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「是心裏捨不得三哥才留下的，」他笑著揭穿她，「和袁世凱有什麼關係？」

在上海做生意要進貢股份給青幫的幾個老闆，這早是約定成俗的規矩，各個老闆每年光是手裡上百家企業股份的分紅，就是數百萬的入賬。傅侗文曾給她講過，但沒提過有直接送廠子的先例，這種大型規模的絲廠做出來不容易，生絲遠銷海外，不管貨源還是客源都已經穩定。說白了就是送了個不用分心費神經營的聚寶盆給人家。

Palace Hotel？真是巧。

出了什麼事？

「熱。」她掙扎。

「父親病逝后的第二天，我發了電報去，讓六妹來上海，」傅侗文很是感慨，「昨天夜裡到的上海，沒有見任何人，今天下午弔唁結束就會走。」

手臂壓著手臂，制得她動彈不得。他的脈搏在她的手背上跳動著，沈奚似乎對他的脈很敏感，默默給他計算著心跳頻率。

傅侗文一直在想辦法要見她，都沒能成功。

此時正逢下午茶時間，花園裡一半滿座，因為沒有足夠的遮陽傘，另一半的花園內，桌椅都曝晒在了陽光下，自然無人去坐。

按行程，傅清和先要去公館里給父親上香磕頭，再乘汽車離開上海。昨夜裡到的，傍晚就走，這樣緊張的安排，讓傅清和去醫院探望小五爺的時間也沒有。這就是如此的行程，也是人家賣了傅侗文一個天大的面子，再有奔喪的借口才成形的。

他們要走時，去討藥水的人也回來了。

可他們在艷陽下、廠房旁的泥土路上，輕搖紙扇，撐著把雨傘……工人們嘴上叫三爺、三少奶奶，私底下肯定要說這兩位是一對傻人，不分場合賣弄風情。

這裏路窄，轎車根本開不進，所以剛剛兩人進來就是徒步的，沈奚被曬得臉通紅。眼下回去了，傅侗文自然長記性，提前要了遮陽避日的物事。

傅侗文是頭一回進廠房，大家沒見過背後大老闆，見一個穿著長褲，雙臂襯衫挽著的公子哥，手裡握著一把提了字的摺扇，在給身邊的一位小姐扇風涼。

在去飯店的路途中，傅侗文終於給她講到了帶她看絲廠的緣由。

「不說這hetubook.com.com個了,」傅侗文立身，將這話揭過去，「陪三哥出去走走。」

傅侗文遞給自己人一個眼色。

「嗯。」沈奚會心一笑。

沈奚遞過去一方手帕，她含淚接了，沉默拭淚。

倉庫門前工頭們的孩子在潑水玩，大一點的抱著銅盆的，小一點的孩子們把小手在水盆里掬水，互相潑到對方身上，是玩耍，也是消暑。

難道是傅家有長輩膝下無子，讓他去盡孝？

這個人，今日真喜歡賣關子。

傅侗文偏愛看她這反應，慷慨地讓管事發銀元，一人三塊：「說是三少奶奶賞的。」

平靜的像是閑談，卻是平地驚雷。

沒等她問，他給了解釋：「我六妹回來了，在匯中飯店，我要帶你去見的就是她。」

幾面之緣，是傅侗汌一母同胞的親妹妹。

傅侗文凝注著面前的六妹，低聲問：「你是否有了孩子？」

這男人……不說點風流俏皮話，還真不是他了。

她看傅侗文興緻不錯，不想壞了他的好心情。

不敢痛哭，怕給傅侗文惹麻煩。

「我現在能去見她，也是用錢做了疏通。」他又道。

沈奚用手肘頂開他。

為首的一個從懷裡掏出了一摞紙鈔，遞給守著傅清和的兩個軍官。那兩個軍官是看守十六姨太的，但也知道今天姨太太要見的是個大人物，既然收了錢，又是在上海、在別人的底盤上，識相地沒多的話，暫從傅侗文視線里消失。

戀愛男女在細雨中撐著傘，于河畔漫步，那是文人情趣。

傅清和內心掙扎著，一面想逃離，一面怕自己給傅侗文帶去災禍。

「是在戰場上受了傷，你嫂子給他做了手術，命保住了，丟了右腿。」

「這個不必你說，萬安是愛乾淨的孩子，只要我拿回去的東西，他都要燒開水燙的。」

傅侗文一笑，耳語道：「自家生意，耽誤得起。」

沈奚眼眶濕潤，目送傅清和的背影消失，默默祈禱絲廠能換來一個好結果。

外灘碼頭這裏，這間飯店是最醒目的建築物，主要因為它外牆用了大胆的紅白配色。外牆純白粉刷，窗戶邊緣卻用紅磚鑲嵌，別說是在白天，就算在夜m.hetubook.com.com裡能一眼識別。

沒傘，捨不得她被曬。

傅侗文讓父親簽署遺產分配協議時，提到過她，是被送給了一位司令做十六姨太。

傅侗文卻好似沒事人似的，兩手斜插在褲袋裡，欠了身，低聲笑問：「我們去徐園，好不好？今晚有名角，黃老闆包的場子。」

廠房高敞，粉刷灰白的樑柱當中，成排的繅絲機由東向西有幾十台。男工頭們都穿著白色的長褂，在繅絲機旁監管著女工勞作。

日頭烤晒的時辰，要去哪裡？

為人守孝三年……

傅侗文笑了聲：「他們不會，三哥會。」

光天化日，呼出的熱氣都在她耳後了。

「所以你要黃老闆做的事，和她有關？」她輕聲問。

沈奚臉上掛不住，踢著腳下的碎石子，不理他。

六小姐認出沈奚，怔忪著，瞧瞧她，再瞧傅侗文：「這回真要叫嫂子了。」

「這絲廠，黃老闆眼饞了許久，今天早晨才簽了合同，把我手上的股份都送給了他。」

傅侗文默認了。

傅侗文也覺不對勁，把傘收了，丟給身後人：「是不成體統。」

帕子被扭出深淺不一的褶子。

傅清和坐在最遠的、臨近邊緣的那一把遮陽傘下，穿戴得花團錦簇，翠玉的耳墜沉甸甸地垂墜在臉旁，是富貴，可卻和這裏格格不入。過時的髮髻將那張臉襯老了十歲。

傅侗文笑了，問管事的人要了一把黑色的雨傘，帶她向廠子外走去。

屋頂花園視野開闊，臨江，風拂面吹來，夾帶著潮氣。

「早應該改口了，」他笑著為沈奚拉開一把椅子，等她坐下后，自己才落座，「小五在醫院里，我先去看了他，才來見得你。」

他揮手，管事的退下。

「要去哪裡接？火車站嗎？」

飯店從轉門到內部護牆、樓梯和欄杆，立柱都是全木裝修。水晶燈終日不滅。

對沈奚，對小五爺，對現在他懷裡的傅清和都是如此。

沈奚初次來，領她去房間的服務生就在自豪地說這間飯店招待的都是大人物，是最高檔的飯店，連酒店內的電梯都是全上海第一個安裝使用的。她對這些不感興趣，到那個服務生說起萬國禁煙會和孫中山和_圖_書就任臨時大總統都在這裏，才凝神去聽了幾句。

「你有求於他？」她問。

不是可惜絲廠的效益和價值，而是可惜把它給到不懂的人手裡，糟蹋了好東西。

冥冥中像在迎合他似的，鄰座兩位外籍女孩子被一位紳士逗得發笑。

「是，三爺，」管事的答應。

六小姐眼淚掉的猝不及防：「都是我害的……若不是他當眾反對我的婚事，也不會被父親送去戰場……」

廠房悶熱，他們沒多會走到廠房外。

她說：「當初我差點去英國留洋時，就是住在那間飯店。船期一直定不下來，沒想到袁世凱直接退位了……就留在了上海。」

那些孩子也笑，彷彿配合他。

「我需要他幫我辦一件事，是十足要緊的事，」他說，「非他們青幫不可。」

沈奚還以為是自己熬了多日，面色不佳，才引人側目，心虛地說：「他們一直看，我們還是出去吧，別耽誤人家做工了。」

沈奚覺得這是傅侗文的傷心事，不曾追問過，只是悄悄地從譚慶項那裡了解了一些邊角料。據說那位司令年紀偏大，又在遠離京城的西北，聽說還有虐打妻兒的名聲……總之是門壞親事。自從六小姐嫁過去，再沒回過門，被看管得很嚴，算和傅家斷了聯繫。

路狹窄不平，兩人都走得慢。

兩人進了飯店，喚來一位服務生引路，去了招待內部住客的屋頂花園。

「是誰？」

「五哥怎麼了？」傅清和擔心著，話音忽然哽住，「是病了嗎？他是從南方趕來給父親弔唁的嗎？」

傅侗文用了力，抱得格外愜意。

這是黃老闆得了天大的好處，在給傅侗文吃保心丸，要在今夜把這事徹底辦完了。

自她搬回公寓，萬安從早到晚都在打掃房間，連樓梯和牆壁之間的縫隙都會用濕布每日抹一遍。起先沈奚以為是傅侗文毛病多，後來被萬安明裡暗裡嫌棄自己衣裙洗得不幹凈后，發現是這孩子有強迫症。

有陣雨的徵兆。

「可惜了。」他輕輕一嘆。

傅侗文帶她去了一間絲廠，是他在上海的產業之一。

白色的小玻璃瓶，沒貼白紙的標籤，是醫院內科自己配的葯。

從沒見過要收藥瓶https://www.hetubook.com.com做留念的：「回去要洗洗的，終歸還是葯。」

唯獨這裏，靜得駭人。

看到傅侗文的一刻，她手裡的茶杯明顯一傾，雙眼終是有了一絲喜氣：「三哥。」

「六妹？」她記起那個女孩。

沈奚局促著，和傅侗文對視。

他對實業的熱情，從一支別在西裝口袋上的鋼筆，一台廢棄無用的縫紉機，到今日她參觀的這個絲廠，從未減退。

「都不是。」

傅侗文在和管事的交代公事，沈奚立在幾步遠的地方看小孩子玩。她最大的優點就是做什麼都一心一意，連看小孩玩水也不例外。

六小姐搖頭，含淚笑：「三哥還是顧著自己的婚事吧，想做舅舅，也不要指望我……」

只得用摺扇擋在她額頭前，作了片陰影，閑閑地說：「女孩子經不起曬，這一點三哥是懂的。」

「帶你來看廠子，是順路的，」他說，「稍後你陪我去見個人。」

今夜這場戲，是戲台上忠孝節義，戲台下手足深情，更是醉翁之意不在酒，戲迷之心不在角了。

車到了匯中飯店大門外，兩人的談話也告一段落。

他在用擁抱告訴她，一切未變，等著回家。

六小姐僵著手臂，攥著沈奚贈她的手帕。

傅侗文笑而不語。

她來不及再開口，監看她的兩個軍官回來了。

穿著白褂的中年男人挺直腰板子，高聲說：「這就是我們絲廠的老闆了，大夥叫三爺，三少奶奶。」女工和工頭們馬上停工，紛紛叫著「三爺」、「三少奶奶」。

後來她決定留在上海從醫，再沒來過，也是因為貴。

「……他們不會成全我。」

有三哥在，就有家。

沈奚扭開瓶蓋，一口飲盡，傅侗文端詳小藥瓶：「身子不舒服就好好調養，不要圖一時的快，喝些猛葯，」他把玻璃瓶拿走，「頭回見你吃藥，收著瓶子，留個念想。」

沒多會，沈奚環顧四周：「我覺得……我們還是別用雨傘遮陽了，怪怪的。」

廠房裡的男人都是把女孩子當是腳下的泥，越有錢，喝過洋墨水的有錢家少爺、大學教授才喜歡把女孩子捧在手心裏。大夥平日里沒見過，也無緣接觸到在西餐廳和戲園子流連忘返的公子少爺，不和_圖_書容易見到一對兒活的，可勁兒地瞅。

她不敢深想傅侗文話中的含義。在她嫁去的地方，姨太太想逃只有一個命運，被槍斃，這是最好的死法。

毫無徵兆地，他到她背後去，雙臂環住她的腰。

不遠處，有人吩咐服務生把遮陽傘挪一挪，日落西斜，正當景色好。一桌提了要求，鄰座的客人們都跟著要求著。屋頂上的三個服務生被幾桌客人指使得團團轉，喧鬧四起。

自從他們出現，傅侗文再沒提方才的話。傅清和心中不安，不曉得傅侗文是放棄了，還是真的會做什麼安排，她掩飾地飲盡瓷杯里的紅茶。

看管得這麼嚴，連家人也不許見。事實比譚慶項說的還嚴重。

當年被強行定親，正是新年後，生母剛才病逝，平日最維護她的傅侗文是重病在身，生死未卜。別房的姨娘和兄弟姐妹都冷眼旁觀，恨不得早早送走，少分一份家產，唯有五哥據理力爭，還出手揍了上門送聘禮的軍官。

工廠管事的人，帶他們參觀了三間這樣的廠房，在和傅侗文細數著這月出口生絲的數量，還有和棉紗廠之間的業務往來。沈奚在機器運轉的聲響里，想到當初她和傅侗文從紐約「逃命」，在一間廢棄廠房裡用縫紉機的往事。

「去匯中飯店。」

「嗯……看出來了。」

由此，本在北京謀事的五哥被父親遷怒，送去了南方戰場。

可能是因為上回在車站接小五爺的經歷，讓她對「見人」這檔子事有了心理陰影。心裏不踏實著，問：「是你家的客人？來弔唁你父親的長輩？」

其中一位軍官受了自家司令的吩咐，陪傅侗文寒暄了兩三句后，催促十六姨太啟程。

她以為憑五哥的本事和膽色，定會在南方闖出一番天地，沒曾想今日聽到這種消息，這兩年委身個老頭子的委屈，還有滿腔思鄉情緒都在傅侗文面前表露了出來。

……

傅侗文在分別前，對她伸出雙臂，六小姐遲疑了一秒后，撲到他的懷裡：「三哥……」

她當時選擇住這裡是因為貴，會避免許多的麻煩。

「如此最好，」傅侗文拿起桌上白瓷茶壺，緩緩地為她的白瓷杯里注入茶水，「那再告訴三哥，你是否想要回來？」