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黛朵像個小水妖般地撇嘴笑起來，伏在丈夫的胸膛上，用手指輕輕旋著丈夫那和女人相同但卻無功用的器官，「對嗎，這樣才叫有魄力。那個雷蒙德被封為勞迪西亞大伯爵，明顯是父親要在這裏安插楔子，因為其他的羅馬將軍貴族他都信不過，害怕會和我們勾連。」

這下布雷努斯的額頭滲出細密的汗珠，他急忙往後退了兩步，但嬌小的黛朵卻上前兩步，緊緊逼著自己，「我羡慕嫉妒我的姐姐，她現在有王國，可以暢通無阻地發號施令。我們也應該有，最好是佔據整個潘非利亞、奧普希金，這兒財稅和兵員都非常富足，那樣約翰單靠伯羅奔尼撒是競爭不過我們的——帝國的魔咒，所有合格的皇帝都應該從小亞細亞產生。」

繾綣之後的榻上，心滿意足的黛朵貼在丈夫的耳朵，還在輕輕地嚙咬撒嬌著耳垂，而原本應該進入賢者模式的布雷努斯卻雙眼發黑，睏倦不已，根本沒有和*圖*書能力思考什麼，最終只能答應了黛朵的請求，「曾經，我在高文營帳時，他曾答應過我，一旦宮廷有變，會全力支持我們夫婦。」

「難道你想要，你真的想要？」

當悻悻的兩位伯爵，隨泰提修斯離去后。內室里，黛朵的怒火很大，她對布雷努斯說，「現在帝國正處在萬分艱難的地步，父親的地位因幾次戰爭的失利而開始動搖，達爾馬提亞、大保加利亞和波斯尼亞等地卑賤的部族（斯拉夫）正此起彼伏地發起叛亂。一旦父親御座發生意外，我們得有自保的力量。」

「但和高文約定，以塞琉西亞為界，平分這座高原呢？狼總是需要肉的。」這話說出來，連布雷努斯自己都感到萬分吃驚。

布雷努斯被撩撥地不斷喘息著，他將手摟住妻子玲瓏嬌軟的身軀，但黛朵又抓住這個機會鬧將起來，她又是埋怨又是嗔怒，推搡丈夫不讓他得逞，這是女人的戰術，黛朵和_圖_書即便在這方面沒有師父，但聰明的她早已把丈夫駕馭得得心應手，「也該為你的孩子著想著想……如果沒有保障的話，聖母會因為我的擔驚受怕，始終不賜福的……別這樣自私啊我的夫君，我的親親小丈夫……今晚我覺得你格外迷人，讓我得到個孩子吧，讓他成為未來羅馬的主人。」

黛朵的眉毛抬起，雙手捂在胸口前，「現在根本是不是你沒有野心，是我快樂不快樂。約翰那麼醜陋，那麼黧黑，我甚至有時候都懷疑他不是科穆寧家族的後代，是個低賤的野種。一旦想到未來帝國的御座被他沾污的話，我便無法忍受，原本姐姐已經走了，我還覺得父母應該喜歡我的，但現在約翰有領地，也有忠於他的軍隊和奴隸，力量到了無法撼動的地步。未來等待我的肯定是修道院的生涯——我現在，居然能體會到姐姐當初為什麼要和高文離開了。」

梅里克的廷臣都聚攏過來，https://www.hetubook.com.com看著埃米爾面前的沙特蘭茲棋，「現在我該如何做？」接著他吟出了天竺的詩歌，「兵象馬車，四軍將士怎安排？」

布雷努斯見妻子離去，便立刻繼續堆出笑容，「完全聽從泰提修斯將軍的要求，軍仆和騎兵我繼續提供，此外堅決不讓諸位陷於不必要的嫌疑與醜聞當中。」

「你真是自私自利的男人！」還沒等布雷努斯話說完，黛朵就忽然豎起眉毛，原本美麗漂亮的小臉變得猙獰，「自私自利，自私自利！」她連喊了三遍這個可怕的詞彙，「將來約翰登上皇位后，你認為憑藉布雷努斯家族的權勢可以保住現在的苟且富貴，但你錯了，約翰未來重用的會是泰提修斯這樣的卑賤奴隸，而我們會被罷黜疏遠，可能會在修道院、鄉下田莊過著幽閉的生活終老。我根本不希望這樣，我想像姐姐那樣，你不要這麼自私好不好，想想我，想想你的妻子，你不是將婚姻htｔｐs://www.heｔuｂｏｏk.ｃoｍ•ｃoｍ交到了主的手裡，那就得履行這樣的契約，別那麼自私。」黛朵半睜著眼睛，不斷重複懇求，百忙蠱惑刁難，她踮起腳尖勾住丈夫的脖子，喃喃著親吻著丈夫的鼻尖、鬍鬚、脖子和嘴唇，吐著艷麗溫柔的氣息，就像個市井小婦人央求討好男人，希望得到個廉價首飾般。

說完，黛朵十分調皮地說還要，還不夠，便矇著輕柔的被褥，裹在身上像個戰場上的小武士，翻身趴在了丈夫的身上，又開始索取起來。

「什麼……」布雷努斯壓低了聲音，他雖然也喜歡收集帝國的各方情報，但卻對真正權力和陰謀採取敬而遠之的態度，這也是家族的遺訓，「盡量保持遠離漩渦的那種榮耀」，這點和梅薩迪尼、普拉尼這些名門相同。

但現在妻子的話，指向已經很明確，「自保永遠是篡位的委婉說法，因為當帝國只能選舉出一位皇帝時，自保不是叛亂，就是謀逆。」

垂簾后的黛朵即刻語塞，微微露hetubook.com.com出牙齒，厭惡皺著眉梢，咬了下紅潤的嘴唇，暗思「這個沒鼻子的突厥低賤人，看來是死心塌地為皇兄賣命了。」而後她沒了任何興緻，起身低聲說今日身體違和，說完便退去了內室。

「皇帝……」布雷努斯囁喏起來，身軀靠在牆壁上，「我從來沒想過這樣的問題。」

「那不過是頭狼的承諾，根本無法信任。」

接下來的日子里，皇帝和朝聖者的各路軍馬都在朝前勢不可擋地推進——同樣，當西奧多羅將軍的黑聖母旗標和大批步騎，出現在本都山脈的新凱撒利亞隘口處，南方的阿馬西亞一片慌亂，坐在宮殿里的大埃米爾梅里克開始覺得事情的嚴重性，「我佔據了安卡拉、科尼雅，但由此戰線也被拉長，現在異教徒那些驢子般的雜種，從四個方向對我發起猛攻——一路從帕弗拉哥尼亞來，一路朝安卡拉來，一路從新凱撒利亞門而來，還有路是奇里乞亞的那個『八爪蜘蛛』，他可能出擊的方向我還捉摸不透。」