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不過弗蘭德斯羅伯特倒沒有否認的意思，他擱下酒杯，用手不斷苦痛地拉扯著鬍鬚，這在一向以沉穩著稱的他的行為里，可謂非常反常，「你們是知道的，不管是我的弗蘭德斯領，還是布洛瓦與諾曼底，都處在英格蘭王、法蘭西王和薩利安凱撒的勢力夾縫之中。我得到了密信，法王企圖對我的領地出征了，若是這樣的話，按照我和英格蘭王締結的盟約，他要提供增援於我。」說完，弗蘭德斯羅伯特喝了第八杯酒，擦擦鬍鬚哈哈苦笑起來，「也就是說，一旦這個情況成真，我要回去站在英王那邊，而休則要回去站在法王那邊，我們在這裏並肩對抗突厥人，馬上返回去，則要刀兵相見。」

另外邊，諾曼底羅伯特帶著訝嘆的表情，裹著破舊的斗篷，用手嘖嘖摸著帳內他從來沒有見過的一個精巧複雜的巨大樂器，即拜占庭羅馬的管風琴，他曾在君士坦丁堡皇帝的宮廷里看到過這個，但像今日這樣近距離碰和*圖*書觸，還是第一次呢，管風琴旁邊立著個漂亮高貴的姑娘——奧森的女兒赫托米婭（這個姑娘在和蘭伯特完婚後，自願伴隨父親前來出征，將來獲得了資歷后，就會進入塞琉西亞的宮廷當中，以尊貴婦人的身份與安娜為伴），用禮貌但是帶著冷淡不屑的，就是那種看著野蠻人的眼神，看著羅伯特，當對方摸到關鍵性部件時，赫托米婭很敏捷地用手指護住了那裡，接著抗拒地對諾曼底伯爵笑笑。

斯蒂芬看著，隆隆奔騰的河川岸口，立著的雙子形狀的石制高塔，那兒正是鐫刻著自己武功的「鐵橋河口要塞」，但不用過多久，他的名字就會失卻光輝顏色，湮沒無聞。

羅伯特訕訕地笑著，捏捏自己破爛衣角，又羡慕地看看衣裝光彩照人的赫托米婭，便縮回了手，再讚歎著看了管風琴幾眼，而後弓著腰退回到自己的席座上，旁邊是弗蘭德斯伯爵羅伯特，他正在一杯接著一杯喝和_圖_書著悶酒，也在氣惱著這兩位違背諾言，不辭而別，但生氣歸生氣，自己還是來相送了。

高文眨了眨藍色的眼睛，接著將雙手的手指合攏，支在下頷處，搭在餐几上，在旁邊木扎非阿丁正在用突厥土話，端著裝著鮮肉的盤子，叫鷹架上的「船長」下來啄食，但船長卻滿臉不情願的表情，連看一眼的興趣都沒有，「它討厭聽到突厥語。」高文提醒了軍仆一句，而後對著布洛瓦斯蒂芬，和其餘二位爵爺，並帶身旁的奧森、梅洛說到，「其實弗蘭德斯爵爺確實沒有希望繼任你的職務，而根據我的預測，弗蘭德斯爵爺和尊貴的休，不久也都要歸去了。」

這會兒，一名手持紅手旗幟的騎兵，緩緩來到他的面前，接著指著達芙妮森林邊上，清幽森林頭立起的一所緋帳，「帝國大公爵，在那邊設下了酒宴，希望與布洛瓦爵爺和諾曼底爵爺話別。」

所有出發時的野心夢想，此刻都化為了精細而市儈m•hｅｔｕbｏok•ｃoｍ•cｏｍ的計算，和騾馬鞍上懸挂著的行李，現在歸去還來得及，還能給自己的領地和妻兒帶回一筆不大不小的財富。

意思是「別碰」。

但是接下來冰冷的冬雨，慘淡的陽光，泥坑裡到處都是的骸骨，和馬背上兇悍的異教徒摧毀了純潔的意志。在那些無光的日子里，唯一能支撐自己下去的就是妻子阿黛拉的溫柔笑容，而不是枯燥狂熱的信仰。

「我？哈哈，別這樣朋友，我體會你的好意。」弗蘭德斯羅伯特咕嚕著飲盡了第七杯葡萄酒，冷淡回絕。

拿著聖職長上的譴責信卷，斯蒂芬的雙眼通紅，臉色蒼白，他緩緩走到了營地的門前草地，在那裡距離奧龍特斯河的灘頭非常近，夏季將至，綠草翠谷就如同用畫筆染色那般，翡翠般的河水緩和下來，他不由得想起了去年的深秋，當朝聖者無邊無際的武裝人員，出現在安條克城下的時候，那也是這個國度最美麗的時刻：綠色的河水，金黃色的麥田，ｈｅｔuｂｏoｋ.cｏm•cｏm最為美麗的獵場達芙妮森林就在他現在目光的對面，宛如位盛裝的少女那樣。

「我的城區，全託付給我最親的好友，弗蘭德斯爵爺。希望他能將我們的份一併，享受到光復聖地的榮耀。此外，我也給阿德馬爾聖職長上寫信，舉薦你繼任樞機會議軍事總參議。」斯蒂芬先是用關愛的眼神看了看退回來的落魄妻弟，而後又帶著愧疚，對弗蘭德斯爵爺說到。

這幾乎是高文第一次在公開場合，充當「預言者」的角色，以前他都是私下對安娜或卡貝阿米婭玩弄這套把戲，大部分人是驚訝的表情。

奧龍特斯河通往大海拐彎處的鐵橋處，斯蒂芬和妻弟羅伯特所帶的四千人營地，暫時就駐紮在此處。

「先攜手光復聖城再說。」高文也有些傷感，給對方斟了第九杯，而後對布洛瓦伯爵說，「你回去阿黛拉會答應嗎？就我來說，我要是半途跑回去的話，我的那個小女人會把我給罵的體無完膚的。而尊敬的阿黛拉夫人呢？您歸去的消息和圖書，有無告知她？」

「八分之一的安條克城區都歸於你們了，整個城市周圍還有七座小集鎮也是你的，總不見得沒有辦法堅持下去吧？」緋帳內，樂師吹奏著長笛，敲打搖動著撒拉森式的手鼓和叉鈴，十分熱鬧，高文靠著靠墊，盤膝坐在地毯上，親自為斯蒂芬斟滿了杯美酒，問到。

「就讓天主記住誰曾經來過吧？我只要回去，和阿黛拉團聚。」斯蒂芬將聖職長上送給自己的信卷撕碎，扔在了風中，有的旋轉上了天空，有的飄蕩到了河水當中。

那時候包括他自己在內，所有人都認為對安條克的圍攻，不過是一場秋獵那樣愜意的旅途。

距離羅馬帝國的軍營不算特別遠，但是卻顯得格外孤獨：憤怒的阿德馬爾，聲稱自己遭到了自己最親任的「軍事總參議」的背叛，「既然布洛瓦的斯蒂芬拋棄了我，拋棄了萬千和他並肩作戰的兄弟，也拋棄了主的事業，那我何必勉強留他？通往火獄，抑或通往天堂，路是人選的，主只負責即將來臨的審判」。