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「沒錯！現在這個羅馬帝國，也沒有任何值得懼怕的地方，它衰落了，就算帝國皇帝們如何奮力去補救，但他能捨棄自己奢華的宮廷，平定各個大家族間的私慾爭鬥嗎？我的理想，和博希蒙德一樣，那就是在遠方建立個自己的國，但我的理想又與博希蒙德不同，他不過是要把某處變為自己的諾曼國。但我高文的國，是要讓天下的民眾都能傾羡我的國民眾的幸福，在歌謠里把我的國當作比聖地還要美好的存在，稅吏與海關能把所得的金錢，用在真正的國事和軍隊當中，年輕人蓬勃向上，哲學科學昌明合理，所有人都憎惡黑暗與野蠻，善於和其他族群取長補短，軍隊驍勇善戰，衛護疆土，教堂的鐘聲與祈禱聲為真正需要的人而奏響。總之，所有的一切，都像與這個世界迥然不同。我曾在巴里做了些實驗，但也只是實驗而已，總的來說還是照套了威尼斯邦國的那套，要積累經驗，要摸著石頭過河，將來等真正的國形成后，它的啼哭，將比巨人戰鬥的號角還要震人耳目；而它的微笑，將如同上帝的撫愛般讓人得到慰藉。」

高文低笑起來，「我才不會想著騙過阿萊克修斯，也沒有那必要——高層人物間的角力，靠的是各自的智慧與實力，但下層的就不同了，其實我要做的是，給紅手大連隊所有將士心理一個憑證，也是一面旗幟，為了這個不惜向皇帝動用武器。」

「一—派—胡—言。」卡貝阿米婭啐www.hetubook.com.com道。

卡貝阿米婭閉上了眼睛，微微低下頭，帶著不甘心的態度，「你那信奉的黑色邪惡上帝又得逞了，本執政官無話可說。」

「不，並不是信奉的緣故。我的騎兵連隊有堅固的馬鎧，有銳利的長矛與箭簇，有嚴密的旗幟和隊形，而反觀你的隊伍，不知敵情，毫無章法，倉促渡河，你身為一支軍隊的統帥，是難辭其咎的。」高文嚴厲數落說，接著他裝模作樣地接過了機要秘書官遞來的書卷，「二百多年前，你的先祖赫利索契爾與羅馬皇帝大瓦西里開戰，彼方很有誠意地派使節前來和談，但你先祖卻狂妄大言說，我要做的只是把異端皇帝從御座上推落下去，結果泰夫里斯城被大瓦西里攻落，你先祖也身首異處，看來這種不良的習慣，到了現在還未有根絕，這也是你們這派信徒越來越弱的緣故。」這番話把卡貝阿米婭說得面紅耳赤，又實在沒有話來反駁，只能咬著牙，不去看高文，心中盤算著如何報復的措施，但又實在不清楚能否在今日活著出去。

「紅手大連隊便會上下敵愾，名正言順對帝國軍隊發起攻擊，而那時候你的價值便完成了，我會信守諾言釋放你。不過，以後假若你在小亞細亞繼續與我對抗的話，我會依舊痛殲你。」高文繼續說著大逆不道之語，簡直比卡貝阿米婭昔日聯絡的喬治典廄長還要逾越過分。

「你到底要做什麼，斯蒂芬·高ｈｔtps://m•ｈetｕｂoｏk•cｏm.ｃｏm文，羅馬皇帝的御座？科穆寧家族的地位？不過是個瓦良格的蠻子而已。」女執政官再也按捺不住好奇，追問說。

這時候，高文表示願意笑納這份禮物，並和汗王火速簽訂和約，「我會在鐵門堡設立榷場，安排威尼斯人與巴里人，來到這裏與貴部友好貿易的，本大公也不會白白收取兄長汗王的禮物，庫房裡還有二十磅黃金，就回贈貴汗王吧！」

「高文，你到現在居然忘記了我的名字。」卡貝阿米婭何曾遭受過如此的羞辱，當即憤怒填膺，不肯就座。

「你意思，是『押解』著我，前往君士坦丁堡邀功，假如帝國的軍隊對你有任何阻攔的話……」

高文利索地收起了磷火之劍，重新插回了環中，接著他身邊的一名兄弟會成員走過來，作出了邀請的手勢，「前來鐵門堡營地，你的信徒我不會肆意殺害，但是需要你簽署和約。反之，假如你的態度不能讓我滿意，本大公不保證部下不會做出過激的行為來。」

「如何，我重申下，只是名義上的，只要我安然進入索菲亞堡，能在那位皇帝眼皮下面渡過海峽，在東征的道路上站穩腳跟，我承諾會把你放去的。」

「可，可笑，你的大連隊連一萬人都沒有，憑什麼與那位皇帝交手。」卡貝阿米婭還是有點不肯相信自己的耳朵。

「很好卡貝阿米婭，我會記住你這個名字的！」高文禮貌地聽她訴說完身份后，莊重答覆說。

「你和圖書以為這樣就能騙過那個皇帝嗎？或者說，能騙過我。」卡貝阿米婭不但不夠信任，還認為高文此刻幼稚到可笑。

「其實就是個保羅派異端頭目而已，大公閣下你不可以與她走得太近，因為聖座冕下對他們的教義肯定是持反對態度的。」一旁筆錄的機要秘書官提醒到。

這話，把卡貝阿米婭的眼睛嚇得瞪圓了，旁邊的機要秘書官蘆管筆下意識在記錄書卷上寫下這些話后，又喘了兩口氣，狠狠敲打了下腦袋，潦草地塗去。

「對不起，我只記得先前在被帝國守捉官捕虜過後，那時候……」

使者非常欣喜，並說在吉日里，雙方可以在河面上乘舟相會，互相立下誓約，並且開放互市貿易。

鐵門堡內，陽光照耀，鍛冶作坊與廚院里白煙縷縷，到處都是歡呼雀躍，跑來跑去的匠師和軍仆，拉車的拉車，扛戰利品的扛戰利品，一串串保羅派信徒用繩索捆著手，被押入了營地空曠的堡場當中，面相恐怖的比雷爾舉著鐵殳，立在那裡，與部眾看守著這群異端。

大公的緋紅色營帳當中，高文端坐在座椅上，將纏繞在手甲上的絲繩層層解開，接著跪拜在他面前的木扎非阿丁，畢恭畢敬地將脫下的手甲給捧住，返身保管好，「坐吧，你叫什麼名字來著？」高文來回捏著左右的手腕，發問道。

「那這就是汗王送來的禮物了？」

「我明白，所以兄弟會的教士牧師我全部沒有叫他們到場。」高文頷首，接著他轉向對女執政官說，和圖書「你對這場戰敗，還有什麼話要說？」

但接著高文站起來，換了溫和些的語調，「想要解救你的信徒，辦法倒也不是沒有，那就是你作為俘虜與人質，我以捕獲你的名義，和庫曼汗王和談，將你獻給君士坦丁堡去。」

「敢同惡魔爭高下，不向撒旦讓寸分。」這便是高文最終的答覆，「大連隊里的女眷很少，只有幾名女醫師，她們並不是朝聖者，所以你不必擔心會遭到非難與攻擊，我將你的住所撥於她們一起，馬上營中軍法官喬瓦尼會安排好的，他是個守正嚴謹的紳士，你完全不必擔心。」

而那邊的卡貝阿米婭，則幾乎要氣得昏厥過去，那把牛舌劍匕首她被收繳了，上面的凹槽里塗著劇毒，要是還在她手裡，她會不顧一切地把這幾名使者給格殺毒死當場！她千辛萬苦地拼湊起信徒軍，前來與鐵門堡作戰，這位亞森汗王轉眼間看局勢不對，就把所有人出賣得乾乾淨淨。

還沒等女執政官回答什麼，喬瓦尼就出現了，在向大公告禮完畢后，他引入了幾名庫曼汗王的使者，他們進來后就跪拜在高文的面前，手裡捧著個巨大的奢華毛毯，「汗王見識了大公的威力，認為您是整個天底下唯一能與他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脈的盡頭，橫穿整個瓦拉幾亞，也找不到像你與他一般的英雄，所以汗王希望與你結為互助互愛的兄弟。」

女執政官從驚訝和慌亂后，鎮定了心神，依舊敵視地看著高文離去的身影……

下ｈｅtｕbｏok.cｏm.cｏm午時分，在鐵門堡內，大連隊的將士高呼著各種讚歌，高文大公向他們彙報了整個戰局與成績，「庫曼人馬上就會退走，異端信徒軍則全被我們大連隊殲滅，他們的執政官也被我囚禁。某些宵小忌憚我們的功勛與能力，企圖要把我們扔在這片荒野上，但他們的野心陰謀破產了——我現在宣布，我要將保羅派執政官獻給皇都陛下，其餘的信徒罪不至死，在立下對大連隊服役的誓言后，全部罰為軍中僕役，在四邊伐木造船！」

「住嘴！」卡貝阿米婭羞憤難當，漲紅了微黑的臉頰，呵斥高文說到，她實在是不願意提及那噩夢般的事實，「我叫卡貝阿米婭·赫利索契爾，泰夫里斯共和國的現任金手執政官，偉大的聖裔，白色光明之上帝在人世間的使徒，懲戒異端與不信者的利劍與火焰。」

「什麼。」卡貝阿米婭覺得這個混蛋簡直就是個貓，來玩著殺老鼠的遊戲。

「我是羅馬教宗敕封的聖職長上，理論上所有東征的軍隊里的神品都在我之下，即便那群統帥爵爺們不願意尊重我，也沒關係，我自然會爭取到盟友的，什麼地方都不是鐵板一塊。只要有了法蘭克的盟友，對付科穆寧還不是輕而易舉——更何況，科穆寧御座下也是暗流洶湧，內訌不斷。」

「沒錯，是山地里獵取的巨大黑熊整張皮毛織就而成的，人躺在其間，坐在其間，都能被溫暖的皮毛給包裹住，鋪設在這氣派的緋紅色營帳里，當真是最氣派不過了！」那使者巧舌如簧。