人為了接近美女，使了銀子要求坐在前排，讓官員撈足了銀子的事。一時兩人皆眼睛一亮，這一屆百花大賽，參加的貴女極多，且有姚蜜這等風頭正健的未來將軍夫人，到時觀看的人肯定擠破頭。若是圈定比賽地方，設出入口，收費才准觀看，到時就是一筆收入。

「呃！」史綉兒和姚蜜面面相覷。

各府里有姐妹參賽的，卻是咬住牙根，費重金購得前排的座位，想為姐妹打氣。

另一批人購得的牌子沒有花紋，只費了十兩銀子，卻沒有座位，只能站著。

「比什麼？當然要比誰更會賺銀子。現時不是風花雪月的時候，銀子才重要。」惠宗皇帝在宮內笑眯眯和張皇后道：「那十場賽事的題目，都是細議了的，定要藉此賺一筆。」

張皇后一聽，笑道：「我還想，貴女們欺負姚蜜，謝騰怎麼沒動靜呢！原來他……」

惠宗皇帝嘿嘿笑道：「她們當我這個皇帝m.hetubook.com.com是擺設呢！出局就出局，我賜婚就是。誰敢抗旨？」

謝奪石聽得貴女鬧事，甚至不讓大夫到顧府幫姚老爺治病，不由詫異的不行，什麼時候貴女膽子這樣大了？且不說他們剛打了勝仗回來，皇帝不敢怠慢，單提姚蜜等人已是封了誥命，這些貴女此等行徑，就是打皇帝的臉，這事由不簡單。

一名才子道：「聽我母親說，以前的百花大賽，美女如雲，小家碧玉中也常有令人驚艷的才女。這一屆選手的資質，看著卻是貴女更勝一籌。」說著壓低聲音道：「三位將軍夫人也很不錯，只不知道她們會否勝出？」

范晴一想李鳳那嘴臉，再一想被眾貴女逼到這份上，偏生謝腩一點法子沒有，不由也點頭道：「咱們要是老將軍的女人，老將軍定有法子讓那些貴女知難而退，而不是要咱們自己去面對，還得參加什麼百花賽。我琴棋畫，樣樣普通，可沒一樣能拿得出手，能贏才怪呢！」

這會兒，廣場中早有人敲響了鑼鼓，待眾人一靜，便有官員捧了一個盒子走到台上，當眾撕下封漆，揭開盒子，拿出一張紙條念道：「第一場比賽，名曰蘭心慧質。一百名選手，按所發給的物事，當在半個時辰內綉，寫，畫，做等，各弄出一物展示之。場下觀眾觀摩后，有意購下此物者，可先付銀子，作下登記，一人限購一次。所做物事獲得銀子最少的十位，出局。」

官員有些傻眼，歷屆百花大賽，都是圖個熱鬧，所費不菲，哪兒能有收益？這不是明擺著要讓首富出銀子嘛！