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「這個並無問題，都是要為朝聖者盟友們運輸物資的。」在藍天、陽光和白雲下，拉普索瑪特斯很爽快地簽署了條約。

一日後，龐大的法蒂瑪艦隊就浩浩蕩蕩地駛入了安條克南邊的拉塔基亞，當地戍守的塞普勒斯人並沒有做出任何抵禦的行動：接著，本來被泰提修斯囚禁在塔樓地牢里的海盜溫莫哈，也作為「三方結盟」的誠意象徵，和他的海盜部眾被無罪釋放出來，暫時加入了法蒂瑪的艦隊和軍團。

隨後，雙方各自派出了十五名隨員，以安條克城裡派出的修士海策勒為中介，經過短暫交涉后，迅速達成了和約——接著，杜卡克說「我軍已經自大馬士革出擊多日，有力地牽制了朝聖者的軍隊，打亂了他們的步伐和部署，現在我們對科布哈的義務已然完成，可以凱旋大馬士革了！」

對自己太傅言聽計從的杜卡克，也頷首道，「確實，若是我們現在以傾國之力，去攻擊安條克城裡的朝聖者的話，便等於得罪了各和-圖-書方勢力。特別是法蒂瑪，他們不但能使用艦隊來威脅我們的側翼，還可以派遣陸軍越過西阿拉比亞的沙漠，襲擊我們的後方。」

「就連你們希臘皇帝下面的大公爵，主管塞琉西亞的高文閣下，也通過阿馬爾菲商會和一位來自海外的神秘商賈的斡旋下，和我們一併達成了協議。如果閣下拒絕我們的要求，那麼偉大的哈里發會就此表示莫大的遺憾，並給閣下準備了這個瓦罐。」說完，傲慢的阿爾·魯米將手垂下，他身邊的隨員立刻在石板上擺出了個粗朴的罐子，阿普索瑪特斯伸頭看去，罐口裡面裝滿了清澈的海水。

當阿德馬爾拆開信件后，內容是這樣的，「無與倫比的哈里發，先知的嫡系後裔，問候永生上帝和他的戰士們。突厥民族對於你我來說都是莫大的禍害，他們侵佔了屬於我們的領地，所以我願意退還聖城和錫安山給你們，而你們則要協助我驅逐突厥人的勢力，雙方及羅馬尼亞和圖書的皇帝間締結牢固的盟約，互相承認對方的信仰，直到世界的盡頭為止。」

而後，魯米用自己非常熟悉的母語希臘文，寫了個便條貼在了信件上，讓快馬一路疾馳，將其送到了安條克城中的中樞聖彼得教堂里。

「以前我們的艦隊在遠征時，功成后便會在這瓦罐中的水裡，捕來條被征服地的魚，交給哈里發冕下，表示祝賀。今天我所攜帶的瓦罐比較大些，可能不但能裝入魚，也能裝入人的雙手和腦袋。」阿爾·魯米如此赤|裸裸的侮辱和恫嚇，讓總督大人身邊的各位伯爵指揮官和旗官們都義憤填膺，但阿普索瑪特斯卻賠上了謹慎的笑臉，他的心理活動無外乎是這樣的，「當今的黎凡特、埃及和安納托利亞環繞著海洋組成的世界，和平貿易才是主流。我不可以為了帝國皇帝，同時得罪兩個最重要的金錢夥伴，塞琉西亞和埃及，我需要前者的糧食和藥品，也需要後者的奢侈品，要是我同時對這兩位開戰，皇帝和*圖*書怎麼可能支援我？就憑科穆寧那些可憐的艦船，怕是連克里特周邊的控制都確保不住。最終的結果，很可能是皇帝覺得事態不行，就以『朝聖者的名義主君和西方盟友』的身份，把我徹底犧牲拋棄掉不聞不問，對君士坦丁堡忠誠的下場，往往就是這樣。」

當時，杜卡克王公的前鋒，已經準備經由的黎波里最北端山坡的埃爾蓋城堡，進入安條克了，得到了如此緊急的情報后，便急忙責令全軍停下腳步，齊齊朝著西部方向加強守御，而後年輕的杜卡克找來了最信任的太傅突格什蒙德，詢問對方的看法。

「王公殿下，實在是英明。另外，要趁機和法蒂瑪哈里發籤署互不侵犯的和約，只要避免戰爭，養精蓄銳數年，王公您必然能問鼎蘇丹的權力寶座。」突格什蒙德很興奮地恭維說。

毫無例外，突格什蒙德的見解和里德萬的維齊爾完全一致，他勸說王公「撤回大馬士革城，憑靠著內陸和山區和荒漠，和朝聖者領主和圖書保持和平友好的關係，他們不來我們也不去，沒必要去為死掉的亞吉陪葬，對方不過是個僭越自立的奴隸而已（突格什蒙德本人也是個宮廷奴隸），只有科布哈這樣軍卒出身的傢伙，才會心甘情願為同樣階層的人，犧牲領民的利益福祉。」

想想這些，拉普索瑪特斯心都覺得寒了，不住地微微搖頭，下定決心要答應魯米司令官的所有要求，但臉面還是要的，於是也拿起了君士坦丁堡的皇帝當了「遮住貨物的涼棚」，「我國的皇帝陛下，是所有朝聖者領主發誓效忠的主人，而我身為陛下在此省區的總督，自然也要和陛下的導向完全保持一致。而貴國的信士長官既然願意和朝聖者攜手，共同和邪惡的突厥人作戰，那麼也自然成為帝國盟友，我先簽署兩方的軍事協議，而後呈交份副本，用船送到皇都里給陛下閱覽過目。」

而後，下船的埃及法蒂瑪軍隊，以整個王國最精銳的「艾弗德勒連隊」和「蘇達尼葉連隊」為先陣，這兩支精和*圖*書兵一支是以大維齊爾的名字命名，一支是以士兵的籍貫地命名，全員披著潔白的戰袍，內里是精良的鎧甲，手持各種輕型而猛烈的武器，列著威風的隊伍，揚著金棕櫚的旗標，口呼著先知之女的名諱，逼近了杜卡克軍隊的側后位置。

而後，所有的大馬士革的軍隊高舉長矛和戰旗，山呼萬歲后，轉隊離去，就算是打道回府了……

魯米表示「送給皇帝過目」這種事，大約要等兩三個月後了，所以不用焦急，「首先，閣下願意開放拉塔基亞港，供我方艦隊停泊使用就行了。」

手握著艾弗德勒信件的塞普勒斯總督心裏明白得很，雖然現在科穆寧皇帝在君士坦丁堡，嚷嚷著已經光復了帝國昔日的疆土，重建了卓越的政權和武裝，陸軍如何不好說，皇帝的海軍力量卻是孱弱的可憐，能保持對馬爾馬拉海兩端海峽的控制就算不錯的了，而法蒂瑪呢？雖然勢力比起一百年前是大為衰減了，但它的艦隊依舊是這片海域最強大的存在。

「這瓦罐？」