0%

留下的數名衛隊武士，正握著武器，站在山腳樹林的外圍，琦瑟夫人微微打著盹兒，靠在肩輿上，一襲長袍掩著她的身軀，高文的鷹隼「船長」也半睜著眼睛，有些疲累地立在肩輿的抬架上和她為伴。暮色當中，蟲兒們和平地鳴叫著，潺潺溪流邊，金色頭髮的寡婦擁在高文的懷裡，「我不願意在阿庫姆集市旁的別墅里無所事事下去。」

在聽完哈吉布所陳述的內容后，高文擰起眉頭，「雖然昔日和貴方蘇丹為敵，但現在共同抵禦皇帝，共保這片高原並不是什麼不可從事的契約貿易。」

「我明白的，英格麗娜……你也是塊金子。」高文撫著寡婦的頭髮，輕輕說到，「放手去做好了，我會在金錢上支援你的，這點你從來沒讓我擔心過。琦瑟夫人，繼續和你作伴好了，請原諒我要前往戰場去謀取更大的利益。」

高文點點頭，兩個人的身影，在夕陽里被印成了一團黑色的剪畫，「朝聖者剛剛通過決議，來年五月開始朝聖城大和_圖_書舉進軍，而在此前我要繼續進行一統奇里乞亞的戰爭，不管君士坦丁堡皇帝和他的臣子會想出什麼辦法，抑或是朝聖者如何激烈的出兵協同要求，都不能干擾我的腳步。」

「這名字確實不錯。」寡婦甜蜜地笑出來，「她長大后，將和塞琉西亞和奇里乞亞所有的女人一起勞作，女人可以做的事業多了，現在看來可以織布、制絲，採集蘆葦和樹皮，不久將來女人們在你的國里，可能每日的薪水就會超越那群蠢不可及的德意志蘭男人。其實我剛才也仔細想過，光靠紫衣公主的法令是沒法子完全扭轉女人的地位的，只有女人在十八歲前能賺取夠自己的嫁妝，那樣她根本不用看男人的眼色了，也再沒人在生出女孩后，隨意地就把她們溺死在河水當中，那樣等於漂走了一塊金子。」

「男人有野心真好呢，真是慶幸當年我渡海來投奔你的時候，並沒有任何想駕馭你的愚蠢念頭。安娜也正是和你並肩作戰的人。和*圖*書」寡婦閉上雙眼，繼續深入地蹭著拱著高文的懷抱，金色的頭髮一縷縷地在他的手臂間滑動著，「我要去科勒阿迪歐堡，那裡林木秀美、溪流豐富，在群山間還有肥沃的平野盆地，再適合布設小水輪不過了，我會在那裡建設塞琉西亞的養蠶業和絲織工坊、造紙工坊，總不能所有都依靠巴里城的款項。高文你得明白，絲綢和其他貨物不同，它從在織機上完形的那刻起，就是和金銀等價的財富，根本不需要商人的中轉。」

然則高文還是選擇沉默，當隨員將紫衣公主的新法令開始翻譯成德意志蘭話，一句句宣讀時——因為不管如何，安娜的這種舉動總歸是對的，高文也一樣痛恨溺死女嬰的行為，即便這群農民有十種百種理由，但現在看去他們臉上特有的麻木兼狡獪的表情，縮在肩膀當間，雖在俯首帖耳的同時，還是絲毫不變的——他們在內心裡，根本沒把公主的訓斥和諭令真正當作一回事。

不久后，寡婦親自將那m.hetubook.com.com個女嬰給用襁褓包好，感激地半舉著，送入了有些手忙腳亂的小翻車魚懷裡，肩輿上的安娜隔著垂簾側眼看了寡婦兩眼，便囑咐衛隊和奴僕抬起肩輿，先行朝塞琉西亞城歸去，「你和尊貴的英格麗娜夫人交涉會兒，我歸去宮殿給這個小孩找個乳母。」

回去后，塞琉西亞宮廷的動作很快，迅速從庫房裡將所余不多的金錢拿出，交給阿格妮絲前去籌辦風車和水力作坊的事宜。同時，當高文坐鎮殿堂，收集處理各方情報時，羅姆蘇丹的「全權使節」，塞琉西亞人民的老朋友哈吉布又悄然來到了。

「在那裡安心待產不是很好嘛，我也可以就近探視你。」高文摟住了溫軟蓬勃的寡婦，自上而下，能看到她眉梢尖的那粒小痣，粉紅里透著點黛青，也是泰提修斯曾經吟誦過的，願意用一座城市或一個王國來換取的那顆痣，「怎麼探視呢？馬上整個塞琉西亞都要繼續作戰吧？我雖然對戰陣一竅不通，但平日里使女和衛士們ｍ•hｅtubｏoｋ.ｃｏm•ｃｏm的交談我也在留心聽取。」

「在那裡我會生下你的孩子，名字里會帶著『梅薩迪尼』和『科勒阿迪歐』作為標誌，還有今天收養的女嬰也是我的孩子，你給她取個名字吧？」

高文苦笑起來，雖然他明知道安娜這句話是說給跪在其目前的諸多農民聽的，但其實他想說安娜這種自責是沒有依據的：因為農業社會的魔咒就是這樣，不可能出現人人富足安樂的情況，哪怕是大部分人的生活條件超過溫飽線，能餵飽兩個人他們就不憚生四個，能餵飽四個人就不憚生八個，那樣人口便會在安逸當中迅速大量蕃息起來，總有一天會超越國家蛋糕所能承受的極限，那樣就會自動開啟古代農業社會特有的「自動清除滿溢開關」——或者是「社會屠殺」，比如溺嬰、飢荒、盤剝；或者是「武器屠殺」，比如叛亂、分裂、戰火等，潘多拉魔盒就這樣被釋放開來，浩劫呼號將布滿大地。

而剛才溺死女嬰的景象，雖然在寡婦眼中是不可原諒的，但是將其和*圖*書放在「社會屠殺」環節里比較看待，還可能是最溫和的一種。

兩人而後輕輕接吻了會兒，高文便牽著寡婦，坐上了肩輿，接著自己跨坐上了戰馬，在旁邊為她開道。

「我隨後便趕來。」高文微微鞠躬說到，因為「想和大公爵私下有些話交談」的要求，是寡婦方才親自說出來的，安娜居然當面認可了。

現在的哈吉布，披著個突厥人的山羊皮短衫，看起來十分清苦，根本不像是蘇丹的大臣了，坐在椅子上接待他的高文也覺得有點唏噓同情，便饋贈給他一些錢幣，並搭上了數件絲綢女衣，「這是贈送給沙赫娜美夫人的，希望你回去能捎帶我對她的祝福。」

這會兒，溪流那邊的灌木叢傳來了響動，高文與英格麗娜同時望去：一個衣衫簡樸的婦人，偷偷地跪在那裡，低聲哭泣著，向他們行了禮后，便轉身離去了。

高文想了想，「她是德意志蘭人生出的姑娘，就叫阿勒曼尼婭好了。」

「我明白的。」

想必這位便是阿勒曼尼婭的生母，一個無奈的女人……