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這聲調分明是又有貴客上門，幾人忙都回頭去看，卻見從門口進來的是一位三十多歲的男子，穿著件不起眼的玉色素麵長袍，只是眉目俊逸出眾，神情閑適清冷，那容光與貴氣彷彿把整間堂屋都映亮了幾分。

好在那主簿話頭一轉，說當日旁觀者甚多，大伙兒都看得明白，傷重致死的那位金大郎是霍標動手教訓的，與旁人並無干係，只是人命關天，相關人等總得問到，因今日才不得不把他們都請過來。蘇味道聽得這句，腿腳都差點軟了——幸虧出事的只是霍標動手的那個，幸虧自己沒碰那位一根手指頭，不然要論成群毆，自己這些人哪個能脫得了干係？只是霍標他，如此一來……主簿最後也嘆道：「霍評事是可惜了，只怕……唉！少府幾個縱然並無人命干係，少不得也要在公堂上如實稟告，方能離開。如此一來，莫說霍評事心裏會有芥蒂，旁人瞧著也難免嘆息。人言可畏，三人成虎，傳到後來還不曉得會是怎樣的情形！」

縣令伸手一指門外，聲音更洪亮了幾分：「昨日堂審，諸位父老百姓都聽得清清楚，被帶來的女伎、奴婢還有平康坊的兩位武侯都說了，當時是一場混戰，諸位人人有份！諸位是想說，本縣昨夜派了個什麼劉主簿來誘你們的供詞么？真真是笑話！你們自己要互相推諉，原是人之常情，卻莫要扯到本縣的頭上！諸位難道以為，有官袍在身，我大唐的誣告之罪就治不得爾等了？」

舒俠舞滿不在乎地抱了抱手：「學生不敢欺瞞明府，學生只記得當日喝到一半，有人過來亂罵，學生似乎是與人打了一架，不過，學生當日喝得不少，只記得自己亂打了一通，卻不記得還有誰動了手，也不記得自己打了誰。」

蕭守道臉上微微一紅，蕭守規已舉杯笑道：「不提這些掃興的事了，今日既有好戲可看，玉郎，咱們不如換上酒水助興？」

這話清清楚楚地傳到了外面，自有離得近的高聲複述，頓時贏來了一片哄然叫好。叫好聲彷彿一記清脆的耳光甩在了蘇味道的臉上，他驀然清醒過來：這不是誤會，不是疏漏，這是人家早已布置好的陷阱，而自己，已是無從脫身！

黃四笑道：「有人說這姓金的是鬼迷心竅，一個潑皮，跑到平康坊去與人爭美，結果被幾個書生三拳兩腳就打死了，這不是命數已盡，自己上趕著找死么？也有人說那些官家人太過兇殘，為爭個妓|女就能下死手，要是真的當了官，平頭百姓還能有活路？也不知朝廷這次是怎麼選官的，竟選了這麼些心狠手黑的玩意兒！」

麴崇裕微微一笑，優雅地欠了欠身：「原來如此，是麴某誤會了，抱歉。」

麴公子感興趣地抬起了眸子：「說什麼的都有？那到底有什麼說法？」

「那弟弟聽醫師這麼說，自然愈發不依，磕頭流血，求明堂拿下打死他兄長的兇手。明堂便把與金大郎交好的潑皮都拿到堂上問了一遍，才知道這金大郎當日是在平康坊那邊與人爭一個妓|女，才叫人打傷的。待得昨日把那邊的妓|女、武侯都叫來問話，卻牽出了更大的事情。那打人的並不是尋常人，乃是今科來京城候選的官家人，聽說有幾個都已授了官職，立馬就要赴任去了！」

雅室牆上的小門無聲無息地打開又合攏，空蕩蕩的屋子裡看去依舊整潔而清冷，彷彿從來就沒人在這裏出現過，唯有案几上那壺殘酒和屋裡猶自飄蕩的那縷幽香可以證明，在酒樓的幽暗鬥室中，在長安的十丈紅塵里，曾有美人悄然而來，飄然而去。

許弘毅咬了咬牙，低頭回道：「的確如此。」

蕭氏兄弟頓時有些傻眼，還是蕭守規咳了一聲，開口笑道：「今日的確是巧了，卻不知玉郎是如何知曉小弟在這酒樓定了雅室的？」

幾位閑漢相視一眼，還沒答話，那小廝託了托手上的金餅，笑容更是誠懇：「我家阿郎今日無事，就想看場熱鬧，諸位若能到雅室給我家阿郎說一說前頭的事，待會兒再幫忙去堂前看一看今日的情形，這就算是我家阿郎的酬勞了。」

他們幾個昨日到了縣衙之後就被分頭「請」進了不同的房間。他在屋裡坐立不安，一直等到天黑，才有位姓劉的主簿過來將事情分說了一遍，當時他便覺得五雷轟頂——唐律對殺人案判得極重，就算群毆打死人，首犯也是ｗwｗ•ｈeｔuｂｏok.coｍ•ｃｏｍ要抵命的，皇親國戚都不能免罪。自己卷進了這種案子，就算僥倖得活，也是前程盡喪，名聲掃地！

縣令詫異道：「劉主簿？張參軍昨夜是沒睡好么？本縣何曾有過什麼劉主簿？」

來客淡淡地道：「我姓麴，今日與他們是一道的，勞煩前頭帶路。」

縣令冷哼一聲，踱回了高案之後：「爾等身為士子，輕狂無度在先，互相推諉在後，當真令士林蒙羞！不過今日本縣是不會將你們如何的，這武侯、女伎的供詞都已在此，日後到了大理寺的堂上，諸位自然想如何當堂對質就可以如何當堂對質。還請諸位稍候片刻，本縣這裏還有本案最後一位證人，待本縣問過這位醫師之後，自然會請諸位去大理寺一行！」

兩人臉對臉嘆了口氣，意猶未盡地正想感慨幾句，店門口的夥計卻突然拉長了聲音：「這位郎君，裏面請！」

對於長安城的市井男女來說，人生里最不能錯過熱鬧有三樁，一是春日去大慈恩寺旁聽高僧俗講，二是元宵在西市街頭參乎胡人踏歌，三是隨時到縣衙門口圍觀人間奇案。尤其是這第三樁，因為可遇而不可求，更是分外要緊。若能趕上什麼毒殺親夫、殘虐前子的人倫慘劇，那便足以充當一生一世的談資，便是發白牙松之時，也能拍著大腿跟後生們感嘆：「你是沒趕上永徽年間的那次毒婦遊街喲！」

「人命關天，明堂不敢耽誤，當時就讓少府帶著人去皇宮那邊，恰恰將那幾個堵了個正著！今日這邊就要公開審理，讓他們當堂對質。若真如那潑皮所說，此事就大了，事涉官家人，又是人命案，只怕立馬就要轉到大理寺去！」

縣令倒是笑了起來：「有兩個記得清，兩個記不清的，霍評事，你又怎麼說？」

他這邊姿態放得十足，蕭守道臉色就有些不大好，伸手倒了杯酒，悶頭就喝。

麴公子並沒有轉過頭來，聲音也依舊是淡淡的：「這案子到底是怎麼回事？」

「蘇少府，你們當日若是再喝多些，什麼都沒聽到，什麼都不記得，反倒是好了！」這感慨的聲音此時彷彿還在蘇味道耳邊迴響，他心裏越發百感交集：自己難道真要在大庭廣眾下親口指認好友傷人致死？雖說句句是實，但此事做來……他這裏猶自糾結不休，那邊縣令早就等得不耐煩了：「本縣請諸位過來，原是一片好心！若是案子轉到大理寺，少不得要拖上十天半個月，豈不是耽誤了諸位的行程？到時說不定官位難保，又是何苦來哉！我再問諸位一句，你們可還記得當時的事由？若是實在記不起來，也只能委屈你們去大理寺分說了！」

這邊縣令又問過許弘毅，得了差不多的說法后，卻又問道：「也就是說，當日毆傷金大郎的，乃是霍評事，與你等無關？」

想到這場大熱鬧就此到頭，也不知哪一天才有再有機會狠狠宰這些吃多了撐的公子哥兒，黃四不由悵然若失，好不憂傷地嘆了口氣。

隨即，她毫不猶豫地起身戴上帷帽，低聲道：「走吧。」

大堂之上，霍標幾人依次報上了姓名來歷，他們並不是平頭百姓，莫說霍標已是大理寺八品評事，就是落選的舒俠舞也是正經的明經出身，自然不用下跪陳情。經過一夜煎熬，幾個人的臉色都不大好，言談舉止卻還未失方寸。

掌柜苦笑著點頭：「這還用四郎吩咐？只是就不曉得會是哪年哪月了！」

黃四笑道：「這位何娘子可是個大善人！她在東西兩市附近蓋了好些院子，租給大伙兒住。上個月因要出遠門，這些院子竟是白送給大伙兒住兩年。這原是天大的功德一樁，誰知西市那邊有個姓金的潑皮，兄弟倆都租著何娘子的房住，弟弟因欠賭債跑了，兄長兩個多月前又一病死了，這空出來的房子自然歸了院里其他人家。那弟弟前幾日回了長安，見兄長和房子都沒了，哪裡肯依？一狀就告到了長安縣衙，說是兄長死得不明不白，鄰居們還強佔了他們的房子。」「縣令接了狀紙，把相關人等都叫到了衙門問話。鄰居們都說冤枉，那金大郎是去年十二月摔了一跤，跌壞了手，在家裡歇了十來日，年前卻突然發起病來，正月初四夜裡死的。那時何娘子還沒說出門，誰會無故去害他？何況鄰居們當時瞧他病得蹊蹺，怕和*圖*書是傷寒，原是想把他挪到病坊去的。還是何娘子心善，把后罩房騰出來給他住，請了坊里醫師來看不好，還請了外頭的，最後還賞了他一副棺木！雖說當時因無親友出面，金大郎的棺木是直接拉去了城外的亂葬崗，如今已沒處尋摸，但前後兩個醫師來看過，病死的還能有錯？

堂上堂下，頓時變得靜悄悄的。

這幾句話隨著堂外一聲聲的傳遞，彷彿在油鍋里潑進了一瓢冷水，頓時讓人群徹底沸騰起來。

麴崇裕慢悠悠地低頭喝了一口：「自然是因為麴某想岔了。」

旁邊幾個閑漢眼都要綠了，心中的悔恨簡直難以言表。掌柜的臉看起來也像霜打過的苦瓜，聲音里滿是貨真價實的悲痛：「當真是……沒有了！」

彷彿有塊巨石驀然壓在了蘇味道的身上，他幾乎無法抬起頭來。「啟稟明府，當日、當日……」惶然無措中，一句話不知從哪裡冒了出來，飛快地衝口而出，「下官喝得有些多，記不清了！」

酒樓上，莫說蕭氏兄弟瞪大了眼睛，連麴崇裕都放下杯子，凝神看了過去。

麴崇裕揚眉一笑：「好！」

蕭氏兄弟頓時鬆了口氣。當日麴崇裕和裴行儉在西州究竟是哪番情形，他們雖然不大明了，但結果卻是板上釘釘的：裴行儉搶了麴崇裕的西州都護！兩人回了長安后，面上還算有來有往，走得卻不算近，這次裴行儉強人所難，非要麴崇裕兩個月就修好宅子，更是無禮。看來麴崇裕在裴行儉手下當真是吃過虧的，而他之所以疑心到自己兄弟頭上，也只是因為當日他們太過關切裴宅的修建，並不是真的發現了什麼蛛絲馬跡。蕭守規便笑道：「玉郎如此坦誠，倒叫小弟羞愧無地了。不瞞玉郎說，當日小弟的確是有些私心。守道今年也要參加吏選，那什麼試判，他怎麼做得來？自然是巴望著出點什麼事，把試判早些弄黃了才好，沒想到卻是白忙了一場，倒是教玉郎見笑了。」

在令人窒息的沉默中，蘇味道忍不住轉頭看了霍標一眼，卻見那張俊朗的面孔此刻顏色灰白，分明寫滿了掙扎，他不由暗暗一聲嘆息，默然低下了頭去。

蘇味道心裏一橫，咬牙抬起了頭：「的確記不清了！」

這個「喲」字，自然要說得迴腸盪氣，就如記憶里那一去不復返的大好時光。

「諸位，你們還有什麼可說的？」

蘇味道張口結舌，一句話也說不出來，只覺得手腳冰涼，呼吸困難，滿腦子只剩下一個聲音：怎麼會這樣？怎麼會這樣？

「且慢！」霍標猛然抬起頭來，一雙眸子竟是亮得驚人。

他上前一步抱手行禮，沉聲道：「下官願意自首贖罪。望明堂明鑒，下官當日之所以輕狂無度，乃是因為在試判之前，司列少長伯已答應下官，會讓下官試判入等，注官留京！」

夥計們都忙得脫不開身，掌柜趕緊從櫃檯后迎了出來：「這位郎君……」

縣令瞧著他們針鋒相對的模樣，臉上慢慢露出了如釋重負的微笑：「這樣說來，你們倒是記不清楚的居多。也好，這和本縣昨日問得的口供倒也對得上，看來那金大郎的確是被群毆而死！」

麴公子臉上的笑容更深了幾分，不知為什麼看著卻讓人有些發冷：「好！這話說得好，有理有據，意味深長！這事兒也做得好，水到渠成，天衣無縫！」

閑漢也是一拍腦門，也是，長安城有刑部，有大理寺，有雍州府，官家人平日可是不會到縣衙來受審的，自然也沒有這麼多貴人旁觀。這種大清早幫店家先佔了雅室，回頭賣給貴客，再把收入與店家二一添作五的巧宗兒，當真不曉得什麼時候才能趕上了！

閑漢們應諾一聲，一窩蜂湧了出去。小廝與那黃四上了樓，自有夥計引著他們到了當頭第二間的雅座。只見這雅室甚是寬闊齊整，酒水食盤俱全，顯然早就布置好了。那位麴公子正坐在窗邊，手裡端著一個白瓷杯悠然看著樓下，修長的手指看去比杯子似乎還要白皙幾分。

堂上的聲音變得頗不耐煩：「諸位若是沒什麼可說的……」

離縣衙最近的薛記酒鋪里，掌柜抬頭看了看座無虛席的大堂，低頭又看了看櫃檯下錢盒裡那些閃閃發亮的金餅金塊，眼睛已眯成了兩條縫。

黃四忙清了清嗓子：「啟稟公子，這樁案子原是前幾天另一樁案子引發的，卻不知公子可聽說過西市這邊有ｈｔｔｐs://wｗｗ.hｅtuｂook.cｏm•com位何娘子？」

黃四心裏不由嘀咕：這莫不是哪家的王孫？他不敢多加打量，上前抱手行禮。

張茂身子微微一顫，沉默片刻，澀聲回道：「啟稟明府，下官記起來了。當日乃是試判之期，下官承蒙霍評事之邀，去張宅宴飲，酒宴過半，有一潑皮突然闖入院中，滿嘴污言穢語，不忍卒聽。霍評事受辱不過，方出去與他理論，爭執之中動了手腳。下官與蘇少府幾個，則攔住了這潑皮帶來的伴當，將他們趕了出去。事情原委，便是如此。」

雅室里，麴崇裕已不緊不慢地起了身，像是頭一回見到他們般從頭到腳將兩人打量了一遍，抱手一笑：「果然是賢昆仲的手筆，麴某佩服！」

掌柜多少還有些發矇，但對方輕描淡寫的吩咐里自有一種令人難以抗拒的氣度，他不由自主點了點頭，恭敬地領著這位麴公子往樓上而去。

他轉頭看了看張茂幾個，那一張張灰敗的面孔上，寫著的是一模一樣的絕望。唯有霍標一直低著頭，看不清表情如何。

這話說了跟沒說有什麼兩樣？蕭守道到底年輕氣盛，忍不住問道：「這也奇了，玉郎為何聽說有人訂了雅室，就會想到我們兄弟頭上？」

麴崇裕欠身道謝。蕭守規這才笑道：「玉郎也知道我們兄弟的，最是閑人兩個。小弟我也是昨日才聽人說起長安縣衙這邊鬧得有些稀奇，立馬便打發人過來訂了個雅室，沒想到竟會遇見玉郎。玉郎莫不是屈指一算，便算出長安城裡就數我們兄弟最閑？」

他眼前那位吃多了撐的公子哥兒聽得倒也入神，半晌才轉頭瞧了瞧不遠處的縣衙大堂，嘲諷地翹起了嘴角：「這位長安縣令果然是雷厲風行！」

麴崇裕的目光在兩人身上轉了轉，臉上露出了自嘲的笑意：「大郎說笑了！麴某若是會算，又如何會落到今天這田地？不瞞兩位說，有些事，麴某在西州時做得著實不算少，因此昨日一聽此案，便覺得天下哪能有這般巧事？今日掌柜又說早有貴人訂了雅室，更是落實了我這念頭。因前幾個月修建裴府時，就數大郎二郎助我最多，麴某未免以小人之心度了君子之腹，唐突之處，還望二位海涵。」

彷彿是喝下了世上最甜美的瓊漿玉液，那張美麗面孔上慢慢綻開了一個歡悅之極的微笑。

瞧著眼前這張正義凜然的面孔，蘇味道簡直有些想笑出來：他們這些人，的確夠輕狂，自負學識過人，自以為錦繡前程已然在手，轉眼之間卻一個個爭先恐後地跳到別人早就挖好的坑裡！而直到現在，他們卻連對方是誰，對方為何要下這樣的狠手，都一無所知。愚昧至此，無能至此，還有什麼可說的？

蘇味道心裏暗暗鬆了口氣，卻聽身邊的霍標也長長地出了一口氣。他心頭一跳，轉頭看去，卻見霍標臉色已變得十分平靜，嘴角甚至還帶上了一絲若有若無的嘲諷笑意。蘇味道的耳根頓時有些發燒，低頭不敢再看。

「事情到了這一步原也好說了。沒想到衙役們把坊里的醫師帶到堂上一問，卻又問出了另外一樁事情。金大郎哪裡是得了什麼病？他是被人打壞了！因外頭傷得不算重，他也沒當回事，只說摔了跤，打算在家悄悄養好了再說，卻不知早已傷到了根本。這種傷勢一旦發作就是難救，因此後來雖也吃了幾副葯，拖了幾天，到底還是一命嗚呼了！」

霍標、張茂和許弘毅都驚訝地轉頭看了過來，霍標的眼裡滿是不可思議，張茂和許弘毅的目光里卻漸漸帶上了不滿。蘇味道不由一驚：自己這麼說雖然對得起霍標，卻是陷他們倆于不義了！只是話已出口，再沒有反悔的餘地……縣令看著蘇味道點了好幾下頭，轉眸又看向了舒俠舞：「卻不知舒明經是否還記得當日之事？」

長安縣令也頗為客氣，只是笑道：「今日將諸位請來，原是本縣有位金大郎于兩個月前蹊蹺斃命，據醫者所云，他乃傷重不治，這位金大郎的伴當則說，他之所以身受重傷，是在平康坊與人毆鬥。本縣召來平康坊的武侯等人詢問，人人都說，諸位就是當日動手的一方。相關證詞，都已錄供。本官雖不大相信，卻也不得不將諸位請過來問上一聲，不知諸位去年十二月十六日午後，在平康坊北里中曲張氏宅中，可曾與人毆鬥？」

霍標神色漠然地瞧著他：「人命關天，和_圖_書難道張兄就不許霍某實話實說么？」

蕭氏兄弟只覺得一拳打到了空氣里，想再解釋幾句又無從說起。待得三人分賓主落座，兩人更是打起了十二分的精神。

幾位閑漢見沒什麼熱鬧可瞧了，也搖頭晃腦地往外走去。麴公子經過他們身邊時，卻轉頭看了他們一眼。小廝立時攔住了這群閑漢，笑嘻嘻地一抱手：「各位請了，卻不知諸位可有誰知道今日這樁案子的來龍去脈？」

蘇味道雖不敢轉頭，眼角卻清清楚楚地瞟見，霍標嘴角的笑意似乎又加深了幾分，他心頭的憋悶簡直難以言表，耳邊聽到那縣令已問到自己頭上：「蘇少府，當日你可曾看清，到底是誰人動手？」

等到太陽爬上了衙門前那棵老槐樹的枝頭，這裏已是人頭攢動，除了滿臉興奮的各路閑人，居然還有不少看上去極為體面的人物——那打扮低調、言談文雅的，多半是昨日才拿到告身的新晉官員，那裝束利索、神色倨傲的，自然是給貴人辦差的管事。他們的到來，不但讓縣衙前圍觀群眾的檔次陡然上升，連帶著附近幾個酒樓靠窗雅室的費用也是水漲船高，視線最好的幾間已漲到了五千錢一間，而且還在持續攀升。

小廝眨了眨眼睛，轉頭去看他家阿郎。那男子略一思量，嘴角突然露出了一絲笑意：「卻不知那貴人是姓蕭還是姓喬？」他這一開口，聲音竟是十分醇厚動聽。掌柜卻立時變了臉色——那兩位貴人的確姓蕭，可這事兒是東家親自安排的，還反覆叮囑過不得外傳，他怎麼知道？他不由遲疑道：「郎君認得那位公子。」

麴公子的眉頭微微一皺：「似乎……聽人提過。」

黃四一怔，這話聽著怎麼有些古怪？他乾笑了一聲道：「明堂這回的確利落。大約也是情勢所迫，這原是最尋常不過的潑皮爭產，誰知每天都有一番變故，一會兒是查找棺木，一會兒是驗看藥方，一會兒是捉拿潑皮，昨日連平康坊的美人都拿來了兩個，今日更是牽出了這麼些官家人，大伙兒誰不想過來看個稀奇？公子有所不知，這四五天里，外頭聽審的人一天比一天多，當真是說什麼的都有，明堂大約總要把事情弄個明白，才好收場。」

蘇味道心裏頓時一沉，旁人也就罷了，霍標怎麼也含糊其詞？他是害怕刑罰，還是記恨張茂和許弘毅說了實話？可事實本來就是如此，大家也是沒有辦法。何況那日的情形，看見的人又多，供詞都已經錄好了，他這樣做，除了能把幾個人都拖在這案子里，耽誤大伙兒的行程，又有何益？那邊張茂便皺眉道：「霍兄！你這是……」

因此，咸亨元年的春末夏初，當長安縣的一次潑皮爭產漸漸演變成帶有香艷色彩的人命大案，又陸續拉扯進了幾位剛剛入選的官家人時，整個長安城都轟動了。

掌柜嚇了一大跳：「小老兒哪敢欺瞞貴客，那兩間一間是牆板壞了，坐不得人，還有一間是貴人早早就預訂好了的！」

領頭的閑漢哈哈一笑，眼珠在兩塊金子間滴溜溜轉了七八個來回，才貌似隨意地抓了一塊：「掌柜果然痛快，下回再有這樣的活計，一定記得叫上咱們兄弟！」

這話一出，連蘇味道都被嚇了一跳，這舒俠舞自打試判得了藍縷，便頗有點破罐子破摔的意思，沒想到在這場合下，居然能胡來得如此光棍！

掌柜低頭一看，半邊眉頭頓時挑得老高。閑漢低聲笑道：「這是最後一間了，某掂量著得有二兩，成色也好，足足抵得一萬錢，掌柜是夾一半下來，還是待會兒讓我家兄弟過來裝錢？」

這一日，晨鼓剛剛響起，長安縣縣衙門前的空地上就有人開始探頭探腦，待得紅日初升，附近里坊的閑人已三五成群地聚攏了過來，沒過多久，住得遠些的好漢們也陸續趕到，連小販們都聞風而至，在漸成氣候的人群里高聲兜售著剛剛收來的胡餅和漿水。

一旁的侍女疑惑地往外看了看，也謹慎地壓低了聲音：「娘子？咱們冒險留下這麼久，您不是說……」

掌柜毫不猶豫拿起夾子，瞧准地方一用力，金餅齊齊整整斷成兩半：「四郎挑一塊去！」

來人並未答話，他身後的小廝搶上一步道：「我家阿郎要一間靠窗雅座。」掌柜的臉頓時皺成了苦瓜：「不敢欺瞞貴客，當真是一間都沒有了。」

霍標神色複雜，目光在幾個好友臉上緩緩掠過，一字字道httｐs://ｗｗw•ｈeｔubｏoｋ•cｏm•ｃｏｍ：「霍某當日做東，喝得也是最多，霍某，也記不清了！」

麴崇裕依然是一臉的漫不經心：「麴某能知道什麼？麴某前日才回長安，突然聽說出了這麼樁事，自然要來瞧瞧熱鬧，不曾想大早上的這酒樓的雅室竟已客滿，我瞧著有兩間似乎還沒人，一問掌柜才知，是早就被訂了出去，麴某一時想岔了，提了提蕭賢弟，沒想到卻是歪打正著。」

閑漢們幾雙眼睛頓時大亮，領頭的黃四毫不猶豫地點頭：「好說好說，黃某這便上去！你們幾個，都去衙門口前守著，把眼睛放亮點，耳朵伸長點，待開審之後，一炷香工夫換上一人到這邊來傳信！」

蘇味道心裏一急，脫口道：「昨夜的確是有一位劉主簿過來說過，明堂已將事情查得明明白白，讓學生，讓學生……」

什麼？堂上五個人里，倒有四個遽然變色。蘇味道只覺得耳邊轟然一響，驚得幾乎回不過神來。張茂也是滿臉愕然，銳聲道：「明府此言何意！劉主簿昨日明明是說，縣衙已將事情查清，下官適才也並無一句虛言，怎麼又成了群毆？」

縣令冷笑一聲：「怎麼，是他讓你上堂來別說實話，只說喝多了記不清了？蘇少府，你當本縣是傻子么？天下會有這樣的道理？」

小廝笑道：「煩勞掌柜行個方便，價錢好說。」說著掌心一翻，手上已多了一塊金餅，比剛才那塊明顯還要大上一圈。

黃四摸了摸頭，實在拿不準眼前這位貴人的喜怒，正不知如何回話，就聽雅室門外有人笑了一聲：「果然是玉郎！」門帘一起，從外面走進兩位男子，前頭一個三十多歲年紀，微微有些富態，後面則是個身材瘦削的年輕人，穿戴都十分尋常，只是落在黃四這種人物的眼裡，那身富貴氣卻比和尚臉上的胭脂還要來得搶眼。他趕緊低頭欠身，悄然退出了門外。

蕭守道眉頭一皺，還要再問，蕭守規忙向他使了個眼色，自己動手給麴崇裕滿上了漿水：「玉郎有所不知，這家酒樓的青梅酒和青梅漿都極為有名，這些都是小弟昨日就訂下的，玉郎嘗著可還新鮮？」

縣令皺了皺眉：「此話怎講，少府難不成連自己動沒動手都記不清了么？」

蕭守規與蕭守道相視一眼，心頭越發驚疑不定。適才樓下的掌柜說有位姓麴的公子在雅室里等他們時，他們就嚇了一跳，麴崇裕不是過完年就去洛陽了嗎？是什麼時辰回來的，而且直接找到了這裏？這一進門，他居然劈面又是這句話……兩人交換了一個眼色，蕭守規便笑道：「玉郎此話怎講？我們兄弟不過閑極無聊，過來瞧瞧熱鬧，什麼手筆？」

麴崇裕卻是隨意往憑几上一靠，伸手端起了面前盛著冷漿的杯子，一面瞧著窗下的情形，一面慢慢啜飲，那神態，彷彿不是身處鬧市酒樓，而是對著高山林泉、白雲空谷，哪裡有半點要開口詢問的意思？

麴崇裕同情地點頭：「那試判的確害人不淺！我恍惚聽誰說過一句，二郎和喬府三郎都是因筆跡不合被駁落的？」

一片喧鬧之中，沒人注意到，薛記酒鋪最當頭的那處雅室，不知何時打開了一條縫窗戶已悄然合攏，坐在窗邊的女子緩緩取下了頭上帷帽，露出的面孔竟是霜雪不足以喻晶瑩，花月不足以方其嫵媚。她端起面前早已盛滿的酒杯，一點一點將整杯酒都喝了下去。

女子輕輕搖頭，那帶著笑意的艷麗容光彷彿隔著面紗也能晃亂人的心神：「不用再看了，老天有眼，竟然還有這樣的意外之喜，他們也算是報應到頭，我還有什麼不放心的？再貪心，咱們就走不了了！」

他的頭頂上一陣腳步聲響，幾個閑漢笑嘻嘻地走下樓梯，圍攏在櫃檯前，領頭的抬手便丟了塊金燦燦的東西進來。

他的目光在幾人身上緩緩掠過，盯住了張茂：「張參軍，你說呢？」

三人換了酒杯，推杯換盞喝了幾口，就聽下面一陣亂響，卻是長安縣衙已排開儀仗，開門審案了。就見那大堂上，差役分班而列，從後堂被請出的五位一字排開站在了堂前，前頭是四位新晉的官員，末尾一個則是做尋常士子打扮。五人都生得儀錶堂堂，穿著也比尋常人體面，此時筆直地站在那裡，倒也頗有點一排玉樹的意思，頓時激起了一片議論。

小廝皺眉道：「掌柜莫要誑我，你們這樓上還有兩間雅座窗子都沒開，裡頭定然是空的！莫不是嫌這錢少？」