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太昊的減速稅政策讓部分有實力的部族不辭辛勞，將粟種到了十里以外。有的甚至已經超過了石頭城的位置，當年我初到太昊時的那場大雨已經多年未遇，這幾年來收成還是不錯的，但主要的粟地還是在西邊，石頭城在太昊的東北方向，這邊的粟地相對要少些。即便如此，形成了少量的「農村」，那都是城中部族在這裏建的農莊。

石頭城的黎族人熱情地接待了我和土魯，他們的長老已經參加過了太昊的盛大婚禮，知道我返回太昊有些時日了。所以對我的來訪並不感到意外，倒是石頭城的現狀讓我有些感慨！

一路上我們沒有太多的心思觀賞「田園風光」，我一直在計算車速，還有就是觀察車輛的婁全和穩定情況，這一帶的路面都是在軟土上軋出來的，小溝小坎難免，但在選樣一個多雨的李節，泥土還比較軟，客觀上起到了一些緩衝的作用，馬車跑起來居然還不是很顛簸，除和_圖_書了出城時下坡加速過快那一段以外，後面跑起來都比較平穩。

測試的距離是從太昊到石頭城，大約也就二十里左右。這段距離騎馬不過大半個小時，走路得花大半天，牛車的速度跟人走路沒太大差別，但載重就大得多了，以前太昊跟石頭城之間的物資運輸主要就是通過牛車來實現的，基本上當天不能來回。

難怪我並不知道這件事！

「黎丘代表黎族人，歡迎太昊族長到來！」

長期的人馬牛車碾壓，平原上已經出現了一條較為清晰的「馬路」，上面還有不太連續的牛車撤溝，畢竟牛車的載重也不可能像後世一樣以噸計，對路面的損傷不是很大。我們的測試就是沿這條路進行的，沿路兩邊偶爾能看到太昊的成片粟地。

黎族經歷百年離散。好不容易才有了安身立命之所。留下來的族人一是感慨于建城之艱，二是實在對姜氏各部當年對由族的不公難以和_圖_書釋懷。不願到牛神山下去與其他姜氏諸部共處，第三也不願意到南方，明目張胆地與姜由為敵，雖然姜由已經在很大程度上與南方的由族達成了一定的「互不干涉」默契，但畢竟曾經發生的一戰在姜由和由族間種下了了不信任的種子。

順利抵達石頭城，宣布了這次試車圓滿成功，我和土魯小心翼翼地檢查了車輪到車身的各個部位，還好。除了車輪上的軟木震出了裂紋以外，其他地方沒有出現大的問題，但這個裂紋也不能構成威脅，畢竟軟木扳是由青銅車輪連接固定的，完整鑄造的帶輻條的青銅車輪在軟木扳的保護下沒有任何損傷！

但姜由這些年來似乎又真的放棄了對黎族的石頭城管理，只是黎族還做到了每年派遣長老代表到牛神山下祭祀而已。

「此事已經與太昊諸長老們商議妥當，從今年起，黎族將按人口多少。按年向太昊宗廟獻禮！並已經派遣長老前往牛神和-圖-書山下告知姜氏族長！」黎丘看我不解的樣子。在我邊上恭敬地解釋道。

黎族的大長老聽到了消息，帶著族中的長老們迎出了黎族宗廟。

凡是願意加入到太昊諸城管理的城主和長老代表團，都不需要向我作特別的說明，只有代表姜氏和公孫氏的城主才來向我說明，估計也有徵求我意見的成份在裏面。

途中我們還測試了坡上的剎車辦法，爬坡時只需要勒住馬僵就行了，下坡則需要通過槓桿摩檫對車軸進行制動。但總的來說，這還是能夠滿足我對安全可靠行駛的要求。

不過黎族與太昊城之間的聯繫就緊密得多了，從城裡城外不斷進出的牛車就可見一斑。城中雖然還保留了當年姜由的建築風格，但太昊風格的粉牆黛瓦也不鮮見。黎族人的生活方式，包括他們的生活用具，都與太昊城中的族人相差不遠，而與牛神山下的姜氏諸部在生活水平上的距離就遠得多了。

二十里並不很遠和*圖*書，途中我估算了一下。這車比牛車那是快多了，牛要這樣跑一趟下來，估計第二天下鍋的可能性很大，當年的姜氏炎族與由族作戰時，也只敢讓牛跑上幾公里，再多就有困難了，速度下降會很快。

一千多黎族人遷往現在的大方城附近，或者乾脆已經又再次搬遷進了大方城。與相當一部分由族人住在一起。另有兩千多人隨姜由到了牛神山下，成為姜氏「不是宗族的宗族」，或者「宗族裡面的宗族」，在那邊享有比原來的炎族更高的地位，也成為姜由在牛神山的貼身嫡系。

所以這一千多人就只好「假借」著姜由「託付給太昊族長」的名義。繼續在太昊的地盤內安逸地生活。

說實在的，當初我制訂減稅政策時，也考慮到了石頭城的特殊情況，所以才規定二十裡外種的粟可以不納稅，以免在黎族的管理上出現與姜由之間的重疊。

抿達石頭城時。花的時間大約就一個半小時，這已經遠遠地超和-圖-書出了我的預期，畢竟這還不是高速公路！

當初這些外族城中就沒有石頭城！

當年在姜由的努力下，從大草原和周邊的叢林中找到的由族各部一度曾經達到近五千人的規模。卻由於在對待姜氏的認同上出現了問題。兄弟部族間反目成仇，最後導致姜由最不願看到的黎族分裂。

但馬車還是比不上馬的速度，畢竟後面多拖了一輛車，所以最終的速度應該是遠高於牛車，卻遜於騎馬。

進入宗廟以後，入目的一面墨龍旗讓我悚然一驚。是怎麼回事？為什麼在牛神的石像上方，會懸有一面墨龍旗？

剩下在石頭城的黎族人則陷入了兩難。

石頭城外有近兩百米的緩坡，剛好讓我們能夠測試一下馬車爬坡的能力。我特意下了馬，坐到車上去，我的體重大致相當於兩名普通族人的體重。坡度沒有超過十五度的情況下。馬車居然輕易地就爬了上去。這就是說，從太昊城到石頭城，乘客坐太昊馬車基本上可以不下車！