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馬車剛剛進入亞德小鎮，忽然，前方拉扯的馬匹慌亂地嘶吼起來，將馬車帶得左右搖晃。車夫擔心驚擾到杜迪安，憤怒地急忙揮鞭怒抽，大聲喝斥。

杜迪安去商業區西大區的奴隸市場中，花二十個銀幣挑選到二十個奴隸，這些奴隸大多數是膚色黝黑的布蘭克人種，身體健全，十男十女，年齡在十八歲到二十五歲左右。

「那麼，他攻擊我的原因是什麼？」杜迪安問道。

杜迪安的馬車上插上了萊恩家族的旗幟，路上遇到宵禁的士兵，並沒有被阻攔。

杜迪安看了他一眼，道：「難怪今天過來拆台搗亂的，是梅爾家族和米蘭家族，那位梅爾家的小姐，小小年紀，看上去卻並不像外表那麼單純無知。」

杜迪安點點頭，想到自己已經萬事俱備的小工坊，起身告辭道：「我先回去了。」

雖然火柴只是一個小物品，但卻是消耗品，這就意味著永遠有需求，當覆蓋火鐮的地位后，賺www•ｈeｔｕbｏoｋ•ｃoｍ•ｃoｍ到的金錢，絕不會遜色其他的貴重物品。

整整一天，杜迪安都在教導這些奴隸進行製作，並且監督他們的工作。

畢竟，火鐮的點火效率慢，而且分量重，這兩點都會被火柴的優勢所打敗。

離開了萊恩古堡，天色已晚，外面到了宵禁時間。

杜迪安道：「有的能忍，有的不配讓我忍，有一個詞叫自取其辱，今天的事情，米蘭家族不會傳出去，也沒辦法控告我以下犯上，冒犯貴族，只會在背後暗地裡搗鬼，不過就算我們客客氣氣，別人既然懷有敵意，就不要祈求別人何時會發動攻擊。」

在奴隸市場過戶手續時，杜迪安沒有直接過戶到自己的名下，而是轉移到萊恩家族麾下，然後帶著這些奴隸來到自己租借的小工坊中，教導他們簡單的製作工藝，每人只需學會自己製作的環境就行，流水線生產。

「一天二十銀幣還是太慢，十天和_圖_書才兩個金幣。」杜迪安思索著先前的製作過程，二十個奴隸的工作效率很快，之所以只造出一千盒，除了初次製作不太熟練外，切火柴棍的過程耗費了最多的時間，整整十個奴隸切火柴棍，都趕不上其他人製作柴頭和紙盒的速度。

福林看了他一眼，跟杜迪安談話時他總有一種錯覺，似乎自己面對的不是一個十五六歲的少年，而是一個心智成熟的三十多歲的成年人，而且狡詐如狐，這讓他不禁想到歷史上一些傑出的人物，大多數在孩童時期，就表現出某些方面的驚人天賦。

福林微微一笑，道：「再狡猾的小狐狸，終究會敗在經驗上。」

……

或許，眼前這個少年的天賦，將來也會成為一個傑出人物，不過絕非是正面的。

「聯姻？」杜迪安微怔一下，默然下來，片刻后，問道：「結果是什麼？」

福林苦笑道：「這個就只能靠你了。」

杜迪安道：「梅隆財團應該和_圖_書會馬上採取措施，不管怎樣，我們必須儘快賺錢，租借到一條屬於自己的壁外通道，栽培自己的狩獵者。」

「只是，今天你當面羞辱了米蘭家族，他們不會善罷甘休的。」福林輕嘆口氣，道：「雖然我們已經從梅隆財團中獨立了出來，但偶爾能忍則忍。」

「等造出一台切火柴的機械才行。」杜迪安若有所思，「只是，機械的出現，勢必會被人察覺到機械能，進而大肆研發，其他財團完全能憑藉雄渾的財力和渠道，讓自己這個發明者找不到任何市場，只能餓死。」

「耗費的材料約兩個銀幣左右，這些火柴想要迅速售出，必須以極低價格入市，每盒兩個銅幣，一千盒就是二十銀幣，收益比例是十比一。」杜迪安心中暗暗盤算。

「既然如此，不如自己親自來開拓蒸汽時代。」杜迪安目光暗暗堅定下來，如果別人複製他的產品，他就讓別人複製的速度，追趕不上他發明的速度！

www.hetubook.com.com杜迪安回過神來，掀起車簾向外望去，漆黑的夜色中，街道上什麼都沒有。

雖然在鍊金術中，火柴不像炸藥，被列為禁術，火柴的鍊金構造較為簡單，黃磷和赤磷等基本材料的運用和搭配組合便能製成，但在沒有電的這個時期，火柴完全能迅速取代火鐮！

這些奴隸中不乏頭腦聰慧的，杜迪安從中挑選出一個叫哈里森的中年人，曾是某個騎士家族的管家，代替他來管理工坊。

「米蘭家族愛惜顏面，確實不會傳揚出去。」福林看著杜迪安，道：「但天底下沒有不透風的牆，你能輕鬆擊敗中級騎士的消息，想必很快就會透過今天來的這些人嘴裏，傳到整個圈子中，雖然在報紙上不敢報道出來，但你也會在圈子裡出名，只是，出名未必是好事。」

售賣奴隸的大多數是落魄的貴族，破產的富商，蕭條的騎士等人，無法供養過多的奴隸僕人，只能將其寄售。

「沒成。」福林搖頭，「布隆家族的和_圖_書那位珍妮小姐不同意，另外梅爾家族可能也在暗中插手，阻止這場聯姻，畢竟，一旦米蘭家族和布隆家族聯姻成功，將會形成一股更大的力量，在整個財團中，影響最不利的是梅爾家族，雖然梅爾和布隆兩家是世交，但貴族的恩恩怨怨，三言兩語難以說清。」

福林沉吟片刻，忽然道：「我記得，兩年前，米蘭家族似乎準備跟布隆家族聯姻，不知道是不是因為這件事？」

沒錯，他第一個製造的東西，就是火柴。

次日。

杜迪安點頭承認，這是至理。

……

回到小工坊中，杜迪安清點一遍備齊的材料，確認無誤，便在工坊里的貨物箱上躺下睡去。

杜迪安嗅了嗅鼻子，並沒有聞到什麼怪味，心中閃過一絲疑惑，徒然，一股毫無徵兆地寒意從他背脊上爬起，急忙向側面撲去。

給這些奴隸租幾間破舊民屋居住，杜迪安連夜返回啟程前往萊恩古堡。

到了晚上，杜迪安清點了下製作的成品貨物，只有一千盒不到。