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沈奚只當他說昏話：「和你又沒關係。」

「三哥說你煮了湯？在哪？」她問譚慶項。

傅侗文道：「看到三爺帶著一位小姐了，還會出去吃酒嗎？」

培德用生疏的中文招呼大夥坐下，把一屜灌湯包擱在桌上，活脫脫一個小飯館老闆娘的模樣，在招呼客人們就餐。下人們都跟著傅侗文多年，識相得很，囫圇吃個半飽，湯匆忙灌到肚子里，出去繼續守夜。

「你只瞧見他在吃我的車，卻沒看出我在將他的軍？」

「這可是冤枉——」他作勢要拉回她，「三哥這些年很是艱辛，只剩下央央能說心裡話了。你不要省著這份心疼，多多益善。」

他解釋：「後頭的路上，許多的書寓。那些姑娘被叫出局，時常要來徐園，於是悄悄在園子里摸索出這條路。」

兩個旦角下了妝，穿著松垮的長褂子，一路沿著茶座在走，笑吟吟地和熟客們點頭寒暄，在老客們和戲迷們的簇擁下，向外走著，從沈奚身邊過去時，見著傅侗文腳步略微一頓：「三爺，有些日子沒來了。」

鴉青色的天，哪有亮的徵兆？

傅侗文把沈奚拉到身邊坐下，一雙眼定定地望著她：「陪三哥喝一杯。」

他緊跟著說：「你過去受的委屈，都算在三哥頭上。」

家裡的碗筷不多，譚慶項燒了開水，把用過的碗筷都重新洗燙了一遍。

「那三哥再給你講講，你那一桿煙槍的作用。」

他懶得接譚慶項的話，看樓上：「萬安？」

深更半夜，唯有煙館門庭若市。

「哭什麼？」傅侗文笑著，走入客廳，反手將紅木門鎖上了。

「方才委屈了你。」反倒是他先說了這句。

傅侗文隨便應了：「我來了，也不見你們，是名角了，三爺也難見啊。」

這是在一語雙關，傅家弟妹也都還巢了。

沈奚猜傅侗文是怕六妹情緒不穩，在下人們面前失了身份，才著急把門關上。她怕外頭過於安靜，突顯和圖書屋裡的哭聲，於是拍了拍廚房的門。

她哽咽著，眼淚刷刷地掉：「……三哥。」

他指燕巢：「一個月前發現它，三哥就曉得是個好兆頭。」

「嗯。」起碼不堵心了。

「有的。」他肯定。

四下里靜悄悄，她不覺說話也悄然。

培德幫他打下手，洗出乾淨的幾副，重新擺在餐桌上。

女戲子先笑道：「三爺這是佳人有約了，我們也不敢留，」她抱拳道，「您慢走。」

「指不定是個空巢，」她猜測，「從沒見有燕子回來。」

「不止是湯，還起鍋了兩屜灌湯包，雞湯也一直在火上煨著呢，」譚慶項道，「他中午出去，說是今天要辦事，一定會回來的晚，讓我準備好宵夜等你們。」

「何時騙過你？」他從衣架上摘下西裝上衣，摸口袋裡皮夾是在的，「等著我回來，不要睡。」

她望樓上。

「哦。」她高興了。

他們上車，向南走，直奔著霞飛路去。

這算什麼。

兩人有意引導氣氛，廚房裡外都熱鬧了。

傅侗文長嘆：「你是聽不出好壞話，在誇你呢。」

「嗯，你要什麼，吩咐萬安去就好了。他要不會挑，我去也行。」

沈奚只當他說買東西是醉話，被他笑得心裏泛酸，收回手，把手巾疊得四四方方，掩飾心裏的難過：「你高興就好，我還怕你為昨夜……」

到偏門外。馬路兩面是林立的店鋪，大西洋菜社、印度飯店、大中華飯店、咖啡館、當鋪、洗衣作坊……玻璃窗內漆黑，偶爾有燈光透出來，也是看店的人在盤賬。

她解開他的襯衫，手繞到他後背上，給他擦汗。她是抱著純潔的思想，怕他汗濕襯衫，對身子不好。可擦了兩下，兩個人都思緒飄著，往別處去想了。

燈影和人間煙火在身後，月色在眼前。

「……我去給你另絞一塊手巾，」她噓了聲，「你輕點聲，吵醒他們了。」

「白心疼你了。」wwｗ.hetubｏｏk•coｍ•cｏm她笑，掉頭走。

「這回真是燕還巢了。」他低聲說。

「品什麼品，能有口吃的不錯了。」譚慶項沒好氣。

「爺，我知道，不用您叫。」萬安狗腿地抱著一瓶洋酒和幾個杯子跑下來，杯子一人一個，誰都少不了。開酒，倒酒，一氣呵成，多年養成的眼力見。

「你也知道，我和大哥鬥了許多年，遲早要分出輸贏勝負。自從父親病逝，我一直在想，如何能讓黃老闆不再摻和傅家的事，只怕我先提，他會獅子大開口。」

傅侗文扶她的頭，扭她去看頭頂的屋檐。一隻灰撲撲的燕子正飛落到燕巢邊。

難怪傅侗文一說要擺酒，那老者當即否了。

「今日特殊，都進來，喝口家裡的湯。」他道。

「這話說的，」年長的說，「昔日在廣和樓，沒三爺捧場子，怎麼捧得出我們兄弟兩個？」

他敞著襯衫領口，倚著窗沿，一會說霞飛路上的車吵人，一會又說屋檐下築了個燕子窩，想叫萬安來掏掏看，有沒有什麼鳥蛋……沈奚哭笑不得，守著他這位喝醉的三少爺，來回跑了幾趟洗手間，絞了一塊熱手巾給他擦汗。不是說喜酒不醉人嗎？

經他這一引導，她想明白七八分，心裏的不快也少了。

那時黃老闆才會陷入兩難的境地。他在上海如此為難傅侗文，難道不怕自己北上赴宴，會是一場鴻門宴？可若是怕了，選擇不去赴宴，到時候南北兩地的人更要瞧不起他。

……好，不和你爭。她放棄論辯。

三輛轎車駛入，躲避路上的行人和午夜的小攤販，停在兩人身旁。

沈奚趁著月光，看半個人影都沒有的霞飛路，看樹葉沙沙，看燕巢的影子，只覺得是樣樣都好。她替傅侗文扭上襯衫的紐扣。

「哦……」她牙根泛酸。

「我說有，就會有。」他篤定道。

「三爺您慢走。」男戲子也微笑著，欠身行禮。

「三爺這是要走？」m.hetubook.com.com年輕的男戲子挽留說，「數月未見您了，不如我做東，請您和這位小姐去吃個酒？」

「怎麼？」傅侗文笑微微的，沒有半分吃了虧的頹敗，「怕他們出來，再讓三哥吃虧？」

他借月光看懷錶：「是要亮了。你在屋裡等著，三哥這就去買回來。」

「真要買東西？」

沈奚想了想，搖頭。

諸位跟著的公子們沒見過幾個名角齊齊追捧過一位爺，都在一旁打量傅侗文和沈奚。

經過傅侗文在屋裡的安慰和勸導，六小姐傅清和已經平復了心情，只是經過一場大變動，難免魂不守舍，食不下咽。傅侗文讓萬安伺候她先去睡，在廚房裡喝了會兒酒，上樓去，藉著酒勁，拉著沈奚坐在窗邊說話。

「沒想到真有燕子啊……你可千萬不要讓萬安去掏燕窩。」她忽而想到他的話。

「我過去在大煙館燒的煙有上萬桿了，要真說委屈，那才委屈。你說我找誰算賬去？」

「算我的。」他說。

「讓人敲開，多給十倍賞錢。」他的皮鞋踩踏著樓梯，一步緊似一步，人到樓下，開鎖出門，一氣呵成。

他一笑。

傅侗文幽深的一雙眼鎖著她。

她被他勾起了興趣，等他講。

傅侗文雖沒說，但沈奚知道他歸心似箭。

她的歡喜落在傅侗文眼裡，逗得他不行：「這就笑了？」

沈奚「嗯」了聲，托著下巴回望他。

兩扇門閉合。

「還認為三哥吃虧了嗎？」他輕聲問。

「央央是不是真以為三哥醉了？」他問。

……這還沒醉？他個少爺身子，何時買東西還要親力親為了？

他是設宴的人，是主，自然是要回京城，這是老輩兒的規矩。

他熟門熟路地帶沈奚走僻靜小路，躲開人潮。石路邊沿有青苔，他怕她腳下打滑，握著她的手臂，引她摸黑走著。

一個女戲子戴著個男士的花呢瓜皮帽，大長辮子留在腦後頭，和兩個姨太太談笑風生地要上樓。她瞧見同m.hetubook.com.com行站定，不免多看這裏兩眼，一望見傅侗文的臉，即刻轉向，特特來見禮：「三爺。」

大家都清楚這裡是傅侗文和沈小姐的家，三爺把這裏當私密的地方，是不許外人進的。他們這些人也是租住附近的房子，輪流守著外頭，從未越界半步。

他靠在窗邊，吹著夜風，提點她說：「三哥是最不怕擺酒謝罪的，他們才會怕。你再仔細想想，三哥若擺酒，會擺在何處？」

兩男一女，三雙眼睛交錯互望著，心下瞭然。

還用問嗎？她挽住他的手臂，將他帶下樓。

可若真是去了京城——

他只笑著，瞧著她離開。

她抿嘴笑著，搖搖頭。

「我頭次在這裏聽到蛙叫，」她探頭看窗外草叢，「怎麼會有青蛙？」

嗯，醉酒的人，都要和人家爭辯自己沒醉。她才不上當。

「是前兩個月，前頭鬧事，有人帶我走過的，」傅侗文耳語，「男的。」

譚慶項「呵」了聲：「不必了，被你誇沒好下場的。」

他是得意的，人生得意須盡歡。

前頭的幾人在寒暄，後頭的看客在揣度傅侗文的身份，猜想這位「三爺」是何方神聖。

兩個老男人互相頂撞慣了，也是個樂子。

「你現在出去，沒有店鋪會開門的。」她追上他。

「到現在了，你還以為是三哥吃虧了？」

樓下傅侗文的人早等得焦急，看他們平安無事，馬上簇擁著兩人下樓。

沒一會，屋裡就隱隱傳出了嗚咽哭聲。

「你見過？」她奇怪。

「你怎麼還認得這種小路。」見到偏門外的馬路燈光了，她才問。

沈奚聽得高興。

此時，傅侗文也把客廳門開了，對身後的六妹說：「來，嘗嘗慶項的手藝，品一品。」

他們是被請來上海唱戲的，最後還是要回百順衚衕，廣和樓、廣德樓才是他們的大本營。對傅侗文的態度，自然要恭敬的多。

傅侗文摸她的頭髮：「連我自己都犯愁的事，一桿煙槍就解決了，見證人都是和_圖_書他請來的，這是天賜的機會，」他停了會兒，再道，「當然，他們是不會想到傅家的事還有后話，也不會想到今日贏了顏面，卻丟了日後敲我一筆的機會。」

傅侗文把西裝外衣丟給自己人，在樓梯轉角處，重新挽襯衫的袖口。他弄妥左手臂的，沈奚替他挽右手。她心疼他被折煞了傲氣，悄悄地弄著，不吭聲。

大夥全進了公寓，六小姐紅腫著眼睛，身上還是丫鬟的白布衫子和大角褲，攥著下午沈奚給她的那塊手帕，坐在一樓客廳的沙發上等她。見他們一伙人進門，先是瑟縮著，往後退開半步，當看清傅侗文的臉，才明白不是來追回自己的人。

片刻歡愉，他都能品咂的有滋有味，更何況是五弟得救，六妹歸家這種大喜事。

他長嘆口氣，把手巾從她手裡拿走，扔到桌上。

她要收手，傅侗文兩手捧她的小臉，壓著聲音問：「三哥真沒醉，只是想等著天亮了，好出門去買東西。」

傅侗文對旁人的目光不甚在意，和三位先生聊了會，便囑人去，讓轎車司機到偏門候著。

等沈奚絞了塊熱手巾來，竟聽到窗外有閣閣蛙鳴。

回到里弄，僅剩零星幾戶點著燈，沈奚藉著人家玻璃透出的光，和傅侗文摸黑到了公寓門外。「一起進來吧，」傅侗文對身後的男人們說，「都進來喝口湯。」

「隨口說說的，」他說，盯著那燕窩看了半晌，忽然問，「天是不是快亮了？」

從這個角度看二樓，還能瞧見那間包房外有人在走動，想到方才對方的咄咄逼人，她心裏就不踏實，於是拉他的手說：「先走吧，這裏獃著不舒服。」

身後的男人們意外，好似沒懂傅侗文的意思。

雖然戲子的身份低，可名角能攀附的都是社會上的真名流，不管是軍閥還是青幫，或是王孫貴胄，大小宴席都要邀請他們唱戲，當紅的那些個說句話、辦件事都比尋常富家公子還要容易。所以他們能追捧的人，必不會是尋常人。